作者：弄清风
有意思的是，接风宴就设在露天。
前方的大广场上，是北地的大家在大口吃肉、大口喝酒，时而传来粗犷豪迈的歌声，篝火点亮夜空。
台阶上方的那片铺着地毯的空地上，人们的动作就斯文得多。
长桌、高背椅，蜡烛、餐桌布，还有鲜花，该有的装饰这里都有，每一件精美的摆件都彰显着独属于北地的暴力美学。
那是打磨光滑有着金属光泽的骨刀，雕刻着繁复的纹路和血槽。那是用魔法的冰做成的晶莹剔透的冰杯，里面装着猩红的酒液。
霍华德更是集大成者，她似乎终于想起了自己贵族小姐的身份，特意打扮过，但站起来朝着广场上的众人举起冰杯，将杯中酒一饮而尽的豪爽模样，自有一份独特的魅力。
喝得尽兴了，她拿起魔杖就往夜空中放了一个“万箭齐发”的高阶魔法。
魔法的光芒如烟花散落，点亮夜空的同时，广场上传来热烈的欢呼声。
看着眼前的场景，查理会心一笑。他想起温斯顿，上次在信中说要给他炸个禁咒玩儿。
原来这是北地的一脉相承吗？
看到查理笑了，广场上的骚动愈发强烈。对于北地的人来说，喝酒是为了更好地战斗，一点点酒完全无碍于他们的行动，却会让他们更有力量，更有勇气。
不少人当即站出来，争先恐后地要给查理表演格斗术。那拳头哐哐砸在胸前的皮甲上，震得腰间挂着的匕首都发出嗡鸣之声。
查理并不了解北地风俗，转头看了眼小萨克森和霍华德。
只见小萨克森顶着两坨高原红，明明只喝了一杯酒，但好像已经醉了，显露出与平日里不同的面貌来。只见他抬起手，两指放在嘴边吹了个口哨，眉眼飞扬起来，哈哈笑出声的同时，一只高大的魔熊从旁跃出，身姿矫健地落在广场上。
它有着比雪原狼更加庞大的体型，毛发通体黑色，但在火光的照耀下，又显得流光溢彩，隐隐有其他的光泽在流淌。
广场上的人们也不怕，一个个摩拳擦掌，很快就组了个十二人的队伍，赤手空拳跟魔熊开始了一场别开生面的比拼。
“这是萨克森家族近些年培育的魔法战斗伙伴，他们靠豢养猎犬起家，原本就对雪原狼心动得很，后来靠着珍珠联姻了，还想着抱一个珍珠的孩子回来，却没成功，人家嫌弃萨克森家的生活太无趣。他们就只好想办法自己去驯养魔宠，这些年下来，倒是有了点成果。”霍华德抱着臂，一边观战，一边为查理解惑。
查理也看出了点兴味来。
之前东部的贵族们还想过要搞魔兽养殖，只是最后没成功。想要大规模驯养魔宠可不是件简单的事，有天赋的魔兽训练师并不好找，想要一次性驯养很多，训练师也必须拥有更强大的实力才行。譬如阿奇柏德的邦妮，她除了自己的狼伙伴爱莎，信使吱吱，还有好几个魔宠，但多了也不行，容易失控。
魔兽毕竟凶悍，相对温顺的，战斗力又不行。
放眼整个托托兰多，能够与人类伴生，且代代传承，忠诚可靠的魔兽，仅雪原狼而已。而能够压制得住雪原狼的凶性的，也唯有阿奇柏德。换一波人来，彼此之间的契约恐怕也就不成立了。
思及此，查理不禁又想起了温斯顿。
此刻的温斯顿又在做什么呢？他那边应该也成功了吧？否则气温的回转不会那么顺利。秘教有对他动手吗？他有受伤吗？
这么想着，查理不由得有些出神。
火光摇曳的广场上，无数战士在展示着自己的英勇，而那金发的魔法师，坐在那高台上，用片刻的抽离旁若无人地思念着远方的人，直到战争的号角声再次将他的思绪唤回。
“呜——”
“呜——”
浑厚的号角从城墙处传来，震荡着每个人的心神。但他们的脸上没有恐惧，没有害怕，有的只是勇气充盈的跃跃欲试，还有被烈酒点燃的热血澎湃。
