作者：未知
皇帝还召见了骑士团成员，详细询问士麦那发生的惨剧。此举似乎意在改变帝国人心中对骑士团的隐晦排斥。事实上，骑士团全力保护士麦那正教徒的事迹，已经很大程度上消融了帝国人长期的敌意。
对狄奥多罗公国的援助也已悄然展开，虽然目前尚显微薄。
为回报狄奥多罗的忠诚，皇帝派出了四百精兵驰援。新造的战舰划破海浪，在晨曦中扬帆起航。迪米特里奥斯��坎塔库泽诺斯驻守公国两周有余，暗中查探虚实，归来时带回密报����盘踞克里米的鞑靼部族正在蠢蠢欲动。
或许有人会嗤笑：区区四百种魔法，也敢拿来显摆？
然而这个曾几何时需要仰仗他国施舍才能苟延残喘的帝国，如今竟已成长得令人刮目相看。曾经支离破碎的国度，此刻正踏出重振雄风的第一步，将影响力重新辐射到周边诸邦。
当狄奥多罗公国正式并入帝国版图那天，君士坦丁堡全城沸腾的欢呼声仿佛仍在耳畔回荡。想到此处，男子嘴角又浮现出笑意。
[直到1442年，帝国终于开始使用杜卡特之外的货币进行贸易。这些从意大利北部佛罗伦萨铸造的金币，被当地人称作弗罗林。
皇帝下令对使用弗罗林金币进行贸易的商人减免关税。佛罗伦萨立即投桃报李，以丰厚回馈答谢君士坦丁堡对弗罗林的优待政策。这些精明的商人深谙取悦帝国子民之道。多亏他们周旋，当年拉丁骑士洗劫君士坦丁堡时流失的珍宝，如今正陆续回归故土。
佛罗伦萨人向帝国献上的赠礼，远比他们获得的利益更为丰厚。他们似乎早已洞悉在君士坦丁堡优待某种货币意味着什么。皇帝用这些馈赠填补了空虚的国库，借此加速重建安纳托利亚方面的野战军。
世人趋之若鹜，自有其道理。
帝国仅凭扼守黑海与地中海咽喉要道这一地利优势，便卸下了沉重的负担。连盘踞在达达尼尔海峡的奥斯曼舰队，也不再被视为致命威胁。这一切都得益于皇帝陛下的决断����为拓展海上贸易，更为碾碎奥斯曼的野心。
[1443至1444年间最显著的变化，正是在加利波利半岛上演。
加利波利半岛逐渐成为泰格玛塔军团驻扎的军事重镇，更被打造为第二海上要塞。托马斯��帕里奥洛格斯执掌此地军政大权。他们在奥斯曼堡垒的眼皮底下筑起��望塔和哨站，沿海岸线密布烽火台与驿站，确保奥斯曼舰队稍有异动便能立即察觉。
奥斯曼使者前来抗议，皇帝却以鲁梅利堡垒之名反唇相讥。最终奥斯曼人悻悻而归，未能得偿所愿。
鲁梅利堡垒这个名称,赤裸裸地暴露出对鲁米利亚即希腊领土的野心。
皇帝断言,对方在比帝国更早修筑的要塞上冠以此名,却还大谈条约信义,简直荒谬绝伦。根本无需诉诸武力,即便开战也是帝国占优。直到这时,帝国人才真切意识到双方立场已然逆转。帝国再也不是那个会被对手恫吓得瑟瑟发抖的弱小国家了。
[1445年,又有两处民会相继成立。
皇帝在特尔诺沃与瓦尔纳设立民会，兑现了对保加利亚人的承诺。如今基督教徒对皇帝的拥护已臻绝对。保加利亚人可说已完全臣服于帝国。德拉加西斯皇帝的统治正如此深刻地烙印在人们心中。
当一位能力卓越且永不停歇的皇帝获得充盈国库时，或许早该预见到这一天的来临。
过去七年间，帝国发生的种种变故足以让德拉加西斯皇帝的名号响彻寰宇。单看百姓对待外国人的态度便知分晓。民众总在异邦来客面前自豪地提起皇帝名讳，以能生活在陛下治下为荣。
写下这些文字的男人,同样怀着这份傲骨。
"你让我再次确信，父皇选择你继承大统的决定无比正确，将帝位禅让于你更是英明之举。"
