作者：未知
"但这场冲突迟早要浮出水面。既然现在掌握着主动权，不如提前划清界限。这是作为莫雷亚亲王应尽的本分。"
亲王之所以允许索菲娅尽情享受他的爱意，根本原因正在于此。为了稳定继承格局，为了阻止可能给摇摇欲坠的帝国带来致命一击的灾祸，这些都是他必须完成的使命。虽然亲王此前始终犹豫不决，但经历了那场战争并与弗朗西斯科深谈后，他终于下定决心要处理好这些要务。这种心境变化似乎也流露在外，连索菲娅都带着困惑的眼神打量亲王����那双漆黑如墨的眼瞳依旧深不见底。
"您以前对这部分绝口不提，如今倒是改变良多呢。"
"只是终于想通了该如何行事罢了。"
"促使男人下定决心的最大契机，不正是女人吗？"
亲王没有回答索菲娅的提问。他既没有像往常那样痛苦地闭目沉思，只是用清明的目光与她对视。索菲娅立即会意����这便是亲王给出的答案。
"……说起来，像你这样的人居然也会有倾心的女子呢。"
"我同样对此感到难以理解。"
"先前分明听你说过无法给予回报。"
"不过是选择了另一方而已，夫人。"
"他究竟放弃了什么,又选择了什么?"索菲娅心中充满疑惑,同时也不禁感到震惊。她原以为会终生坚守贞洁,如今却鬼使神差地做出这般举动。
"呵呵...殿下如此决绝,倒让人好奇您究竟放弃了什么。"
虽未直接发问,但她话中的试探之意昭然若揭。亲王却毫不犹豫地回答了索菲娅,甚至没给她留出揣度其中深意的时间。
"皇室,还有继承权。"
"皇室和继承权是指..."
"如今人们更多称我为德拉加西斯,而非帕里奥洛格斯。未来诞下的子嗣都将随这个姓氏。作为旁支,他们永远无法在新建立的帝国中登上皇位。"
索菲娅霎时间如遭雷击,仿佛连呼吸都停滞了。
舍弃皇室姓氏。此言重若千钧,能掂量其中分量者寥寥无几。即便帝国权威已跌至谷底,名门望族的姓氏依然举足轻重。更何况是守护皇位近二百年的家族。即便帝国已支离破碎,皇室的威严也永不磨灭。
亲王决意舍弃那个尊号。为能与心爱的女子相守，更为那遥不可盼的帝国复兴。女子与祖国。他竟在这水火不容的两者间，做出了无人敢想的抉择。索菲娅勉强稳住心神提出异议，声音却止不住发颤����这决定实在骇人听闻。
"可...可百姓真会如您所想吗？如今的帝国，只要手握兵权随时都能颠覆，这封号根本毫无意义！光是承袭您的名号，百姓就必定会追随您的子嗣，您这又是何苦！"
"那我便以我的名号昭告天下。"
"您还不明白吗？！您已被内定为新皇！首都那位皇帝当众宣布要立您为共治君主！"
亲王的瞳孔猛然震颤。索菲娅激动的嗓音里竟藏着如此骇人的消息,令他瞬间乱了方寸。这些年来,首都与莫雷亚互相掣肘疲于周旋,即便面对奥斯曼这个强敌,双方仍剑拔弩张。细究起来,就连上次穆拉特入侵的祸根,也埋藏在现任皇帝约翰尼斯、莫雷亚亲王康斯坦丁诺斯与他三人的恩怨之中。可如今约翰尼斯竟要立他为共治皇帝?
