作者：弄清风
“走吧，我跟你一起。”
与此同时，南都郡，胡安刚刚收到查理的回信。
关于艾登和弗朗索瓦的事情，胡安不敢擅自做决定，所以第一时间询问了查理。查理给出的答复是：想办法跟艾登取得联络，不论艾登说弗朗索瓦在哪里，都在第一时间告知阿芙雷。
如果有谁最了解艾登，那一定是曾经跟他在太阳宫里打了无数年交道的人。不是胡安，更不是查理。
胡安则立刻想到了第二层意思。
弗朗索瓦的野心昭然若揭，他就是要做中部新主。明花长廊为了杀死弗朗索瓦，已经付出良多，嘉兰怎么能坐收其成呢？
现在最想杀死弗朗索瓦的，也是嘉兰才对。哪怕这个嘉兰，已经名存实亡了。
胡安想通了，立刻去办，也通知赏金Z暂且稍安勿躁，不要擅自行动。有查理的信在，赏金Z当然配合。
明花长廊再度隐于地下。
遗忘沙滩，烤野兔小分队集结完毕。
名字是西尔维诺起的，大家一个个眼观鼻、鼻观心，谁都没有提反对。就连最正直可靠的银月骑士，都只花一秒钟就接受了这个名字，因为他们的小少爷在问：“真的有这么好吃吗？”
西尔维诺拍拍他的肩，“等抓到了请你吃。”
露纳立刻惊恐摇头，“我才不要吃温琴佐！”
西尔维诺扯了扯嘴角，“你想什么呢？我说抓一只真的兔子。”
露纳松了口气，“那就好。”
顿了顿，他又补充道：“我吃。”
最后抵达的是精灵女王希尔芙和她的一支羽卫队，同为精灵，他们对伊西多尔的气息还是更熟悉一些，更便于追踪。
希尔芙也希望，无论如何，都能跟伊西多尔见上一面。
众人做了一番伪装，各自确定搜索路线，约定好碰面的时间和地点，便三三两两地分开来，扩大搜索范围。
他们从苍伽河的入海口，一路沿着苍伽河，往内陆寻找。只是找了半天，都没有任何收获。
日落时分，众人在瑞文郡的一座码头集合。
他们人数多，目标太大，所以负责碰头的只有几个人。大家交换了一下信息，发现所有人都没有收获，不由得都蹙起了眉。
露纳：“难不成他们真的一直在移动中？要从东部跑到南边去？那还怎么找？我们也去阿莱门？”
亚当抱着臂，缓缓摇头，“那可不一定。”
西尔维诺面露沉思，随即说道：“以我对温琴佐的了解……他不会去南边。”
露纳好奇，“为什么？”
“因为他不会让比蒙压在他头上。”西尔维诺撇撇嘴，“如果我猜的是对的，兔子才更具有温琴佐人性的一面，那比蒙更多的代表着兽性。也就是说，在兽群里，比蒙的地位一定比温琴佐这只兔子高。温琴佐那样的人，最讨厌别人骑在他头上了。不去南边，那一切就是他天才般的安排。去了南边，他就会从绝顶聪明的裁决者，变成屈居于比蒙之下的……额，一只兔子？”
众人面面相觑，好像……也能理解？
事不宜迟，既然温琴佐和伊西多尔极有可能还在东部，那他们就继续分头行动，沿着苍伽河两岸搜寻。
在这之后，他们又互通过几次消息，但都没什么进展。
5月12日傍晚，他们在一座名叫波西的小镇再度碰头。
大家还是一无所获，但露纳摸着下巴，不知在思索些什么。邦妮问了，他才道：“你们觉不觉得这个地名有些耳熟？”
“熟吗？”霍格从来没听说过。
这不就是平平无奇的一座水边的小镇吗，河畔停着许多的渔船，来往的人都普普通通且行色匆匆的，一路上还能瞧见不少人背着行囊离开，想必是为了躲避兽潮，不惜背井离乡了。
露纳一时间也想不起来，直到众人打算再度启程时，他灵光乍现，“对了，是查理在冒险者小镇跟我讲他以前的冒险经历时提起过，他在一座叫做波西的小镇上，交到过几个朋友，他们还一起做了炸薯条吃！”
别的他都记不清了，但炸薯条他记得！
思路霍然打开。
露纳又急吼吼地展开地图，用手指沿着地图上的苍伽河，将他们走过的地方串联，“这条路……这条路不就是当年查理走过的那条路吗？他说，他一直沿着苍伽河在走，你们看，从到这里，到这里、再到波西……最后是遗忘沙滩！只不过正好跟我们反过来了！”
邦妮立刻发问：“你确定？”
露纳不能完全确定，这么重要的事情，光靠自己的记性怎么行？他当即掏出赫尔蒙特的信纸，直接问！
查理收到信时，断尾行动仍在继续。
为了此次行动，在过去的两天里，各路精英们几乎是前赴后继地扑向比蒙。有一次，拼尽全力地在那尾巴的连接处砍出了一道深可见骨的伤口，然而比蒙一个愤怒的嚎叫，发出一招被尼古拉斯等学者命名为“原始信仰”的大招，周围的魔兽们便对参与行动的战士们展开了“献祭式袭击”。
在牺牲自己的生命为比蒙献祭的同时，拖敌人一起去死。
成百上千的魔兽同时献祭，其中还不乏高阶魔兽和远古巨兽，是什么样的规模？一阵天摇地动中，烟尘漫天，几乎要将比蒙的身影都淹没。
大陆同盟死伤无数。
比蒙尾巴上的伤却已肉眼可见的速度被修复。
不过这样的方式，伤敌一千自损八百。
大陆同盟看似功亏一篑，但兽潮也损失惨重，双方竟达到了诡异的平衡。比蒙被继续拖在阿莱门，暂未能逾越。
