作者：云川君_大君归
“宋明？”
声音在水中传了很远。
“宋明，你在哪？”
宋明失踪了。
在几次寻找乃至亲身下潜遍寻无果之后，乔海印不得不开始祈祷，联系林德，希望能查到一些蛛丝马迹。
“宋……明，失踪。”
“水井……找了……地下暗河……”
离得太远，林德只能模糊地听到破碎的只言片语，足够拼起事情大概：宋明发狂后主动跳进井里去了，乔海印下潜找他发现地下水系宛如地下暗河，宋明在暗河里失踪了。
宋明目前为止还没向他祈祷。
林德远眺着帝都的湖光山色，暗暗想着宋明现在的精神状况到底如何无法确定，如果是疯狂状态，自然不会想起祈祷的事。
他点了点眉心，试图反向联系宋明，隔得太远没关系，能得到些许回应就行：“宋明？”
“宋明？！”
“……我……我在。”
林德精神大振：“宋明你在哪？”
宋明许久没回话，声音断续且虚弱：“我……不……”“你不知道？”
算他默认了，林德继续道：“看来你还是清醒的，那你身边的环境是安全还是危险？”
“不……道……”
“你先休息一会，如果有意外情况再向我祈祷。”
那边没回话，林德紧绷的心放松了些，宋明自己都不知道闯哪去，不过可以猜到，他现在身处的环境至少有空气，应该是误闯了什么地方吧，藏在地下水系的某个地方……嗯？
有意思。
他站起来活动活动身体，奚存青什么时候恢复还是个未知数，希望宋明能尽早挺过这一劫，遇难成祥吧。
“小酒，我们回去。”
“是。”
莫天纵今天也不在家里，他行踪成谜，很少在天纵居过夜，而林德习惯地去灵室门口逛了逛，依旧大门紧闭。
唉，就不该出来。林德想着。
唉，就不该进来。白峻波想着，心神不宁。
一方面他确实舍不得优厚的薪资待遇，他还没干几天呢，真要结清走人也拿不了多少，更关键的是过了这个村，下面还有店吗？
激烈的挣扎和犹豫之后，他被六百文的诱惑渐渐自己说服了自己：万一东家并不是有坏心呢？以他目前的工作来看，好像没什么值得拿去干坏事的可能。
这么一想，白峻波稍稍安心了些，只要专心完成东家交予的任务，证明自己的价值，东家应该不会随便拿他怎么样。他扫视桌上的瓶瓶罐罐，正好关于黏黏草的黏液研究有所进步，等到合适时候向他提交，证明他并不是在吃白饭。
还是继续研究黏黏草黏液还能发挥什么用途吧，需要更进一步的细致的测定，记得西方传过来一种特别的小玩意，叫验温仪来着，不知能不能测低温，等会去市上看看有没人卖这个……
他拣了些钱����乔海印给予的经费，随意动用，但是必须说明每一笔钱的用途和具体价格，表上填好日期和验温仪的名字后，他出门向山羊胡管事打了声招呼，登上马车向东市奔去。
他运气不错，问了几家店，很容易打听到了“有货”的消息。不过这台验温仪个头显得大了些，而且店家小二好不容易从库房里拿出它的时候，玻璃管头积满了灰尘，小二连说抱歉，拿抹布蘸水擦干净：“这玩意放着好多年了都没卖出去，放久了都放忘了，哈哈，没事，擦干净还能用的。”
“嗯，精度不受影响就行，这看上去……咦？里面的管子装的是水吗？”
小二对这个不了解，忙说我去问问掌柜的，掌柜过来端详了半天，捋着胡子：“我记得那个红毛说里面装的是水银，搬运千万小心。这么多年过去了，应该没坏……”说着提起玻璃管看了下，底部一摊淡淡的液体痕迹，“啊……”
一下三个人都很尴尬。
“抱歉，这台东西怕是不能卖了。”掌柜的也颇为无奈，“您去找别的店打听打听吧。”
白峻波亦觉可惜：“既然如此，在下告辞了。”