但那好不容易浮现的微笑,也正一点一点地褪去。
曾为祭司的经历使他过分重视那些微不足道的消息。迄今为止,德拉加西斯皇帝的统治堪称完美无缺,至少在帝国子民眼中确是如此。但能否经受住严苛历史的评判,此刻才正要见分晓。
1446年绝非可以盲目乐观的岁月。
朝阳初升未久,便有风声流传����马穆鲁克数十艘战船正扬帆起航。虽不知其剑指何方,但想到奥斯曼为求得马穆鲁克庇护已近癫狂,此事便令人寝食难安。显而易见,德拉加西斯皇帝的统治即将面临严峻考验。
马穆鲁克蛰伏七年突然行动的消息传来,多数帝国人却出人意料地保持乐观。这个沉寂已久的军事组织骤然挥动兵刃时,帝国子民们竟纷纷展颜,仿佛看到了黑暗中的曙光。
说是要趁此机会扫荡地中海肆虐的海盗团，又或是应新苏丹之请进行航海试炼����明眼人早该嗅到危险的气息。约翰尼斯为此辗转反侧多时，指尖蘸着墨水在羊皮卷上来回游移，竟不知从何改起。
约翰尼斯最终只能用虽显老套却发自肺腑的话语作结。
[唯愿此乃德拉加西斯皇帝所需经受的最终试炼。]
关于无法在美少女游戏中恋爱的那些事-第373章
373
转眼间，世界已剧变十载。
冰冷的宫殿也迎来了微妙的变化。德拉加西斯皇帝的私生女海伦妮已出落成一位英姿飒爽的女中豪杰,将同龄人尽数收服。这里所谓的同龄人,指的正是弗拉德二世诸位王子。目睹帝国重建之势的弗拉德二世不仅派来了次子,连三子也一并送入宫中。
海伦妮总喜欢带着米尔恰和弗拉德三世四处游历。她拖着两人穿行在城堡长廊，踏遍王国每个角落，脚步轻快得如同林间小鹿。
"喂，你。还有你。"
"何等无礼的举止！简直让人怀疑你是否真是德拉加西斯陛下的血脉！"
"想死吗? 就这么不情愿去见父皇?"
"啊、不是...哥...哥哥也快住手吧。好不好?"
米尔恰强装镇定地回应着。
一旁的弗拉德三世却急得龇牙咧嘴,拼命想拦住兄长。海伦妮向来对这两兄弟颐指气使。年幼的弗拉德深知他们如同人质,踮起脚尖附耳低语,竭力想要说服哥哥。
"平白起冲突没好处。不如禀报德拉加西斯陛下,让她吃些苦头。"
"该死的。她怎么如此厚颜无耻?"
"即便生于嫔妃腹中，终究是陛下的血脉。"
"真是幼稚。"
"大哥，您再忍忍。"
"…没办法啊。"
米尔恰咬牙切齿地磨着牙,海伦妮则环抱双臂一脸高傲。乍看之下两人似乎在互相叫嚣,但弗拉德只是烦躁地来回扫视着他们。
'堂堂成年男女，竟因不敢坦诚相对而落得如此境地。'
当人质的日子倒也并非全是坏事。
德拉加西斯皇帝对瓦拉几亚大公的几位公子也格外关照。为回报瓦拉几亚展现的忠诚，他承诺给予优厚礼遇。这与神圣罗马帝国形成鲜明对比����后者正为争夺北意大利霸权而焦头烂额，根本无暇他顾。
年幼的弗拉德心里也清楚,这位皇帝的情况非同寻常。
即便在批阅奏章时，皇帝也总将弗拉德留在身侧抽空交谈，这般姿态令人印象深刻。在长达六年的人质岁月里，弗拉德时常会因这位君主而忘记自己身为阶下囚的事实。
"那么，我们何时才能觐见陛下？陛下日理万机，想必总是不得空闲吧。"
"米尔恰要是能像你一样不顶嘴就好了。"
"啧，只要不做落人口实的事不就得了。"
"管他呢。反正我现在就去见他。"
海伦妮朦胧的双眼怔怔望向米尔恰，忽地扭身背转过去。
米尔恰恶狠狠地瞪着海伦妮离去的背影，身旁的弗拉德却敏锐地捕捉到他眼角正痛苦地抽搐着。
"大哥,你到底是看上那个私生女公主哪一点了?"
