作者：弄清风
“修魔像的。美丽俊秀的年轻人，你也喜欢玩泥巴吗？但是请谨记，想要加入他们的前提是必须取得法勒理的认可。那只长着翅膀的黑色大猫喜好十分奇怪，它竟然不喜欢同样长着翅膀的炫彩的我，它可能有病。”
“四月蔷薇？”
“你是说那群整天种花的花匠吗？他们的社长是个八十多岁的魔法学徒。对，你没听错，八十多岁，魔法学徒。”
闻言，查理装作好奇的模样，问：“为什么会选择他当社长呢？因为他很会种花吗？”
鹦鹉伯爵爽快作答，“那是当然，而且他很会做肥料。他的身体还不太好，手抖、耳背，跟他吵架的话你可要小心了。小心被赖上了，会赔钱。”
原来社长还有这妙用吗？
查理暗自将这些信息记下，没有再继续追问，免得引人怀疑。
“那这个骷髅茶会呢？”
“如果你也想拿骷髅头当茶杯的话，那么你可以加入那群死灵法师的队伍，在骷髅头里倒红茶。这是一种鹦鹉伯爵十分不懂，但在死灵法师之间非常流行的时尚。”
越到后面，结社就越抽象。查理跳过了中间大部分结社，直接看到最后，那些只有三五人组成的小结社。
“幸运星？”
“如果你想体验精彩人生的话，就加入他们，成为幸运的第四人吧！”
“有多精彩？多幸运？”
“一个掉海里了，还没游回来呢。一个中了诅咒暂时变成狗了，你去猫令十字街就能看见他，但千万不要喂他任何的食物，因为诅咒会转移到你的身上；还有一个在坐牢呢。这个幸运的结社到现在还没有解散，真是可喜可贺。”
“那这个呢，‘我以言说’？”
“研究言灵魔法的家伙，因为学艺不精，会被乌鸦的粪便击中，鹦鹉伯爵建议你不要选择。会被路过的猫打。”
“咖喱与香辛料？”
“这其实是一家店，店主就是社长。你感兴趣吗？那家店的位置在斯坦利大街47号，真理会成员可以免费赠送一杯果汁。如果要加入的话，你就是他们的第三位雇员了！”
查理只觉得，如果是这样的话，西尔维诺的果木烤野兔教派，或许也可以在真理会占据一席之地。
卧龙凤雏太多了，多他一个也完全不打紧，还能骗一点研究经费。
这时，真理会的接待大厅里终于来了第二位访客。
那是一个扎着两根麻花辫、顶着一双黑眼圈，走路慢得像刚刚转化的丧尸但还是艰难地走了进来，全身上下都透着一股淡淡死气的少女。她走到柜台前，把下巴往柜台上一搁，整个人就脱力了一般，挂在了那里，发出了死尸最后的无力的呐喊：
“我……的……经……费……”
接待员垂死病中惊坐起，待看到那张熟悉的脸，不禁扶额，“姑奶奶，你怎么又来了，本年度你已经申请了三次经费了，真的不能再多了。否则众议庭那边，又该拿着账单过来问了。”
闻言，少女立刻站起，抽出魔杖，顶着张面无表情的脸，“那我先去把审计官宰了？”
接待员头痛，无奈发问：“……又是哪里出问题了？”
少女仿佛人机一般，开始报告：“第一百零二次实验，魔法阵的某个魔力连接点出了问题。回路不通，对冲的元素导致整个魔法阵都开始崩盘。但所有的阵纹，连接的点，都是经过不断的计算和改良的，所有的回路，也都应该是通的。我怀疑，问题出在绘制魔法阵的材料上，所以我需要经费，去购买新的材料。”
在她说出这段话时，查理也在小声地跟鹦鹉伯爵打听。
鹦鹉伯爵有问必答，“知更鸟。这是个家族结社，擅长各类魔法阵，很遗憾，你大概无法加入。你所见到的这位，叫做瑞吉儿·罗宾，她正在进行多重魔法阵的研究。”
查理：“多重魔法阵，是指不同的魔法阵进行叠加，同时发挥作用，达到一加一大于二的效果？”
鹦鹉伯爵：“如果用你们人类的话语来解释的话，应该是的。”
那厢，叫做瑞吉儿·罗宾的少女和接待员还在不断扯皮。接待员看起来很为难，但最终还是答应，帮她试着再申请一笔经费。