这无异于又给亲王心头添了根刺。约翰尼斯葫芦里卖的什么药?恐怕真如先前担忧那般,是要借加冕礼之名将他诱入首都除之后快。权力这把双刃剑向来嗜饮至亲之血,若对此毫无戒备,才是真正的愚蠢怠惰。
但此刻亲王需要应对的,并非远在首都的皇兄,而是近在咫尺的妻子。
自古以来，共治皇帝制度既是平息继承纷争的过程，也是多方博弈的结果。通过权力共享，实则是向天下宣告自己的继承人。先皇马努伊尔同样通过册封约翰尼斯为共治皇帝来确立储君，正因如此，约翰尼斯才能如此顺利地掌控大权����顺利到足以将生父马努伊尔幽禁的地步。由此可见共治皇帝地位之重。若亲王自己也成为共治皇帝，难保后世子孙不会借此名义争夺帝位。
「正因如此����」
「那么这次登基既是首次，也将是最后一次。」
亲王在心底再度立下誓言。倘若遥远的未来，帝国真能凭借渺茫奇迹重现于世……他定要亲手阻断德拉加西斯之名重登帝位的可能。哪怕要动用守护帝国所积累的全部权威，也要让子孙世代效忠帝国，而非帝国奉子孙为君。
索菲娅凝视着眼前熊熊燃烧的意志之火，倏然噤声。
当他不知不觉间高涨的情绪逐渐平复时，不得不承认眼前这个男人令人追随的理由，以及他心中燃烧的炽烈夙愿。唯有甘愿背负一切耻辱、羞愧、屈辱与残酷抉择招致的谴责仍毅然前行之人，方能作出如此选择。此刻他终于明白，为何强盛的奥斯曼帝国要如此不遗余力地践踏这个刚成年的青年。
亲王对着若有所思的索菲娅继续道：
"所以夫人，恳请您协助。您所愿之事我必当实现。我会默许您的恋情，亦可立您为后。"
"......代价是什么呢？"
这条件对她实在优渥得过分。世上怎会有人甘愿容忍配偶的不忠？那些骄傲的贵族必定会展开报复。当然，亲王也不例外。在索菲娅看来诱人的条件，于亲王而言不过是未让渡核心利益的谈判。
面对索菲娅隐约察觉真相的质问，亲王猛地攥紧拳头答道。
"但您永远无法成为太后。"
近乎癫狂的决心。
索菲娅在这股威压前失语。
《身为乙女游戏角色却无法恋爱》第142章
142
朕允你入主中宫，却不会让你染指垂帘听政。
亲王的话语如淬火利剑����虽应允索菲娅的条件，却明示绝不容忍未来帝国政局动荡。索菲娅的睫毛颤动数息，忽地领悟话中玄机。她看穿了亲王为何连皇室权柄与正当利益都要摒弃。这番暗示虽未言明，已与直陈无异。
索菲娅胸中涌起刹那的屈辱感实属自然。
她终究是血统高贵的王族贵女。但先提出交易的难道不是自己？她深深吸气又吐出，几次三番终复从容。当唇角浮现出前所未见的笑意时，那双凝视亲王的眼眸已不见丝毫动摇。唯缺的，是最后的确认。
"所以您是要演一出将计就计？"
无需繁复的修辞。对于早已多次兵戈相见的两人，客套不过是多余把戏。本该周旋数轮的话题，此刻却能直截了当地抛出来。亲王更进一步，面对索菲娅毫不掩饰的直球，面不改色地点头应允。
"这是彼此心照不宣的默契。公平的交易罢了。"
"很好。既然听过了您的理由，现在该让我听听您为我准备的筹码了。"
话音未落，两道视线在半空相撞。局势发展至此，亲王脸上也浮现微妙的变化。眉梢不自然地扭曲，额角暴起淡青血管。此刻他脑海中定是翻涌着关于索菲娅举动的万千揣测。而银发少女同样看透这点，抬手虚掩嘴角����却故意没遮全那抹胜券在握的笑。
