作者：莲兮莲兮
林奇什么也顾不上了， 借着微弱的手机光芒凭着刚才一瞬间的记忆向着楚央的喊声传来的方向赶去。那个年轻的阿旺尼契翻译则像个走丢了的小狗一样亦步亦趋跟着他。
而那些阿旺尼契人也听到了他的声音，开始呼喝着往他这边赶来。不过他们没有林奇那么强的感知力， 在黑暗中跌跌撞撞，速度自然跟不上。林奇加快脚步，几乎是在狂奔，绕过一座座形态诡异扭曲的建筑，爬上一段段陡峭的布满管状物的斜坡。
他意识到这座城市越往中间越高，那些管道也都是从城市中心呈散射状射向四周。这样看来，城市的中心很可能是一个极为重要的场所，甚至是这座城市的心脏。
楚央是不是被带去那里了？
难道在这座城市里还蛰伏着另一只修格斯？
种种猜测混乱地盘旋在脑海里。他总觉得刚才发生的一切太过诡异。拉住那只手的时候他明明没有闻到任何异常的气味，那明明就是楚央的气味，他不可能认错才是啊？
修格斯确实有很强的模仿能力，可是这么短的时间，它连鹿都学不像，怎么可能把气味也模仿的这么惟妙惟肖？除了阿多克，没有其他的神圣种族可以做到才是。而阿多克只有在吃掉猎物之后才有可能模仿，但楚央在那黑暗的一瞬间肯定仍然是存活的，毕竟之后他有听到过楚央的呼救。
越是接近城市中心，他终于在空气中找到了一丝淡淡的熟悉的气味。他确定楚央来过这里，于是脚步愈发急促，寻着那气味寻找过去。他来到一座三层的形状类似玛雅金字塔的斜坡面前，无数管道从四面八方汇聚过来，如蛇一般沿着斜坡的起伏向上蔓延，一直消失在金字塔顶端平台一座倒圆台形状的建筑中。
可是气味却在这里骤然消失了。
林奇在那些管道的缝隙间艰难地向上爬，可即爬到了平台上、那座倒圆台形状的建筑面前，他还是没有找到更多楚央的气味。他围绕着那梯形建筑走了一圈，却没有看到任何入口，就连与下方的金字塔平台连接的地方都看不到任何缝隙，仿佛浑然一体。
此时那翻译也跟了上来，默不作声地看着他靠在墙边一脸颓唐。林奇的视线落在翻译脖子上挂着的那块紫色晶体碎片，心思一动，便指了指那块水晶，“这是什么？”
翻译说，“保护，嘉达。”他说着后面那个单词时指了指自己。
看来嘉达是他的名字，这句话的意思，是说这块水晶可以保护他？
这么说阿旺尼契人认为这水晶碎片是护身符一样的东西？
“你从哪找到的？”林奇问。
嘉达想了想，蹲下身，伸手用手指在地上画了两个用圆圈和直线组成的人，又在两个人下面画了一个小一些的人，指了指那个小人又指了指自己，“嘉达。”
林奇蹲下身看着，点点头，“这两个大的是你父母？”
“父母。”嘉达点点头，然后在父母中个头更大的那一个圆圈旁边画了一块三角形，连了一根线到小人旁边。
“你父母给你的？”林奇问。
嘉达点点头。
“其他人的呢？也是父母给他们的？”林奇一边比划着地面上的图画一边问。
嘉达又点点头。
林奇又指了指那水晶，摊开手，“可以给我看看吗？”
谁知嘉达立刻连连摇头，还用双手捂住自己的水晶一幅警觉的样子，生怕他扑过来抢一样。林奇叹了口气，道，“我会还给你的。”
嘉达还是摇头，“神的恩赐。不给……”
神的恩赐……
如果这些水晶护身符真的来自古老者的水晶，那么最开始的那些阿旺尼契人是怎么得到的？他们的祖先是不是进入过这座地下城？
按照古籍记载，古老者水晶是那个失落文明拥有过的最伟大的发明，可以在里面储存无穷无尽的能量，还可以用来催眠奴役被他们创造出的生灵，包括修格斯在内。吸收的能量越多，水晶就会越冷，甚至到人手无法承受的寒冷程度。但这些阿旺尼契人脖子上的水晶碎片应该没有特别冷，否则他们也不可能佩戴。但即使是在没有储存太多能量的状态，显然这种晶体也有能够防止佩戴者的神智被催眠影响的能力。所以之前这些阿旺尼契人才没有被他的歌声影响。