他再走访几家店铺，得到的是“没有”、“没听说过”、“还有这玩意儿？”、“你说的那是西方来的，元素教会可能有吧？”
数次碰壁之后，白峻波有些灰心丧气：要不就这么交差得了？
人潮来往，他想打道回府了。
“嗯，咳咳，这位兄台，打扰一下，你想买验温仪是吗？”
第54章 寻灵书院
“寻灵书院云海分院院长苎心水敬启：
“吾有一友, 名为林得水，年龄����奚存青笔一顿，思考一会编了个十五岁上去, 继续写：“天资不俗, 初入聚气境, 完全符合书院入学要求。虽书院招生日程未到，万望院长高抬贵手，为才破例, 令其尽早入学。”
写完这一段, 奚存青斟酌语气，继续写：“林得水为我特定教宗临门弟子, 因宗门规定，须待书院三年, 毕业后直接入宗，无需志愿考核。事态从急，望院长审批同意, 盼回复。”
落款教宗道子奚存青。
他觉得有自己名字就十拿九稳了, 敲上私印及教宗印章, 折好信纸塞入信封，敲敲灵室内的铃铛, 唤来一个傀儡，把信交予他, 吩咐寄给云海寻灵分院。
这封信盖上行云速递的红戳, 分拣到南方区，傀儡识别信封红戳数字, 细分到云海郡区，再下一级是送到云海郡城的行云速递业务所, 业务所总共四名送信员，每天的活不多，甚至可以一边送信一边嗑瓜子。
这封信送到云海分院，很快传到了苎心水手里。
他拆信仔细看了一会，面色阴沉下来。
自从寻灵书院创办以来，想依凭权势或财富强行加塞自家子女的人不在少数，苎心水不是固执腐儒，若是能达到入学要求，加便加了，若是没达到，拒绝起来毫无心理压力。
而手上的信主人是“奚存青”……教宗道子，赫赫有名的云游四海的天才，他居然会写信举荐某人直接入学，还直言将来毕业后无需志愿考核，显得此人非同一般。
是伪冒吗？要是伪冒这人胆子也太大了……他皱皱眉头，再看了遍信，落款除了签名，还有印章，“上清混元玄天教”刻印苍劲有力，朱红印迹中隐现银光，显然盖印用的印泥亦是非同一般，不似假货。
寄来的地址是天纵居，玄门少门主莫天纵的宅邸。怪事！难道此人与莫天纵有些关系？可真是如此，莫天纵自己怎么不写举荐信？
思来想去，他提笔蘸墨：“道子：展信佳，信已收到，云海分院欢迎天下之才，破例收才未尝不可。只是老夫有所好奇，此人为何能得如此重视？望说明一二。”一边叫人撰写新生入学引册，折好了连信一起送去。
信一来二去，奚存青恢复得也差不多了，只是受到冲击影响的伤势不是一天两天能修复好的，他又不想一直在莫天纵的灵室待下去，拿到苎心水的返信便出关，将入学引册交给林德：“凭这个找书院的人，我送你回去。”
林德接过酷似请帖的薄册子：“你呢？”
“我去别的地方睡会觉。”
“哦……”
奚存青将林德送回云海，落地转身便施展遁术离开了，连句告别的话都没说。
林德看看手中的入学册，决心入学的事先放一放，先搞清楚宋明的状况。
乔海印将他引到当日宋明跳下去的水井：“就是这了。”
林德再次联系宋明，理论上这次距离最近，不一会就能得到回应，意向并没发生，林德不由得皱起眉头。
恐怕宋明的状况比他想象的还古怪。
“联系不上？”
林德吐了口气：“差不多是这个情况。”思来想去，竟是无从下手。
“我不在的日子，府上可还发生了什么事？”
“有，我招到熟习草药性质的炼丹师了，很年轻，人不错，就是不赶巧，宋明在他搬进来两天后就失踪了，两人没法配合。”
“带我去见见他吧。”林德强压下担忧，把注意力转移到招得的“炼丹师”白峻波身上。
白峻波正襟危坐，神色有些不自然，桌上摆满了各式瓶瓶罐罐，林德扫了眼仪器，看到一个极为熟悉的仪器，充满兴趣地“咦”了声，伸手拿下看了看：“这是做什么的？”
