作者：mijia
“麻烦就是——我们没有钱买下足够的装备！”罗杰哀叹着捂住自己的额头，“你的钱袋里还有三十七枚金币，再加上我的全部家当二十九枚，离着刚刚报出的惊悚的价格还差得远呢！我真不知道装备这种东西竟然会这么贵！不知道这家店收不收首饰之类的东西抵现，或者你说那个女孩子喜不喜欢巴鲁迪兽的幼崽？”
“她是人类，不是矮人，所以只是一个店员罢了，就算她松口也是没用的。”莱森特毫不犹豫地戳破了罗杰的异想天开，“而且这家店的店主是矮人，矮人对于首饰一类外表漂亮却没有实际价值的东西很是厌恶，所以他们是不会收的。”
“……该死的。”罗杰低声咒骂了一句，明明怀揣着金山银山，却仍旧像是穷光蛋一样的感觉实在是糟糕透了，“那么，现在我们就只能商量一下，应该用手头的六十六枚金币买下哪种装备比较好了——主要还是以你为主，我毕竟藏在后面，而且身为……身为法师，软甲一类的东西只有一时的用，不买也罢……”
“不行。”莱森特难得没有顺从罗杰的决定，皱着眉摇了摇头，“我没有好装备也能行，最关键的是罗杰你的安全！”
“真要命，你怎么在这种地方固执起来了？听我的没错，我去问问你的那些装备需要多少钱，看看能不能买下来……”罗杰无视了莱森特的意愿，嘟囔着转身打算走回柜台，却被莱森特拉住了手臂。
两人僵持了片刻，谁都不打算率先妥协，甚至连罗杰的财迷症都没有发作。早已经习惯了获得装备后优先考虑莱森特的他丝毫没有察觉用自己的钱给别人买装备这根本不符合他一贯的行为准则——当然，也有可能是罗杰此刻已经看到了成为大富翁的未来，开始不再在乎几十枚金币这种“小事”了。
最先看不下去，打破了两人之间的僵局的，是里昂。
“我真是受够了，要是让……你的父母看到你为了一百多枚金币而跟自己的同伴起内讧的话，我觉得他们会感到羞愧的！”将莱森特紧抓着罗杰手腕的手掰开，里昂耸了耸肩膀，“得了吧，这点钱我还是有的，毕竟因为这次的行程安排里有购买装备的一项，所以我预先带了足够的钱，先借给你一些，等到回了帝都，你再还我就好。”
“谢谢。”扭头看向里昂，莱森特的眼睛亮了一下，第一次对着他露出堪称和颜悦色的表情。
“真不容易，能从你这里得到一句道谢。”里昂耸了耸肩膀，低声吐槽，“我都有种自己是散尽千金只为了得美人一笑的错觉了。”
“其实，用不着去帝都，等到前往艾茵特斯之后，我大概就有钱可以还给您了。”面对自己的“债主”，罗杰也不由得肃然起敬，下意识地用上了敬语。
“得了吧，莱森特那小子家里钱多的没处花，你就不用跟他抢着付钱了。”揶揄地眨了眨眼睛，里昂搭上了罗杰的肩膀，“当然，如果你要表示谢意的话，我倒是不会反对，你可以帮我选一下装备，我都挑花了眼了，你是怎么选的？我看你选的东西都很不错嘛！——喂！莱森特！那是我的钱袋！你要干什么？！你这个强盗！”
“的确，你所挑选的装备都是我的得意之作，也很符合你和那个剑士的要求，你是怎么做到的？”就在里昂转身去抓莱森特，试图抢回自己的钱袋的时候，一个有些沙哑的声音从罗杰的身后传了出来。
罗杰扭头，发现身后空无一人，随后视线缓缓下落，才终于寻找到了目标。
那是一个看起来有些苍老，但是精神还算矍铄的矮人——这是罗杰第一次真正见到矮人的模样，不过那硕大的鼻头和只到罗杰腰部的身高，仍旧让人一眼就看出了他的身份。不像人族中患了某种疾病而导致身材矮小的侏儒，矮人除了矮胖一些以外，四肢、躯干和头部的比例并不异常，所以看起来还算顺眼，这个年老的矮人正抬起头，等待着罗杰的回答。
