作者：未知
他们都是高位贵族。况且，约海姆还是德拉库尔伯爵家的主人。不能长时间让自己的家族空置。
「我们的婚礼一定要来参加哦。」
「请一定要把莱拉小姐也带来。」
在惋惜离别的同时，他们怀着对重逢的期待离开了。
「婚礼啊。一定要去才行。」
因此，在此之前必须把所有事情都结束掉。
也见到了曾到访钢墙领的王储。因为曾经见过一面，王储对齐克相当亲切。
不过，与以前不同的是，他现在对齐克使用了敬语。这是因为齐克的身份发生了变化。
理所当然地，他试图用新的爵位来吸引齐克。起初承诺给予伯爵的爵位，甚至最终提到了会将他提拔为公爵的惊人承诺，但齐克并不感兴趣。
虽然王储相当执着地劝说，但当他意识到齐克是真的毫无兴趣后，也只得无奈地放弃了。
"不管怎样，真是万幸。看来你是真心对贵族之位没有兴趣。如果你成为了他国贵族，我们王国将会陷入极大的困境。"
出身于克罗尼翁王国的龙之屠戮者若成为他国的贵族，这对克罗尼翁王国本身来说将是极大的声誉打击。
况且，如果那个王国与克罗尼翁王国的关系不好，那么安全方面也会承受巨大的负担。
在克罗尼翁王国的战力中占据巨大比重的斯提尔沃尔伯爵家受到打击的话，也会成为很大的负担。
关于斯提尔沃尔伯爵的歧视，传闻龙之屠戮者去了其他王国，这将会带来巨大的政治压力。
好歹齐克没有去其他王国的话，至少还可以用龙之屠戮者对政治职位不感兴趣这样的借口来搪塞一下。
「您不用担心。贵族对此没有兴趣。」
「请您一定守住这句话。除非其他王国对您表现出一丝兴趣，尤其是塞斯缇尔王国的动向有些不寻常。」
塞斯缇尔王国。作为弗洛德伯爵家所属的国家，与克罗尼翁王国之间的关系自然是极其恶劣的。
「说的是塞斯缇尔王国吗?」
「除了菲涅子爵家，这次战争时攻击斯提尔沃尔伯爵家的兵力全都属于塞斯缇尔王国。难怪他们与龙之屠戮者的关系会恶化到极点，也难怪王国会因此颠覆。」
王储轻轻笑着，对敌国的困境似乎感到非常愉快。那副模样，实在不像一个模范的王族应有的姿态。
「我对塞斯缇尔王国并没有太多的恶感。」
「可惜的是，他们未必这么想。但那些家伙肯定不会这么认为。」
单单用拳头互相殴打，就已经足以让对彼此的好感跌至谷底。
然而，他们不久前还在进行着你死我活的战斗。产生误会也是很正常的。更何况，这次战争的正当理由完全掌握在史提尔沃尔伯爵家手中。
「我偷偷进来是想说，他们似乎打算向您提议继承弗洛德伯爵家。」
「果然。他们倒是动了脑子。」
由于弗洛德伯爵的自杀了，弗洛德伯爵家已经确定走向灭亡的命运。弗洛德伯爵的孩子只有已故齐克的母亲，而且没有任何近亲。
当然，如果真要找的话，可能还是能找到一些远房亲戚的。但按理说，要是放在平时，他们早就迫不及待地争着要继承伯爵家了。
然而，由于此次事态，弗洛德伯爵家的形象不仅一落千丈，更是跌至谷底，彻底破灭。
并不是不垂涎弗洛德伯爵家的爵位和领地，但要坦然接受似乎并不容易，因为山谷的道具给人留下了过于根深蒂固的印象。
但如果齐克继承弗洛德伯爵家，情况就会有所不同。
揭露弗洛德伯爵阴谋的人正是齐克。此外，他还是卡尔维曼的荣誉骑士，且已知与卡尔维曼有着深厚的渊源。
如果这样的人被任命为弗洛德伯爵，那么山谷的道具这一负面形象将会被彻底洗清。
而能够将龙之屠戮者的代表纳入塞斯缇尔王国的贵族之列，所带来的利益更是不言而喻。
况且，齐克不就是弗洛德伯爵的外孙吗？提议他继任弗洛德伯爵之位的理由简直是绰绰有余。
「只要他肯接受，他们甚至愿意将周边领地合并，助他登上公爵之位。反正弗洛德伯爵家周围的领主们大多与弗洛德伯爵一起攻打过钢墙领，这是个无法拒绝的把柄。相反，要是能借此洗清自己的罪名，他们肯定会争先恐后地献上自己的领地。」
「这未免有点太便宜了那位所谓的公爵之位了吧?」
「但那可是龙之屠戮者的代表，凭他的实力和声望，足以让人趋之若鹜。」
「我没兴趣。」
如果愿意，齐克是有可能夺取斯提尔沃尔伯爵家的。现在又说到了弗洛德伯爵家，简直让人冷笑不已。
「看你的表情，似乎真的毫无兴趣啊。真是万幸。」
即便齐克被其他王国夺走，对克罗尼翁王国来说已经是想要避免的糟糕情况，但如果被塞斯缇尔王国夺走，那将是其中最糟糕的情况。
他们那庞大的武力将会成为我们的敌人，并向我们袭来。
当然，内部判断认为齐克接受塞斯缇尔王国提议的可能性很低，但哪怕只是这一丝可能性，也已经足以让王国陷入最糟糕的未来。
