作者：未知
「嗯。」
威尔特关上窗子，走了进去。
「孩子们要怎么安排?这次也要把他们托付给住宿处吗?」
「不，齐克说可以让孩子们住在伯爵家里。」
马克斯露出惊讶的眼神看向蒂尔。
「伯爵家?你指的我听到的那个词没错吧?是史提尔沃尔伯爵家吗?」
「没错。」
「…现在听起来，那家伙倒是有点像个贵族了。」
没想到他们竟然会让孩子们在贵族家里得到照顾。
「嘛，既然这样，那这场战争的时候就不必担心孩子们了….」
蒂尔说话说到一半，转头看了旁边。马克斯也是如此。渐渐地，其他雇佣兵们也开始看向同一个方向。
在他们行走的道路旁边，还有另一条路。那是一条从他们之前走过的区域延伸过来的路，在前方不远处平缓地汇合在一起。
从那个区域延伸过来的路上，可以看到一个人正走过来。由于大雨如注，那人把袍子拉得很低，遮得严严实实。
虽说雇佣兵们的装束也差不多，不难理解，但即便如此，还是有些可疑。
不管谁看，那件袍子正朝着雇佣兵们的方向靠近。
佣兵们的手悄悄地移向了自己的武器。由于不清楚对方的身份，他们没有贸然释放出威胁性的气势，但是一旦对方有奇怪的动作，他们就打算立刻拔出武器。
蒂尔仔细打量起走近的人。
即便如蒂尔这般能力出众，也无法看穿袍子并用透视的能力来确认对方的身份。但从对方移动时偶尔露出袍子的身体形态来看，毫无疑问，对方是个女人。
她唯一的武装是一把搭在肩上的弓。不过，袍子下面很可能藏着其他东西。
「她找我们，看起来是有事吗?
「也许是有事吧?
「会是些什么事情呢?
「谁知道呢。但至少不像是来找茬的。看看我们这些孩子的脸就知道了。
「这话没错。」
马克斯的意见，提尔毫不犹豫地表示了赞同。
她站在稍远的地方，静静注视着狼之犬齿佣兵团。而狼之犬齿佣兵团也不知不觉中停下了脚步。
「您找我们有何贵干?」
马克斯站出来向身穿袍子的人问道。他脸上的伤疤微微抽动着，那张狰狞的面孔，仿佛让胆小的人光是看见就会晕倒。
然而，对方却没有任何明显的动摇。狼之犬齿佣兵团的紧张气氛又稍微提升了一些。马克斯的表情是他们评估对手的基准之一，尽管马克斯本人非常不喜欢这一点。
「你们刚才提到的是齐克，对吧?」
从袍子下传出的声音如预期一样是女性的。但那声音的内容却是意料之外的。
「嗯，话是这么说没错。」
虽然判断没有必要隐瞒什么，于是给出了回答，但马克斯的心情并不好。显然，在他们对话时，作者并不在能够听到声音的距离。即便怀疑声音可能会顺着风传过去，在这种暴雨倾盆的时候也是不太可能的。
当然，如果使用魔力的话，完全可以偷听到。但那样就意味着是刻意偷听了。
「偷听别人的谈话，真是令人不快。」
对方可能怀有敌意的可能性稍微增加了一些。马克斯板起脸，让原本就可怕的表情变得更加阴沉，冷冷地说道。不，应该说是施加了威压。
然而，那样的威压对对方却没有起到作用。
「让你感到不愉快，真是抱歉。不过我没有偷听，只是无意间听到了而已。」
「无意间听到?至少我们可没有大喊大叫地交谈吧?而且我们也不在你附近的地方，声音不至于无意间传入你的耳朵。你说你只是偶然听到了?还指望我们相信这种话?」
袍深深地叹息了一声。
「嘛，到了这种地步也无所谓了。」
她低声说完，掀起了袍子。藏在袍子里的长发在空中飘散，而后缓缓落下。
狼之犬齿佣兵团的成员们都非常惊讶。首先是出现在袍子里的女性，她的样子极其美丽。其次是她那从头发中露出来、高高竖立的耳朵。
「…精灵?」
一个佣兵喃喃道。
「看到了吧?虽然人类不知道，但在这个距离上的声音我们都能听到。」
「啊，是的….」
马克斯茫然地点了点头。这是他第一次见到精灵，他显得相当慌张。不过，那位女性似乎对这些反应早已习以为常，并没有表现出特别的回应。
「那么，你们也知道齐克这个人，对吧?」
「啊?嗯，是的。如果你说的是齐克这个人，我们确实认识一个。」
