作者：未知
'…？皇后殿下为何事亲临此地？'
'陛下为何遣人送信，却偏不问过微臣的意思？'
'请、请问我必须回答吗？关于皇后殿下参与政事的传闻，臣下从未有所耳闻，故而有些疑惑...'
'呜...不是说会负责到底的吗!'
'…!'
'把人带来说要负责，现在又这样！'
'!!!!!!!!'
托马斯早已听闻约翰尼斯与皇后关系不睦的传闻。但当得知德拉加西斯皇帝竟也介入其中时,他不由得大惊失色。从皇帝那番"愿负全责"的宣言,以及皇后显露的态度,明眼人瞧得出端倪。
"大哥...您究竟打的什么算盘..."
"在遥远的卡赛亚，流传着'英雄当有三妻四妾'的俗谚。"
"三妻四妾？"
"据说他明媒正娶的夫人就有三位，暗地里的情妇更达四人之多。"
"英雄或许可以三妻四妾,但若皇帝也这般放纵,整个国家就会分崩离析。弗朗西斯科阁下,您明白自己在说什么吗?"
"殿下，您又在用敬语了。"
"更何况对手里还有嫂子...！"
世人对待男女关系意外地宽容,寻常情妇或外室未必总会招致非议。可这位素来被奉为基督教君主典范的男子,若与嫂嫂通奸的丑闻曝光,多年积累的声望必将毁于一旦。至少教会方面的支持,铁定会彻底撤回。
不过论开放程度，弗朗西斯科也毫不逊色。
"嗨，就算是表亲也该有个落脚处。人嘛，总得有个能喝上水的井不是。"
"这并非唯一的..."
"生活实在太枯燥了，不如一醉解千愁吧。"
出乎意料的是，亲眼目睹被束缚的生活反倒令人毫无艳羡之意。德拉加西斯皇帝的人生，对外要全身心投入与强敌的周旋，好不容易得来的休憩时光，又被女人们的纠缠搅得苦不堪言。弗朗西斯科光是想象自己要过这种日子，整张脸立刻皱成了苦瓜。
"呃,我才不要喝井水,给我来杯葡萄酒。"
"没想到您的生活如此井井有条。"
"殿下，您这话听着可真刺耳。"
"这可是遥远的异国他乡啊。难道故乡就没有让你牵挂的人吗？"
"人虽已逝，执念犹存。"
弗朗西斯科边说边摩挲着下巴。这个轻佻的骑士望着托马斯，戏谑笑容背后藏着苦涩的嗓音。
"我曾有位身怀六甲的妻子。"
"是生离死别了吗？"
"是的。她从战场归来后，在生产死胎时难产而死。我甚至来不及施救，她便这样香消玉殒了。"
三言两语难辨真假。但历经沧桑的托马斯从弗朗西斯科的瞳孔中读出了真相����丧子之痛就像烙印般刻在父母眼底。贸然打断或面露悲悯反而徒增伤感，他只能强作平静，微微颔首。
"原来你漂洋过海来到这里，就是为了背对这两座墓碑啊。"
"我曾以为必须将战场上俘虏的穆斯林赶尽杀绝。确实这样想过。堂兄也好，此地的居民也罢，都认为理应如此...可当真亲临此地目睹实况，却发现事与愿违。"
弗朗西斯科用力摇晃着脑袋。他丝毫不见因预料落空而恼怒的模样，反而面容舒展，比方才更为清爽，正将悲伤尽数甩开。
"我深知，此地的穆斯林也曾是帝国的子民。他们不过是为求生存而改换信仰罢了。想到这一层，我不禁觉得故乡的穆斯林们，或许也只是想过上安稳日子的人啊。为了活命而做出的抉择，任谁都没有资格妄加指责。
也罢，虽然祭司大人可能有不同见解...但至少知道这些家伙并非该被碎尸万段的恶徒，心里便觉宽慰。
弗朗西斯科勉强将哈利德归入这个类别后，暗自作出了评判。虽说看这人不顺眼，倒也没到恨不得撕碎他的可憎程度。
'虽然性格烂得像条野狗，但做事确实有两把刷子。'
曾经信赖的继任者乔治��卡斯特里奥蒂受封为阿尔巴尼亚国王，如今已重返克鲁耶。无论旁人如何议论，哈利德的存在依然不可或缺。然而弗朗西斯科这番决断，却令托马斯感到颇为意外。
