作者：未知
「进来吧。」
(未完待续)
第549话
办公室内，伯爵正坐在一张巨大的书桌前。
书桌的一角堆满了如同小山一般的文件。最上面的文件上有伯爵的签名，看来那边是已经处理好的文件堆。
另一边也堆着一摞文件。那些是还未处理的。
整体看上去凌乱不堪的书桌上，坐着伯爵。与不久前在战场上率领军队奋勇杀敌的英勇骑士形象相比，此刻的他显得格格不入。
但正是这样的他，才是一个领地领主应有的模样。
关系到领地命运的战争善后工作，就是在这与剑毫无关系的办公室书桌上，与文件苦战的过程中进行的。
伯爵将手中的笔放在正在审阅的文件旁边。文件工作显然非常繁重，即使是王国中首屈一指的骑士，伯爵的脸上也露出深深的疲倦之色。
「来得有点晚了。」
「因为路上有些事情耽搁了。」
齐克只解释到这里。虽然这种态度对高位贵族有些无礼，但伯爵并不在意。
汉斯向伯爵微微一鞠躬，关上门离开了。房间里只剩下他们两人。
「邻国的德拉库尔伯爵和利布侯爵家的露泽小姐正在来访。」
「我已经从汉斯那里听说了。」
「他们是来看你的。」
「我和那些朋友颇有缘分。」
「原来如此。」
虽然德拉库尔伯爵的事情不太清楚，但伯爵曾亲眼见过露泽侯爵小姐。他想，德拉库尔伯爵大概也是类似的情况吧。
即便不是这样，他也没有打算刨根问底地去追问那些事情。也没有必要这么做。
「你打算亲自接待他们吗?」
「我为什么要那样呢?毕竟我也是以斯提尔沃尔伯爵家客人的身份来的。只要安排个见面地点就好了。」
「好吧。」
伯爵痛快地点了点头。
「你知道他们有什么喜欢或者不喜欢的吗?」
「这个嘛。」
他们的兴趣和爱好我了如指掌。毕竟我和他们一起在这世上战斗了好几年。
但那都是回归以前的事了。
「就算现在把那些满是疲惫的浴缸或者美男的梳妆台摆出来，也只是会引发争端而已吧。」
想到这里，齐克深深感受到，自己曾经将差点走上邪路的两人引回正道，这是非常有意义的事情。
「无论怎么想，回归前的那些家伙都不是他们。」
如果是吸血鬼尤哈��德拉库尔和魅魔伊芙琳��露泽听到了这话，他们可能会警告我们不要多管闲事，但可惜的是，在这个世界线上，他们并不在。
「虽说缘分深厚，但在一起的时间却不长，所以还不太了解她的喜好和厌恶之事。」
「那么，只能以一般的方式对待了。他们俩是订婚关系，对吧?」
「正是如此。我也觉得差不多该定下婚期了。」
「既然如此，他们的房间也得提前准备好了。」
从那之后，伯爵开始向齐克提出各种问题，并严谨地着手准备接待约海姆和伊芙琳。
当然，他也安排了与齐克的会面日程。
「还有一件事必须要告诉你。这次王太子殿下也会前来。」
「那个人也是来见我的吗?」
「怎么看都是吧。不过，和对我不同，你在那位面前可要守规矩些。」
「的确，态度会根据情况和人而改变。」
齐克想起了之前在首都遇到的皇太子。
「他看起来还算有几分能力。」
他计划在伯爵家停留一段时间，因此无法避免与皇太子见面。不过，齐克并没有把与皇太子的会面看得太特别。
随意地结束了所有要讲的话后，伯爵默默地注视着齐克。
「你这么看着我干什么?」
齐克带着些许不耐烦的眼神迎了上去。
「那个你知道吗?」
「你连问题内容都没说就突然问「知不知道」，你要我怎么回答?我现在是在和能读心的怪物对话吗?」
「你长得很像莎拉。」
「这个我知道。」
萨拉��斯特尔沃尔。
