作者：魏香音
白秀麒跟着他们迈进店门，发现这间店的门脸儿实在不算大——靠墙围着一圈玻璃货柜。里头摆着些塑料筐子。都用绸缎蒙着。里头应该装着各种各样的宝石或者半宝。
店面的西南角开着一扇小门，打头的恭平掀开了遮门的布帘子，白秀麒往里头瞧了一眼就知道又邪门了。
原本应该是一马平川的珠宝市场内部居然起了一座木结构高楼，上下彩绸高挂、灯火通明。简直就像是古代的勾栏瓦肆。
白秀麒回想起刚才进入小巷的时候根本没有发现这幢楼阁的存在，心想好家伙肯定又是壶天，这家店果然不同寻常。
恭平在前面领路，带着他们进入楼阁的一层。
只见室内正中央的地面上挖着好大的一个八卦形状的旱池，八个卦象和中央的太极图都是由不同品种的碎宝石堆砌而成，珠光宝气、瑞气千条。
真够艺术的，简直深得超市理货员大妈的真传。
白秀麒暗自思忖着，偷偷问乐曜春：“不是说壶天里的东西，很难拿到现实中来的吗？”
“这些可不是壶天里的产出。只是起到一个堆放储藏的作用而已。”乐曜春回答：“容量大，而且还防盗。之前就有那么一个倒霉小偷，白天老看着一车车的宝石往里头拉，晚上撬开店门掀起帘子一看，茅坑！”
“所以说我们现在站在茅坑里？！”白秀麒果断地抓住了重点。
恭平虽然话少。但是业务还算是比较熟练。在得知白秀麒需要东海白水晶以及水晶的用途之后，很快就估算出了大致所需的重量。
他领着白秀麒到八卦池边上，捧起一把货样进行确认，白秀麒并不懂行，干脆痛快地点了点头。
乐曜春也在这层楼里头采购了一些货物，主要是珍珠、珊瑚和砗磲。每一样恭平都只确认了货样和数量，却并没有动手称装，三个人就这样在一层逛了一圈，接着就沿着角落的楼梯上到了二层。
“底下那些都是杂料，上面的货会比较好一点。”
二层的楼梯口悬挂着一幅珊瑚挂帘。这样解说的时候，恭平已经将帘子揭开了，白秀麒却并没有见到想象当中金碧辉煌的景象。
二层的外围，靠墙摆放着十几座水晶洞，平均高度大约在四五米左右，这样尺寸的水晶洞在自然界可是非常之罕见，价格想必也是十分昂贵。
可是比起这层楼里头的其他东西来，这几座水晶洞却似乎又算不上什么了。
室内光线昏暗，白秀麒不得不瞪大了眼睛。他首先看见的是一口巨大的玻璃缸，里面放养着许多叫不出名字的鱼类和贝壳，还有活体的珊瑚虫在礁石上呼吸吐纳，看起来应该是一缸海水。
说好了是珠宝店的，怎么成了水族馆？
白秀麒带着疑问继续往前看，结果看见了更加离谱的景象——前面是顶天立地的一个巨大玻璃罩子，罩子里头又加固着一层铁丝网。铁丝网里头是一颗枝叶繁茂的大树——再定睛仔细看，白秀麒吓得几乎灵魂出窍。
一条五六米长的巨蟒，盘桓在树上，正朝着这边吐着暗紫色的蛇信！
第六十二章 万事皆有价
珠宝店里怎么会有蛇？！这，这又闹得是哪一出啊？！
白秀麒原本是不怕蛇的，直到五年前他外出在竹林里写生，被一条自由落体的竹叶青准确地砸在了脖子上。
虽然那条蛇自己也摔晕了，并没有对他造成二次伤害，但是打那以后白秀麒就患上了无法自拔的蛇类恐惧症。
然而此时此刻，他面前的不远处就盘着那么大的一条蟒蛇，脑袋大到简直足以将他一口给吞下去。
白秀麒感觉自己浑身都僵硬了。
显然觉察到了他的紧张，带路的龚平清咳了一声，指了指另外一个方向：“商老板定的东西在这边。”
“走啦走啦！”乐曜春特别体贴地走在右侧，帮他挡住视线里的蛇笼。
白秀麒勉强定了定神跟过去，穿过一排关着仓鼠的小笼，前面又是一个水缸，里面却没有活物。呈现出浅蓝绿色的水体里摆放着一支五寸来长，细细白白好像能春笋的物件。
哦，是石钟乳。