"真令人惊讶，没想到弗朗西斯科大人竟会如此深思熟虑。"
"臣斗胆提起先王妃的往事，也是为殿下着想。您那位表亲都已娶了三位夫人，殿下也是时候该考虑续弦了。"
"这个嘛...看大哥您现在的处境，倒也说不上。"
面对弗朗西斯科试探性的提问，换来的只有沉默。托马斯竭力保持镇定，可眼皮却不受控制地频频颤抖，连带着呼吸都紊乱起来。那副模样，任谁都能看出他这些日子在女皇手下遭受了怎样的煎熬。
"如果真要一辈子打光棍，那还不如干脆剃度出家算了。"
"身为皇族，我已做好随时为帝国利益进行政治联姻的准备。"
"婚姻固然重要，但更要学会珍惜与你共度余生之人。"
"好不容易当上继承人，可别现在就沉迷女色。不，我绝不会。此事无需再议。"
"呵，看来您现在终于明白什么时候该用敬语了。"
"突然想起兄长吩咐过要这般行事。"
托马斯斩钉截铁的回应让弗朗西斯科哑口无言。在这无声却不容拒绝的压迫感中，弗朗西斯科只能暗自咂摸血脉威压的可怖。
'血终究是血啊。连这斩钉截铁的性子，都与兄长如出一辙。'
弗朗西斯科莫名觉得自己败下阵来，突然爆发出一阵大笑。托马斯却始终板着脸不为所动。直到弗朗西斯科笑够离开办公室，托马斯才急忙提笔疾书。信笺上墨迹游走，全是关于裁减军费开支的议案。这次他决意将私人情感彻底撇清。
"至少这能作为对皇后质问的辩解吧。"
他低声自语着，试图驱散心中的不安。与此同时，弗朗西斯科的言外之意在脑海中挥之不去。'要准备好珍惜与你同行之人'����即便是如此简单的话语，从历经沧桑之人口中说出，也格外发人深省。
'这是丧偶者所言，字字千钧。'
尽管有弗朗西斯科的劝告，托马斯仍无法对寻觅佳偶产生兴趣。他犹豫良久才勉强写完的信，被随手扫到桌角。托马斯起身踱向窗边，温暖的阳光中，展现着十数年前无人敢想象的景象����
搬运工人们扛着货物来回穿梭,豆大的汗珠不断从额头滚落。
集市上，几位妇女正往篮子里塞满货物时碰上了头，便热络地聊起天来。
士兵们踏着坚定的步伐，抛却苟且与妥协，怀揣满腔热血与对未来的信念昂首前进。
托马斯深知自己早已深陷其中。数十年前，这般景象会被视为绝无可能����这悲观论断曾是世人公认的'常识'。连他也曾认定希望渺茫。而此刻，正是史册未载的奇迹时代。当涣散的意志汇聚于一人之身，便缔造了这空前绝后的帝国。托马斯如此评断道。
'然而,我早已活在传说之中。'
此刻心脏狂跳的悸动，让我确信再难寻得更令人心潮澎湃的爱情。那个曾向往古代英雄传说的少年，如今正作为命运的改写者，颠覆看似注定的结局。所以我毫不犹豫地使用了「传奇」这个称谓。
'兄长将传说终结后的帝国，托付于我。'
念头至此，托马斯已开始准备外出。仅有五六个随从匆匆跟上。米斯特拉斯的街道因他的出现而骚动，随即爆发出零星的欢呼声。但托马斯对这一切置若罔闻，径直走向教会公墓中央那片血亲专用的墓园。
- 莫雷亚的财政将长期消耗在维持军队上。别在我葬礼上浪费太多金币。
这是安德罗尼科斯皇子预感到死亡时留下的简短遗言全文。'节俭之人'����刻着这四个字的墓碑就是这位皇子留下的全部。站在这简陋的墓碑前，帕里奥洛格斯之名犯下的最深重罪孽才被真正认清。自那以后，托马斯便时常造访亡兄的墓地。不仅是为悼念安德罗尼科斯一人。安德罗尼科斯只是其中的一部分罢了。
'兄长如此，父亲亦然，更有无数仁人志士都曾殷切期盼过。'
德拉加西斯皇帝为摆脱皇室的原罪，刻意抬举母系姓氏。然而托马斯无法否认帕里奥洛格斯之名����正如他洞悉皇帝挣扎般，亦将父亲的血泪抗争尽收眼底。