看来这知更鸟的研究，不是那些卧龙凤雏能比的。有价值，才能换来多次的投入。
查理原本没把这件事放在心上，毕竟真理会的结社太多了，五花八门什么都有，不过瑞吉儿转身离开时，嘴里还在不停地嘟哝，似乎在纠结需要更换的材料。
他听到了两个熟悉的字：镜子。
查理心念微动，不着痕迹地看了她一眼，但没有贸然上前搭话。瑞吉儿也完全沉浸在自己的世界里，压根没发现这大厅里还有另一个访客在，得到她自己想要的回答后，就转身走了。
那速度之快，跟她来时的缓慢形成鲜明对比。
查理收回视线，继续询问加入真理会的具体流程。
鹦鹉伯爵告诉他，总部这里的真理会，是面向所有真理会成员开放的公共区域，包括图书室、实验室等等。各个结社专属于自己的活动场所，则散落在自由城邦内，甚至远在别的城市。
它可以提供相应的地址，由查理自行与之接触，并选择是否加入。
查理如果已经有了心仪的结社，也可以在这里提交申请，由真理会向该结社传达。若该结社同意，真理会可以直接为他办理手续，免去了双方沟通的烦恼。
这才是来到自由城邦的第二天，查理并不急着做出决定，便选了第一种。
接待员很快为他送上了一本小册子，册子上记录着自由城邦内各个结社的具体位置，附带一句解释，“这是公开的，还有一部分结社喜欢神秘，他们的所在之处，需要你自行探索。”
查理礼貌接过：“多谢。”
第259章 铜像
谢利·林恩的探索之旅，就这么拉开了帷幕。
这座城市叫自由城邦，那么他的脚步也应该是自由的。拿着那张真理会提供的册子，随意地挑选上面的地址，在前往目的地的同时，也可以不慌不忙地停下来，欣赏路边的风景，亦或是来一段美丽的邂逅。
这也是查理为何直接去真理会的原因。
有了真理会的这个册子在手，他现在无论出现在何处，都是合理的。
旅店只定了三天，所以他打算先去猫令十字街看看。
真理会的那个接待员告诉他，猫令十字街的房子只对魔法议会登记在册的正式魔法师开放，是最受欢迎的福利之一。不仅租房的价格远低于市场价，如果对魔法议会做出特殊贡献的话，还能抵扣房租，甚至免费。
所以，猫令十字街居住着大量魔法水平中等，也就是属于魔法师、魔导师这两个大等级内的魔法师们。
至于魔法水平更高的，亦或是不缺钱财的，那往往就有别的居所了。
如果查理想要住进猫令十字街的话，可以去找猫令十字管理委员会提交申请。顺带一提，这也是真理会的结社之一，也是难得会管事的一个结社。
查理知道这个结社，因为它的第一代社长就是弗洛伦斯。弗洛伦斯虽然花光了她从阿奇柏德借来的金子，但她的遗产也很多。
在不暴露身份的前提下，加入管理委员会也是个不错的选择。
自由城邦很大，但城中各处都设置有传送法阵，出行非常方便。
查理从真理广场处的传送阵，直接传送到猫令十字街，入目便是一尊女巫铜像。那女巫戴着标志性的女巫帽，优雅地坐在宽大的椅子上，怀中抱着一只猫。她低头看着猫，帽檐遮着，叫人看不清她的脸庞，但那只猫仰起的脸上，表情刻画得活灵活现。
那是一只黑猫，有一双金色的眼珠。
十字街，顾名思义，就是两条交错成“十”字的街道。女巫铜像就在相交的点，这里有一个砖石铺成的小广场。
广场四周设置有传送阵，还有商铺，另有四条笔直的大道，道路两旁矗立着一栋栋风格特异，或呈塔状、或带着小花园的，独栋的小房子。
三三两两的魔法师们，在传送阵里来来去去。有人抱着卷轴和魔法书籍，有人抱着塞满面包的纸袋，穿着的法袍也多种多样。
黑色仍是主流，但在法袍上点缀些花朵、星辰的纹样，亦或是戴满各种徽章，看起来也很不错——如果你的头衔够多的话。
你可以是魔法师、可以是炼金术士，可以略懂一些占星，也能博古通今，给自己搞一个学者的名头。
