作者：未知
多想成为值得父亲期许的可靠儿子啊...
视野刚模糊起来，我便死死闭紧双眼。但盈满的容器终究承载不住所有液体。泪水决堤而出。尽管颤抖的眼皮需要再次睁开，我却抗拒着光明。最终攥紧胸腔，才艰难挤出了在心底盘旋已久的话语。
"父皇..."
话音刚落的瞬间，我的身躯便彻底崩塌。
顾不上弄脏皇帝的礼服，也顾不得帝王应有的威仪，我重重跪倒在地。
"儿臣...不堪为帝。仅凭半吊子的担当，终究难成大业。"
锥心的悔意刺穿肺腑。比起招致危机的我，缔造奇迹战功最终击退突厥人的弟弟，简直如同烈日之于萤火。在这悬殊的光辉面前，任何辩白都苍白无力。
"请收回这顶冠冕。愿您赐予...康斯坦丁诺斯更多力量，而非我这个无能之人。"
再没有比不合身的华服更狼狈的模样了。我断尽最后一丝执念。刚道出这句话，衣料摩擦的����声便随风传来。一切终于落幕。不配君临天下者，自当退位让贤。
就在那个念头闪过的瞬间。
"...以你的体贴，想必会这样为我考虑吧。"
不知过了多久。当那只温暖的手轻抚我发顶的刹那，压抑多时的呜咽终于冲破唇齿。
"父亲...父亲...！"
"作为长子，你承受了多少苦楚我都明白。但朕不能仅因长幼之序就决定继承人。这个国家...已经经不起折腾了。"
"...起初，起初孩儿真的不懂。是儿臣愚钝，直到现在才想通。"
独坐宫廷的那些日夜让我刻骨铭心。
孤家寡人的王座毫无意义。君王若失去臣民的信赖，便如无根浮萍。我明白稍有不慎就会万劫不复，却始终未能真正领悟。
"约翰尼斯，你绝非无能。只是与康斯坦丁诺斯选择了不同的道路。"
����父亲连这般境地都在宽慰我，反令胸腔更觉刺痛。
"可若儿臣的才能并非国家所需...那为何...为何还要立我为共治皇帝？"
"康斯坦丁诺斯...那孩子虽是千锤百炼的刀刃，却因只顾斩杀敌人而锋芒毕露。朕赐你皇冠，正是希望你能成为他的'刀鞘'。"
我连睁眼都感到恐惧。但想要看清父亲面容的渴望终究战胜了怯懦，我艰难地掀开眼帘。啊，父亲...当目光相接的刹那，所有惶恐都烟消云散。仁慈的父皇正用严苛中带着温情的目光俯视着我。
"康斯坦丁诺斯将化作利刃与伊斯兰弯刀抗衡。约翰尼斯，你要成为他的剑鞘，防止这把利剑锈蚀。让他能心无旁骛地对抗奥斯曼..."
"臣愿为剑鞘，替他承受所有责难。"
"...约翰尼斯，这对你太过残酷。"
"臣甘之如饴。"
弟弟那赤诚奉献的身影，早已传遍这座衰败的古都。康斯坦丁诺斯是最后的希望。我深知父亲赋予我的使命就是守护这份希望不被践踏，因此我毫不犹豫。
"我向天主起誓...必将誓死守护康斯坦丁诺斯。"
关于恋爱游戏里却不能谈恋爱这件事-第126话
126
确认奥斯曼军撤退后，亲王便与托马斯率军重新开始掌控中希腊地区。
沿途未见任何抵抗。奥斯曼军仓皇撤退的态势，暗示着中希腊各城邦发生了不寻常的变故；而随后挺进的长矛军团虽显疲态，却仍保持着凌厉攻势。更何况这位亲王为击退奥斯曼人，曾将整座城池付之一炬。若他只是残暴不仁，民众恐怕早就咬牙切齿奋起反抗了。
为时已晚。亲王立下的战功早已传遍希腊全境。面对那难以置信的壮举����竟能抵御强大的奥斯曼帝国，各城邦都站在了抉择的十字路口。这真是亲王所为？还是单纯的巧合？多数城邦选择静观其变，少数选择臣服于亲王，仅有几座城池决意与亲王对抗。
这正是致命的失策。
肩负着短期内平定中希腊使命的亲王眼中，这些浮出水面的反抗势力反倒是将其一网打尽的良机。亲王岂会错失良机？他实在不愿想象逐个攻城会浪费多少时间。亲王选择的清剿方式正是围城封锁����且非军事打击，而是外交围困。
"与我们敌对的城邦最终必将联手。若他们集结兵力，至少能凑出上千之众。但这些连战备都懒得做的观望者，哪会事先囤积维持如此规模军队的物资？到头来，不是财政吃紧，就是横征暴敛，再不然只能劫掠其他城邦了。"
反观莫雷亚，自穆拉特登基起就为持久战储备了物资。虽折损了大量士兵，但如今仍有热那亚的三千佣兵与伊庇鲁斯军的一千兵马汇合，总计五千兵力尚存，实在令人振奋。亲王决意善加利用。
"因此要让态度暧昧的城邦当替罪羊。伊巴尼亚，还有朱斯蒂尼亚尼。你们各率两千兵力，去驻守那些亲善我们的城邦。"
"谨遵殿下谕令..."