「早该加入斯提尔沃尔伯爵家的战斗，建立起缘分才是。」
王子在心中叹了口气。
当然，这只是从结果来推论罢了。又有谁会想到战争会以这样的方式发展呢？
特别是龙的出现。而且，竟然还有人能够打败龙，继而诞生龙之屠戮者。
倘若有人能够预见到这种情况，哪怕要把皇宫的柱子根基全都拔起，也要将其迎入王国的。
「不过，如果您日后对贵族之位产生了兴趣，务必来到我们王国。我们一定会给予您最好的待遇。考虑到您的立场，可能会与史提尔沃尔伯爵家有些尴尬，因此我们会将您的领地安排得尽可能远。当然，绝不会是那些毫无用处的土地。」
「我想应该不会有这样的情况，但若真有这种想法，我会认真考虑的。」
「谢谢。」
虽然没能得到期盼的答复，但王储还是借此得到了些许安慰，至少齐克不用去其他王国了。接着，他又提起了另一件事。
「还有一件事想请求您的意见。您打算如何处理龙尸呢?」
作为传说中存在的龙尸，无论是因为学术热忱而着迷的魔法师，还是想将其作为家族象征的贵族，亦或是被收藏欲望驱使的商人，总之想要得到它的人很多。
毕竟在传说中，龙的血肉、骨骼、牙齿和鳞片都是极为珍贵的材料。
龙尸目前由伯爵家的军队带回，存放在宅邸中。
「据说斯提尔沃尔伯爵并不主张对它的拥有权。他表示，权利应归于那些亲自捕获龙族的人。」
难怪会产生贪念，但斯提尔沃尔伯爵果断地做出了决定。
虽然斯提尔沃尔伯爵家的几名骑士也参加了屠龙行动，但伯爵连他们的所有权主张也拒绝了。他彻底认定那是骑士们个人的份额。
自然，那些想要龙尸的人尝试与龙屠戮者们接触。
而他们最想接触的对象，毫无疑问是齐克。
虽然龙尸的股份还没有明确确定，但他的份额最大，这是任何人都不敢否认的。王储提起此事也是因为这个原因。
然而，这次齐克也不打算满足王储的愿望。
「我没有任何想要卖掉它的想法。」
我并不是那么贪财的人，而且我们有足够用的财富。
更何况这次战争的功劳，斯提尔沃尔伯爵给的赏金也不少。但这并不意味着我对其他的利益感兴趣。
虽然我并不是执着于必须死死抓住龙族尸体不放，但也没有一定要卖掉它的理由。
「以您的功劳，在龙族遗体中选取相当一部分作为您的奖励是理所当然的，但是带着那么大的东西，不会觉得麻烦吗？更何况您并没有一个明确的据点。那种大的身躯恐怕连魔法箱子都装不下。」
「我有保管的地方。」
如果放到克罗恩的遗迹里，谁还能偷走它呢？没有温德尔的话，甚至无法接近那个地方。
王储试图说服齐克，但齐克一直态度冷淡。对他来说，并没有什么利益可图。
「没办法了啊。」
最终，王储叹息着放弃了。若是普通人，或许会提及王国的武力，半强迫地让对方接受，但对于身为龙之屠戮者代表的齐克，无法这么做。
话说回来，若是激怒了齐克，他攻入皇宫的话，能否挡得住也是个未知数。
「那么，倘若日后有处理龙族尸体的事情，一定拜托您帮忙。」
只能这样说了。
「没办法，只能试着勉强向其他人推销销售意图了。」
但其他人也并非容易对付的角色。魔塔的前塔主、精灵的公主、卡尔维曼的圣女与圣骑士等，拥有大股份的他们，绝不是可以随意轻视王储的人。
汉斯、斯诺克、艾琳娜等人更是干脆将自己的份额完全交给了齐克负责。
对王储来说，还算幸运的是，希望购买龙尸的其他人都处于同样的境地。虽未获利，但也没有被其他人甩在身后。看来只能妥协到这种程度了。
就这样，王储在与齐克的会面中毫无收获地结束了谈话。
* * *
齐克抬头望着龙的尸体。虽然它已经死去多时，但龙的尸身丝毫没有腐败的迹象。
尽管龙尸正在保存中，但它却被遗弃在伯爵府邸庭院的一角。唯有周围守卫的士兵的存在，提醒着人们这具尸体的重要性。
龙尸暴露在庭院里的原因很简单：没有可以安放尸体的地方。
起初，光是把尸体带到这个地方就已经花费了相当大的努力。
齐克用拳头敲了敲龙鳞。
强烈的反作用力传了回来。
「传说中，龙鳞可以用来制作武器。」
他曾在与龙的对战中充分领教过这些鳞片有多么坚硬。如果加以加工，一定会诞生出相当强大的武器。
「难怪王储殿下想要亲自收购这些鳞片。」
齐克此刻并没有立刻想要用它做些什么的念头。不过，他也没有打算将其让给他人。
「活着总会遇到需要用它的时候吧。」
即便没有也无所谓。没有的话，就将就着过，直到死去便是。
当齐克静静地欣赏着龙尸时，感觉到有人正从后面接近他。
看到士兵们并没有阻止那人，齐克猜想那人应该不是什么可疑人物。
「也是，想要偷偷带走这东西可不容易。」