作者：云雨积
严��抬腕指尖搭在剑柄, 眉梢轻敛：“是谁做的？”
任离犹疑片刻, 嘴唇翕张道：“……周霜醉。”
“皮影师与他兄长周雪酌交好，相约一同离开当涂，他原本应承襄助, 却没想到会暗中下此毒手。”任离眼中尽是困惑, “……为什么？莫非他们兄弟实则不睦？”
“可先前那个周霜醉, 话里话外分明对兄长格外敬重。”江阎听得更糊涂了，忍不住望向安坐卧榻的蜃楼, “说到底，这海妖到底唱的是哪一出？”
“想知道缘由啊？”蜃楼作壁上观地悠哉悠哉道, “继续玩下去，自有分晓喽。”
宫粼却在此刻淡然地摇头：“我累了，今日就到此为止吧。”
“……什么？”蜃楼神情僵硬了一下，正欲嘲笑他竟然以为这牌局是想来就来, 想走就走。
幽暗之中传来细密声响！
“唰����”
成群皮肉薄透可见脏器骨节的长蛇蜿蜒而下，身躯与幽蓝水光交融, 若不是游动时激起的细微水流，肉眼完全无法辨明。
缠绕在众人四肢的傀儡线霎时齐齐崩断！
蜃楼的面孔顷刻冻结。
“铮����！”
寒芒霍闪, 俯仰之间，严��指腹一推，剑柄末尾的朱雀金环应势疾旋，腰侧长剑登时疾烈出鞘，喙间朱石迸出灼目烈光，破空之时拖出一道流火般的赤金色尾迹。
剑风摧枯拉朽，拦腰斩断四周流光瑰丽的螺钿屏风，彩贝金箔应声迸溅，浓郁欲滴的宝蓝跟铜绿碎屑当空泼洒，恰似一方小千世界骤然湮灭。
“什么时候����”蜃楼这才惊觉落入算计，“你要干什么！”
来不及看清严��的起势，又是风声呼啸，凌空而至。
剑锋射出熹微的橙红，灼灼其华，如焰交叠！
只听“噗嗤”一声黏腻异响，散漫盘膝而坐的蜃楼当即疼得鬼哭狼嚎，他最为粗壮的一条暗色触腕竟被齐根斩断，珠辉玉丽的面孔第一次浮现出扭曲的痛苦。
“你……你们……” 蜃楼抬起另一只手指向众人，指尖与声音一同剧烈颤抖，气得结结巴巴地说不出话来，“竟敢偷袭我？”
飞出的那段触腕沉重砸落在地，疯狂扭动，惨白的吸盘还在兀自开合，大股浓稠的墨蓝黏液涌出，透着非腥非腐的异样甜香，另一半触腕形骸扭曲，痉挛不止，发出一阵黏腻��人的响动遁入黑暗。
“你左右长得太不对称了，看着怪难受的。”严��八风不动，微扬的眼尾稍稍向下压，“我帮你理一理。”
狂怒之下，蜃楼数条暗色触腕自水底悍然击向宫粼，直取咽喉！
“师尊小心！”
一道身影如电掠至。
严��迅疾挡在宫粼身前，剑光乌沉，似是冷锻淬炼的奇珍异石。
触腕重击在他的背脊，发出令人心悸的闷响。
几片似墨洒金的翎羽从衣袂袖间震出散乱空中，宛如幽深的黑芍药落英缤纷。
宫粼静立抬手，那片最先纷扬的雀羽落入掌心。
略作一顿，他缓缓撩开眼帘，眼底再无半分疏懒，只余深不见底的寒意。
电光石火间，幽蓝水光蓦然沸腾，宫粼身影如鬼魅般飘忽，袖中逸出的数道透明蛇灵化作凌厉水刃斩向蜃楼，缠缚绞紧狂舞的触腕。
“真是太过分了。”宫粼垂眼缓步，俯视着地上因痛苦与恐惧而抽搐的蜃楼，“这样伤害我的爱徒。”
他指尖轻拍了拍蜃楼颤抖的面颊，用只有两人能听见的声音，轻言细语：“这么漂亮的羽毛，你也忍心啊？”
修长的指尖看似只不过微微用力，蜃楼腕足却传来却嘎嘎吱吱的骨裂声，疼得他连声哀嚎。
“啊、啊！”蜃楼发出痛苦的嘶鸣。
紧跟着，“啪”的一声脆响结结实实扇得蜃楼脑袋猛地一偏，墨蓝长发被震得甩向一侧。
不待蜃楼从那一巴掌中回神，宫粼指尖幽光一闪，好似撕裂湿溻溻的绸布，将黧黑的俊俏少年皮囊扯了个稀巴烂，露出底下张牙舞爪布满吸盘的滑腻躯体。
蜃楼滑动的森黑眼瞳惊恐万状，望着宫粼那平静无波却煞气盈天的雪白面孔，脑子里只剩下一个挥之不去的念头。
不就是掉了几根鸟毛吗？
至于吗！
严��几人尚未完全反应过来，这场毫无悬念的碾压已然终结。
“管好你的嘴巴，不该说的别乱说，知道了吗？”宫粼仍是那副轻声细语的做派。
蜃楼却不敢怠慢丝毫，抖若筛糠地点头。
“咳、咳咳……”宫粼松开被蛇灵殴打得肉滑弹嫩软成一滩的蜃楼，转眼便抬手在唇侧一挡，登时冒出苦苦支撑的病色，反倒衬得那张脸越发清艳。
见状严��对自己的伤势视若无睹，连忙迎上去，“师尊，还撑得住吗？”
“无碍。”宫粼摇了摇头，随即缓声斜睨向蜃楼，“你是主动告诉我们，还是想再玩几局？”
蜃楼：“……”