她的原名是萨拉��弗洛德，是弗洛德伯爵的女儿，斯特尔沃尔伯爵的前妻，同时也是齐克的母亲。
「不管谁看，我都并没有像父亲吧。」
与身材魁梧、说得好听是充满野性、难听点可以说是外表粗犷的斯特尔沃尔伯爵不同，齐克的外表干净整洁，是一位标准的贵公子风格。
他的外表颇为出众，若能踏实作为斯特尔沃尔伯爵家的继承人顺利成长，并在社交界出道，必定会受到众多贵族千金的青睐。
「你知道你的母亲是个多么恶毒的女人吧?」
「我知道。」
「所以她才讨厌你。」
「这个我也知道，而且我还明白，那句话对于当时受到伤害的我来说，是多么无稽的言辞。」
内容虽然充满了刺，但齐克的语调却很平淡，脸上也毫无表情。
那时候的情况对他现在没有任何影响。只是在陈述事实。
「安多人。」
这次伯爵给了肯定的回答。
「怎么突然说起这种话?你是想要改善关系吗?」
「改善关系啊。如果可以的话，倒是欢迎。但我知道那是不可能的。」
「看来你还没失去理智。」
即使受到齐克的嘘声，伯爵仍然很淡定。
「那你有没有想过继承伯爵的位置呢?」
「看着看着，好像是到了逐渐失去理性的阶段。又好像在假装自己还是个正常人。」
「那时将你从继承人的位置上推下是理所当然的事。因为当时你不能使用魔力。作为斯蒂尔沃尔的继承人，你不合适。而且考虑到你爷爷的事情，我们判断如果你继承伯爵之位，家族和领地都无法完整保存下来。」
这一点，齐克也承认。
「如果要说到我们的错误，那就是仅仅该在继承人身份上对你有所怠慢。不该把对你母亲的恶感投射到你身上。」
「但是你们并没有那样做。」
「是没有。」
而那结果，造成了如今两人之间的心理隔阂。
「这一次离开后，你不会再回来了吧?」
「谁知道呢。人生会怎么样。但至少像这次这样，作为齐克��斯提尔沃尔而去拜访的事情绝不会再发生了。因为我和斯提尔沃尔伯爵家没有任何关系。」
「原来如此。」
「怎么突然变得这么感性了?你是怕我对伯爵家进行报复吗?」
「龙之屠戮者的报复啊。是啊，确实很可怕。」
但伯爵的话中却带着一丝苦涩，表明那并非他的真心。
「一副完全无法理解的表情呢。」
「比起龙的出现，您的变化更让人措手不及。」
「很简单。一个被半驱逐出门、因为不讨喜的儿子，长大后出色地归来，拯救了陷入泥潭的家族。如果不计较得失，那就不算是贵族，如果什么都感受不到，那就算不上是人吧。」
「母亲对家族造成的伤害，我曾想过至少要帮一次。结果事情不知怎么就发展成这样了。」
「那么，是萨拉的功劳吗?」
「应该不是吧?」
「果然是这样啊。」
这对一向意见不合的富家夫妻，难得在这一刻达成了共识。
「继承人由格雷格来担任就足够了。他的创伤已经全部修复，再也看不到以前那副可怜的模样了。」
伯爵点了点头。在这次战争中，格雷格总算展示了自己的能力。与此前他那令人沮丧的表现截然不同。
"史提尔沃尔伯爵家的器皿中，正好有格雷格这样的人。像我这样的存在，对史提尔沃尔伯爵家而言，实在是过于高攀了。
「若是放在不久前，我肯定会呵斥你……」
可是现在，齐克已经无法承受这样的指责了。一生对史提尔沃尔伯爵家怀有自豪感的伯爵，尽管内心一直自豪地认为自己的家族不输给任何家族，哪怕是王族，但对于齐克，他却觉得这个让他自豪的家族似乎有些不足。
正因为如此，他更加感到惋惜。
像齐克那样的人，如果他继承了家族，一定会按照自己的方式扩展家族吧。有着高度自尊的斯提尔沃尔伯爵家，原本有可能变得更加伟大。