立下战功后，伊巴尼亚又恢复了初见时那副冷艳模样。她时而寡言少语面无表情。亲王咀嚼着这份陌生又熟悉的疏离感，莫名松了口气，将目光从她身上移开。
"让托马斯和我一起将救济物资运往底比斯周边,救助那里的难民吧。"
"您这是要试探他们啊。"
机敏的托马斯立刻领会了亲王的意图。那些宣布中立的城市至今毫无防备,只顾观望局势。向这些城市故意运送物资:贪婪者会出手抢夺,稍有头脑者会以为亲王在拉拢,多疑者则认定城市伪装中立。
"起初是真正的救济物资。之后会根据敌军反应采取不同策略。若他们攻城最好不过,若按兵不动就把物资转送他处。必要时可派小股部队协防,但绝不主力支援。"
应对有头脑的敌人最为棘手。但亲王早已想好对策,这正是他向各城分送物资的原因。为防备敌人将此视为怀柔手段,亲王早已看透全局。
"在与敌国接壤的各城接收完物资补给后才是关键。朱斯蒂尼亚尼，你须率军开赴中立城邦，但兵力绝不能压倒对方。诱敌列阵却避而不战，只需将他们引出城外，再缓缓向敌军腹地推进。伊巴尼亚则从北侧迂回，直插敌人心脏。"
"为何要如此安排...?"
"只为播下猜疑的种子。"
中立城邦派出的少量部队与莫雷亚军隔阵相望却不交锋。纵是再迟钝的人，目睹此景也难免心生疑虑。
"既不与敌军交战，又不和中立势力冲突，持续行军只会发酵猜忌。此乃朱斯蒂尼亚尼你的使命。敌军必将严阵以待。待他们注意力被牵制时，被忽视的伊巴尼亚突袭敌阵腹地，敌军必陷于是否讨伐中立势力的两难之境。"
是被劝诱了，还是当真要与莫雷亚军对抗才出兵？双方的真实意图无从知晓。唯一确定的是，我们决不能轻信这支中立军。要么派遣使者接触试探，要么先发制人攻其不备。若在此刻收手，只怕整个计策会瞬间土崩瓦解。
"关键在于敌军与中立军开始对峙的时机。朱斯蒂尼亚尼，我信仰上的兄弟，此刻又该你大显身手了。不过这次也不必交战。只要率军逼近敌阵，他们的接触计划自然就会流产。"
而当中立军真实意图暴露的瞬间，敌军为躲避迫近的威胁，必将全力突破与之对峙的中立军防线。摆在眼前的只有两个选择：要么短兵相接决一死战，要么丢盔弃甲落荒而逃。
"仅此一战便能终结所有抵抗。若敌军选择交锋，我们就包抄其后路；若敌军选择逃窜，我们便穷追不舍将其拦腰截断。无论他们作何选择，都休想玩什么负隅顽抗的把戏。"
接下来要处理的事务堆积如山。我不会做出任何妥协。这一次，帝国将彻底否定所有质疑帝国权威的既得利益集团。眼下正是扣好第一粒纽扣的关键时刻����重建民会、设立司法机构、培育军队、构建联盟，这些难题都亟待解决。
但在此之前，我们已经失去了太多。
或许有人会说，仅仅扣上第一粒纽扣，早已来不及接住散落满地的珠子。可若就此袖手旁观，只会让时间在茫然无措中流逝。必须一颗颗拾起。这当然需要漫长光阴，珠子或许会再次滚落。但只要伸手去抓，去攥紧那些散落的珠子，终有一日定能重新盛满。
亲王没有回避眼前的现实。
帝国已化为废墟。连年战火不仅夺走了人民的安宁与和平,更吞噬了生命与希望。曾经璀璨的繁荣遗迹如今化作尘埃倾颓,人们连缅怀昔日荣光的余裕都没有。'罗马'之名早已褪去荣光。帝国必须战胜残酷的现实,紧握未来,而非执着于无法实现的老旧传统与理想。
在一切焚毁殆尽的废墟之中,
-若想从灰烬中打捞出什么,就得将手伸进灰烬里。
《关于恋爱游戏里谈不了恋爱这件事》第127话
127
亲王亲征的中希腊平定战役轻易落下帷幕。
早已算尽所有可能的亲王,与那些被一时气势裹挟而揭竿的叛军,实力悬殊得可怕。抵抗军被亲王牵着鼻子走,来不及做任何防备就溃不成军。伤亡几乎为零����亲王用计将这支千二百人的小股反抗军彻底歼灭。
直到此刻,人们才真正开始注视这位亲王。
数百年来持续的衰落,连神明都弃之不顾的瘟疫与灾祸。在那片弹丸之地上,对权位的贪婪引发内战,最终只能接受这残酷的命运。人们深信,世间所有璀璨繁荣都已迎来冰冷的终局。这并非妄言,因为衰败已持续太久太久。
