作者：未知
约安尼娜的言语虽带刺,却始终坚守立场静静等待。近来她总禁不住要拿来与索菲娅相比����那个不断往她独子安德烈亚斯脑子里灌迷魂汤的女人。一个是言词刻薄却立场坚定的约安尼娜,一个是蛊惑人心的索菲娅,还有被卷入其中的安德烈亚斯。
皇帝想起那两个人，握紧拳头，为日后决战暗暗立下誓言。
'索菲娅正打算扶安德烈亚斯上位做下任皇帝。她以血脉为由培植亲信势力,恐怕会威胁托马斯的统治...得在此之前做好准备。'
但即便是这件事,对日渐沉重的身躯来说也力不从心。
皇帝的病情带着明显征兆急速恶化。最终他不得不全盘接受约安尼娜的谏言。比起像从前那样埋首政务,如今他把大量工作推给了下属官僚。蒙在鼓里的官员们突然接到堆积如山的文书,面面相觑时都是满脸死灰。
"昨天明明还没这么多。"
"这世道怎么越干活儿，活儿反倒越多？"
"我不知道...也不想知道那些事..."
地位的尊贵常常湮没在堆积如山的公务之中。
群臣对皇帝突如其来的举动满腹疑云，而早已隐约察觉端倪的斯普兰切斯更是绷紧了面孔。这位素来政务缠身从不懈怠的君主，此刻竟显出了力不从心之态。
自那日起，皇宫侍从们便饱受斯普兰切斯连珠炮似的追问之苦。
"在回答问题前，牢记禁言令。倘若问答内容走漏风声，定斩不饶。"
"呜、呜哇！小的真的只是个普通侍从而已！"
"没问你那个。陛下近日举止如何？可有何处不适？"
"这个...怎么说呢？您也知道陛下那副冷峻模样，实在难以揣测..."
"休憩呢？陛下如何打发闲暇？"
"就只是...倚坐在眺望黄金湾的露台椅子上。说是拂面暖风令人舒畅。"
所幸外表看不出任何明显异样。
若是在执行公务时突然昏倒,或是在骑马奔驰时意外坠马,局面将一发不可收拾。即便如此也难以安心,因为在经验与体能最为协调的四十岁突然衰弱,唯一的可能性只有那一个。
'偏偏选在这后遗症发作的节骨眼上!'
曾几何时，众人皆对这位君主心存戒备。可当他展现出惊人的魄力时，人们便忘却了当初的警惕。这也不足为奇。这位皇帝自少年时代便励精图治，至今仍深陷无数艰险困局。光是遭遇性命之忧的次数，就多到难以计数。
一切繁荣皆以牺牲为代价。
帝国的荣光，是德拉加西斯皇帝以生命为筹码换来的。
'必须让陛下因其他事务分心才行。至少要拖到扎克马克主动退让为止...'
作为移民局的最高长官，斯普兰切斯肩负着关乎帝国命运的沉重使命。在皇室默许之下，皇帝的印玺悄然落入了他的掌心。
就在斯普兰切斯拼命代行职务之际，孤寂的露台上，皇帝听见了那个熟悉的声音。
"生不带来死不带去...人生来时空空如也，去时亦两手空空。独留世间时，你可曾有过这般感悟？"
"…是来取我性命的吗？因为我改变了太多历史？"
"真让人心寒啊。若因篡改历史就要取你性命，我本该来得更早些。你不过是操劳过度早夭的命数，若非我出手干预......"
