作者：周不耽
雒易瞥了眼雒宁僵硬的笑容，拱手对代昌笑道：“阿宁说的不错。雒易承诺，将再择良辰吉日,重设好宴款待代兄，只有美酒佳肴，再无兵甲干戈。”
雒宁轻舒一口气，顿时喜笑颜开。代昌犹自不明深意，只拱手道：“那便多谢雒大人好意。”
雒易微笑道：“代兄直呼我的姓名便是了。这辈分深究起来实在繁缛，想来馨姊姊还在世时……唉！”无意间谈及故人，雒易话锋一顿，便只怅然一叹。
思及病逝的亡妻，代昌一股伤逝之情哽咽心口，竟不知如何言语。他只觉手中一暖，垂眼看见雒宁轻握住他的手，一脸关切眷恋。他由悲转喜，轻拍着雒宁的手，道：“好再老天待我不薄，又将阿宁送到了我身边。雒兄，这还要多谢你！”
雒易道：“不比阿馨温柔贤惠，阿宁年幼无知，刁蛮任性，还请代兄多多包容。愧为长辈，我有几句话想要叮嘱阿宁，不知代兄是否介意？”
代昌哈哈一笑，将娇妻牵至雒易跟前，道：“我再去关照将士们清点战场。”便跨上马，远远避开了。
雒宁如芒在背，僵硬地笑了两声：“不知叔父有何见教？”
雒易凝目注视着代昌远去的身影，半晌才沉声开口：“你真决定要留在代国？”
雒宁一怔，肃容道：“绝不反悔。”
“很好。”雒易慢慢道，“代昌算得上是个豪爽大方的好汉子，虽然鲁钝了些，对阿馨，对你，却是情深意重。”
雒宁破颜而笑，心中激动，竟不知如何作答。她想了想，道：“叔父，其实将代国收入囊中，并不只有争斗流血一种法子。”
她指了指自己的腹部，笑道：“只需给我一些时间。我有信心，能使代氏之财富尽归雒氏所用，再不分你我之别。”
雒易一怔，凝目望向雒宁，她的面庞上满溢着憬悟温柔的光泽。他差点忘了，这个娇蛮跳脱的少女已为人妻，不久亦将为人母。这便是女子的奇特之处，她有能令百炼钢化为绕指柔的淳淳深情，能弭平战争的狰狞与伤痛，能在枯瘠荒漠的土地上孕育出生命，代代繁衍不息。
当年阿馨苦劝不得，以死相谏，父亲锥心忍恸之时，是否料得到今日之局？雒易也不禁惘然。但他是从不肯沉湎往日的性格，一刹之后，便又恢复了镇定，挑眉望着雒宁，道：“若真如你所说，我也不介意放代氏一马。只是……我还有另一笔账，要与你们细细算一算。”
雒宁尚未反应过来，笑盈盈道：“叔父又说笑了，我还欠你什么帐呀？”
“自然是……你和沈遇竹合谋算计我的这笔账。”
雒宁大惊失色：“您、您怎么知道是阿竹����？”
雒易冷哼一声：“现在我知道了。”
“啊！叔父你诈我！”雒宁懊悔不迭，黑眼珠四下乱转，正待矫词逃跑，却见雒易不慌不忙，转身上马，从从容容道：“无妨。我回去之后，自有千种手段可以拷问始作俑者……”
她心惊肉跳，一把拉住他的缰绳：“叔父，你别����”
雒易微微一笑：“怎么，心疼了？”
雒宁编贝般的牙齿死死咬着下唇，想了又想，索性将话挑明：“对！您猜得不错����”
原来，雒宁出嫁代氏之前，满门心思都是想着如何逃离虎口。她听说沈遇竹颇擅歧黄，便几番苦苦央求他配来传说中假死的药剂，以备不时之需。谁料到了代地拆开一看，除了药剂，还别有一封书信。沈遇竹告诉她，那日他看到雒馨的尸首，怀疑她是服毒自杀。又说雒氏对代氏筹谋已久，必定会在近期动手，劝雒宁安心静待，不需急于一时。
“他说，若我改变主意，不忍夫君赴死，便可在家宴之日率代军奔赴常山。他也会趁机煽动桓果带兵围攻此地……”
雒易冷笑道：“两军裹胁，逼我不得不就范，是吗？”
雒宁急忙辩解：“不，不！我们怎敢有此心？只是，阿竹……沈遇竹他说，比起代氏，桓氏的威胁更迫在眉睫，两相权衡之下，您……一定会选择与代君联手歼灭桓氏，如此一来，代氏就可以保全了。”
雒易神情深沉，慢慢道：“他只说了这些？”
雒宁心中打鼓，忙从怀中掏出一张纸递了过去。雒易接来一看，果然是沈遇竹的手迹，就近鼻前一嗅，隐隐有药材的香气，想来原来是包药的纸无误。
雒宁惶急地眨着一双剪水清瞳：“叔父，我虽然任性，总也不会帮着外人来蒙骗您吧？”
雒易将纸放入怀中，道：“是真是假，我自会详查。哼，沈遇竹此人是愈发地诡计多端了。当日我同意他潜入桓府，也不过是命他争取桓果信任，再徐徐图谋，谁料他却自作主张给我唱了这么一出！你不可再与他暗通款曲，小心被骗得骨头都不剩。”