“……我也不知道，似乎看到了……就知道了。”罗杰露出有些苦恼的表情，“具体，我也不知道该如何形容，只能说是……凭感觉……吧？”
“还真是奇妙的天赋，像是一个矮人。”矮人店主点了点头，夸赞了一句——当然，站在矮人的角度上看，对另一个族群的人说他像是矮人，就是对那人最高等的赞美了，只可惜收到这句赞美的罗杰却心情微妙。
“嘿！你真的有这么厉害？”里昂也被罗杰与矮人的对话转移了注意力，放任了莱森特的强盗行径，转身走回罗杰的身边，目光兴奋而期待。既然罗杰都被矮人如此赞赏了，那么他便不需要再怀疑罗杰的眼光，毕竟，矮人一向都是诚实的种族，尤其对于他们自己的宝贵的作品，绝对不会愿意看到它们被不懂行的人随意亵渎。
“……大概吧？”罗杰耸了耸肩膀，微笑，“需要我帮你挑选装备？”
“当然！拜托了！只要你能帮我选择适合我的装备，就算那些钱不用还我都没问题！”里昂也是一位财大气粗的主儿，对于像他们这类成为冒险者的有钱人而言，只要能获得合适的装备，就算花的钱多一些也毫无问题。
罗杰的笑容真心实意了起来，他和里昂并不熟悉，所以并不存在“杀熟”的问题，本着“有便宜不占王八蛋”的原则，既然对方在明白一切的前提下主动地提出挨宰，那么他也是绝对不会手软的。
“那么，我帮你选择装备，而今天你将会支付我和莱森特所有购买装备的钱，这样可以吗？”
“……喂，你来真的啊？不会良心不安么？！”完全没有想到罗杰连表面上的谦让都没有，里昂嘴角微抽，虽然他原本就没打算在金钱方面较真，但是这种很不爽的感觉到底是怎么回事？！
“是您率先主动提出来的，不是吗？我只是满怀敬意地接受了您慷慨大度的赠予罢了。至于良心不安……我可没有做出什么类似于威胁恐吓之类会让我良心不安的事情吧？”罗杰笑得异常……甜美，像是晃动着尖尖尾巴的恶魔。
“……你赢了。”里昂扭头捂脸，再一次深深觉得，自己的选择错得太彻底了……
——能够与恶魔为伍、并被其认为是同类的家伙，只有可能是恶魔，而不是什么善良的天使。
第十二章 前往精灵之森的决议
有了里昂“慷慨大度的赠予”，莱森特与罗杰称心如意地买到了所有他们看中的装备，当然，里昂也买到了——在罗杰的帮助之下。
只不过他们并未就此离开，而是开始向人店主询问关于金属碎片的问题。
对于罗杰口中的金属碎片，自称为奎马的矮人也很是好奇，显然岁月并没有让这位矮人失去好奇心，反而让它变得更加旺盛。
奎马嘱咐名为拉丝丽的少女好好看店，然后带着罗杰等人通过一扇小门，沿着台阶来到了装备店的地下室——矮人真正生活起居的地方——然后让罗杰将金属碎片取出，给他观看。
对于这块将里昂折磨地很惨的碎片，罗杰也是有些心有余悸的，虽然他每次触碰碎片的时候都并未发生什么异常的情况，但是罗杰的手仍旧有些微微发着抖——上一次从莱森特手下抢走碎片的时候因为情况紧急，所以罗杰并没有多想，不过现在，他却小心翼翼提心吊胆了很多。
因为知道了碎片似乎拒绝除了罗杰以外的人的触碰，所以奎马并没有随意触碰碎片，只是让罗杰将它放到桌上，然后开始用各种莫名其妙的东西检测碎片。许久之后，奎马才在罗杰等人期盼的目光中赞叹地呼出一口气，缓缓开口——
“我完全不知道它的来历和材质！”
顿时，众人都陷入了无语的状态，心直口快的里昂赶在罗杰之前，说出了他的心声，“既然什么都不知道，就请不要用这种似乎发现了什么珍贵的东西、稀奇的秘密一样的语气啊！”
