作者：青水幸
谢延随手接过核桃饼干，“有，怎么了？”
“是去做什么啊？能不能捎上我？”小邓做了一个拜托手势，“有人约我一起吃晚饭我不想去，你约会方便带上我这个灯泡不？”
谢延故作认真地沉思片刻，然后严肃拒绝：“不方便。”
小邓瞬间苦下脸：“为什么啊？”
“没有原因。”谢延说，“邓宣同志，听你延哥一句劝，既然你们之间出现问题就要好好沟通解决，知道吗？逃避是解决不了问题的。”
小邓哑然，然后深吸一口气，说：“那你把饼干还我。”
谢延：“……”
“最后两包了，你见死不救我还要找别人呢。”小邓欲哭无泪道，“如果我知道具体问题是什么就好了，好歹能让人有个心理准备！”
谢延扑哧笑出声，拍了拍他的肩：“加油，相信你扛得过去。”
“唉，算了……”小邓泄气，也没注意谢延已经把饼干揣进兜里，丝毫没有还给他的意思。
他又开始旁敲侧击：“所以延哥你晚上有什么事啊？”
谢延无语片刻，知道现在不告诉这人能让他一周都惦记个没完。干脆说：“跟中午一样，上门送温暖。”
“又送温暖？”小邓瞪大了眼睛，“谁啊这么有福气？从早到晚有人送温暖！”
谢延转身往外走，背对着他摆了摆手：“保密工作，先走一步。”
走到公司门口时，他给陶逍发了条消息：【下班了。】
对面回得很快：【好。】
又隔了几秒，聊天框弹出一张图片附带一条消息：【棉花在门口坐着等你。】
照片上的棉花端端正正地坐在门口玄关的地垫上，一双黑亮圆溜的眼睛里映出拍摄人的倒影，正春风满面地对着镜头笑。
谢延盯着这张照片看了好一会，双指放大从棉花的眼睛里看到陶逍弯腰拍照的影子，忍不住笑了一下，然后长按保存。
随即便把手机揣回口袋，加快了赶往地铁站的脚步。
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门刚开一条缝，棉花就从那道缝里强挤出一个脑袋来，耳朵往后压着，嘴里发出既兴奋又克制的呜呜声。
等到门全部拉开，小狗猛地往谢延身上扑：“汪！汪汪汪！”
谢延被这一下拱得险些站不稳，笑着揉棉花的头：“哎……怎么这么黏人？我还是头次知道自己这么招小狗喜欢。”
陶逍靠在门框旁看着，叫了棉花一声，道：“中午来的时候没陪它玩够，想跟你多玩一会儿。”
“那晚上我多陪陪它。”谢延把萨摩耶引进室内，脱了外套挂好，换拖鞋走进客厅，“我去洗个手。”
棉花一路尾随到门口，生怕他来了又走了似的。从盥洗室洗好手出来，谢延对陶逍道：“你的手再给我看看。”
陶逍把手伸过来，已经有一层薄薄的药膏覆在泛粉的皮肤上。谢延托着他的手看了一会儿，红肿基本消了，边缘的结痂也掉得差不多，只剩下一点浅浅的痕迹，应该过两天就会完全褪掉。
“恢复得不错。”谢延松开他的手，“晚上想吃什么？”
“都可以。”陶逍说，“我买了点菜放在冰箱里。”
谢延走过去拉开冰箱门，看到里面整整齐齐码着不少食材，比他中午带来的要多许多。只是分量看起来都不太大，一餐做三道菜的话应该只够做两餐。
“你什么时候买的？”谢延问。
“下午精神好了一点，让跑腿送的。”陶逍说，“总不能什么都等你带。”
谢延从冰箱里拿出牛肉、排骨、萝卜和芹菜，“那今晚就做个芹菜炒牛肉，萝卜炖排骨汤。你还有想吃的吗？”
问完他才想起来以前陶逍生病时偏爱的一道菜：“要不要吃炖蛋？”
陶逍点了一下头，很快又摇头：“……今天吃太多蛋了。”
中午煮面的时候才给人放了两个荷包蛋，一天确实不宜摄入过多。谢延“哦”了一声，说：“那再炒个白菜吧。炖蛋下次做。”
陶逍应了声好。
系上围裙后，谢延开始在厨房忙碌。陶逍本来在客厅沙发上坐着看书，棉花趴在他脚边，时不时站起来偏头往厨房的方向看一眼，又趴回去。
过了一会儿，陶逍合上书走了过来，靠在厨房门框上，安静地看他切菜。
“你坐那边等就行，很快就好。”谢延头也没回地说。
“我在这里看看。”陶逍说，“不碍事。”
谢延就没再赶他。他把牛肉切好片，用淀粉和料酒抓匀腌上，又把萝卜切成滚刀块，动作娴熟利落。锅里的水已经烧开，他将排骨焯过水后沥出来备用，油烟混着葱姜和肉香开始逐渐在厨房内蔓延。
陶逍走过去帮他把抽油烟机开了，又退回门口。
棉花不知什么时候也从客厅挪到了厨房门口，趴下来把脑袋搁在地上，尾巴缓慢地拍打地板，一副“我要让你们两个都在我的视线范围内”的满意表情。
谢延偏头找调料时正好和棉花对上视线，笑着问了一句：“它平时也喜欢在厨房门口趴着么？”
“还好。单纯想离人近又不敢进来。”陶逍说，“小时候有一次跳起来够灶台边缘的锅铲被烫到鼻子，之后就不敢往里走了，只敢趴门口。”
谢延低笑出声：“还有这种事？那它还挺长记性的。”
“那次之后确实没再进去过。”陶逍说。
