作者：博物筠子
相似的款式在他的胸口也有一枚，遥相呼应，在灯光下闪着星辰一样的光，暗藏了他们天生一对的小巧思。
造型师团队每个人年终奖加二十万，布拉德利满意地心想。
临近出发，两个自带滤镜的俊美男人被簇拥着从里室走出来，佐伊已经等在正门，似乎是有话要说。
她还是那副居家的装扮，白竹有些疑惑。
佐伊看出了他的想法，“布拉德利没跟你说吗？我不打算去。”
她调笑：“前男友的生日宴有什么好去的？”
这算是变相承认了和皇帝的那一段往事。
她和白竹轻轻拥抱了一下，小声道：“我为我昨晚的失礼道歉。”
和昨天刻意端出的高雅相比，她的姿态放松了许多，笑眯眯道：
“真好看，你会成为宴会的中心的。”
……那样也不好吧，那可是皇帝的生日宴，白竹也保持微笑，两个人心照不宣地进入成年人的社交场，轻飘飘地揭过了话题，像是昨天什么不愉快也没发生。
白竹：“我是觉得有点高调了，万一布拉德利因为这个被人说闲话����”
“要说什么就让他们说去，他们会后悔的，”她意有所指，“以前没有让女人做温斯顿家主的先例，我上位的时候被追着骂了好多年，后来那些人碰到我都只能绕着道走。”
她摊手，“你看，现在还有人敢说什么吗？”
白竹失笑。
“要是有不长眼的人为难你，你就对他说����”
她故意压低声音，凑到白竹耳边，“'哪里来的丑东西，管好你自己。'”
白竹：“……”
佐伊拍拍他的肩膀，然后把那张金色的卡片插进他的口袋里。
作者有话说：
无
第96章
布拉德利作为炙手可热的新星, 有专门特殊通道，可以一路畅通地驶入皇宫大门，沿路的灯柱上, 火焰真实燃烧，把整条路照得像一条通往另一个世界的隧道。
今天司机开的是他车库里最贵的那辆“黄金旧日”, 据说设计理念借用了赫利俄斯驾驶的太阳战车，号称王的座驾, 车身像是披了层黄金战甲, 布拉德利的车都是这种骚包的风格，就跟他本人一样, 只要出现在街头就能抓住所有人的眼球。
白竹今晚的身份是他的私人医生兼秘书，他本人毫无心理负担, 并且跃跃欲试，迅速进入金牌助理的角色。
“少爷, 我待会是不是要帮您开车门？”他挺直后背，两手交握放在身前。
布拉德利斜他一眼：“你知道私人秘书要干什么吗？”
白竹点头：“我懂的, 比如十分钟内查出A小姐B先生的所有资料，不小心递错房卡，帮忙挑选很贵又很敷衍的礼品让你被冷战，对了少爷, 奢侈品走不了公账, 要交13%的税……”
两个人坐在后排宽敞的U形沙发上，布拉德利对他十分有信念感的演技感到无语：“什么乱七八糟的，你正常点,把自己照顾好就行了。”
白竹失去了一个发光发热的舞台，看上去有点落寞，因为皮囊生得过于好看,怎么看都有点好生可怜的味道。
布拉德利有点烦躁，又开始后悔不该把眼前这个人形发光体打扮成这样。
在白竹身边总是很矛盾，一面觉得他散发的气息如同泡在温暖的泉水里，叫人富足又安定，一面又总觉得不够，不够，想要得更多，靠得更近，从而感到烦闷与焦虑。
但事已至此，好看的人穿身麻袋都好看，总不能把那身显腰细的衣服扒了，所以即使身价千亿，布拉德利也只能像个老妈子一样坐在那操碎了心，事无巨细地和白竹约法三章：“不要随便喝别人递来的酒，不要跟不认识的人走，不要见谁都挂着你那个勾……很蠢的笑，你低调点行不行！”
白竹虽然很迷惑，但还是两手放膝盖上，乖巧点头。
就是这幅让人很想拐到角落里欺负一番的样子，布拉德利感到一阵心梗：“眼睛也不要睁那么大！”
皇宫中的人已经不少了，宴会设在正殿旁的琥珀厅，门口的车队排起长龙。
作为宾客中的重中之重，布拉德利当然不会甘心当个泯然众人的来客，在推开车门的一瞬间，他的精神体在半空凝聚身体，在周围人的惊呼中，黄金狮稳稳落地，那头威武巨兽的鬃毛燃烧着金色的火焰，在红毯上优雅地舒展四肢。