会不会这些碎片是一种身份标记？没有佩戴碎片的人都有可能被某种力量影响？
而且他怀疑，这些碎片的能力是有极限的。他现在在封印状态下，只有相当于高等四级观测者的实力，无法突破水晶给予的保护。但如果是五级观测者呢？
林奇低声说，“你不用摘下来，就让我碰一下你的护身符。”
他一遍又一遍耐心地重复着，终于嘉达似乎有些松动了。他叹了口气，把吊坠拎起来放到林奇掌心。
那吊坠如果他所想，并不特别寒冷，但还是带着一丝凉意。在接触的一瞬间，他忽然感觉到一种奇异的……清澈感。
就像是有什么一直缠绕在他感官上的雾一样灰蒙蒙的东西突然被掀了起来。而在它被掀起来之前，他甚至不知道那层东西的存在。
看来他果真不知不觉间受到了某种影响，导致感官变得混沌混乱，自己却并不知情。
他感觉到周遭的气息有了微妙的变化。气味变得更加分明清晰，他闭上眼睛用力地感知着，终于抓到了一缕游丝般的气息的尾巴。
“在下面……”林奇睁开眼睛，心跳却开始加速。在那一缕气息中，他闻到了恐惧的气味。
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楚央感觉自己是醒着的，但是那种奇异的状态，就仿佛是漂浮在一团云彩里，精神怎么都无法集中，眼前像是蒙着一层雾气。
这个空间是有光的，一种幽秘的、深海中生物才会散发的冰冷生物光。可是他无法明白自己看到的景象。
在他的面前，屹立着一座巨大的、足有两层楼高的纺锤体，布满一环一环粗糙的褶皱。在它的头顶和脚底都蔓延着五条粗大的腕肢，宛如海星一般张开，但是在每一条腕肢的末端，都生着一只手一样的古怪器官，在空气中不停挥舞。顶部的那五只略略畸形的“手”中间，各生着一只类似眼睛的圆形红色球状体，还有五根类似毒针的东西时而从五角星的中心探出头来。此外，在它的背后，生着五对如鱼鳍一般的翼状物；从纺锤体的中断还有五条比头顶的腕肢细上不少的纤细器官，宛如海水里的丝状海葵一般不停飘摇着。
楚央看着那东西，麻木的困惑和迟钝的恐惧反射在他的眼睛中，可是他仍旧感觉自己像是在梦里，无法做出任何反应。
他的手脚都被某种极为强韧的半透明胶状物固定在地面上，呈大字型打开。不过其实就算不固定他，他也没有多少力气动弹。
他感觉那个东西也在观察他，地面上的两条腕肢抬起来，蔓延到他的胸口，扯开了他的衣服。他感觉到那皮革触感的“手”不停抚摸他胸口和肋骨上那些寄生圣痕的凸起，仿佛好奇一般。他看到纺锤中部一条细细的东西落在他的皮肤上，湿漉漉的触感，还有一丝火辣辣的疼痛。紧接着，那纺锤体用底部的一条腕肢抓起了一个尖锐的薄片，轻轻落到他的胸口上。
在这种空濛的状态下，就连肌肤被划开的时候，竟也只是感觉到一种异样的酥麻。
它难道要解剖他吗？楚央空濛地想着。
血沿着肋骨流下，虽然因为精神被麻痹，没有太多痛感，可是那种身体被打开的感觉还是另楚央发出一声细如蚊蚋的呻吟。
纺锤体发出了一种细细的嗡嗡声，用那些细丝来“品尝”楚央的血。另一只手抓着他的头发，转动着他的头颅。巨大的纺锤弯曲，顶端的手降落在他面前，红色的眼珠盯着他难以聚焦的眼睛，仿佛是在研究楚央的五官都是用来做什么的。
一根吸管状的探针从顶端的五角星中部探出，在楚央的眼珠前晃荡着。
楚央很害怕，他不想被那根探针戳成瞎子，他也不想被开膛破肚，被挖空内脏，像一只被解剖的青蛙一般。