作者：未知
由于对这些事情有一定了解，伊芙琳只是安静地点了点头。
「当时齐克大人为了试探巴戈夫人而接近她，那时的手段非常高明。在极短的时间内，周围的人都传言他们是相爱之人，完美的护卫任务。」
「诶?那样的人，为什么这次会…」
「我也对此感到非常惊讶。后来我仔细想了想，得出了这样的推测。」
看到听得津津有味的伊芙琳，约海姆说出了自己的答案。
「齐克先生的约会，不是为了展示给别人看，而是他真正感到快乐的事情。」
「…所以，和巴戈夫人的那次只是伪装，而和莱拉小姐的那次，对齐克先生来说是真正的约会，是吗?」
「正是如此。」
伊芙琳听到这个从未想过的推测，一时陷入了震惊。但她因为约海姆的推测与自己的愿望相符而感到兴奋。
然而，这份兴奋也只是暂时的。她的激动很快冷却了下来。
「…但如果那真是真正的约会，岂不是很严重的问题吗?」
“…….”
对于这句话，约海姆也无法回答。
(待续)
第三百一十三话
齐克正在山上行走。根本没有整理好的道路，甚至连野兽出没的小径都没有，这里是茂密的深森。繁密的树木遮挡了视野，每走一步，灌木都会擦过脚踝。偶尔突出的树根或者倾斜的地形试图绊住他，但这些阻碍对齐克来说根本不算什么。
如果不是猎人或者采药人，这种地方只有野兽和怪物会出没，但齐克的步伐丝毫没有受到影响。毕竟，他从一开始就偏好在地图上画出一条直线，直接穿越任何地形����不论是山地、田野还是河流。如果现在感到不适，那才是更奇怪的事情。
「真安静啊。」
齐克抬头仰望天空。在茂密的树海之间，一个小小的空间里，月光静静地渗透进来。四周响起了无数昆虫的鸣叫声，远处还传来了不知名野兽的嚎叫。
然而，齐克分明此刻感受到了极度的寂静。
「这么一想，我有多久没像现在这样独自一人了?」
在回归之前，即便是在建立势力之后，他也是和手下们一起与世界战斗；回归之后，从离开伯爵家起，他就带着汉斯。对齐克而言，像现在这样独自旅行已经是非常久远以前的事了。
「嗯，这样也不错，但不得不说，还真是有些寂寞啊。」
和汉斯一起训练斯诺克……不，是在训练他们的同时，和莱拉开一些无聊的玩笑。而从今往后，艾琳娜也会加入其中。
「已经对这样的日常习以为常了吗。」
如果那些曾经对他恨之入骨、恨不得将他撕碎的人们看到这一幕，会不会惊恐万分并不愿接受现实呢。
咔嚓!
齐克陷入了这样的思虑中，突然附近传来树枝折断的声音。有什么东西正在靠近。是野兽吗？然而，齐克的直觉否定了那个猜测。
齐克从背后拔出了缰绳。只要还没有到达真正需要的时刻，这把讨厌展现自己变形能力的剑，依然如树枝般的剑身沉重地反射着洒入的月光。
咔啦!
可以清楚地听到那不是人类的哭声。齐克拉长着脸，只是转动眼珠扫视了一下周围。茂密的灌木丛遮挡了视线，什么也看不见。然而，齐克已经完全掌握了那些家伙的动静。
「总共有七个家伙。」
对手是兽人。每次穿越山林时都会腻烦地遇见这些怪物。平时都是让汉斯或者斯诺克去解决，但此刻他们不在。
「难道，我居然在想那些家伙了吗?」
齐克忍不住轻声笑了。这情况还真是有趣。
「嗯，反正我也正觉得无聊，这倒不错。」
齐克缓缓举起了他的武器。那武器仿佛露出了牙齿，发出低吼。
「算是打发时间也不错。」
铿锵!