“小子！你懂什么！”奎马不满地瞪起了眼睛，鄙视地看着里昂，“就是因为我什么都不知道，所以才珍贵！才稀奇！才值得赞叹！我已经不知道有多久没有见到超出我知识之外的东西了……”
“……我怎么觉得你完全是在自卖自夸呢？”里昂小声反驳道。
“咳，的确，正是因为是未知的，所以才最为珍贵。”罗杰轻咳了一声，适时打断了奎马与里昂之间有些泛起火药味的气氛，“说起来，如果这么容易就能搞清楚这神神秘秘、稀奇古怪的东西到底是什么，那才让人觉得有些不可思议呢……”
“就是这样！”奎马赞许地看了一眼罗杰，原本就因为他有着“矮人一般的天赋”而对他另眼相待的奎马丝毫没有怀疑罗杰是在口是心非，“我几乎走遍了这片大陆的每一个角落——除了魔族居住的死域，也见过各种或是稀奇古怪或是价值连城的东西，而让我完全无法看透本质的金属和矿石，除了这一块以外，也就是在漫莱森林里见过的那一块了。”侧头思索了一下，奎马眼睛一亮，“哦！对了！说起来，这块金属跟漫莱森林里精灵族所供奉的那一块，似乎很相似啊！”
“漫莱森林精灵族供奉的……金属碎片？”右眼皮突然跳了跳——据说这似乎是灾祸的预兆？——罗杰突然觉得，似乎有什么主线剧情被开启了……
“是的，我当时也觉得很奇怪，精灵族崇尚的是自然，供奉的是精灵族的自然之神——女神艾莉西亚，但是对于那块碎片却一反常态地重视，于是便引起了我的好奇心……只可惜，我最终还是没有机会就近观看，所以一直不死心地在漫莱森林外的这个小镇居住了下来。如今回想起来，那块碎片和这一块，的确很相似啊……”奎马沉思地看着碎片，似乎是在发呆——或者说，是在冥想，“是的，波动，一种很奇妙的魔法波动，我曾经在精灵族的圣地边感受过这种波动，与此时的一模一样，只不过更为强烈得多……”
“魔法波动？我记得矮人与兽人一样，都是天生的战士，却无法使用魔法……”里昂沉吟。
“兽人？！不要把我们矮人族跟兽人那种野蛮而未开化的种族相提并论！我们矮人族有着你们人类都无法企及的工艺水平！”奎马再次瞪起了眼睛，仿佛是受到了侮辱那般反应激烈。
“抱歉抱歉，我不是这个意思……”知道自己在无意间踩了矮人的逆鳞——陆地上大多数的种族都瞧不起兽人，就连人类也不例外——里昂连连道歉，好说歹说才让奎马的怒气平息下来，“我的意思是，既然矮人无法使用魔法，那么如何能感受得到魔法波动？”
“无法使用魔法并不意味着无法感受到魔法波动！无知的人类小子！”奎马轻蔑地瞥了里昂一眼，显然连回答都懒得回答。
里昂无可奈何地瞥开视线，他觉得，自己似乎总是被人嫌弃的那一个……
无法从奎马口中打探出进一步的消息，罗杰等人只得暂时离开，在小镇的旅馆中订了房间，打算在此停留一晚。
“如果这块金属碎片上面有魔法波动的话，就意味着这应该是一件魔法物品的碎片，矮人对于魔法物品毕竟不算熟悉，所以也许应该去魔法公会询问一下？”吃完晚饭，三人没什么形象地靠在桌边的椅子上，继续着关于金属碎片的话题。
“嗯，这样也好，反正我也需要去魔法公会置办一些东西……如果我还想继续成为法师的话……”罗杰点了点头，算是赞同了里昂的话，只是神色间仍旧有些心不在焉，捏着巴鲁迪兽幼兽的身体，强迫它多喝一些面前小碟子里的牛奶。
“如果魔法公会没有什么答案的话，那么也许应该去找一下炼金术士，只可惜我知道的炼金术士都在帝都，离这里太遥远了，而且这些家伙都是神神秘秘的隐居派，根本不知道他们正躲在哪个犄角旮旯里面做研究……”里昂抱怨了一句，显然对于炼金术士的怨念极大。