亲王瞥见索菲娅嘴角无法掩饰地上扬。意图昭然若揭。那是纯粹到令人无法生疑的恶意。不过终究只是孩童般的拙劣把戏罢了。连更严酷的试炼都熬过来的亲王，察觉到方才升腾的怒火正逐渐冷却，终于开口。
"……我帮助夫人的理由，是因为夫人自己找到了爱。"
这回答显然远超索菲娅预料。素来与她针锋相对的亲王，竟会因'区区'这种理由施以援手？目睹过亲王所作所为的索菲娅绝难相信。眼前这个男人每个举动都像在为拯救帝国而精心设计����为保卫祖国能焚毁整座城池，将数千将士乃至自己性命都押上赌桌的狂徒，正是这位亲王。
更何况，这个男人甚至甘愿放弃皇室姓氏与所有继承权，只为了规避可能因登基引发的塞尔维亚继承权争端。若说这样的人会谈论纯粹善意，岂非滑天下之大稽？索菲娅抿起染着讥诮的唇角，眼底浮起冰棱般的笑意。
"您倒不如与突厥人联手更现实些。"
此话分明带着有恃无恐的嘲弄。衰落的千年帝国若要存续，必须夺回沦丧的故土；而新兴的奥斯曼若要真正崛起，则需攻陷君士坦丁堡。两股势力注定无法共存于世，必然要以一方惨烈的陨落作为终局。这位意图延续帝国命脉的亲王会作何选择，本就不言而喻。但亲王只是耸了耸肩，对索菲娅带刺的回应报以从容。
"看来是招致误解了，容我详细说明。"
"误解？此事哪有误解的余地？"
"正是如此。我实在羡慕那位能堂堂正正宣言要追寻真爱的夫人。"
"羡慕我?"当索菲娅怔怔望来时,亲王的目光早已飘向虚空,眼神渐沉于追忆之中。他究竟在回溯什么往事?她尚在揣测间,亲王已缓缓开口。
"起初连自己为何羡慕都不明白。后来要应对的麻烦堆积如山,根本无暇深思。直到现在...才终于懂得其中缘由。"
这位亲王早洞悉帝国危局,始终在探寻自己能做些什么。即便身为穿越时空的异乡人,当他目睹帝都惨状时仍难辞其咎。千年古都?万城之冠?昔日的荣光之地如今只剩认命者的沉重叹息。那些背对现实的人们仍在呼喊往日辉煌,可这座城早已被绝望压垮。
接连的失败与持续的内斗早已消磨尽救国的意志，当这个仅剩残躯的国家艰难吐出的微弱气息拂过亲王面颊时，他骤然领悟到流淌在自己血脉中的皇族之责。那责任何其残酷，又何其沉重。正因如此，即便获得常人难求的『机遇』，他也只能冷然摒弃。
- 终究是亡国难逃的末代皇子。
覆灭来临之际，征服者绝不会放过可能成为叛乱核心的皇族。与皇室密切相关的众人自然也在清算之列。与其再遭屈辱，不如及早斩断因缘。正因当初这番决断，他才能活到今日。此刻回首，无悔当初。但深知仅此远远不够，故不会只择唯一道路。
『我竟遗忘了最理所当然之事。』
仅凭义务与责任，无法挽救濒临灭亡的帝国。这世上谁人不是背负着义务与责任而活？正因众人误以为责任专属己身，彼此争斗不休，才造就了帝国今日的颓势。须得承认����己所能及之事，他人亦可为之。这绝非专属一人的重担。莫雷亚能创造奇迹，也非因亲王的谋略。
而是莫雷亚将士们甘愿赴死的忠诚，铸就了亲王的伟业。
历史的轨迹由此改写。
所谓命运长河的流向，终究是由[众人]而非[个人]决定的。
"空有才能终究一事无成。我痛彻领悟到，纵是英明领袖，若失却民心亦将寸步难行。故此，我誓要凝聚众生信念。"
倘若莫雷亚军当初反对亲王火烧内梅帕特雷的计策，这场战争根本不可能打响。焚毁整座城池简直是疯子的行径。然而莫雷亚军依然服从了命令。三百将士全员死战到底，无一幸存。即便在惨烈的溃败中，逃兵也屈指可数。面对压倒性的劣势，经历接二连三的耻辱败北，他们始终坚守在亲王身侧。