白秀麒当然不是第一次见到钟乳，但他之前所见的钟乳全是灰白色不透明的石柱，然而眼前的这一支不仅圆润光泽，通体更呈现出冰块一般的半透明质感。
他正在发愣，就看见龚平取来架在水缸边上的一把银钳将钟乳捞了上来，让乐曜春确认。
“‘最上乳’六两三钱。”
妖怪们做事靠得还真是诚信，乐曜春也没去细较，直接点了点头。
就看见龚平重新将‘最上乳’放回到水槽里，俯身从水槽下面的红木柜子里头取出了一个印着金色图案的白色塑料盒。
白秀麒又愣住了。
虽然只见过一面，但是他可以确认自己曾经见过类似的图案——或者说，这么特殊的图案，他只在另外一个地方见到过。
江成路家里，装着心脏的那个盒子！
于是他问龚平：“这是什么东西？”
“保鲜盒。”
龚平嘴里吐出再普通不过的三个字，一边打开盒盖将‘最上乳’连同一些液体小心放进盒子里去。
还是乐曜春解释道，这个盒子上刻着的是宁心不灭咒。咒文前后相连，纵贯盒子周身。理论上，存放在这种盒子里的东西就能够停止腐败、风化、干枯或者受潮等作用，以放置进去时那一瞬间的状态进行完美的保存。
如果猫藏在这个匣子里头，是不是就没薛定谔什么事了？
白秀麒有点无厘头地想，接着又问：“真的可以做到一直保存下去？”
“现实中当然没有这么神奇啦，这个和制作保鲜盒的材料也有很大的关系。像这款嘛……一般可以存放七天。”
乐曜春接着解释，现在眼前的这个保鲜盒的材质是环保纸浆，但是纸浆里混入了一种非常、非常特殊的树叶。
树的名字叫“反魂木”，传说中取它的根心熬煮出浆汁制成药丸，服下之后有起死回生的功效。而提取它的枝叶制成的返魂香。也能让人拥有在睡梦中与逝者相通的能力。
也正因为这些神奇的作用。反魂木早在上古尧舜时代就几乎绝迹。如今硕果仅剩的几株还都是雄株。虽然不会枯死，但繁衍壮大的可能性也近乎于零。
乐曜春说，反魂木制成的木匣，雕刻上宁心不灭咒是最佳的选择。虽说现在就连一片落叶都要被严格管制。但是在古代，反魂木可是被大刀阔斧地用来制造过棺椁的。
做事如此大手笔的必然不会是普通人，棺椁的主人正是秦始皇。
传说中，秦始皇派人出海求取仙丹不得，却带回了一段反魂木。他命人将反魂木就地斫制成棺椁，先保持死后龙体不腐，再等待出海的使者带回起死回生的仙丹。
棺木斫制完工的时候，恰逢始皇帝第五次东巡。他来到了东海岸边，却并没有见到梦寐以求的神木——棺椁就在他抵达前的那天夜里离奇被盗了！
这之后。皇帝的车队沿着东海岸北上秘密搜寻，最终却只是无功而返。始皇帝积郁成疾，最终在沙丘驾崩。没有了反魂木，返回咸阳的途中车队只能利用咸鱼掩盖尸体腐败发出的恶臭……
白秀麒听得一愣一愣的，过了好一阵子才又提问：“这么神奇。这种盒子的成本应该很高吧，怎么消化掉？”
龚平终于回话了：“我们有特殊的加工手段，一片返魂树叶可以加工一百个七天的保鲜盒。这样，每一个盒子的成本大约在一千元左右。”
“一千元？那就是说一片叶子价值十万？”白秀麒咋舌：“这是要买椟还珠的节奏吧？”
“椟贵，珠更贵呢。”乐曜春不以为然：“知道老板为什么要开淘宝店吗？因为他赚来的钱，都花在这些东西上面了。”
“他要买这些东西来干什么？”
“用来再造他自己的身体。”
乐曜春的回答出乎白秀麒的意料之外，却又似乎在情理之中——为了能够早日制造出一具全新的身躯，商斗星一直都在依照古法搜集贵重而稀少的材料，其中有不少就是丹砂和宝石。
“比如这支‘最上乳’，是最最上乘的钟乳石经过药物提淬制成的。将它与珍珠拌合磨成粉末，调以特质油膏和含气泉水，在一刻钟之内涂抹到人偶的表皮上。静置干燥一段时间，等到气泡释放之后就能形成一层柔软并且带有毛孔的皮肤啦。”
