作者：未知
正当格伦烦恼着何时、何地、怎样接触的时候，
他感受到了某个人的气息。
格伦不由得吓了一跳。对方的气息在非常近的地方被感觉到。这意味着他之前完全没有察觉到对方的存在。但从对方的态度来看，似乎并不是刻意在隐藏气息，这让他更加惊讶。
在这附近能做到这种事情的人只有一个。格伦的心情不由得猛然下沉。
「啊，原来你在这里啊。」
格伦看到齐克向他挥手。格伦愣了一下，赶紧摆出一副笑脸。然后戴上了他熟悉的面具。
「你不是齐克先生吗。你怎么会在这里?你负责的区域怎么了。」
虽然语气中并没有明显的厌恶，但还是夹杂了一些责备。在外人看来，这像是在责备齐克任务失败，但语气中并没有掺杂个人感情。
齐克耸了耸肩。
「关于我离开区域的事情，我没什么可说的，只是有些事情想请教你。」
「比任务还重要的事情吗?」
「正是如此。」
说是有比立刻让皮阿尔鲁灭亡的筹码更重要的事情，难道是错觉？格伦感到了一阵不祥的预感。
「您这话是什么意思?」
他没有表现出任何异样，淡淡地回答。
齐克向格伦问了很多问题，大部分都是关于之前确认的那支怪物大军的事情。他对与那相关的更多详细信息表现出了兴趣。
因为没有说谎的必要，格伦就如实回答了。齐克详细询问了高级怪物数量和怪物军队的相关信息，很快点了点头。
「感谢您的合作，杰纳德先生。」
「这并不是什么困难的事，不过，您为什么会想要这些信息呢?」
格伦感到嘴上一阵干燥，不动声色地轻声问道。
齐克微微笑了。那笑容在格伦看来，无比凶险。
「或许会有解决怪物军团的办法。」
格伦竭力忍住一句脏话几乎脱口而出。
* * *
他正想追问那理由到底是什么，表面上装作一副好奇的模样，心里却拼命想挖出那个解决办法。而齐克仅用「秘密」两个字便让他噤了声。
格伦拼命抑制住想要挥舞拳头的冲动。
「如果这个计划成功，皮阿尔鲁就再也不用害怕怪物的攻击了。」
留下这句话，齐克离开了。他看似在说不用再担心，但对格伦而言，这并不是让人安心的话，反而让人心情更加复杂。
格伦盯着齐克消失的地方，过了一会儿，他突然重重地坐在了地上。
「究竟有什么解决办法呢?」
聚集在德内斯特山脉的怪物群，是一支连格伦自己都觉得如果没有四角角的亡魂都不敢贸然进攻的强大力量。居然还有对付这种怪物群的办法。
「虚张声势?」
换成是别人，可能会认为这是精神错乱下的夸夸其谈。但问题在于，对方是齐克。
他完全有可能是那个能够带着新的解决方案出现在这种局面中的人。
「如果真的有解决办法，而且这个办法行之有效的话。」
齐克的名声必将再度直冲云霄。
绝不能让他这么做。
「得马上去找尼克谈谈。」
必须在齐克执行那个解决方案之前，自己先解决这件事态。
(下次继续)
第四百二十四话
尼克盯着眼前的信件。信封被烛蜡严密地封住，表面非常干净，看不出是谁寄来的。但尼克立刻就明白了。
「是那帮家伙寄来的。」
那些他曾经信任、穿着袍子的同伙。他们留下话，说以后不怎么联系了，然后就消失了。但实际上，他们显然在背后搞鬼。
尼克拿起了信件。他的手因愤怒而颤抖。他粗暴地撕开了用烛蜡封住的信封，猛地展开信纸。
「果然!」
信中写着他预料的话语，还附有见面的地点和时间。信件的末尾，还画着他们和那些穿袍者之间约定的秘密标记。
「到了现在居然还用这种标记。」
那个即便说成是象征合作也无妨的标志，显得太过伪善且低廉，尼克毫不迟疑地撕掉了那个标志。
「不管怎样，收到这样的信，理由就是艾莉已经逃走了吧。」
或许已经死了。但是，布雷克努力不让这个想法浮现在脑海中。
「现在要做的只有一件事，是吗？」
