作者：弄清风
“我说不过你。”戈利安的冷硬之中，稍显郁闷。
“这不是一场口头上的辩论，戈利安。”温斯顿语气再次变得轻松起来，但神色却正经不少，“你刚才也说了，这是龙谷，不是我的绝望冰川。我所承担的风险，是你的数倍。”
戈利安没有说话，只是深深地看着他。
温斯顿见时机成熟了，便将昨天做噩梦的事情告诉他，“我怀疑，我感受到的躁动与世界树有关，而世界树的毁灭又与绝望毒龙尼德有关。魔龙阿历克斯活得足够久，知道的秘密肯定也多，他身上既然也有尼德的毒，我就必须见他一面。”
戈利安终于微微色变，“世界树……”
温斯顿趁势追问：“据说，世界树的树冠托起了神界，根系则连通着亡灵界。尼德的毒素腐蚀了世界树的根系，地狱的黑色火焰，就从那亡灵界席卷而来。世界树被烧死，神界崩塌——它真的被烧得一点儿都不剩了吗？”
戈利安深吸一口气，“精灵母树不是还活着？”
温斯顿：“你说从世界树最早的枝桠上分出去的，精灵母树？”
“你不是都知道？阿奇柏德的后人。”
“我知道归我知道，精灵母树可不在这里啊，戈利安阁下。”
可是对此，戈利安无可奉告。
“你也看到了，那里只剩下一个如同黑洞般的深坑，其他的什么也没有。精灵族此前为了拯救母树，也曾来龙谷拜访，但最终也一无所获。”
对于这个答案，温斯顿谈不上惊讶或失望，继续追问道：“它能通往亡灵界吗？”
戈利安微怔，“我不知道。新生的幼龙都会被教导远离那个地方，没有哪个蠢货，会想要进去看看吧？”
温斯顿微笑。
戈利安明白了，他想当那个蠢货。
这人怎么想一出是一出，一会儿要见族长，一会儿又要去亡灵界？
“你刚才的提议，我还是不能答——”
“其实不管你答不答应，我都一定要见到阿历克斯。但到了那个时候，场面恐怕就无法控制了。”
温斯顿毫不犹豫地截断戈利安的话，他可不寄期望于巨龙的脑子能转得过弯来，适时表现出自己的强硬，直接把唯一的选择摆到对方面前，才是阿奇柏德摸索出的，与巨龙的相处之道。
“你看这是什么？”温斯顿忽然拿出了一样东西。
戈利安看过去，只见一个小巧、古朴的金色铃铛出现在温斯顿的掌心。他仔细辨认着上面的花纹，感受到它身上传出来的隐约的魔法波动，竖瞳里的惊讶逐渐放大，“魔铃？”
温斯顿：“曾经浸泡过天河水，在圣丁山上传达过无数神谕，最终悬挂在光明神的马车上的魔铃，传说中的圣器之一。我想，它也许能将阿历克斯短暂地从沉眠中唤醒。”
闻言，戈利安的心跳不由加快。
温斯顿循循善诱，“只要你带我去见他，他就有醒来的希望。一代魔龙阿历克斯，龙族的最强者，他不应该落到如今这样的结局，而你，可以把如何死去的权利，重新交还到他自己手上。怎么样，赌一把吗？”
戈利安抿紧了嘴，但不得不承认，他心动了。
另一边，查理正在和海泽尔三人告别。
护送车队到斯普林，完成交易之后，他们的任务也就结束了。海泽尔三人拿到了酬劳，要赶着回去给老爹治病。
查理婉拒了他们同行的邀请，他们有些遗憾，但并不奇怪。
海泽尔有些不舍地说道：“我们知道你在历练途中，肯定要继续往前走，说不定会走得很远很远，不跟我们回去也正常。我们……也没什么能帮上你的，那就祝你一路顺风吧。”
查理：“你们以后有什么打算吗？”
海泽尔看向自己的同伴，三人相视一笑，眉宇间透着青春的气息。米娜清了清嗓子，说：“我们昨夜聊了很久，决定等麦克老爹的病好了，就去魔法森林闯一闯。也许以我们的实力，还只能在外围转悠，但想要早日成为独当一面的强者，怎么能不去冒险呢？”
约瑟夫连连点头，“是啊，要不是为了照顾我们，麦克老爹也不用一直留在南都郡。等到我们都成长了，变得强大了，就可以反过来保护他，不用再依靠别人了！”
海泽尔也攥紧拳头给自己打气，“没错！”
查理便用略带疑惑的天真的语气，问：“你们不是已经在保护他了吗？”
三人愣住，看看查理，再看看身边的同伴，蓦地反应过来。海泽尔隔着皮甲摸了摸藏在里面的钱袋，随即对着查理露出一个大大的笑容，“好像是哦。”
离别的愁绪在这笑容里，化作了秋日的暖阳，照着远行的旅人。
查理站在当初目送阿尔芒前往透明的海的三岔路口，再次目送着他们，踏上归途。但与之前不同的是，查理不用站在草垛后面，刻意地躲藏自己了。
而那远行的人也会回头，热情地跟他挥手告别。
“祝你好运，谢利！还有本！”
“有缘的话，魔法森林见！”
查理在原地站了很久，阳光照在身上，暖洋洋的。
本也有些醉阳光了，独自挂在查理腰间微醺了一会儿，才想起正事，好奇发问：“接下来我们去哪里啊？要去勋爵的庄园里看看吗？”
“不。”查理轻声否定，“去庄园里还是太冒险了，如果黑镜之主真的想找到我，说不定会在那里设下陷阱，赌我回去故地重游。”