一瞬间，兽人们发出令人毛骨悚然的吼叫，猛扑出来。齐克的胳膊上肌肉波动，他挥舞着ウィンデュ尔（注：虚构武器）。
森林中传出凄厉的惨叫声，响彻四周。然而，这一切只是短暂的。森林再次被沉重的寂静笼罩。
* * *
一座巨大的城市，四周围贯穿着宽阔的道路。在连一座山都没有的平原正中央，这座城市巍然矗立，仿佛居高临下威严地俯视着过往的行人。周围没有山峦，这种感觉愈发强烈。
路上有许多人在来回走动。有载满各种物品的商贩马车，也有手持魔杖、脚步不停地忙碌行走的普通旅人。
果然，称坎贝尔侯爵领为物流中心一点也不为过。
齐克也是走在这样一条路上的人之一。他拖着疲惫的步伐，轻轻环视了一下四周。
「确实有点让人头疼啊。」
一般来说，盗贼们大多在山里建立根据地。因为那样最容易躲避讨伐军。但是在这附近，连像样的山都没有，只有几个称之为山丘都有些勉强的小丘。
好歹在离城市稍微有点距离的地方，有几片树林看起来像是盗贼可能盘踞的地方，但那些树林规模也不大。
对于盗贼在这种地方活跃，他感到有些疑惑。
然而，确实有盗贼存在。走在路上的人们纷纷向两侧避让，一队士兵正走过街道。那些全副武装、眼神凌厉的士兵向四方投以警惕的目光行进着，他们的眼中带着相当的警戒心。对于手持武器的人，他们的目光更加凶狠，视线在齐克身上也短暂停留后消失了。
这并不仅仅是普通的巡逻，大概是为了防止盗贼袭击街道。的确，情况看起来很严重。
可以看到通往城门的队伍排得很长。周围的盗贼横行，似乎加强了盘查。齐克稍稍抚摸了一下怀里的魔法盒子。那里面放着约海姆为他准备的身份证明和证书。只要出示这些东西，他应该就能顺利进去。
但他随即把手从盒子上移开了。
「暂时还是独自行动吧。」
若是不必要地去报告，然后去找城里的管理部门，可能会无端受到行动控制。这里没有像约海姆那样能够最大程度保证齐克自由的人。
他决定暂时按照原本的计划，笨拙地在城市周围跑动，探查踪迹，寻找山贼。
齐克静静地站在排列在城门前的人群后面。他只是轻轻动着脚，无聊地等待着。突然，城门大开，一队兵力冲了出来。他们全都骑着马，以极快的速度疾驰过街道。人们惊慌地纷纷向旁边躲开。
齐克注视着他们。
「发生了什么吗?」
或许是盗贼袭击了这里。齐克悄悄地从队伍中离开，启动了莱拉制造的隐形神器。幸运的是，人们的注意力都集中在刚才冲出的兵力上，没有人察觉到齐克消失不见了。
士兵们沿着街道一直走，来到一个岔路口，向右转弯。这是一条齐克从未走过的路。齐克也跟着士兵们转向了右边的道路。
他们跑了不知多久，齐克发现从街道对面走过来的人们的脸上都凝固着神色。有的人脸色惨白，就像被恐惧笼罩一样。
显然，有什么不寻常的事发生了。
过了一会儿，军队到达了目的地。齐克也跟着潜入了周围的区域。
那里是一条穿过梵贝斯附近的小森林的道路。虽然如此，由于城市持续的管理，道路的宽度仍然足够宽敞。
这条路曾经一直都是人们出色的向导，也是舒适移动的辅助者，而现在，却变成了可怕的屠杀现场。
大部分尸体已经渗入泥土，但仅从染黑的道路表面，便能知晓屠杀发生时的惨烈。尸体有三具，全都遭到了割刺，形体已无法辨认。
士兵们从马上下来，开始控制局面。路人们走到一旁小心翼翼地避开，现场围观的群众也随之散去。
齐克在骚乱中与现场保持了一定的距离，爬上树枝，拓宽了视野。
案发现场清晰地映入眼帘。
「这并非怪物的所为。」
看着那些残缺到无法辨别人形的尸体，齐克心里已然确认。尸体上有锐利刀刃造成的伤口，明显是人类的手法。
尸体都是裸露的。再怎么贫穷，也不至于有人会裸体行走，看来他们的衣物是被某人夺走了。
「看来是盗贼所为。」
在现场的士兵们确实正在交换着这样的对话。
受害者的身份无法确定。无需确认身份，尸体被割刺得已经无法辨认形体，这也理所当然。
路过的行人偷偷瞄着现场。他们的脸上充满了恐惧。
但是齐克却毫不在意。对于他来说，这种程度的事件根本无法影响他的内心，毕竟他经历过太多的血腥。
「这种严重的案件，解决之后应该会对约海姆有不小的帮助吧。」
他甚至这么想着。
齐克悄悄地离开了他的位置。那个现场已经没有再值得获取的东西了。他在森林入口处，悄悄地解除了隐形，以免被其他人察觉。然后，他悄悄融入街道上行走的人们中。
不久后，他顺利进入了梵贝斯。
* * *
齐克先找了个住宿的地方，然后开始在城市里漫步。果然，作为坎贝尔侯爵领物流的中心地带，街道上人潮汹涌。在人们摆设的摊位上还能看到一些稀有的物品。
人们的脸上充满了活力。然而，偶尔也能看出隐隐的不安。
「应该是由于那些盗贼吧。」
在差不多逛完城市的时候，太阳开始下山了。肚子也饿了。他决定今天先吃完晚餐，然后返回住宿的地方。
他们找了一个能够轻松解决一顿饭，还可以小酌一杯的地方，而不是奢华的盛宴。
与不久前一行人热热闹闹地解决饭食相比，现在的情景显得格外不同，齐克不由得轻笑了一下。
「我什么时候变得这么感性了?」
他心想，该为自己心情放松而感到生气，还是该对自己有这种表现感到惊奇。
「算了，怎样都好，自己觉得好就行了。」
就在齐克打算走进眼前突然出现的餐馆时，
他稍微往旁边让了让。
哐!
餐馆的门猛地被打开，一个人飞了出来。那名人在地上滚了几圈后失去了意识，一动不动。
突如其来的状况让路人们开始议论纷纷。齐克则踏进了餐馆的里面。
店里一片狼藉。