雒宁暗暗松了一口，仰起脸笑道：“多谢叔父明察！有句话，我不知当说不当说……”
“那就别说。”
“……”雒宁瘪了瘪嘴，霍地后退一步，伏地稽首长拜����这纯然是家臣对君侯的郑重其事的礼节了。雒易轻蹙眉头，却听雒宁大声道：“请求君侯免了沈遇竹的奴籍吧！这不是为了他，而是为了您！”
雒易纹丝不动，胯下的绿耳却仿佛察觉到了主人纷乱的心思，打了个响鼻，晃着脑袋来回哒哒走了几步。
雒宁道：“叔父，当今之世，诸侯公卿日夜纷战不休，而对贤才能人的争夺，更胜于兵甲征伐。我听您说过，得人者兴，失人者崩。那为何如今贤才在畔，您却弃如敝履呢？沈遇竹这一计，一则兵不血刃，延揽代国；一则出其不意，剿灭桓氏。对内充实我雒氏仓廪府库，对外解决我雒氏顽敌重雠，其功可彰，其心可鉴！您非但不能拔擢奖掖，把他当作谋主来尊戴，反而叫他去做那些驱车豢马的卑贱活役����这般赏罚不明，岂不叫人寒心？其他家臣会怎么想？又还会有谁来投效我们？”
这一席话似乎不像是雒宁素日口吻，却也鞭策入里，让人无处反驳。雒易垂眼看着少女，神色晦暗难明。“你说得不错，”他慢慢道，“我确实不该再叫他做马倌了，我该����赐他一死！”
雒易心头一跳，抬头愕然道：“叔父！����”
雒易冷笑道：“阿宁，你当真看不出吗？沈遇竹与我结怨太深，今生今世，都无缓颊容情之余地。他若继续韬光养晦也就罢了，若像这般锋芒毕露、搅弄风云，就成为我雒氏第一个心腹之患。你叫我怎能放心用他？又叫他如何能甘心报效于我？哈哈哈，叫他与我冰释前嫌、握手言和？也只有双双到了黄泉地府那一日罢！”果
雒宁想不到叔父会自诅如此重誓，不由心惊肉跳，想到沈遇竹若因为对自己出手相救而招致杀身之祸，那她又该如何自处？然而未及想出良策，雒易已一提马缰，拨转马头，从她身边风一般越过：“传令诸部！将降卒尽数坑杀！一个不留！”
第18章 破解密文
雒易安排手下的将士整肃兵马，掩埋战场，自己则挑拣力健善奔的良马，率领一队精锐轻骑抄小路疾驰，借夜色掩护，终于在第二日破晓赶回到了绛都。
然而一迈进雒府前庭，就看到少年神色仓惶的脸。“叔父，”雒无恤引他到偏房，一面低道：“桓府那儿恐怕有变！”
雒易一眼便看见榻上一名面容灰败的女子。英琦一见雒易，便挣扎着要翻身下拜。雒易怎肯让她妄动，轻轻在她臂上一扶，伸掌护住她一缕游丝之气。察见她脖颈赫然为短镞所伤，所幸位置微妙，竟未曾损到大脉。原来英琦与沈遇竹自桓府脱身之后，本欲潜回雒府复命，半途却被人冷箭所伤。沈遇竹为护英琦也被劫走，当下生死不明。
听得“生死不明”四字，雒易不禁心头一跳，想要细细询问经过，却见英琦咽喉受伤，稍一勉力说话，牵动声带，鲜血便汩汩涌出，倒呛入喉管之中。他只好压下满心不安，道：“你别说话，好生修养才是要事！”
英琦神情急切，在雒易手中不停划一个“救”字，仍试图起身拿纸笔向雒易报告。雒易见她血色尽失，气息奄然，再不肯让她妄动，便道：“桓果已经被我们解决，沈遇竹之事我另有安排。你须得安心养伤，早日恢复后，还有要事要交付与你。”
他的语气沉稳镇定，英琦不由信以为真。她伤体虚弱，身子一软，便瘫倒在床。雒易唤医工上前救治，下令不惜一切代价保得英琦平安无虞。
雒无恤亦步亦趋跟从雒易走到前庭，屏息静候半晌，仍不见雒易命令。他抬眼一看，雒易竟只盯着前庭之中一株梧桐怔然不语。他忍不住开口提醒道：“叔父，再过一个时辰便要上朝了。您……不去更衣吗？”
雒易回过神来，才意识到自己仍是一身染血甲胄。他将脑中纷乱的思绪丢开，沉吟半晌，道：“无恤，从今日起便由你代我上朝，对外便说我旧创发作，卧病在床。”
雒无恤微微愕然，略一思考，便明白过来。今日稍迟，桓果身亡的消息就会传到朝中。虽然桓果灭亡称得上是人心所向，但流言可畏，雒氏也不可过于高调，以免受到不必要的指摘。
“除此之外，我还另有要事要筹谋。”像是看透了他心里在想什么，雒易开口道：“无恤，你可知国君授意我消灭桓氏，目的是什么？”