作者：未知
男爵向侯爵微微鞠了一躬，然后开始大声下达命令。
侯爵轻轻抚摸着皇帝赐予他的元帅杖。象征着荣誉的元帅杖此刻显得格外沉重。
他小心翼翼地将元帅杖收进怀里，随后拔出了佩剑。那把象征着他身份与权威的佩剑展现出极致的华丽。
然而此刻，侯爵觉得那华丽显得异常刺眼。
仿佛它是帝国的自尊象征。而这一次的战斗，几乎等同于因为这份自尊而失败。
「我应该听从卡尔维曼的话的。」
侯爵彻底明白了事态为何会发展到如此地步。正如卡尔维曼所说，敌人并非易与之辈。
即便不至于全军蜷缩在军事要冲之地采取防守行动，他们也必须倾尽全力将帝国的军事力量动员起来，消灭那些家伙。
但后悔总是来得太迟。
好歹他现在能做的，就是通过拉塔内男爵向皇帝传达瓦利德（山谷）的危险性。
「现在必须选拔敢死队了。」
这些将与他命运与共的兵力。对方的势头强劲，不能随便选拔些无能之辈。侯爵很快做出了决定。
他率领敢死队，牵过马匹，疾驰而去。
那一天，布罗德斯托克帝国军被彻底毁灭了。
* * *
卡西侯爵的牺牲也变得毫无意义，布罗德斯托克帝国军大部分未能幸存。
军队已经溃败，生存者们根本无法有序撤退，只是勉强逃出生天，拼命地奔向附近的村庄。
当变成残兵的士兵们开始一个个或三三两两地出现时，帝国意识到派遣军遭遇了惨败。
当然，帝国一下子炸开了锅。这次被全歼的兵力可不是普通的兵力，而是帝国的精英武士部队。
如此精锐的部队就这样消失了，帝国的战力自然出现了巨大的空缺。
帝国军以强大而闻名，这意味着他们已经历经了多次战争，理所当然的，帝国有不少敌人。
但如今，帝国已经没有余力去关注外部的敌人了。
因为这些魔人并非来自外界，而是在他们的身体里，帝国的精锐军被魔人蚕食。
帝国因此匆忙开始组建新的兵力。
将驻扎在边境的兵力最少限度地留下，其余全部传唤回国，并制定了征兵计划。
认为事态严重的皇帝开始研讨卡鲁维曼提议的支援方案。
然而，已经太迟了。
瓦利德似乎不打算给帝国恢复力量的时间，他们从总部无差别地发动了猛攻。
四面八方传来惨叫声。瓦尔利德现身，村庄被占领，城市被占领，要塞也被占领了。
精锐军被彻底击溃，帝国空荡的江域被瓦尔利德如海啸般席卷而过。
毫无应对之策，京城已被包围。那时，皇帝手中剩下的军队确实只剩寥寥无几。
这个曾经令周边国家畏惧的军事强国，其首领的处境悲惨得让人无法想象。
但皇帝仍想竭力支撑下去。帝国的所有兵力尚未完全丧失。
只要再坚持一会儿，从地方和边境召集的兵力就会赶到。
然而，皇帝的希望彻底被瓦尔里斯发动的波状攻势所淹没。
最终，没过多久，京城被攻陷。
这个大陆上数一数二的军事强国的首都，竟然被一群狂信者占领，这一骇人听闻的消息立刻开始传遍整个世界。
* * *
「京城终究还是沦陷了啊。」
齐克用悠闲的语气这么说。然而，在这里的人中，没有一个表现出像齐克那样冷静的反应。
「那些该死的虫子终究是…!」
维格咬牙切齿，几乎要把牙齿全部咬碎了。
露贝拉轻轻叹了口气。
「终究还是如齐克大人所说的一样啊。」
「真是愚蠢的皇帝!那些无能的帝国贵族!」
维格继续咒骂着帝国。即便他是代表卡尔维曼（��������）武力的人，咒骂别的国家的皇帝和贵族，尤其是像布罗德（������）这样的强国的皇帝和贵族，确实会引起问题，但他不在乎。
反正那些能抱怨的人都愚蠢地被灭掉了。」
「好了，好了，冷静一下。反正已经发生的事没办法改变了，我们得想想接下来的对策。」
在齐克的劝阻下，维格的咒骂声逐渐减弱。不过他还是在用力地呼出粗气，不时嘟囔几句。
「星河大人怎么样了?」
齐克首先问了教皇的打算。
「所有分部的神官们都已经召集起来了。圣骑士们也都在进行战斗准备。既然巴利德的总坛露出了马脚，教皇正打算趁着这个机会将他们连根拔除。」