他眼角直抽得看着宫粼手到擒来地摆出一副羸弱倦态，又哆哆嗦嗦地猛摇头。
一池幽蓝搅动。
这回满地散乱错落的傀儡牵线蜿蜒绵亘，最终先缠住了严��。
四下里，渊邃的镜花水月幻境骤变。
再定睛时，雪夜的寒风扑面而来，刮起檐廊外枝头行将落地的白梅。
附在掌心的银色匕首映出少年周霜醉冷峻阴沉的面孔。
“还是不理我吗？”一道怯生生的声音响起。
严��感觉僵硬的四肢百骸都沿着牵线抬起动作，像是仓房尘封了百年的古旧傀儡重见天日。
檐廊另一端，鼻尖冻出淡红的周雪酌摘下素白兜帽，正朝夜色呵出一口白气。
这个略显孩子气的动作让严��一晃神，不由自主想起了这会儿扮作引魂童子的宫粼。
但下一刻，属于周霜醉的纷乱回忆便如同冥河决堤，势不可挡地涌入严��的脑海。
熙元十年，暴雪。
那是周霜醉跟周雪酌第一次分离，不论死生。
降生不久，周雪酌就被傅母单独抱去了偏院，在家规森严的周府，这如同给他下了一桩死囚令。
起初周霜醉并不明白，父亲为何如此厌弃周雪酌，就连不知内情的仆从们私底下窃窃私语，也无不唏嘘：“你说稀奇不稀奇？酌少爷生得标致，性情又温和雅善，怎么就入不了主君的眼呢？”
“谁说不是呢。”
直到有一夜，周雪酌裹着冬夜的潮重，蹑手蹑脚钻进他的厢房往床榻上一扑。
周霜醉被这动静扰醒，还没来得及发作，便瞅见一颗乌黑的脑袋��������地从缎被探出，像只找到暖窝的幼猫，三两下轻盈地蹭到他胸前。
“都什么时辰了，还不睡？”
周霜醉面色仍旧冷峭，心中刚蹿起的一丁点愠色却已荡然无存。
周雪酌顺势将额头抵在他肩侧，冰凉的手指轻轻攥住周霜醉的寝衣袖子，犹豫片刻后压低声线道：“先前跟你提过的守夜婆子，还记得吗？我去问了她为什么父亲待我不同，那老婆子说……因为我是‘天女’，阴阳双相。”
周霜醉不禁蹙眉，未解其意。
周雪酌深吸一口气，抿了抿唇，忽然松衣解带，捉起他的手探向腿侧如融雪蕊瓣隐在幽处的柔软起伏。
细腻的软肉扑在掌心，周霜醉指尖一颤，整条手臂都僵住了，心底像是被暮钟重重一撞，震得神思俱乱。
周雪酌却只抬眼望着他，眸中清亮，小心翼翼地探询：“所以……是不一样的吗？”
见弟弟敛眉不语，他又想伸手去解周霜醉的寝衣系带。
仿佛非得亲眼见过“寻常”，才肯信自己的与众不同。
“别动。”
周霜醉一把攥住了他细瘦的腕骨，力道不重，却将他牢牢按住。
一缕绯红从耳根烧上侧颊，周霜醉别开脸，声音压得又低又急：“……别胡闹。”
周雪酌眨眨眼，乌黑的睫毛轻颤，仍是不解。
周霜醉平素出入书院，同窗有寒门子弟，夜夜悬梁刺股满脑子经书子集，亦有高门贵族纵情风月，昏昏流连于烟花巷尾纸醉金迷。他也被拉着去过几回筵席，没得什么意趣，倒多少也知人事欢爱大抵何如。
可周雪酌不同。
他自幼被困在偏院方寸之间，无人与他言说这世间的人情欲理，更无人教他辨别这毫无遮拦的靠近与触碰，究竟与儿时相依取暖的厮磨有何不同。
周霜醉喉结滚动，掌心异样的触感犹在烧灼，燎得他气息微乱。
“……这有什么可比的。”
良久，他才哑声反轻斥兄长道：“把衣裳理好。”
周雪酌怔了怔，虽仍懵懂，却也乖乖敛好衣襟，像只自知逾矩的小兽蜷身偎回缎被边角。
厢房寂寂，冬夜的寒意在两人之间浸着一缕幽微不可言的静默。
后来周霜醉做了个堪称荒淫无度的春梦。
梦中出现的，并非浓妆艳抹花团锦簇的俳优倡伎……而是周雪酌。
长久以来，周霜醉对他这个总被欺负的双生子哥哥，总有些说不清道不明。
有时他觉得周雪酌着实愚笨蠢钝，迷迷糊糊地像冰天雪地极易被猛禽吞吃的小兽，要是没有他，父亲兴许会对自己更青眼相加。
可有时，他又觉得庆幸。
母亲诞下他们后便被周槛川用银钱逐走，世间行苦无尽，五阴炽盛，也只有哥哥无论风霜雨雪，都会在原处等他。
他们生前在母亲腹中依傍，死后应当也会同穴而眠。
自从周雪酌夜奔国公府，险些被盛怒的父亲葬身火海，他便日渐憔悴缄默。
周霜醉在外人面前明哲保身地与兄长划清界限，心中暗道，待他承袭家业一切就会有所不同。
可这一切，都被皮影师的到来打破了。
周雪酌眼眸中总是流露的依恋不再望向他。
周雪酌细细碎碎的念叨也不再落到他的耳畔。
终于在岁末仲冬，二人争吵了一番，不欢而散。
没过几日，周雪酌竟然主动趁夜踏雪寻来。