'我将永远以帕里奥洛格斯之名而活。这是我必须践行的使命。父亲啊，还有所有曾对皇室寄予厚望的人们。我永远不会忘记对你们的感激与愧疚之情。'
托马斯也听到了安德罗尼科斯临终的话语。那位从不抱怨的兄长，在生命最后一刻吐露的另一句遗言����世上再无比得不到回报的奉献更悲惨的事了。托马斯毫不掩饰复杂的表情，径直转身离去。
不出半日，皇帝同意裁减军费的御批便快马加鞭送达。
托马斯再次陷入了与那位他始终戒备疏远的皇后的纠缠之中。
关于无法在恋爱模拟游戏中谈恋爱的那些事-第267章
267
要想击垮奥斯曼,就必须扭转天下大势。
德拉加西斯皇帝深知，要实现这个目标，必须重新笼络那些对奥斯曼心存畏惧的周边国家。若言语无法说服，那便只能强行将奥斯曼树为公敌，如此胜算方能提高。此刻他正等待着与那位关键人物的会面����这将是扭转局势的第一枚棋子。
"恭迎声名显赫的德拉加西斯陛下。"
弗拉德有着微微卷曲的黑发和深不见底的眼眸，浑身散发着神秘武士的气质。乍看之下，倒也称得上风度翩翩。但皇帝知晓旁人不知的真相����眼前这位绝非什么"荆棘大公"，而是人称"恶龙公爵"的弗拉德。此人或许能力出众，却断非值得托付忠心之辈。
更何况连仇视奥斯曼的理由都没有，自然更不必说了。
皇帝毫不掩饰这种戒备。他既觉得刻意隐藏反倒会招致无端猜疑，更盼着对方能识相地先行退让。
"我从基里尔科斯那里听说了，你正觊觎着瓦拉几亚的王座。"
"这不是理所当然的事吗？"
"不过，这看起来希望渺茫，不是吗？"
"若我驻足不前；这凝滞的时光将永远等不到转机。"
弗拉德同样毫不掩饰自己。年轻人沸腾的热血中涌动着野心，他恣意张扬着这份激情与意志。皇帝在此挑不出半点毛病。毕竟在能力尚未得到验证前，这确实是识别对手的唯一方式。任谁都看得出，弗拉德完全具备这样做的动机。
皇帝最为忧心的，终究还是政变成功之后的局面。
'问题在于他得到所求之后立即变心的那一刻。'
在皇帝熟知的史册中，弗拉德展现出极其机会主义的行径。他借匈牙利之力刚登上王座，转身就暗中勾结奥斯曼帝国；瓦尔纳战役中更抛下主力部队率先溃逃。甚至还将撤退途中的亚诺什��胡尼亚迪扣押，逼迫其立下效忠誓言。
最终等待毫无信义可言的弗拉德的，是亚诺什��胡尼亚迪的震怒。他岂会坐视弗拉德恣意妄为？匈牙利摄政亚诺什旋即发动政变，将弗拉德赶下权位。正是由于过分低估了亚诺什，弗拉德才落得权势尽失、性命不保的下场。
看他这般行事作风，也难怪皇帝陛下会眉头紧蹙。
可这份遗憾，连皇帝也未能幸免。
"但仅凭帝国一己之力实难成事。不单是帝国，任何国家面对奥斯曼都只能得出同样结论。因此我们不得不向匈牙利求援，而这无异于要求瓦拉几亚归还其入侵特兰西瓦尼亚时夺取的土地。"
"那本就是我也未能统治或无法统治的土地，根本无需挂怀。"
"连对奥斯曼开战这件事，你也要亲自插手吗，安娜？"
"陛下明鉴，唯有驱逐奥斯曼人，微臣方能坐稳这位置。"
"够狠的啊。"
"唯有饮鸩，方能止渴。"
弗拉德始终以沉着清晰的语调应答。这番对答让皇帝意识到，他绝非轻易动摇之人。唯有其自身的野心方能驱使这头困兽����那野心如迷雾般弥漫，既无边际亦无定形。皇帝不禁暗自摇头。
'此人不可轻信。若非以铁链束缚或武力威逼，断不会任人摆布。'
对这位向来只遭遇过敌意与谄媚的帝王而言，眼前之人着实是个异类。说是敌人却近在咫尺，算作盟友又刻意保持距离。弗拉德虽是有问必答，字里行间却透着勉强。皇帝忽然想起那句谚语����利益终将束缚人心。