霍华德率先出征了，她那身华丽的斗篷下面，就是利落的骑装。
只见她抽出魔杖，一声令下。绚丽的魔法比她那矫健的身影更早地越过城墙，透过风雪，打向敌人。
其余人纷纷跟上，大有一种“杀几个敌人给今夜助助兴”的豪迈之感。
查理临风而立，看着眼前的一切，内心也难免有些激荡。
恰在这时，一片雪花落在他的发间，风吹过他的金绿猫眼石耳坠，耳坠轻晃——
远方又来信了。
【亲爱的查理，我最伟大的爱人：
巨龙也有感于我们的爱情，运用他们仿佛与生俱来的法则之力，为我更快地送出了这封魔法的信件。
你那边还好吗？
稻草人与秘教似乎看不起我，竟没有派人对我出手，我很遗憾，于是去掘了失落的永恒花园，得到些惊喜，与你分享。】
熟悉的气息扑面而来。
阿奇柏德的首领，今天也在任性妄为。
第433章 斗兽场
根据温斯顿的来信，神灵游戏被补上了拼图的一角。
从失落的永恒花园里挖出来的骨头，最终被证实与神灵游戏有关，因为最早被发现的那顶桂冠上，金丝缠绕的纹路，有一段其实是古语“卜噜丘”的变体。
温斯顿作为五大古老传承的继承人，精通古语，旁人认不出来的，他认得出来。
“卜噜丘”的出现，证明这顶桂冠大概率属于神灵游戏的优胜者。可优胜者的桂冠，又为何被埋在众神的花园里呢？
这就让人联想到了先知记忆里的那个信息：卜噜丘是神的餐桌上的一种食物。
因此温斯顿大胆猜测，那座举办神灵游戏的迷宫，就是变相的“斗兽场”。在高高在上，自诩高等生命的神灵眼中，地上的生灵都是“兽”。
就像野兔之于人类，它可以是宠物，可以是食物，可以被豢养可以被捕猎，但唯独不会是同类。
杀死它们，人类毫无愧疚之心。
同样的，杀死人类，神灵毫无愧疚之心。
斗兽场的败者，理所当然地死亡。
胜者，作为最优质的食物，被端上神灵的餐桌。或许对于神灵来说，这还是祂们眼中的恩赐，是对美味食物的最高级别的嘉奖。
余下的骸骨，就变成了花肥，埋在众神的花园里，开出鲜艳的花。天使们在花丛中穿行，摘下花朵，又装点着神灵的宫殿。
由此可见，神灵创造出来的，用来解闷的游戏，对于地上的生灵来说，就是一场用生命来为神灵提供乐趣，最后又被吃得骨头渣都不剩的，最残忍的吃人游戏。
而从尼古拉斯曾经提供的信息来看，神灵游戏每一届的参与者都很多，远远超出众神花园里挖出来的骸骨的数量，所以温斯顿又大胆猜测，他挖到的骸骨，都属于优胜者。
可如果这些人都是优胜者，数量又太多，那就说明，神灵的游戏曾经秘密举办过很多很多届。
在黑龙戈利安的记忆里，他从未听说过什么神灵的游戏，但骸骨中，也有龙骨。是所有与之相关的记忆都被篡改、抹除了，还是神灵游戏的参与者，从来都不是自愿的？
就像尼古拉斯提到的那位教堂牧师的信件中所写的那样，故乡的人都被洪水冲走了。
所有的死亡，都被掩饰。
也许是被洪水卷走，也许是在某次外出历练之后，再未归来。在那个神灵统治的黑暗年代，失踪、毒杀、地震、各族冲突，天灾人祸屡见不鲜，根本不会引起多大的关注。
查理也认为是后者，即非自愿。
如果神灵的游戏真的是好事，它就应该被直接垄断在神灵的走狗，也就是教廷的手中。教廷能记录下“卜噜丘”这个词，说明他们应该是知晓一些内幕的。知晓，却又故意掩盖，只可能是帮凶。
花匠那么热衷于拿人的尸体做花肥，灵感是否也源自于神灵的游戏？毕竟他作为世界树上的槲寄生，最有可能知道真相。
但目前这些还只是猜测，还需要进一步实证。