妮可便在这时登场。
她带着商队，拉着满载的食物、武器以及药剂补给，逆着背井离乡的人流而上，像六百年前的她的先祖莱恩一样，来到了阿莱门。
好消息是，这波补给来得很及时。
坏消息是，从阿莱门往东去的魔兽，终于还是翻山越岭，突破了拦截线，进入了嘉兰境内。据妮可所说，她来的路上，都已经遇见好几拨了。
唯一庆幸的是，这些闯入嘉兰境内的魔兽被迫分散了，算是小股魔兽，不足以形成大规模的兽潮。
各地的城卫兵、民兵，不论是出于自愿还是被迫，都已经动起来了。
查理也将海伦和奥里翁派出去，让他们各自分区，调派人手，协助各地斩杀魔兽。大陆同盟这个庞大组织，也在此时高强度运转了起来。
阿莱门要塞内，已经被撞破一角的围墙边，风尘仆仆的查理站在倒塌下来的废墟上。前方是忙碌的身影正在抢修，查理一边在此坐镇，一边阅读露纳的信件。
看到信上的内容，他若有所思。
片刻后，他写下回信，信上只有简单的几个字：去斯普林。
第568章 离别
查理寄出了回信，又站在原地思忖了一会儿。
此时新一轮的断尾行动宣告失败，双方再次落得个两败俱伤的结果。比蒙的身上被划出了大大小小的伤口，尾巴也失去了往日的灵活，最终以一招“战争践踏”，震得大陆同盟的战士们人仰马翻，整个阿莱门都抖了三抖。
最终，在比蒙的一声长啸中，兽潮暂时撤退，在这夜幕降临之际，退至风琴炮的射程范围之外。
它们需要休息、需要进食，也需要在黑夜中，默默舔舐自己的伤口，以期在新一天到来之际，再次向人类的高墙发起冲击。
温斯顿带队而归。
经过两天的实战，他虽然还没有建立起新的魔法领域，但已经有了初步的构想。维克多和其他的雪原狼们，也随着自己的阿奇伯德同伴一块儿上阵，向世人昭示了什么叫做顶级的配合、绝对的忠诚。
对面是魔兽始祖比蒙又如何？
雪原狼始终拥有自我的意志，哪怕是跟阿奇柏德合作，它们也从来不是依附者，而是平等的同伴。
查理迎上了归来的队伍。
温斯顿帅气地从维克多的背上跳下来，大大方方地伸手抱住查理，在他耳边说一声“我回来了”。
这是属于阿奇柏德首领的仪式感，大家虽然见的次数还不多，但莫名有种习以为常的感觉。
无论是会心一笑，还是发出善意的打趣，都能让周围的气氛变得轻松不少。
查理也动作自然地回抱他。
双方的拥抱点到为止，既亲密又不显腻歪。
“实验怎么样？”温斯顿马上切入正题。
“放心，都很顺利。”查理除了刚开始跟着温斯顿一块儿出手之外，大部分时间都去处理其他的事了，几乎没有闲下来的时候。
譬如各方的人员调动、书信往来，再譬如，处理阿奇柏德诅咒的后续事宜。
有温斯顿这个成功案例在，老伯顿和佩西·冯都信心大增。但他们并未盲目自信，继续挑战高难度，而是挑了两个大约二十来岁，反噬症状较轻的阿奇伯德的年轻人来为他们解除诅咒，继续积攒经验，以保万无一失。
如今二人的诅咒都顺利解除，解除的过程和花费的时间都比温斯顿要轻松，要少。
成功案例已经有了三例，那量变就可以达成质变了。
查理继续说道：“我跟弗兰克管家通过气了，索菲娅会在明日抵达。”
第四例，索菲娅。她身上的诅咒太严重了，已经耽误不得，而等到她身上的问题解决了，老伯顿等人就会返回高等魔法学院，后续的诅咒解除工作，也将搬回学院内，开启系统的、规范的流程。
有查理盯着，温斯顿安心不少。
两人又交换了一下其他的消息，刚提起西尔维诺，贝儿就派人来通知他们，妮可要走了。
作为一个立志要把生意做遍托托兰多的伟大的商人，妮可既然已经完成了跟阿莱门的交易，又怎么会在这里久留呢？
尽管这里有她的友人，但双方能在百忙之中见上一面，就已经很不错了。
查理已经见过她，但温斯顿还没有，因此也顾不上休息，直接去了。
只是过去后他们才发现，要告别的不止有妮可一个人，还有玛丽。一身骑士装扮的玛丽，站在车队里朝他们挥着手。
“玛丽，你要走了？”查理都有些诧异。
“是啊。”玛丽回答得很干脆，正是风华正茂的年纪，她的眉眼看上去没有沾染太多的旧日的阴霾，但当她开口，查理就知道她其实从未忘记发生在瓦舍里的一切，“魔兽已经入侵嘉兰境内了，去哪儿打魔兽不是打呢？我将要跟随妮可姐姐的车队，穿过阿莱门，一路往普拉塔去。中途或许还会经过我的故乡，我想去那里看一看。”
“都想好了？”
“想好了。”
玛丽回答得掷地有声。
小麦色的肌肤看起来健康又有活力，笑起来，大大方方地露出洁白的牙齿。
查理这才深切地意识到，玛丽长大了，不是句空话。
她不只是身体长大了，实力变强了，她还有了自己的目标，心智、胆量都以远超同龄人的速度在发展着。
尽管她还是会在兰瑟占卜时，聚集起一帮半大孩子讲鬼故事，但她的眼光，已经不止脚下的这一方小小天地。
她要到更广阔的天地里去了。
那就去吧，去建功立业吧，小玛丽。