那本该是尘封已久的记忆，却在听到声音的刹那，骤然清晰如昨。
皇帝本不属于这方世界。他的灵魂强占了一个少年皇子的身躯，迫于形势不得不以皇子身份苟活。那个将他推上皇位的存在，总爱用清爽却沉重的手掌轻推他的后背，就像此刻这般����用明朗快活的声线说道。
"起初我还纳闷他在干什么。因为和预期相差太远，我一边惊慌失措一边又觉得莫名清爽。没想到居然有人能沉浸到这种程度。"
"太投入了？"
"一般人要是看见状态栏这种东西，难免会下意识当成游戏世界。可你不一样，你把它当作彻头彻尾的现实。正因如此，才能脱胎换骨成为我梦寐以求的栋梁之才。"
皇帝此刻终于能抬眼望向那声音的主人。
兜帽深深压低至鼻梁若隐若现的弧度,枯瘦如柴的左手与线条优美的丰润右手形成鲜明对比,而从那咧开的笑唇间,阳光照射下的牙齿如鳞片般闪闪发亮。
"你是觉得我快死了,才要把我带走吧?"
"我要的是公平。所以当你宣称要复兴那覆灭的帝国、改写历史时,我始终冷眼旁观。哼...虽说抽走了状态栏之类的作弊道具,你不也照样混得风生水起?我从来都只当个旁观者。"
"那现在呢?"
"来打个赌吧,德拉加西斯。要是我赢了,你就得再干一次类似的事。"
"当过一次皇帝就明白了。我可不想再来第二次。"
"要是你赢了,我就给你死亡的缓刑。大概三年左右。"
"...什么赌注?"
"考验信仰的赌局罢了。"
声音的主人这么说着,又发出一阵低沉的笑声。
"就赌你建立的帝国在未来会变成什么样。"
《关于在恋爱模拟游戏中无法谈恋爱的那些事》第396章
396
若存在能改写人类命运的存在,该如何称呼它呢?
倘若这竟是连想都不敢想的、逆流时光之旅？能将他人灵魂强塞进历史人物躯壳者，还配称为人吗？可当这样的存在真的立于眼前，皇帝却只觉得����他分明活生生得令人心悸。
引发神迹的男人冲动得近乎莽撞，心思却又在暗处盘踞如毒蛇。矛盾气质中唯有一点确凿：那爽朗声线的主人假借公平交易之名，实要攥紧皇帝命运的咽喉。
皇帝竟以预卜帝国未来的荒诞方式。
"在打赌之前,我先把话说在前头。希望你别太怨恨我。这原本是出于纯粹的善意才开始的。"
"纯粹的善意。"
为了满足私欲而做的事也敢美其名曰善意，看来脸皮不是一般的厚。皇帝心下冷笑，嘴角扯出讥讽的弧度。那声音的主人似乎早料到这般反应，咧开嘴露出森白牙齿。
"我以强制的方式...给了某人不同的命运,给了某人梦寐以求的人生。不过是在追求效率罢了。一件事若能同时实现两个人的愿望,岂不美哉?"
"听你这口气，倒像我这躯壳原另有主人。原本的康斯坦丁诺斯...后来怎样了？"
"奥斯曼大军围城那日，他正跪地祈求神明昭示未来。我不过...成全了他罢了。"
"何其残忍。"
"但这正是他所求，不是吗？"
在那段『既定历史』中，帝国历经挣扎却屡战屡败，终至倾覆。
原版的康斯坦丁诺斯既未获得奇迹般的幸运，也不具备克服磨难的能力，甚至天时地利都与他无缘。这个怀揣强烈责任感与热忱的青年，终在时代桎梏中痛感自身无能，近乎自戕般走向毁灭。这般凄惨的未来，纵是年幼时瞥见也令人揪心。
更荒谬的是，他竟将'想和漂亮姑娘交往'这种心血来潮的世俗欲望，擅自曲解为天命所归。种种疑点愈发鲜明之际，皇帝正要将对方的价值观判定为'近乎邪恶'，辩解声恰在此时响起。
"原谅我，我本不愿让你背负这一切。绝望的康斯坦丁诺斯祈求改写命运，作为交换我才取走了他的自我意识。你本该只需坐享其成就好。"
"为何偏偏选中我？"
"抽签决定的。"
"你说用自我意识作为交换？"