作为卡鲁维曼的领袖，这是理所当然的决策。露贝拉和维格也对教皇的打算抱有差不多的想法。
「那么，您打算如何调动那支兵力呢?要直接向山谷的主营进军吗?」
「我心里是想这么做，但是…….」
露贝拉话没说完，似乎是因为山谷的军力强大了超出想象。
那个以军事强国闻名的布罗德斯托克帝国，不就是在极短的时间内被他们灭亡了吗。在这种局势下，实在不能轻率地把兵力推向山谷的主营。
「没想到山谷竟然如此强大。」
面对露贝拉的叹息，维格发出低沉的声音。他明显不愿意承认山谷的军力强大。
然而，即便维格到最后也不情不愿地开口承认了山谷的强大，由此看来，山谷的威胁已经在卡尔维曼心中确凿无疑了。
「齐克大人，您觉得贝尔利德会如何行动?」
维格提出了问题。此刻，他的双眼闪闪发光，仿佛已经把自己当成了贝尔利德的信息专家。
而且，这话也不无道理。此刻，齐克也正在接收有关贝尔利德的信息，准确地说，是关于乌特尔的最新情报。
「那些家伙会前往克罗尼翁王国。」
「您为什么这么认为呢?」
「因为我自己最有可能在那里现身啊。」
「嗯，从那些人的角度来看，齐克大人确实是哪怕啃噬也无法解恨的对象。」
维格点了点头。
(未完待续)
第565话
当然，乌特尔寻找齐克是为了恢复布鲁塞尔系统，但没必要把所有细节都告诉这两个人。齐克只是随口附和了一下。
「那真是委屈啊。**，我到底对那些家伙做了什么十恶不赦的事情？瓦利德那些家伙果然是不能容忍的混蛋。您不这么认为吗？」
「…认为瓦利德是不能容忍的混蛋，这点我同意。但是想想他们所遭受的，难道他们不会对齐克大人您怀有敌意吗?」
露贝拉并不想为瓦利德辩护，但她无法接受齐克那种完全把自己当作纯粹无辜受害者的态度。
看维格的表情，他显然也在这样想着。
「那么，齐克大人是要前往克罗尼翁王国吗?」
维格转移了话题。齐克虽然一脸不悦，但还是点了点头。
「是的，必须去。」
「那么我们也得决定该如何行动了。」
「不就是要跟随齐克大人去帮助克罗尼翁王国吗?」
露贝拉似乎听到了意外的言论，睁大了眼睛问维格。
「如果他们的主力集中在克罗尼翁王国，那么他们的根据地总部很可能会变得空虚。我们也可能趁机袭击他们的本营。」
当然，如果是这样的话，没有卡尔维曼的帮助，克罗尼翁王国的损失将会更大。
不过有时候，为了更大的利益，不得不做出牺牲。
露贝拉也明白了维格的意思，她的烦恼更加深重了。
这时，齐克开口了。
「我有一个计策可以考虑。」
维格和露贝拉的目光立刻转向了齐克。
「怎么样，要听一下吗?」
两人毫不犹豫地连连点头。迄今为止，他们从未因信任齐克的判断而遭受损失。
甚至在听到齐克的计划之前，他们心里早已决定要赞同齐克的策略。
* * *
根据卡鲁维曼传来的关于瓦利德主力将向他们进攻的信息，克罗尼翁王国陷入了混乱。他们已经得知布罗德斯托克帝国的灭亡。
虽然他们并不与帝国直接接壤，没有直接经历过帝国的力量，但其强大却是王国众所周知的事实。
而就是这个帝国在短时间内被瓦利德整个吞并。如今瓦利德正向他们而来。王国理所当然地陷入了紧急状态。
「必须立刻征兵!让贵族们也交出兵力!必须召集边境的所有兵力!」
「我们必须向周边国家请求援助!从他们的动作来看，他们不会仅仅满足于让我们灭亡，所以他们也不能在派遣援军的事情上小气。」
「我们也向卡尔维曼请求帮助吧。既然是对抗山谷的战争，他们没有理由拒绝。」
「一定需要在我们国家打这场仗吗？布罗德斯托克帝国与我国之间还有其他国家，我们向他们派遣援军会更好。况且，那些国家不也是在山谷的侵略路线上吗？如果他们不想被灭亡，就不会拒绝我们的提议。」