作者：未知
看到他们，齐克发出了嘘声。
「您不是说要旅行吗?啊，原来是同伴啊。不过，旅行同伴会不会太过阴沉了?别误会啊，听我说，同伴还是遮挡一下比较好。人和人之间想要都亲密相处，那压力可不是开玩笑的….」
「抓住他们!」
那位女性，也就是「穿黑衣的人们」的首领，打断了齐克的话，并下达了命令。
看来她已经不想再继续演戏了。
方才温柔的表情和亲切的语气已全然消失，取而代之的是冰冷的面孔和如寒霜般的嗓音。
与此同时，齐克也拔出了剑。
一把不妨碍动作的小匕首。
但拔出的匕首刀身却突然变长，犹如花蕾绽放般，露出了它本身的多片枝状刀刃。
从树林里走出来的「穿袍者们」缓缓收紧了包围圈。
「安静地跟我们来吧。」
首领低声说道。
齐克轻笑了声。
他并非因嘲笑而笑，而是因为对方太过可笑，忍不住笑出了声。
齐克举起了他的温杜尔。
「不要。」
首领拔出了剑。与此同时，那些「穿袍者们」也一齐向齐克冲了过去。
「啊啊啊啊!」
伊芙琳抱住了头，发出一声尖叫，战斗突如其来地爆发了。
齐克熟练地接过首领的长剑。
接着他移动了几步。
他避开并格挡住从四面八方飞来的剑，齐克的移动简直就像艺术一般，突破了那些攻击。
哐!
齐克停在了伊芙琳的面前。
「莱拉!」
齐克大声喊道。
森林中感受到了强大的魔力。「穿袍之人」惊讶地望向森林。
匡阿阿昂!
火柱席卷了战场。火柱掠过地面，吞没了齐克、伊芙琳以及半数的「穿袍之人」，随后直击湖面。
噗嗡!
火柱直击湖面的周围开始沸腾，蒸汽浓浓升起。
惊人的威力。
仅仅从战场上的痕迹就能看出那火焰柱的威力。
「嗤����呜!」
「啊!啊啊啊!」
两个身受严重烧伤的「穿袍者」在地上翻滚，发出痛苦的呻吟。
一眼就能看出，他们活不了多久了。不过，受到伤害的并不止他们俩。
三具被烧得焦黑的尸体在熏黑的湖畔边冒着烟，滚来滚去。
然而，齐克和他所守护的伊芙琳并没有受到太大的伤害。并不是因为火球偏离了他们，而是因为齐克用魔法挡住了攻击。
「真是个毫无理智的家伙。」
为了不让周围的余热伤害到伊芙琳，齐克勤快地挥舞着剑，调节周围的气温，不由得低声抱怨道。
「这，这是什么东西….」
勉强活下来的首领无法继续说下去。
完好无损的只剩三人。仅仅一次攻击，超过一半的人数已经死亡。
齐克看着她，冷笑了一声。
「并不是只有你带领队伍前来。」
从树林中，莱拉和汉斯、斯诺克走了出来。
当齐克在钟楼顶上监视高级宅邸时，汉斯和斯诺克也在远处监视他们认为重要的地方。
他们在彼此的视野范围内，时刻注意着对方的动作，保持警惕。
当齐克发觉伊芙琳的动向并开始行动时，汉斯和斯诺克也立刻做出了反应。
他们带着在附近待命的莱拉，追随着齐克跑去。
如果齐克尽全力奔跑，他们不可能追得上，但幸运的是，齐克追逐伊芙琳的速度还在他们能够应付的范围之内。
况且，齐克还常常留下自己的痕迹，让追捕变得更加容易。
虽然带着身为魔法师的莱拉有些吃力，但汉斯和斯诺克轮流背着她，所以并没有太累。
甚至莱拉还时不时使用空间移动魔法，让追捕变得更加容易些。
他们在齐克最后留下的痕迹处待命，读懂了他隐藏起来的信号，然后借着齐克的指示加入了战场。
齐克看了看剩下的敌人，然后将视线转向汉斯和斯诺克。
「汉斯!斯诺克!」
「是!」
「在!」
「解决他们。」
齐克用手指了一下敌人，然后转身离开。
齐克将伊芙琳抱起，背起温杜尔，迅速撤退到没有高温的区域。
由于齐克的模样过于毫无防备，「袍族」的人理所当然地试图攻击齐克。
但突然隆起的地面将齐克与他们分隔开来。
「袍族」的人回头一看。汉斯和斯诺克正慢慢向他们走来。
「一个人对付首领，另一个人对付剩下的。」
「好。」
「要我对付首领吗?」
「让我来试试吧。也许这个对手和我之前在奥斯普林处理的人实力相近，那时候我是在有利的地下环境中艰辛取胜的，齐克大人也认可了我的表现。自从那时起，我的实力也提高了不少，这次我想好好地战斗一番。」
「好吧，那就这么办。」
汉斯拔出了剑。埃斯特莱德那优雅的剑身在湖畔闪烁着。
「别太紧张，如果有危险，我会帮忙的。」
「是!」
两人正式与「穿袍者」们展开了激烈的战斗。
相比之下，莱拉在最初发动了一次魔法攻击后，便对「穿袍者」们不予理会，径直朝齐克，准确地说，是朝伊芙琳冲去。
在离战场稍远的地方，齐克将伊芙琳安置好，正在给她喂药水。
「怎么回事?」
莱拉握住伊芙琳的手，焦急地向齐克问道。
「她的身体受到了损伤。未经锻炼的身体那样移动，出现这种情况是理所当然的。」
“…….”
莱拉低头看着伊芙琳。
原本美丽的容貌已经荡然无存。漂亮的派对礼服被撕得七零八落，沾满了污渍。手臂上沾着不知是谁的血，已经干涸，脸色苍白如纸。
「…莱拉?」
伊芙琳呼唤着莱拉。
「嗯!嗯!我在这儿!」
莱拉举起伊芙琳的手，紧紧地握住。
「我…今天…到底…发生了什么…完全搞不清楚。」
「没关系!不管发生了什么，都不是您的错。所以现在好好休息吧。我们一定会想办法帮您的。」
伊芙琳注视着莱拉，片刻之后，莱拉缓缓地闭上了眼睛。
在这个混乱的局面中，伊芙琳决定相信莱拉。
而且除此之外，也没有什么其他的选择。
「那么…我就…稍微…睡一会儿。」
或许是药剂的功效，肉体上的痛苦逐渐消失，取而代之的是一股巨大的疲倦感，伊芙琳就这样仿佛失去了意识，沉沉睡去。
* * *
现在的钟楼，已经可以说成为了齐克专属的地方。他站在钟楼上俯视着下方。映入眼帘的，是和平时一样的卢兹宅邸。
然而，这座宅邸今天却与往常不同。原本守护在宅邸的利布侯爵家的兵力已然消失，取而代之的是一眼就能看出似乎是王国精锐士兵的人在守卫着宅邸。
「他们不是在守护，而是在封锁和监视吧。」
齐克从钟楼上跃下，漫步在首都的街道上。
尽管发生了皇子刺杀未遂事件，首都依然充满活力。庆典也没有任何推迟的迹象。