"什么？你、你胡说些什么。我有什么好遗憾的？"
"至少公主殿下似乎也对皇兄颇有好感。"
"当真？在你眼中，我当真如此？"
"要藏就别露马脚。现在你这副模样，任谁都能一眼看穿。"
"呃..."
米尔恰被戳中痛处,顿时坐立难安。
莫非是在为这段看似无望的爱情而苦恼？说到底关键还在于皇帝的意向，这般擅自揣测的模样着实可笑。弗拉德正暗自咂舌时，走在前头的海伦妮忽然转身喊道。
"还愣着干什么?不打算走吗?要在这站到天荒地老?"
"呃...臣岂敢对陛下无礼。"
"不是公主吗？哥哥眼里就只有海伦妮公主一个人吧。"
"嘘...安静点，算我求你。"
"哥..."
米尔恰在听到这番半是鼓励半是失望的叹息后，只能痛苦地呻吟。事已至此，弗拉德内心的烦躁早已消散，只剩怜悯。他决定不再嘲笑米尔恰坎坷的爱情。两兄弟带着微妙的气氛，默默尾随海伦妮而去。
"这回怎么一个个都哑巴了?"
"…我需要好好想想。"
"嗯哼。"
向来固执己见的海伦妮，看到畏缩的米尔恰也不由退让。弗拉德注视着她难得的体贴模样，露出微妙的神情。这位女子确实特别����海伦妮的身世背景处处透着不寻常。
光从绰号就能看出来。
受洗的私生女海伦妮。一说"受洗的私生女",人们便知是指海伦妮;而提到"私生公主",则特指德拉加西斯皇帝的骨血。在各国君主眼中,这位公主因皇帝的影响力而被视作绝佳联姻对象。
'即便知道我的性格像一锅乱炖的杂烩汤，你还会想结婚吗？'
瓦拉几亚的两兄弟在经历名为海伦妮的飓风后，心中萌生了截然不同的感受。
然而直到觐见皇帝那一刻，我才真切体会到这场风暴将带来何等浩劫。
"爸爸,我想结婚了。"
"可有心上人了？"
海伦妮贸然登门议亲已是惊人之举,而皇帝泰然应对的态度更是非同寻常。面对这突如其来的求婚宣言,他竟以平静的嗓音反问,反倒叫人不知该为谁的举动更感诧异。但海伦妮并未就此止步。
"米尔恰，就是现在我身后那个一脸茫然的家伙。"
"…什么？不，等等...您说什么？"
海伦妮突如其来的发言让米尔恰慌了神，他偷偷瞥着皇帝陛下，露出为难的神色。那份终于明白不是单恋的喜悦，与担心皇帝反对的忧虑在他脸上交织变幻。皇帝意味深长地注视着米尔恰，又将目光转回海伦妮身上。
"我还以为你更喜欢弗拉德呢。"
"因为米尔恰是唯一不用私生子眼光看我的人。所以我喜欢上他了。"
"天啊。"
海伦妮的回答让弗拉德浑身一颤。
平日里听惯的闲言碎语不算什么。既然选择了恣意妄为，自然要有承受流言蜚语的觉悟。真正令弗拉德毛骨悚然的，是那个可能存在的未知未来。
「若是当初没说出私生子那句话...」
弗拉德猛地撩起额发，全身剧烈颤抖起来。与品味独特的兄长不同，他渴望与贤妻良母共度一生。而海伦妮与他理想中的伴侣形象相去甚远。就在此刻，他忽然察觉到皇帝的视线正如利箭般射来。
必须立刻辩解才行。
"谈论世间评价时，自然而然地就说到这个了。仅此而已。"
"你倒是越来越会说话了。"
皇帝并非迟钝到察觉不到这般内情。
望着滔滔不绝辩解的弗拉德，我不禁笑出了声。他本有自己的谋划，但此刻该履行当初的誓言了。反正横竖不会闹出大乱子。