只有一个高等魔法师徽章的查理，在其中稍显青涩，一看就是个新人。
初来乍到，你可以去摸一摸女巫怀里的那只黑猫，求得好运。
但是没有人知道，那个站在铜像前，带着金绿色猫眼石耳坠的年轻魔法师，跨越了六百年光阴才来到这里。他抬起那只戴着银环的手，放在那只黑猫的头顶，轻轻抚摸的同时，落下一句呢喃的话语。
你以为那是求得好运的祈愿，其实是一句魔咒。
金色的猫眼里闪过一丝微不可查的亮光，那眼珠子转了转，好像活了过来，但又很快恢复如常。
查理转身离开，走出一定距离，随意跟人打听了一下管理委员会的门牌号，便慢悠悠地找了过去。
时至正午，但他还不饿。漫步在十字街上，饶有兴致地打量着那一栋栋风格迥异的屋子，时而跟本说几句话，回答他这也好奇、那也好奇的奇怪问题。
“这里的房子也是主人以前造的吗？怎么每个都不一样啊？”
“因为建造它们的魔法师各有不同，本，你的主人在这里是坐着喝下午茶的那一个，并不需要亲自动手，那会弄坏她刚涂的漂亮指甲。”
“哦？哦~那我们接下去要住在这里吗？”
“是的。”
“那、那你可以不养猫吗？”
“为什么？”
骨头小本忽然又娇气起来，“你说你爱我的！”
刚走一个黑心的珠宝商人，怎么能又来一只猫呢？这随处可见的猫，让骨头小本产生了强烈的危机感。
他可清楚了，那些猫猫，别看总是装出一副高冷模样，实际上坏得很。
查理莞尔，刚想哄他一句，蓦地，脸颊触碰到了一点凉意。他恍然间伸出手，看到一片雪花飘落在掌心，再抬头——
啊，自由城邦也下雪了。
纷纷扬扬的雪花让路上的魔法师们，都不由得停下了脚步。
对于气候常年较为温暖的海滨城市自由城邦来说，雪季从来不是困扰，反而是一种浪漫。所以，虽然远方不时地传来坏消息，说着大雪如何如何，这里的人们骤然见到雪花时，仍然下意识地表露出欣喜。
查理则在那不断落下的雪中，想起了温斯顿。
真遗憾啊，我们可爱的小温利还是迟了一步。也不知道小温利长大之后再哭鼻子，眼泪会不会再变成冰珠，一串一串的。
与此同时，亡灵界。
灰白色的亡灵界，从来不会下雪，温斯顿也完全不知道，自由城邦又摆了他一道。他正站在白骨山崩塌出的废墟上，用干净的帕子，擦着他的剑。
弗兰克恭敬地站在一旁，用平静的语调分析着如今的局面。
“托托兰多的死灵法师，大多将弗洛伦斯阁下奉为精神领袖，但死灵法师毕竟有其特殊性，魔法议会颁布的一系列法令同样限制了他们的发展，所以心存反感、怨恨的也不在少数。”
在弗洛伦斯横空出世前，死灵法师还是阴暗、邪恶的代名词，即便是在巫师群体里，提起他们时，也常伴有不好的评价。
对于部分死灵法师来说，偷尸体这种行为不过小儿科，为了研究亡灵魔法而杀人，也是顺手的事。
弗洛伦斯的出现，改变了死灵法师的未来。她开创的【亡灵之门】，直接改写了死灵法师的作战方式，让他们不必通过献祭或者其他的血腥仪式来召唤不死生物，就可以拥有自己的扈从。
无数的死灵法师追随她，跟着她一起走上战场，至此，死灵法师才真正开始被大众接受，队伍也不断壮大。
可恰恰是弗洛伦斯，最知道该如何限制这群死灵法师。她亲手制定的一系列法令，一条比一条严苛，哪怕是当年追随她一起上战场的功臣，也严惩不贷。
所以，死灵法师们对于弗洛伦斯的爱恨，相当复杂。
“进入亡灵界的这批死灵法师，从我们初步接触的情况来看，成分很杂，看起来都是偶然间发现了亡灵界的异样，才进来的，背后也不像是有魔法议会或其他组织在推动。不过，还是太巧了。这几天我出去派人查了这其中一部分人的来历，也拜托迪兰通过他们死灵法师的渠道，去打听了些消息——”
“目前可以确定，确实有人在暗地里传播亡灵界的消息，才导致有那么多死灵法师进入亡灵界。”