杀死那些袍的家伙。那些敢从背后袭击我，并嘲弄我的人。没有理由让他们活下去。必须付出代价。
然而，这也并非易事。他所见到的那些袍组织成员的实力并不差，而且最重要的是，芡的存在令人忌惮。对于芡究竟有多么可怕，与其共度漫长时光的尼克比任何人都更清楚。
但尼克觉得不必太过担心蒂尔。
「从他们的对话来推测，我的情况很可能由那群袍家伙全权负责。最重要的是，没必要为了抓我而特意叫上蒂尔。」
尼克非常清楚自己的实力。就算有几只袍家伙埋伏着，他们的力量也足以压制我。虽然有些伤自尊，但事实就是如此。
「而那边应该也明白这一点。」
蒂尔很可能正专注于那个所谓的计划。
「这样的话，倒是值得一试。」
当然，他不会独自前去。尼克可不想落得个死无全尸的下场。他需要召集人手。那些能够识破陷阱并干掉那些家伙的人手。
「不能随便带个人就去。」
必须要从这封信开始说明，而修饰这封信也不是一件容易的活儿。最重要的是，那些袍家伙知道自己利用怪物攻击了皮阿尔鲁。一旦这件事被公之于众，他们将会失去一切。
「应该用不了吧?」
尼克轻轻抚摸着装有四角角的亡魂的魔法盒子。他非常想利用那些怪物将那些家伙全部铲除。但他不能冒这个险，让那些家伙察觉到怪物的异常行为并开始怀疑自己。
那些家伙不会察觉到有人背叛了他们。
「那么剩下的只有一个办法了。」
毕竟，自己手下中有些不惜一切为自己利益而肆意犯罪的家伙。
他自夸将那些家伙引入是一个最佳的选择，尼克开始正式行动了。
* * *
「他开始行动了。」
齐克注视著远方从皮阿尔鲁城门走出来的人。任何人都能一眼看出那是名雇佣兵，他骑着马沿着街道疾驰而去。
没有什么好奇怪的。即便现在，皮阿尔鲁仍维持着紧急状态。没有携带神器的其他人们也在不断巡逻，以防备可能发生的意外事态。这样看来，雇佣兵出城并不是什么不寻常的事情。
但值得注意的是，骑着马移动的雇佣兵不在少数。能够使用马这种昂贵的动物的雇佣兵，大概只有狼的獠牙了。
而且，出城的雇佣兵也比平时明显增多。
「尼克已经行动了。」
这句话意味着那些袍家伙终于也开始行动了。
齐克满意地笑了。
「看起来有一场大仗要打了啊。」
大概在联系那些被派遣到提尔搜查队的狼族獠牙佣兵们，让他们去领取神器了吧。
「因为他们受到了刺激，所以会主要动用那些已经腐烂到骨子里的人性败坏的家伙们。」
似乎可以想象出他们用大量的金钱引诱，然后再伺机杀死以消除证据的计划。
「我也差不多该跟上去看看了。」
那些家伙前进的方向一定是袍家伙们和尼克的接触地点。不能错过能剿灭那些袍家伙的机会。
「最重要的是，看那些傀儡表演总是很有趣呢。」
齐克的举动，无论谁看都觉得他像是一个怕得发抖的孩子。
* * *
在太阳下山后，暗影扩展势力已经过去了许久。尼克静静地站在一片树林中。他腰间佩戴着剑，身穿铠甲，全副武装，静静地等待。那模样仿佛即将面临一场决斗的人。虽然对他这样一个佣兵来说，这种情况并不稀奇，但他身上却笼罩着一种奇妙的气氛，这也是事实。
他就这样等了没多久。
����!
传来灌木丛晃动的声音。尼克只是转过头，望向声音传来的地方。不知何时，一个穿着袍子的人站在那里。那件黑色的袍子与周围的黑暗融为一体，看上去宛如幽灵。
想起曾经和提尔一起嘲笑自己的那个人，尼克的心中充满了怒火。不过，他并没有立刻冲上去。
「来了。」
「是的。」
这声音和以前那个与提尔交谈的家伙不同。但尼克并不在意。反正都是一样的家伙。没必要去在意出现在自己面前的是谁。
因为全部杀掉就可以了。
穿着袍子的人似乎知道尼克的想法，开口说道。
「你知道我们为什么要叫你过来，尽管我们已经决定不再接触了吗?」
「谁知道呢?」