作者：未知
然而，看到齐克的表情，他似乎 ������是在高兴地欢迎他们。
原因不明。但他们觉得应该不会受到惩罚，汉斯和斯诺克松了口气，放下了紧张。
即便两人一直与齐克同行，他们也不可能知道，齐克正望着他们，重新意识到自己并不是齐克��布雷夫，并心怀感激。
「援军请求辛苦了。你们做得很好。」
齐克称赞了汉斯和斯诺克。尽管因为雨季战争被推迟了，但有关援军的请求还是越快越好。
因此，齐克将自己写的信托付给了汉斯和斯诺克。两人迅速按照齐克的命令传递了信件，确保援军能够及时赶到。这无疑是一次卓越的功绩。
齐克斥责了汉斯和斯诺克后，对艾琳娜说道。
「久违地见到爷爷，抱怨都好好解开了吗?」
「是的。」
「你的爷爷非常高兴，说你实力大增。」
「真的吗?」
艾琳娜似乎有些害羞地挠了挠脸颊，但无法抑制微微上扬的嘴角。
「不过，他也嘱咐你不要掉以轻心，要更加努力。」
「无论圣果进行得多么顺利，都必须始终怀有进取心。」
说完，齐克再次环视了一圈每一个弟子。
「你们应该明白，战争即将到来。而且你们将和我一起站在那先锋队中。没必要因紧张而僵住，但对策必须周全。明白了吗?」
[是!]
三人洪亮地回答道。
* * *
今天，伯爵府邸依旧有许多人在往来。由于战争临近，人数比平时增加了不少。
从士兵到仆人，所有人都带着微妙的紧张感，仿佛战争即将爆发的事实渐渐渗透到了皮肤的边缘。
崔瑞尔今天依旧忙碌地奔走着。
由于不仅要代替准备战争的伯爵处理宅邸的大小事务，还得协助伯爵进行战争准备，实在是忙得不可开交。
果然，他是伯爵最信任的家臣之一，在钢墙也以其能力出众而闻名。
他面前站着几名仆人，正忙着下达各种命令。
仆人们低头退下后，他转身准备处理下一件事时，
「崔瑞尔。」
一位女子走近他。
她是伯爵家的女主人，也是崔瑞尔的生母，芙萝拉��斯蒂尔。即便在忙碌之中，崔瑞尔仍恭敬地向她低头行礼。
「夫人，有什么吩咐吗？」
「看起来你很忙呢。」
「因为战争在即，没办法不忙。」
其他贵族家族的领主们在战争前夕往往会流露出不安与惶恐，但芙萝拉却泰然自若，毫无惧色。这正是作为王国钢铁壁垒����斯蒂尔沃尔家族的领主所应有的气度。
「此次前来是有关于宅邸的一些琐事。」
宅邸的事情并不仅是崔瑞尔一人在处理。
作为伯爵家的安主，芙萝拉也在一定程度上负责宅邸的事务。她来找崔瑞尔的原因就是为了商议宅邸的相关事宜。
「那么这件事就交给我来处理吧。」
「明白了，夫人。」
「宅邸的事情请尽量交给我，崔瑞尔你还是专注于协助伯爵大人吧。」
「谨记在心。」
崔瑞尔重新审视了一下芙萝拉。
萨拉��斯特尔沃尔去世后，继任为总部负责人的后妻。与那个只会用尖细的声音喋喋不休、曾经什么都做不了的萨拉不同，芙萝拉作为边疆伯的夫人，几乎是一个完美的女性。
即便在眼下这种堪称斯特尔沃尔历史上最混乱的时期，她依然保持冷静，以伯爵夫人的身份稳居家中核心位置，这一点足以证明她的完美。
但即便是她，也并非毫无缺点。
芙萝拉的视线转向了窗外。
崔瑞尔注意到她的眼神变得异常复杂。崔瑞尔也将目光投向了窗外。
他看到了正在与汉斯、斯诺克和艾琳娜交谈的齐克。
崔瑞尔再次看向芙萝拉。
如果是往常，芙洛拉肯定会对齐克毫不留情地释放敌意。然而现在，她脸上流露出的情感却是复杂而微妙的。
对于萨拉的厌恶，以及想让格雷格坐上继承人位置的野心，让她一直明目张胆地讨厌这个不是自己亲生的儿子。
但也正是因为这个儿子，摇摇欲坠的史提尔沃尔伯爵家才开始重新找到重心。
或许芙洛拉看待齐克的眼光，与伯爵家其他人并无二致。
等到这场战争结束，倘若史提尔沃尔伯爵家能够幸存，她看待齐克的目光又会发生怎样的变化呢？
崔瑞尔对此隐隐感到好奇。
(未完，待续)
第496话
齐克微微抬起头望去。只见弗萝拉站在伯爵府邸的窗边。她匆匆移开视线，消失在窗内。
他轻哼一声，移开了目光。若是考虑到两人之间的关系，这反应倒也正常。不过，齐克并没有表现出更多的不快。
「现在解散吧。」
齐克对弟子们挥了挥手。
「结束了么?」
一直站在稍远的地方，带着些许无聊的眼神观察着一行人的拉拉，慢慢走向他们。
「是啊。你过得还好吗?」
「嗯。在伯爵府受到非常好的款待，没有什么不便之处。」
拉拉看了一眼汉斯、斯诺克和艾琳娜，然后将视线牢牢锁定在齐克身上。
「不过，我一定得参与其中吗?」
「你是我的弟子不是吗？对这些家伙，指不定什么时候就会冒出什么刻薄的话来。」
齐克拍了拍汉斯和斯诺克的肩膀。
「我倒是无所谓。」
（我这颗脆弱的心可承受不了。）
汉斯和斯诺克拼命控制住自己的表情。看到他们这个样子，拉拉忍不住「噗!」地笑了出来。
「看来有些人并不同意呢。」
「当然是了啊。怎么可能所有人都想法一致呢？不过至少这些人绝对不会那样。」
说着，齐克看了看汉斯和斯诺克。
「对吧?」
「没，没错。」
「是，是的。」
两人脸上露出的尴尬微笑显得十分滑稽，不仅拉拉，连艾琳娜都忍不住笑了出来。
「剑怎么样？」
面对齐克的提问，拉拉优雅地拔出了她佩戴着的剑。然后顺势在虚空中挥舞。一道干净利落的银光伴随着刺耳的破空声划开了空间。拉拉随即将剑插回了剑鞘。
这是一个极为简单的动作，但齐克却从中读出了许多东西。
「进步不少啊。」
「多谢夸奖。」
拉拉露出了灿烂的笑容。自从加入这一行人以来，她为自己明显提升的实力感到非常高兴。
「这样的话，我也可以说是齐克先生的弟子了吧?」
「到目前为止，我只是稍微帮了你一点小忙而已。还算不上是弟子。」
齐克与她对视。
「怎么，想要正式拜师学艺吗?」
「嗯，我感觉最近越来越有这种想法了。我也不想再像刚才那样被排挤。」
看来他相当介意自己被排除在外。
「如果你愿意的话，就说吧。反正再多加一个人来……不，来参加训练，没什么大不了的。」
「…你刚才不是说「操纵」吗?」
「你听错了。」
「…突然之间，我的动力全都没了。」
「呵呵!好吧，你可以慢慢考虑。」
拉拉神色复杂地走向汉斯。
齐克瞥了一眼他的弟子们，又看了看拉拉。
「这次归来后，总算是把那些人的脸都见了一遍。」
虽然还没有见到伯爵和格雷格，但那种人回来了也没什么必要特意见面。