所以当亲王崭露头角时,人们也漠不关心。除了狂热的莫雷亚人,没人相信这位亲王。更何况他正是为抵抗奥斯曼而将整座城市化为火海的元凶。洗刷不去的恶名加身,在这些民众眼中,亲王反倒更接近仇恨的对象。
����但他确是名副其实的最后希望。
若只是个卑鄙小人,大可以焚城后一走了之。若仅有匹夫之勇,也早该命丧黄泉。但亲王主动赴死。他是那种只要确信能拯救祖国,就会毫不犹豫献祭自身的存在。在众人认定无路可走时,他无数次叩击,终于撞开希望之门。那道曙光,正迎面而来。
亲王荡平所有抵抗军后,听闻朱斯蒂尼亚尼传来的捷报,立即挥师进驻底比斯。历经无数次惨烈厮杀、已如破布般残破的莫雷亚军紧随其后。然而士兵们脸上全无倦容����他们亲眼目睹了令奥斯曼军闻风丧胆的'圣母显灵'。这些战士更清楚记得圣母应允了谁的祈祷。尽管形容枯槁,气势却丝毫未减,这支令人生畏的队伍不知已行军多久。
尴尬的沉默持续良久,唯有兵器相撞的铿锵声不时传来。得不到欢迎也在意料之中����这座曾背弃亲王选择苏丹的城市,本就是亲王军首要攻伐的目标,岂会指望他们夹道相迎。
可就在这样的底比斯,竟也酝酿出微妙的气氛。
当身披赤红铠甲的亲王刚踏入广场,突然有人高声呼喊:
"康斯坦丁诺斯��德拉加西斯��帕里奥洛格斯驾到!皇帝之子、莫雷亚亲王驾到!"
就在人们对亲王爱恨交织的目光开始倾斜的瞬间。是继续憎恨这位焚毁整座城市的亲王，还是接纳他为有能力解放希腊的英雄����站在这个十字路口的人们选择了后者。底比斯城中弥漫的微妙氛围瞬间转变。
"解放者！"
"德拉加西斯殿下胜利了！"
曾经被视为侵略者与征服者的莫雷亚军，如今竟被称作解放者。连原本气势汹汹行军的莫雷亚士兵都露出错愕神情。面对这始料未及的礼遇，紧绷的神经不免松懈几分。此刻亲王的反应也与往日不同，他停下行军步伐，沉默地环视四周。
观众们将手臂高举过顶，爆发出震耳欲聋的欢呼。
士兵们对这突如其来的热情款待手足无措。
越过雀跃的人群，坍塌的城墙与焦黑的建筑依然矗立，但亲王破天荒地没有发出惯常的沉重叹息。他只是竭力压抑着胸中翻涌的某种情绪。这很自然����
因为此刻掠过亲王脑海的，正是那些倒下之人的面容。
倒下的身影中,既有誓死追随我的士兵,也有责问我为何姗姗来迟的怨魂。更有人曾举棋不定,最终却将利刃对准了我。挥剑斩落时我立下誓言:誓死捍卫追随者的主权与自由。同时也做好了觉悟。
-定要成为谁都无法否认的璀璨希望。
然而残酷的现实依旧。
帝国已化作焦土废墟,大地上只剩灰烬。妄想从中寻得什么简直可笑。但亲王早已找回最重要的东西����这个帝国失去已久,又必须夺回的珍宝。
「...重来。」
-要让人们重拾信念。
让他们相信这个国家尚存希望,相信我能筑起守护他们的屏障,能昂首宣告末日尚未降临。我要亲手证明,并非一切皆成灰烬。
亲王凝视着紧攥缰绳的手,在坚定决心的重压下,
指尖正微微颤抖。
《明明是恋爱游戏却无法恋爱这件事》第128话
128
战争需要全神贯注,不容丝毫分心。
从战前筹备到战后收尾,都必须时刻保持警惕,才能勉强称之为胜利。即使对手是奥斯曼帝国也不例外。进驻底比斯城的第三天,刚恢复些体力,我就整夜未眠,思考首要任务。最终决定先收拢散落的部队。若能有人商议该多好,但朱斯蒂尼亚尼和伊巴尼亚都在统率各自的军团。
最终只能独自决断。
我作出的决定是宽恕。
"朕将赦免上次战争中所有逃兵。若论罪责,未能给予他们信念的朕罪孽更深。速速归家吧。"
与其让士兵们四处游荡沦为盗匪，倒不如暂时放宽军纪约束。当然也绝不会放任纪律彻底涣散。建立秩序需赏罚分明，这次正是该施以恩赏的时候。颁布大赦令不仅为此，更是为安抚剧烈动荡的民心。虽说是险胜，终究付出了惨重代价不是么。