本：“人类真复杂。”
查理：“祂也不是人。”
本：“那祂算什么？神灵？”
查理：“算……”
他想说狗东西，但又觉得有点辱狗。于是思忖片刻，道：“算奇行种吧。”
奇行种？
奇奇怪怪的知识，再次进入了本的脑子。
查理虽然没有打算去庄园里故地重游，但也没急着走。
镇上的酒馆里至今还流传着有关于阿尔芒、查理以及银月骑士的故事，三个多月的时间，衍生出了许多个版本。
他在酒馆里小坐，像一个普通的初出茅庐的冒险者，对于大名鼎鼎的银月骑士的事情表达了充分的好奇心。
他听酒客们夸赞银月骑士是如何的英勇、公正，又高贵，听大着舌头的醉鬼仔仔细细地描绘“查理”的可怜，哪怕他只是远远地看过他一眼。
在那些经过了艺术加工的口口相传的故事里，查理有着一头漂亮的金发，但他总是站在阿尔芒的身后，低着头露出纤细脖颈，让人看不清他的脸，如同一个模糊的影子。
他是瘦弱的，惹人怜惜的，让人觉得如果他抬起头来，脸色也会稍显苍白，但是，偶尔也会有些不同的声音出现。
麦田里的妇人说，当阿尔芒少爷为了彰显着自己的善良，带着一众义兄弟们，挎着篮子在柳利勋爵名下的田地里捡麦穗，再拿出去分发给穷人时，查理那头漂亮的金发，比金色的麦浪还要好看。
他在笑，他没有哭。
飞马商会的车夫山姆说，查理是个很有礼貌也很懂感恩的人。他去了玛吉波后，还惦记着斯普林呢。
这位山姆，就是查理当初搭便车去玛吉波时，负责驾车的马车夫。后来查理在灰帽街的橡树酒馆见过他，和他聊了会儿天。
在这三个月里，山姆总是为查理说话。虽然他知道查理确实遭受了不公平的对待，也为此感到心痛，但他觉得，查理不该是那个样子的。
至少不是传闻中那个总是低着头的可怜模样。
查理远远地看着他与旁人说话，没有上前。
转身沿着街道慢悠悠地走，在下一个拐角时，又看见了从前的“哥哥”。柳利勋爵的养子很多，遣散之后，绝大多数都离开了斯普林，散落在南都郡各处，但也有人留在了原地。
眼前这位在镇上开了一家小小的杂货铺，当查理走过时，他正在发呆。
两人并不熟络，查理甚至想了一会儿才想起来，他叫什么。
大家都是在勋爵手下讨生活的，谁都看得出来阿尔芒在刻意针对查理，于是谁也不敢跟他走得太近。不过查理并不讨厌这个人，他虽然没有帮过查理，但也没有害过他。
“嘿，又在想什么？”
客人上门，唤回了那人的思绪。
两人说起了话，聊着最近的天气，又提了一嘴魔法。
查理从他们面前走过，他们也没有注意。而从他们的交谈里，查理听说这位“哥哥”在诅咒事件曝光后，也曾想方设法去测过自己的魔法天赋。
可被剥夺了的天赋，怎么可能回来呢？他甚至到现在也没有搞懂，自己究竟有没有魔法天赋，如果有，那是多少？
“那天晚上发生的事情，现在看来，就像仲夏夜里的一串泡沫呢……”他如是感叹着，语气里满含唏嘘。
也许还有一点不甘愿，但那又能怎么样呢？
“嗳，你知道查理怎么样了吗？”客人好奇发问。
“查理？上次有车队路过，听护送的佣兵说，他似乎曾经出现在阿莱门。”他回答道。
“阿莱门啊，又是阿奇柏德又是赫尔蒙特，还有什么永生之环，可热闹了。”
“但也很危险不是吗？”
“你说他会不会回斯普林来看一看？”
“谁知道呢……”
……
秋日暖阳中，查理从街头走到街尾，逐渐将酒馆的喧闹声、路边的谈话声，渐渐地抛在身后。
“该走了，本。”
“去哪儿？”
“我也不知道。”
查理想要找到最初的那个村庄，但他又不知道具体是在哪儿。名唤斯普林的小镇上也没有佣兵工会，于是他打算坐船。
“那就随波逐流吧，也许这苍伽河里的水，能够将我送往彼岸。”他道。
作者有话说：
之前有评论说想看我的参考书单，就简单地给大家罗列一下。这些书都是我在网上盲买的，看到感兴趣的就下单，结果买了很多，有些用到了、有些没用到，还有没看完的，大家感兴趣的话可以看一下。这些书里偶尔也会提到中国的魔法，然后我看到了一个熟悉的名字，中国的大魔法师——钟馗。哈哈哈。
《DK魔法百科》（这本我翻得最多，如果你把它看完的话就会发现黑镜也在里面，它有个好听的名字）
《中世纪厨房·一部食谱社会史》（有很多可以在现代厨房复刻的食谱）
《如何屠龙》（这本也蛮有意思的，中世纪英雄冒险指南）
《中世纪的生活·平民的故事》（温斯顿那首哭狗狗的诗的出处）
《黑魔法手帖》（中世纪暗黑日常）
《欧洲古典珠宝通典》（我的嫉妒心最强烈的一集）
《魔法·节日·动植物》
《毒药手帖》（教廷秘药“坎特雷拉”的出处，就是泽菲罗斯中的那个毒，历史上是真有，毒倒了不少人呢。用鸭血做解毒血清也是书上介绍的，但具体哪一本我也忘了。）
《世界奇幻地图》（维奈塔的出处，挺有意思的。）
《怪物起源》