由于是第一次见到被称为精灵的种族，马克斯在不知不觉中认真地回答了问题。
「那位是史提尔沃尔伯爵家出身的齐克吗?」
「是的。不过，精灵大人您也认识那家伙吗?」
「当然。他可是我的朋友。」
她，莱欧娜��帕尔��德拉乌德，展露出灿烂的笑容回答道。
(未完待续)
第491章
朋友。听到这个词，不仅是马克斯，连那些一直在留意突然出现的精灵对话的佣兵们也都大吃一惊。
一生难得一见的精灵朋友。
「异族朋友?这不是只有在小说里才会出现的场景吗?」
然而，眼前这个正笑容满面着的精灵显然不是幻象。
「莱欧娜大人!」
有人大声喊道。佣兵们的视线不由自主地转向了声音的来源。远远看见一群穿着袍子的人正纷纷跑过来。
「别丢下我们不管啊……啊，您能否把袍子放下来一点？」
大概是队伍的首领，站在队伍最前面的那个人朝着蕾欧娜喊道。任谁都能听出他话语中的艰辛，那声音让人不禁生出几分同情。
然而，作为这艰辛源头的蕾欧娜却用极为清澈而爽朗的声音说道。
「没关系!这些人是齐克的朋友。」
「您说的是齐克大人吗?」
一提到齐克，本想继续絮叨的首领忽然愣住了。他看向佣兵团，但这也只是短暂的一瞬。
「但即便如此，也不能轻易脱下袍子。如果让人类知道了我们的身份，会有很多麻烦事的!」
「反正目的地也就在眼前了。你说我们是来帮助史提尔沃尔伯爵家的，难道到时候还要把袍子反着穿吗?」
「话是没错，但至少在那之前我们应该一直穿着它吧!」
蒂尔静静地观察着开始闲聊的两人。然后，他将目光转向了正静静地在街上等待的那群人。
他们的装束和蕾欧娜的一样。穿着反过来的袍子，肩上背着弓。
「他们该不会全是精灵吧。」
难得一见的精灵，居然聚集了这么大一群。
「他们和我们一样，也是为了帮助史提尔沃尔伯爵家而来的吗?」
狼的獠牙为了齐克的信，正在行动，目标是受雇于史提尔沃尔伯爵家。他不由得猜想，那些人或许也和自己一样，正在因为齐克的信而行动着。
蒂尔驾着马慢慢移动到马克斯的旁边。
「你们也是为了参加这次的斯提尔沃尔伯爵家的战争才来的吗?」
莱奥娜和首领的争论停了下来。
「没错。因为请齐克帮忙了。他以前欠我们一个人情，所以得帮他一把。我们湖族可不是忘恩负义的家族。你们也是来帮忙斯提尔沃尔伯爵家的吗?」
「准确地说，我们是来受雇的。因为我们是个佣兵团。不过，的确也是为了偿还欠齐克的人情。」
「果然如此!」
莱奥娜抓住首领的袖子，紧紧拉了一下。
「你看!果然和我们是为了同样的事来的!」
「知道了，请您不要兴奋。」
首领用半带放弃的语气安抚了莱奥娜，然后转头望向蒂尔。
「嗯，那边的佣兵先生?我们先移动吧。飞刀马上就要到了，不能一直站在路中央。」
「好吧。」
佣兵团和精灵们又开始移动了。两群人保持着一定的距离同行。
忽然相遇的精灵们似乎引起了佣兵们的兴趣，他们时不时偷偷瞟向精灵们。然而精灵们却对人类没什么兴趣，只是直直地望着前方行走。
但莱奥娜不同。她紧跟在佣兵团旁边，不时凑过来搭话。大多数回应都是马克斯做的。
种族不同，生活方式不同，甚至活过的岁月也不同的两个人，在初次见面时顺利地展开对话并不是一件容易的事，但两人的对话还算顺利地继续了下去。
通常初次见面的人之间最好的交流方式是找到共同话题。而他们两人的话题理所当然地围绕着齐克。
虽然都说为了帮助齐克而来，但他们也曾一度怀疑是否会不是同名的另一个人。然而随着对话的深入，两人确信他们所知道的齐克是同一个人。
毕竟，像齐克这样个性如此独特的人物，还会再有使用这个名字的人吗？
他们相遇的地方已经离比奥尔萨的城墙很近，因此两队人马很快就抵达了城门。
这简直不敢相信是伯爵领地的首都，由于天气状况正值雨季，加上关于史提尔沃尔伯爵家的传闻和即将到来的战争，等待进入城门的人寥寥无几。