原本查理将这个重任交给了尼古拉斯和真理会，但现在，随着温斯顿挖掘出了桂冠与骸骨，他灵光乍现，有了个新的想法。
他可以抄个捷径，拿着桂冠与骸骨，进入亡灵界的记忆宫殿，去探寻它们身上附着的记忆，窥探当年的真相。
说干就干，查理立刻叫来图钉，请他前去寻找温斯顿，当一回快递员。任务很艰巨，即便是图钉，想要从南到北横穿整个托托兰多，并打个来回，也是不容易的。
不过图钉还是一口应下，对于刚刚收服骸骨巨龙的它来说，它觉得世上已经没有什么能难倒它了。
“你就放心吧，包在我身上！”小小的图钉拍着胸脯如是说。
不过查理还是想得更周到，他决定跟随图钉先行前往亡灵界，在那里等它。这样一来，图钉能从亡灵界中转，拿到东西后，再直接折返亡灵界，省去不少功夫。
那厢小萨克森还在微醺，得知查理要走的消息，酒一下就醒了。看那眸光清明的样子，哪还有半分醉意？
“这就走了吗？”他也顾不上装样了，眨巴眨巴眼，像条即将被抛弃的小狗。
“替我向正在战斗的各位表达敬意吧，萨克森先生。”查理向他微笑致意，“我会在远方，等候你们最终胜利的消息。”
小萨克森便也只好回礼，可怜巴巴地看着查理离开。
人一走，他就蔫了，托着下巴毫无形象地盘腿坐在地上，一口接一口地喝着酒，这回是真的有点微醺了，远方传来的战斗声都好像摇篮曲，让他整个人昏昏欲睡。
“萨克森？”
“萨克森？”
“嘿！”
不知道是谁，一拳砸在萨克森肩头，又硬生生把他砸醒。他哎哟一声倒在地上，再抬起头来一看——阿奇柏德。
他顿时酒醒，忙不迭爬起来，“怎、怎么回事？海妖打进来了？”
阿奇柏德给他翻了一个充满灵性的白眼，随即问：“查理呢？你把查理藏哪里去了？”
小萨克森连忙把查理已经走了的事情告诉他，阿奇柏德听了，又懊悔地一掌拍在小萨克森肩头，“糟糕，晚了一步！”
小萨克森：“……你有事吗？”
阿奇柏德：“南茜阁下有信件要交给他……算了，我再找别的办法，不跟你说了。”
语毕，阿奇柏德转身就走，徒留小萨克森捂着自己可怜的肩膀，想问又来不及问、不敢问。南茜之名，对于他来说，可比温斯顿还可怕。
因为那是温斯顿的母亲，他们这些前往绝望冰川求学的贵族子弟们的教官。
离开的阿奇柏德又急匆匆地去找别的办法联络查理了，原本是想着查理就在北地，直接来找他，可比传信要快得多，谁知晚了一步。
而这时，查理已经到了亡灵界的妖精之家了。
再次回到这里，查理的心境已经有所不同。站在院子里往外看，那条骸骨巨龙就盘亘在篱笆墙外，天谴骑士们新修的马厩旁。
巨龙受了伤，跟随图钉后，灵魂之火虽然因此变得稳定、凝实，但身上的伤还需要疗养。对不死生物而言，亡灵界就是最佳的疗养场所。
这又有天谴骑士，又有骸骨巨龙的，小小的妖精之家，俨然已经今非昔比。
小妖精们对于这个骸骨巨龙这个大块头的到来，从最初的害怕、紧张、好奇，再到现在，短短一日的时间，已经可以在那骨架子上爬上爬下了。
巨龙头也未抬，任由它们把自己当滑滑梯，也懒得管。
“金发王子！”
“是金发王子回来了！”
小妖精们发现查理，又风风火火地朝着那抹亮眼的金色跑去，争先恐后地跟他打招呼。很快，收到消息的弗兰克也来了。
弗兰克刚开始还很疑惑，查理明明还在北地，为何那么快就到了亡灵界，难道出了什么事情？等他跟查理汇合，从查理口中知道骸骨和桂冠的消息，心中顿时明了。
“我知道了，这就安排下去，全力配合你的行动。”弗兰克点头。