车门中率先跨出一只红底皮鞋，布拉德利一身黑色礼服，金发一丝不苟，领口憋着一枚金色领花，紧接着又侧身从车里扶出了今晚同样惊艳四座的男伴。
明灭的闪光灯像一场席卷而来的暴风雪，一路穿过红毯，白竹这才有一种身旁这人真的是大人物的真实感，他是温斯顿家唯一合法继承人，帝国四皇子，海军荣誉元帅，不说话的时候尽显高贵和优雅，但这些美好品质在张嘴一刻又神奇地消失了。
“X的，眼睛都要瞎了，”布拉德利压低声音恶狠狠地说，“明知道我是个哨兵还在那猛猛按快门，这帮王八犊子绝对是故意的。”
与门口的热闹盛况不同，即使宴会厅有着刺眼的华丽，但里面的每个人只是安静地推杯换盏。
人声微不可闻，只有乐队的大提琴音色潺潺。
“皇帝喜静，这帮人精就投其所好地闭上嘴巴，”布拉德利冷眼旁观，还没开始他就已经感到无聊了，只能和身旁的山寨秘书说说话。
“我本来不想来的，那个爹这么多年来没管过我，这回是头一次专门托人把请柬交到我手上，”他语气有点别扭，“他那些儿女没有一个省心的，巴不得他早点死，估计觉得我这个不争不抢的看着顺眼起来。”
不少探究的眼光在打量他们，因为人多耳杂，白竹不让无常出来露面，虽然这里的哨兵众多，但是严邈给他的贴片把他的气息藏得很好，反正他现在只起到一个花瓶的作用，不会有人去探究他一个冒牌哨兵身板结不结实的问题。
两个人一黑一白，气质上又是太阳与月亮，别着同款领花，无论谁看都像一对壁人，脑袋又时不时凑在一起低声交谈，好像情人之间亲昵的悄悄话，其实只是在聊鸡零狗碎的东西。
白竹：“那你这趟是想体验一下久违的父爱吗？”
“谁稀罕那种东西！”布拉德利像只被踩了尾巴的狗一样跳起来，“我是因为刚好没什么事，才当过来玩玩的！”
旁边立刻有人投来目光，白竹赶紧拍拍他的背顺气：“我开玩笑的，现在不是挺好的吗？你母亲过得很好，你父亲也……”
他把差点脱口而出的“不得好死”咽回去，“所以你也别总板着个脸了，既然来玩就好好享受。”
帝国赫赫有名的人物陆续入场，其他军团的几位军团长也带着副手出席了这场盛宴，唯一眼熟的百里明珠隔着人群对他眨了下眼。
二皇子不出所料地告病，大皇女昆特莎与她的幕僚们站在一起，衬得布拉德利这边形单影只，这个女人的气场就像一把利剑，远远看着都让人望而生畏，不敢靠近，也就只有布拉德利一直在努力探头往那边瞅，见她为了凸显声势浩大弄来这么一大群人，都没胆子把那个传说中的“女伴”带在身边，顿时有种压了对方一头的胜利感。
想象中的刁难与冷眼一次都没有出现，甚至还有人眼睛亮晶晶的，想来和白竹交换名片，但都被布拉德利挡了回去，用他的话说，这帮人太正常了，反而显得非常不正常。
白竹没有对他以前的社交环境究竟有多恶劣发表评价，灯光忽然调亮，在雷霆般经久不息的掌声里，皇帝终于与白塔向导一同压轴出场。
瓦伦丁��阿斯特雷亚，帝国的最高统治者。
掌声在数分钟后平息，然后陷入死一样的寂静。
他与上一次出镜相比明显苍老了许多，眼袋深垂，颧骨突出，即使身边簇拥着最华丽的衣袍和珠宝，也掩盖不住从骨头里渗出来的枯朽气息，衬得身后的三名向导像更加富有生命力的花。
这也是白竹第一次近距离看见他的“同类”，一女两男，年纪都不小了，大抵是从小在白塔里长大的缘故，眼睛里还留有不谙世事的天真。
他们统一穿着绣着金色飞鸟的白色长袍，头戴花冠，对这种场合似乎已经习以为常，以一个表演性质的吉祥物出场，接受众人的注目礼，随后就退到舞台一边，两手交叠放在小腹前一动不动地站着，目光温顺低垂。
像三尊被摆放在站台上的瓷器。