所谓亲王的丰功伟业，全赖莫雷亚将士至死不渝的信任。他们坚信着����唯有亲王才是拯救帝国的最后希望。
"可若想聚拢人心者，连人情世故都不通晓，又如何能赢得众人全心全意的信赖？"
亲王不得不将目光转向长久以来刻意回避的领域。他要重新体察人心的信赖与羁绊。这场对话便是第一步。或许有人会认为这是为了帝国存续而不得不重走的旧路。但如今回头为时已晚。从今往后，他不仅要目视前方，更要时时环顾四周。第一个映入眼帘的，是相伴多年的伊巴尼亚。当确信自己道路正确时，亲王甚至打算做出令举世震惊的壮举。
'还远远不够。'
这句锥心之言让他想起当时怔在原地的女子。如今回想，那轻率判断简直令人羞愧。为何要对她说"不够"？真正不够格的，分明是自己。从何时起，竟自负地以为帝国的存亡系于己身？这才是真正的傲慢。独断专行者，永远无法以期待的方式实现心愿。亲王曾发誓要以完美无缺的君主姿态守护帝国。
但那不过是帝国的苟延残喘，绝非真正意义上的救赎。
唯有完美君主方能维系的国家，将在君王咽气那刻土崩瓦解。
亲王此刻已全盘接受了这一切。
他承认自己刚愎自用，认定唯有单行道而漠视其他可能；也接纳了心底逐渐堆积的情感；更直面那自以为能独力拯救帝国的狂妄。领袖从非孤军奋战之人，而是引领者。人们真正渴求的，既非堆积如山的黄金，亦非万众景仰的荣光����早在帝国衰亡之际，这些便已荡然无存。
取而代之的，是要寻回帝国失落已久的珍宝。
唯有如此，帝国方能重获新生。
不是靠亲王，而是由「人民」亲手缔造。
「所以您才会羡慕那位夫人吧？她明知会遭千夫所指，仍选择与您缔结盟约。看着她在您面前昂首追求您刻意回避之物...」
「...这世上哪有人会为这种理由羡慕别人。」
「无论如何，这就是我为夫人布局的缘由。也是我向您寻求协作的另一重考量。」
「...您可真够狠的。」
索菲娅惊愕过后，此刻正吐出一声充满叹服的喘息。为了赢得人心，竟接纳了自己曾经抗拒的情欲来参悟信仰之道？在追逐权力者眼中，这简直是疯子的念头。虽已式微，但那毕竟是曾统治过世界的大帝国皇位。
他竟为了连自己都曾逃避的恋情与帝国未来，放弃了这般尊位。怎能不令人扼腕？在那些被'千年帝国'名号蒙蔽双眼、互相残杀之徒当中，竟诞生这样的人物，实在令人称奇。
至此她才明白，为何亲王与自己始终互相嫌恶、屡屡冲突。
纵有相似初衷，追求权力的索菲娅与只求帝国安泰的亲王终究难有交集。早年对亲王的评价果然没错。他为帝国可以残忍至极����而那残忍，正是会毫不迟疑指向自己的纯粹残忍。
索菲娅的双肩终于颓然垂落。
她已无力反驳，也全然失去了争辩的意志。眼前这个男人，连儿女情长都能为帝国的存续而割舍。在那份誓死守卫祖国的纯粹意志面前，自己怀揣的私愿显得何其渺小。更何况聪慧如她，转眼便洞悉了亲王未宣之于口的另一层深意����当年在决意与她联姻前，亲王本有位缔结婚约的佳人。
'那女子为巩固皇室联盟，已被现任皇帝迎立为后。'
索菲娅心如明镜。
-放弃皇室荣光，必含着赎罪之意。为往昔罪愆赎罪。亦是宣言。甘愿承受世人唾骂的宣言。更与那决意放弃的帝位息息相关。想必是要为未知的继任者预先铺路。
念及此处，索菲娅坦然接受了这场败北(？)
"我无话可说。好吧，殿下这番话确实令人信服。"
"…若您打算以否定结论收场，不如一开始就果断言明吧，夫人。"