"康斯坦丁诺斯永远不会背叛自己的国家。无论以何种方式。他骨子里就是个守旧之人，注定会成为桎梏。若由他掌权，莫雷亚的凝聚力必将分崩离析����毕竟他绝不会采用你所施展的手段。"
"你刚才不是说，夺走自我意识是为了给他别的命运吗？"
"所以才夺走了你的自我意识。他们塞入另一个人格,想让你����康斯坦丁诺斯放弃对帝国的执念。可即便这样你还是成了这副模样,看来当时的情况确实相当危急啊。"
这法子虽然离奇,但初衷倒是极为合理。
将祈求改变必亡命运的皇子,与现代那个只想谈恋爱的公务员强行糅合,终究是个令人瞠目的手段。果然更接近恶徒行径。
被斥为恶徒的声音主人立刻委屈地叫起冤来。
"我们需要人手，懂吗？人手。有人需要的地方就该派人，但要把灵魂归附过来，必须通过公平交易才行。"
"除了恶魔之外，似乎没有其他人敢染指灵魂之事。"
"就当我是个职业介绍所所长吧。活儿多得干不完，却找不到人手，愁得我直挠头。不过这些可都不是什么坏差事。恰恰相反，都是些光荣而崇高的使命����守护异世界人类文明免受各种威胁。"
"夺走康斯坦丁诺斯的自我，扔下一句改变命运的诡辩，就打算连死后都不放过他吗？"
"喂，人家都拽着裤腿哭求拯救帝国了，你让我怎么办？就因为先说了不想悲惨收场的愿望，就算我拒绝也不撒手。不过好歹不知不觉影响了你，才能走到这一步，这不也算人类的小小胜利吗？"
直到此刻，皇帝才猛然惊觉，眼前这个男子绝非人类。
它虽如人类般拥有情感与行动，价值观却迥然相异。虽不轻视对手，表达尊重的方式却谬之千里。即便如此，我从未动过说服它的念头。扭转常人之见尚且需要殚精竭虑，更何况要说服这个来自异界的存在？
察觉到我这般心思的声音主人耸了耸肩。
"现在满足好奇心了？"
"最后一个问题。那我到底是被以什么人才标准招来的？"
"原本想把你培养成超级情圣。就是那种能在风月场里游刃有余掌控异性的浪荡子。"
"看来让您大失所望了。"
"无妨。反正也是在那边的世界谈不了恋爱的家伙，要真能在这里开窍反倒稀奇。就当是实验性投资吧。不过发现了你其他才能，倒算是意外之喜。"
"这话可真够扎心的。"
"你人际关系都烂透了，就靠工作能力硬撑场面是吧？"
声音主人轻佻的语气里满是挑衅的意味。
但皇帝在暴怒中转念竟感到一丝诡异的熟悉。近来无人敢用这般侮辱性言辞冒犯圣驾，陌生感油然而生。声者静静注视着帝王神色，忽地翻身坐上露台栏杆，双手大张。
"不过比想象的镇定嘛...是意识到死后世界存在的从容吗？"
"要打赌就说清楚些。如果双方都在预测未来并相互碰撞,却无法真正看清未来,那有什么意义?谁对谁错根本无从知晓。更何况你能预见未来,这赌局本身就不成立。"
"我虽从未明说，你倒已了然于心。"
"回答呢？"
与那人始终慵懒的声线相反，皇帝的手指渐渐攥紧，青筋在手背暴起，神情愈发紧绷。
那声音的主人察觉了他的焦躁，这才轻拍手掌，引得整座皇宫都回荡起笑声。"紧张理所当然，毕竟这可是以性命为赌注的较量。"声音的主人突然想起这个事实，便好心地纠正了皇帝误解的部分。
"别忘了，我说过这是对帝国忠诚的考验。你来猜猜看。猜中算你赢，猜错便是我胜。问题很简单，只有三道。至于预言的未来为何物����这个由我来定。"
"这领域未免也......"
"拖延时间的小伎俩对我没用。你的生命早已走到尽头，此刻还能喘息不过是我暂缓了你的死期。若再不回答问题，德拉加西斯，你的性命就此终结。"
皇帝微弱的反抗在声音的主人面前毫无作用。