作者：未知
艾琳娜补充道。
「原来如此。啊，让客人们站着等了太久，实在不好意思。请这边坐吧。」
在奥兰德的指引下，大家纷纷入座。主人奥兰德坐在主位，他的右侧是艾琳娜。艾琳娜的对面是莱拉，莱拉旁边是齐克。
奥兰德示意后，丰盛的菜肴开始陆续上桌。人们拿起餐具，开始细细品味眼前的食物。
看到齐克和莱拉用餐的样子，奥兰德和艾琳娜有些惊讶。两个人的用餐礼仪都毫无瑕疵。
「果然，两位都不是普通的流浪者啊?话说回来，能够使用那种程度魔法的老师和能轻松挡下老师魔法的齐克先生，本来就都是不凡之人啊。」
相反，更让人信服的是他们都是有故事的人。
奥兰德似乎和艾琳娜有着相似的想法。
"两位的用餐礼仪都非常娴熟。"
"「经常来往各地，慢慢就学会了。」"
"「以前有过学习的机会。」"
但齐克和莱拉的回答并没有新意，他们意识到这个话题不太合适，于是默契地避开了。
奥兰德看了看艾琳娜。
"「学习还顺利吧?」"
"「是的!」"
「有没有感觉到魔力即将被解放的迹象?」
一直微笑着的艾琳娜脸上露出了僵硬的神情。仅仅如此就足以作为回答。
「还没到时候啊。」
「…是的。」
奥兰德将头转向莱拉。
「您怎么看，老师？艾琳娜的魔力有要觉醒的迹象吗？」
「没有。」
传来莱拉果断的回答。但艾琳娜并没有因此而气馁，反而放松了脸上的紧张。
「不过，困难是早已预料到的。我是抱着那个觉悟在教，而艾琳娜也在抱着觉悟在学。虽然不知道还能教她多久，但在那之前我会尽全力。」
莱拉对艾琳娜露出温柔的微笑。
「艾琳娜也不会放弃的。」
「当然了!」
听到莱拉的话，艾琳娜大力地点了点头。
「…艾琳娜的决心似乎比我想象的要坚定得多。作为父亲，我以为自己还算了解女儿的想法，但现在看来，我也有一些偏见。好吧。既然老师和艾琳娜都这么决定，那我一定会全力支持你们。」
说完这些话后，奥兰德转头对艾琳娜说道。
「无论你是取得圣果还是自己做出结局，都尽管去尝试吧。爷爷的责备，有我这个父亲替你挡着。如果事情不顺利，你随时可以回到这个家也没关系。」
「谢谢您，爸爸!」
艾琳娜紧紧握住了这个总是支持她的父亲的手。
「我还是会继续待在爷爷家里。虽然他有时候会露出不满的神色，但他还是非常珍惜我的。而且，爷爷家也让我觉得舒服。」
「好吧。如果你是这么想的，那就这样吧。」
接着，奥兰德继续和客人们交谈。
大部分人问了艾琳娜上课的情况，作为前辈魔法师和父母，他们还请求在某些领域给予她更多的支持。此外，他们也和艾琳娜慢慢聊了一会儿。
其余的人则对莱拉从哪里自学魔法感到好奇，还有人劝她加入魔塔。
莱拉回答说她的魔法是自学的，并坚决拒绝了加入魔塔的建议。
当听说莱拉的魔法是自学的时候，奥兰德非常惊讶，他邀请她进入魔塔，但被她拒绝了，这让奥兰德感到十分遗憾。
不过，他并没有执着地继续劝说。
就这样过了一段时间。晚餐时间结束了。
奥兰德出来送即将离开的齐克一行人，一直送到了建筑外面。
「以后还请多多关照我的女儿。」
奥兰德先向莱拉打了招呼，然后也对齐克打了招呼，并紧紧抱住了艾琳娜。
「要努力哦。知道了吗?」
「知道了!」
就这样，与奥兰德的晚餐结束了。
三人像来时一样，乘坐奥兰德的马车回来。住在附近的艾琳娜先下了车，齐克和莱拉也在宿舍前下了车。
「怎么样?这个叫奥兰德的人。」
莱拉问完，齐克摸了摸下巴。
「可疑。」
「有什么可疑的地方吗?」
莱拉惊讶地问道。她没有发现奥兰德有什么可疑之处。
「在我看来，他像是个亲切又体贴的人。他甚至一直称呼年轻的我为「老师」。再说了，作为父亲，他竭尽全力支持女儿的梦想，不是很优秀吗?」
「所以可疑啊。那种人太好了。通常这种人对某些事情可能藏着不可告人的秘密…...」
