作者：风之万里
「雌性？在哪看到的？」
不知道是不是自己的错觉，佩恩似乎在伊格萨斯的脸上看到了一丝可疑的暗红。
「就是……」伊格萨斯别过脑袋，看样子有些别扭和尴尬。「就是……在水潭边。」
「哦？」尾音上扬，佩恩微微眯起眼，整张脸都快贴到伊格萨斯眼前了。「水潭边？他们在干嘛？」
「……」
「我猜猜看……你偷看他们洗澡？」
「我没有！」
伊格萨斯急得差点没跳起来，他扯着嗓子大吼，瞪着眼睛、俊脸通红的模样怎么看怎么可爱。
「我只是听到他们好像提到狮鹫，所以就……我不是故意要看的……」伊格萨斯小声嘀咕了一句，他真的没想要看那些雌性！以前那么多年他也都一个人过来了，现在有了佩恩，更加不会去多看别人一眼。
「是吗？」佩恩眼珠子一转，「那他们说了狮鹫什么？」
「只有提到一点点，好像说几年前有狮鹫闯入过熊族部落。」伊格萨斯苦笑，这跟很久以前他听到的传闻一样。就算狮鹫曾经出现在熊族部落，这么多年过去了，他要怎么去找、往哪里寻找？连点头绪都没有。
「既然出现过，应该会留下线索。」
见佩恩笑得一脸狡猾，伊格萨斯暗暗有不好的预感。「你想干什么？」
「当然是直接去问咯。」
「不行！」
「为什么？」
「太危险了，万一被熊族……」
「笨蛋伊格，都是雌性怎么会有危险。」瞟了脸红脖子粗的伴侣一眼，佩恩软软地倚在他的怀中。「只要不惊动那些熊人就行了。我们可以装做是路过印加森林的旅行者。雌性不比兽人，他们不会察觉的。」
「可是……」
「你要不放心可以和我一起去啊，正好你是我的『雄性』。」
「我可是狮鹫！」伊格萨斯懊恼地低吼，普通人看到他说不定会吓成什么样子呢！
「不变化是看不出来的。」佩恩笑眯眯扯了下伊格萨斯的翅膀，「装成鹰人不就行了。这几年鹰族的名声还不错，至少不会引起恐慌。」
「这……」伊格萨斯咬牙考虑了一会，最后还是点头同意了。
太久了，他一直在寻找同伴的下落——日复一日，年复一年，这俨然已经成为他的一种责任，然而不管怎么努力去寻找，最后总是以失败收场。
这片广阔的大陆上，真的还有狮鹫吗？
湖上泛着粼粼波光，倒映出青灰色的山影。湖边，几个秀美的少年欢快跑动，成为蓝天碧草间最赏心悦目的风景——没有烦恼，没有喧嚣，一切都像是经过清澈的水洗涤，干净而透明……
佩恩站在不远处望着嬉闹的人群，仿佛受到热闹气氛的渲染，唇边不由自主露出了一抹笑。
「你要跟我一起过去吗？」他回头询问伊格萨斯，兽人却翻了个白眼，闭上眼睛干脆靠着树干睡觉。
「呵呵，等我回来。」
说完，佩恩整了整衣服走出草丛，欢快走向嬉闹中的人群面对突然冒出的青年，熊族部落的人立刻戒备起来，全都聚集到了一起，用警惕和好奇的目光打量佩恩。
「我没有恶意。」眨眨眼，佩恩率先道明了自己的来意。身为雌性的他本来就没什么威胁性，再加上漂亮的脸蛋，佩恩很容易就让熊族人放下了戒心。没多久，佩恩和他们就熟络了起来。到最后，熊族人竟然拉着佩恩坐在草地上聊起天来。
真是群毫无警惕心的漂亮小东西啊～佩恩在心里感叹，脸上依旧摆着温和无害的笑容。
「佩恩你好厉害啊，居然和伴侣两人单独在森林里闯荡！」有着栗色眼睛的漂亮少年一脸羡慕，身旁和他长得一模一样、略显羞涩的是他的双胞胎弟弟，两人正是佩恩一开始在湖边看到互相追逐打闹的少年。
「还好。」佩恩笑眯眯看着两人，故意停顿了下，话锋一转，「我们也遇上过很多凶猛的猛禽野兽，有好几次都差点走不出森林呢。」
「真的！」
「哇塞！」
不愧是双胞胎，少年们连瞪圆眼睛惊呼的表情都一模一样，非常可爱。
「佩恩，说来听听～」，「对啊，说说你都遇到过什么样的野兽，一定很刺激吧。」好奇心旺盛的众人将佩恩团团围住。
轻轻咳了下，佩恩微微一笑正打算开口，却见最后一个梳洗完毕的俊逸青年穿上长袍挽着头发走了过来。佩恩记得那人叫利兰，人如其名，一袭白衣如雪，远远看上去，倒真有几分飘然出尘兰花的感觉。
利兰的长袍式样和其他人有些不同，看上去更加细致一些，佩恩立刻就明白这人在熊族部落的地位不低。
「在说什么呢？」挽着湿漉漉的长发，利兰走到人群中间坐下，柔柔拿眼瞟了一下佩恩。
「利兰，每次都属你洗得最慢。」双胞胎少年笑嘻嘻拿他打趣，然后指着佩恩，一脸羡慕的说道。「佩恩去过很多地方哦，见识过不少凶猛的野兽，说不定知道的比潘达还多呢～」
利兰闻言，视线从青年的脸上缓缓移到他的脖子——一串兽牙制成的项链赫然贴在小巧的锁骨之上，黑色的皮绳衬着青年的皮肤更加白皙。
「这是山猞的牙齿吧，你是山猞部落的？」虽然是问句，但利兰的语气十分肯定。
低头看了胸口的装饰物一眼，佩恩暗自庆幸自己戴的不是狮鹫的牙齿或是羽毛之类的东西。雌性会佩戴象征自己部落的饰物，通常是兽牙。这是每个兽族部落的传统，同时也是一种标志，宣示了雌性的身分。
「嗯，没错。」佩恩不由得多看了利兰几眼。
「从特塔依森林到印加森林，可有不少路呢，还要经过猎枭的领地。」微微皱起眉，利兰接着往下说。「据说猎枭一族很难缠，非常不欢迎有人闯入他们的地盘。」
是啊，猎枭和熊族一样很排外呢。佩恩笑呵呵在心里补充了一句，当然这句话他是不会当着熊族雌性的面说出来的。
「其实……」眼睛瞟了下伊格萨斯所在的隐秘树丛，佩恩微微一顿，故意大声对着好奇的众人说道——
「其实我的丈夫就是猎枭。」