总觉得怪可怜的，就算是随行的侍从都能去甜品台拿个马卡龙吃，白竹想起他们连吃几粒米都要定时定量的传言，更加觉得悲哀。
按照宴会流程，开始进入皇帝的致辞环节。
佐伊不在，布拉德利就得给自己兜底，好歹也是候选人之一，即使皇帝的讲话又臭又长，他也得去前排站着，在镜头面前装模作样保持微笑鼓鼓掌，这种行为在他眼里纯属折磨人，所以没舍得带着白竹去遭这种罪，只是让他自己找地方转转，等会再来找他。
白竹去甜品台拿了两块马卡龙，找了个没人的角落，偷偷丢在脚下的影子里。
影子动了一下，“嗷呜”一口把粉色和蓝色的小圆饼都吞了进去。
那个名叫阿加莎的现任首席向导若有所感地朝他这里看了一眼，很快被旁边一名年迈的老人呵止。
白塔的向导不允许对特定的哨兵投去目光，更不允许有任何交谈，防止那些愚钝又不自量力的哨兵觉得自己是特别的。
阿加莎又乖顺地低下头去。
皇帝的稿子果真冗杂，车轱辘话来回说，好不容易谈到继承人的问题，又被他巧妙地略了过去，只是模糊地表示“心里已经有了合适的人选”。
众人开始窃窃私语，白竹一点都不感兴趣，也没有要给这种人做表面功夫的意思，他像个勤劳的小蚂蚁一样慢慢地在人群里找了一圈，不出所料地没找到想见的人。
于是他躲进廊下的阴影里，想了想，靠在墙上掏出终端开始飞快打字。
【皇帝举办了一个超棒的派对，帝国所有的大人物都来参加。 】
【猜猜谁没有被邀请？ 】
【YOU！ 】
严邈回了他一个问号。
白竹叹气：唉，代沟。
他又突然好奇：【你的人能进到这种地方吗？ 】
他知道严邈的势力近乎无孔不入，但这里的安保极其严密，身份要和邀请函进行详尽比对，武器、机甲、私人护卫都不能带进来，既然皇帝对严邈如临大敌，那和他沾点边的人大概也会被拒之门外。
他以为严邈只会告诉他【能】或【不能】，但那头答非所问：【东西先帮你收着。 】
东西？什么东西？白竹一头雾水。
掌声再度响起，致辞已经结束，他飞快地收起终端，正要回到灯光下，转身的时候迎面被什么人撞得后退了一步。
“抱歉。”那个铜墙铁壁般的年轻男人立刻道歉，还帮忙搭住他的手臂，把他的重心拉回来。
白竹摸了摸鼻子示意没事，这里光线昏暗，他正狐疑除自己以外怎么还有第二个人敢躲在这里开小差，但还没等看清男人的脸，拿人已经匆匆离开了。
等他狗狗祟祟地回到布拉德利给他画的那个圈里，对方正好一脸晦气地端着酒杯回来，金发的哨兵一眼就看出有地方不对，眉毛一挑：“你的领花呢？”
“什么？”
白竹一低头，才发现自己胸口那个和布拉德利登对的天价装饰已经离奇失踪，领口的别针处只剩两个细小的针孔。
他终于意识到了什么，猛然回头，但刚才那个撞到他的男士早就消失在散开的人群里。
白竹：“……抱歉，可能是不小心掉了，我会想办法找回来的。”
希望严邈的人真的能收好，他哆哆嗦嗦地想，不然就凭上面点缀的宝石，把他卖了都赔不起。
“无所谓，掉了就掉了。”布拉德利正愁没有机会展示他的财大气粗，又干脆把自己胸前那朵也摘了下来，随手塞进裤袋里。
音乐换了一支，从大提琴独奏变成了弦乐四重奏，旋律更轻快了一些。
“要不要去跳一支舞？”布拉德利忽然说，他觑着白竹的神色，还体贴地补充：
“你不会跳女步的话，我来也行。”
白竹一脸莫名其妙，“你之前还叮嘱我低调点，你真不怕皇帝气死在这里，他已经往你这里看了好几眼了。”
许多人盼着皇帝暴毙已经很久了，又因为护卫森严无从下手，现在一条从未设想过的谋杀方式出现在布拉德利眼前。
谁说没有完美犯罪。
一阵沉默后，布拉德利还是歇了蠢蠢欲动的心思，小声嘟哝：“我管他做什么。”
他低头看表：“你可以离席去做自己想做的事了，现在大家都忙着去当社达和孔雀开屏，发表一些根本没人想听的狗屁言论，你从后门走，没人会注意到你。”