谢延转身低头看了一眼棉花，萨摩耶正歪着脑袋看他，看起来乖顺非常。他忍不住弯了弯嘴角，又转回去继续翻炒锅里的菜。
芹菜炒牛肉很快出锅，萝卜排骨汤还在灶上煨着，白菜也炒得快，一盘清亮脆嫩。谢延把两道菜端上桌，陶逍已经主动摆好了碗筷，顺手把棉花的水碗重新添满了。
两个人面对面坐下来用餐。
陶逍夹了一筷芹菜牛肉放进嘴里，嚼了几下，没有立刻说话。
谢延等他咽下去才问：“怎么样？”
“好吃。”陶逍说，“牛肉怎么腌的？”
“淀粉抓匀之后要再加一点油封住，这样下锅不容易粘连。”谢延起身去给他打了一碗汤，又多夹了一块排骨放进他碗里，“你先喝点汤，萝卜炖得够久，应该入味了。”
陶逍舀起一勺吹了吹，喝了一口后称赞道：“好喝。”
而后又说：“……你以前不怎么做饭。”
谢延夹菜的动作顿了一下，“分手以后精进了一下。”
他说得很轻，像是不太想把这个话题延伸太多，可话已经出口，收不回来了。
两人之间静默了一会儿，室内便只余下筷子夹菜碰撞的细响和汤勺翻搅时带起的水声。
陶逍没有接那句话，但他把碗里的排骨吃完了，又夹了一筷白菜，慢慢嚼着。
过了一会儿，他轻声说：“你以前做的炖蛋挺好吃的。”
以前做的菜好像就炖蛋还能吃。谢延扯了扯嘴角，说：“那下次做。”
陶逍点了点头：“好。”
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吃完饭收拾完碗筷，陶逍去换了一件薄外套，“要不要出去走走？棉花今天还没好好遛过。”
谢延看了一眼手机时间，快七点了，天色已经暗下来大半，干脆应下：“行。”
听到“出去”两个字，萨摩耶的耳朵瞬间支棱起来，冲到玄关把牵引绳从挂钩上叼下来，自己套到陶逍手边，尾巴摇得停不下来。
两个人一狗出了单元门，沿着小区里的小路慢慢走。路灯已经全部亮起，暖黄灯光照在路面上，映出稀疏树影。棉花走在前头，鼻子贴着地面嗅来嗅去，尾巴翘得高高的，步伐轻快又兴奋。
“它今天好像特别高兴。”谢延说。
“喜欢有人陪它走。”陶逍说，“平时只有我，嫌不够。”
“那它是在等谁？”
陶逍侧头瞥了他一眼，路灯的光在他眼底折了一下：“……你觉得呢？”
谢延轻笑一声，脚步不自觉地放慢了一点。
转过弯道时，谢延注意到前方不远处的长椅旁边蹲着一个人，正低着头给旁边的金毛系牵引绳。那金毛先看到了棉花，立刻站起来摇尾巴还汪汪大叫。
蹲着的人也抬起头来，是个年轻男人，剪着利落的短发，眉眼间带着一股天然的爽朗。看到陶逍后他眼睛一亮，很快露出一个笑容，虎牙若隐若现：“学长！好巧！”
陶逍也停下了脚步：“陈昼一。”
棉花已经和金毛凑到一起互相闻来闻去了，两只狗尾巴对着尾巴转了好几圈。转个没停，陈昼一主动打断好朋狗的交会，弯腰揉了揉棉花的头：“棉花，还记得我不？”
棉花舔了一下他的手，尾巴摇得更欢了。
谢延站在陶逍旁边，看着这只萨摩耶对眼前这个陌生人如此亲昵的样子，心里那句“棉花不是认生吗”卡在喉咙里，没问出来。
陈昼一站起来拍了拍裤腿，对陶逍笑道：“学长，上次出差回来你说要请我吃饭感谢我照顾棉花，我可一直等着呢。你这周末有空不？”
谢延的嘴角几不可见地压平了一下。
陈昼一所说的每一个词似乎都落在他不知道的某段时间里，让他难以控制地感到不快。
“这周末不一定，等确定下来再说。”陶逍说。
“没事，你定就行。”陈昼一摆了摆手，“反正我住前面那栋，随叫随到。”他偏头看向谢延，笑容不变，“这位是？”
“同事，谢延。”陶逍说，“过来帮忙做顿饭。”
“你好你好。”陈昼一很自然地伸出手，“我是陈昼一，就住前面那栋，跟陶逍学长一个小区。”
谢延伸手跟他握了一下，力道尽量保持适中，“你好。”
棉花不知道什么时候叼了一根树枝跑回来，在陈昼一面前转了两圈，把树枝放在他脚边。陈昼一弯腰捡起来往远处一扔，棉花和金毛一起冲了出去。
“它跟你这么熟？”谢延问。
“照顾了好几天嘛。”陈昼一笑起来虎牙特别显眼，“萨摩耶会认人，谁对它好它就黏谁。”
棉花叼着树枝跑回来，这次放在了谢延脚边。谢延捡起来也扔了一次，棉花又追了出去。陈昼一站在旁边看了一会儿，对陶逍说：“学长，那我先回去了，巧克力还没喂饭呢。周末有空叫我就行。”
他朝陶逍招了一下手，又对谢延点了点头，牵着金毛往另一条路走了。
棉花追完树枝跑回来，把树枝放在谢延脚边，吐着舌头喘气。谢延蹲下来揉了揉它的耳朵：“你跟人家玩得挺高兴啊。”
棉花舔了一下他的手指，歪头“汪”了一声。
谢延站起来，和陶逍再走了几圈，一起往家的方向走。走过几轮，在前头的棉花尾巴已经微微耷拉下来，像是有点累了。
“他挺年轻的。”谢延突然说。
陶逍点头：“小两届。”
谢延又说：“看着挺开朗。”