「哎哟!」
莱拉轻轻拍了一下齐克的手臂，然后走进了房间。齐克也赶忙跟在她后面。
「不管怎样，你真是想法独特啊…」
「那种人还真不少。表面上装得像个善人，背地里却净做些肮脏的事。」
「该不会是你自己在无理取闹吧?」
「这话我可不能说绝对没有。」
齐克嘻嘻笑了。但那戏谑的笑意没持续多久，很快换成了一本正经的脸。
「你说的对，并没有什么特别值得怀疑的点。只是硬要说的话，把艾琳娜牵扯进来，多少让人觉得有些奇怪罢了。」
「…还有这样的情况?」
莱拉睁大了眼睛。在这种方面，她觉得自己真的比不上齐克。
「至少听了奥兰德和艾琳娜的讲述后，感觉艾琳娜之所以不肯放弃魔法，跟她父亲也有点关系吧。」
「你觉得这很奇怪吗?支持艾琳娜学习魔法的人就只有奥兰德��德温，这几乎是魔塔的魔法师们都知道的事实。」
「不一样，莱拉。支持女儿追求梦想和引导女儿去追求梦想是有明显区别的。」
「你是说艾琳娜那种绝不放弃魔法的决心是奥兰德��德温造成的?」
「我也不能确定。我只是从他们的对话中隐隐约约有这种感觉而已。而且就算是这样，他也不会明目张胆地这么做。最多就是在艾琳娜的意图中巧妙地掺入自己的意愿罢了。当然，对于还不成熟的孩子来说，这样的引导已经足够了。」
「还有其他情况吗?」
「在关于艾琳娜的教育的对话中，也有一些奇怪的地方。艾琳娜的魔力有问题，但她在其他魔法成就上不是天才吗?」
莱拉点了点头。
「可是她对魔力的事情并没有表现出特别的兴趣。至少也应该问问怎么解放魔力之类的意见吧。相反，她对艾琳娜在魔力之外的魔法成就表现出了极大的兴趣。甚至还主动提出自己的意见，认为应该先培养哪一方面更好。」
这么说来是有点可疑。不过，莱拉摇了摇头。
「作为一名父亲，这样的举动是完全可以理解的。艾琳娜的弱点是她的魔力，所以父亲才会刻意避开那个话题。而在其他魔法成就方面，艾琳娜有足够的自信，于是他就专注于 ������领域来鼓励她。作为父亲和一位高水平的魔法师，他完全有能力提出教育方针的建议。这么看来，我觉得奥兰德��德温只是一个好父亲，没有别的啊?」
「没错。」
齐克没有直接反驳。
「所以我才说啊，勉强拼凑在一起，才不会让人起疑。不过，莱拉，」
齐克将一根手指伸到莱拉的脸前。
「越是像现在这样线索不多的时候，一些细微的、「这么想的话会不会有点可疑呢」的事实，反而可能成为解决问题的关键。当然，没必要太过纠结。但是值得在脑子里记上一笔。」
因为这番话并没有错，莱拉默默地点了点头。
「这次你不打算潜入吗?我还以为，当你怀疑威尔维斯��德韦恩和奥兰德��德韦恩是嫌疑人的时候，会立刻采取潜入行动。」
莱拉想起了阿尔巴斯��温弗尔和雷努恩��昂��特��德拉斯那时候的情况。
「那时候是因为事态紧急，必须承担一定的风险。但现在的情况是，虽然艾琳��德韦恩确实承受着一些压力，但并不算是紧急情况。而且，嫌疑人有两名。」
「那么，这次你真的只打算收集线索吗?」
「哪有什么固定的计划。要根据情况判断，随时决定行动。如果情况紧急，随时可以进行潜入。」
齐克看向了魔塔所在的方向。
「不过魔塔对我来说，就算以现在的实力潜入也难免有些棘手。但愿能有线索自己送上门来。」
* * *
在收到奥兰德��德温邀请的第二天，齐克一行人又收到了威尔维斯��德温的邀请。
在传达邀请时，艾琳娜显得非常紧张。
因为这次要见的人不是对她魔法学习充满善意的父亲，而是并不友善的爷爷。
莱拉安慰了她，并欣然接受了邀请。
那天晚上，齐克和莱拉站在一座新的宅邸前。
「您就是艾琳娜的老师啊。」
虽然保持着基本的礼仪，但威尔维斯的眼神中却充满了厌恶。他接待了他们。
(下次篇章待续)