“测温度的。”白峻波不自觉地挺直腰杆，“义弟”比他想象得还年轻，看上去还挺和气的，嘴上说道：“我研究黏液时，发现黏液冻结所需的温度比正常的冷水结冰温度要……高一些，嗯，呃，还有就是，黏液在不太冷的环境冰一段时间后，搅一搅就能很快结冰，在保鲜应该很有用。”
“那你测的黏液结冰点是多少摄氏度？”
林德只是随口一问，白峻波愣了一下，怎么感觉这位“义弟”似乎也挺懂的？：“呃，是二到三的样子，验温仪的精度不是非常高，这是大概的范围。”
“黏液最短临界态是多长时间？啊，我是指你刚才说的‘冰上一段时间就能冻上’那句，最少要冰多长时间搅一搅就能结冰？”
白峻波张口结舌，紧张化成羞愧：“我还没算。”
“不急。”林德笑起来，安抚了他的困窘不安，“你做的不错，这是项很有用的发现。那，我说的那种材料，进展的怎么样了？”
乔海印简单地解释了下，林德略有些失望，不过也在意料之中，发明创造哪有一帆风顺的事，他更不是什么材料学专家，留在脑海里的仅是一些模糊的印象罢了，不能在这个神奇的世界生搬硬套。
“你一个人做，会不会太吃力了？需要更多帮手吗？”
白峻波道：“现在能研究的就这一样，不算太忙，我一个人可以的。”
“有需要就说，不要过于勉强自己，个人的力量终究是渺小的，以后大哥赚大钱了，给你造个更大的研究室，到时候招一帮人来给你打下手。”
白峻波脸色微红：“哈哈，怎么可能，在下才疏学浅，负担不起啊。”心里沉甸甸的。
目前看来他是不是正牌的炼丹师两人并不在意，相较于身份，他们更在意他是不是出了什么成果。这反倒让白峻波愈加害怕起来，如果身份大白于天下，如果他浅薄的学识再不足以支撑他侥幸捣鼓出什么成果……
如果可以，他想到更好的地方去深造，去学更深奥的东西，可是这样的机会上哪去找？
林德和乔海印离开了，临别前嘱咐他工作之余别忘了休息，他点头笑应着，待大门关上，一脸落寞。
我该怎么办……
他心烦意乱间，看到了那个精巧瘦长的验温仪，红色的液体凝固在零下三度的横线下。
“您想的验温仪我正好有路子搞到，还是西方传来最先进最精准的新款。”
“您说从哪来？哎，问这个干嘛，只要您不在外显摆，又有谁知道您从哪买的呢？”
“你真是轴……非要刨根问底干嘛！哎，我就勉为其难告诉你吧，在下是寻灵书院的一个看仓库的，这测温仪是仓库里的东西，你放心，仓库里这玩意儿多着呢！少一样不会有人注意，就算有人发现了，我就是说它坏了丢了，没人追究的。”
“买不买？在下只是偶然路过，听你一直问有没有测温仪，才起了心思想和你做这笔生意的，过了这个村，可没这个店了啊！”
“嘿嘿，就知道您是爽快人！寻灵书院怎么入学？开春三月有入学试炼，每年的试炼条件都不太一样，您要有心，到时候报名去吧！”
寻灵书院……
白峻波心烦意乱，那人的话语却始终在脑海中萦绕不去，“寻灵书院”这四个字生出了愈来愈强的诱惑力，不管最终能不能通过，他都想尽力去试一试！
至于东家这边……他苦恼地皱起眉头，该如何向他们交代？他要去寻灵书院求学，这边势必照顾不到了，难道，要坦白？
想来想去，坐立不安，脸颊似火烧。
起初，他只想着能给正牌炼丹师打下手就行了，稀里糊涂就得了真正的待遇，始终良心难安。
纸总有戳破的一天，或许他一开始就不该怀着侥幸的想法……
他看着满桌的瓶罐，实际上有些买来纯是充数的，并没有多大作用，欺瞒的罪恶感和暴露的恐惧折磨着他，悄无声息的工作室响起连声郁闷的喟叹。