“……神奇。”
白秀麒对历史不熟悉，听得只觉得头大，于是打了个岔又问：“所以说，这一层楼存放着的都是这么珍贵的东西，那条大蟒蛇难不成就是看守？”
“都说了壶天是不需要看守的。”乐曜春拍了拍龚平的肩膀：“兄弟，给他开开眼界。”
龚平微微一愣，但还是弄明白了乐曜春的意思。只见他抬起手来，“啪啪”地击掌两次，整一层楼的灯光忽然完全熄灭了。
灯光没有了，黑暗并未如期而至。
白秀麒瞪大了眼睛，眼前却是一片五光十色，简直好像回到了玄井公寓的夜晚。
但这绝对不是魂火。
白秀麒看向蟒蛇笼子的方向。那颗大树已经完全看不见了，却有一串珠链似的白光在半空里盘旋着。他愣了愣，这才意识到光亮的地方就是大蟒蛇的身体。
不仅如此，一边的水缸里，远处的竹鼠笼子、鸟笼和盆栽方竹里头，都发出了大大小小的亮光。
这些都不是生物本身的光亮。
“你们把珠宝药石藏在动植物的身体里？！”白秀麒骇然：“这么做简直太残忍了！”
黑暗中又传来啪地一声击掌，光线再度亮起，照出龚平毫无表情的面容。
“其实这和人工养殖珍珠是一层意思。”
乐曜春打起了圆场：“以血肉之躯含饲矿物美玉，这种做法古已有之。因为只有活物才是最好的载体，所以这么做的时候反倒会格外注意动物的健康。喂他们服食大补的饲料。置入珠玉的手段也尽量轻柔。”
“那么取出来的时候呢？”白秀麒反问：“该不会就兔死狗烹了吧！？”
“一般来说。这些动物的寿命会是外界的十倍。”龚平终于回答了一句：“当它们的状况变得不适宜从事这项任务之后，可以选择自然老死，或者借助那些宝物残留在它们体内的余力，更快地修炼成精。”
“……”
白秀麒完全没有想到还有第二种选择。顿时不知道应该说些什么。这个时候他忽然听见头顶的天花板上传来一阵脚步声。
“上面还有一层？”
“有的。”
龚平倒也完全不隐瞒：“上头那层的价格更高，因为宝物的宿主是人。”
“人？！你们也在人的身体里放东西？！”白秀麒愕然：“那些人都是从哪里来的？他们自愿？也想成仙？”
龚平却摇了摇头：“他们想要珍宝，却又拿不出相应的代价，所以自愿来到这座宝阁。什么时候付清代价，什么时候带着宝物离开。”
“这就是妖魔界的规矩。”
乐曜春凑到白秀麒耳边低语：“交易不仅仅使用流通的货币，但一般来说都是严格公平对等的。事实上，正因为妖怪们的原型有很多种，所以他们才不会歧视或者虐待任何的生物……可能，除了人类。”
真的是这样吗？为什么人类总是特别的。
白秀麒眉头微皱。却并没有反驳什么。
采购的任务已经完成，龚平领着两个人沿着原路返回。穿过卷帘之后，他们依旧回到了那间简陋的店面里。恭叔已经打开了收银机，准备为两位顾客划卡。
“感谢惠顾，其他的货物都已经装到车上去啦！”
结完账。白秀麒与乐曜春走出了店铺。外头已经是晨光熹微，鸟雀在远处的树枝上啁啾，空气清新中带着一丝海洋的微咸。
乐曜春的皮卡上果然已经装上了几大袋子的货物，他并没有仔细查看，而是跳上驾驶座，将手上的保鲜盒小心翼翼地搁在了一个安全的地方。
汽车发动了，白秀麒却不急着上车。他看了一眼出来送行的龚平，低声问道：“我……是不是在什么地方见到过你？”
龚平并没有立刻回答这个问题。他沉默着，清浅的目光短暂在白秀麒的脸上滑过，随后安分地望向了脚前的地面。
“没有。”他果断地回答道：“我们之前并没有见过。”
ps：
“最上乳”这个词，托生于“西安南郊何家村唐代窖藏”中出土的“上上乳”，意思是最好的钟乳石，是古代方士炼丹的药物之一。