作者：砯涯
黎焕若有所感地抬头看去，只见一面红墙绿瓦的牌楼从滂沱雨幕中显现出来。
几乎是同一时间，消消乐象征过关的bgm响起，苏云河淡定收起手机，翻开袖口看了眼表。负责驾车的降妖师从后视镜看了他一眼，恭敬道：“朱厌大人，马上就到了，用不用再通知会长一下？”
“不用了，”苏云河说，“我直接带青鸾上去便好。”
降妖师：“是，大人。”
车队在牌楼前依次停下，司机下车撑开把黑伞，绕到后面拉开苏云河那边的车门，道：“朱厌大人，请——”
苏云河平平“嗯”了一声当作回应，人却没动，他从储物格里取了把雨伞递给黎焕，淡淡道：“降妖师的地盘，使用妖法会触动安全防御结界，现在就算有合作也不能太过招摇，就辛苦你自己撑伞了。”
黎焕点点头，接过雨伞推门下车。
这场雨实在太大了，下到现在非但没有减小，反倒有了几分形成涝灾之势的意思。
小小一顶雨伞作用甚微，黎焕几乎是在站定的瞬间被冷雨浇透。近前这座牌楼样式古色古香，但朱漆却是新的，他微微扬起雨伞朝头顶的招牌望了一眼，隐约瞧见上面写了三个字——
“这里是……”
“城隍庙，”苏云河接话道，“若不是这雨，按平时来说恐怕该上游客了。”
黎焕听出端倪，扭头迎上男人含着笑意的眼：“雨？”他若有所思地重复了一遍，手伸出伞外任由那冷得不像话的雨水击打在掌心，他垂眸盯着汇聚起来的一小捧积水，整个人倏而怔住，紧接着原本惑然不解地眸光逐渐变得清晰起来，“这是海水？！”
苏云河莞尔，耐心解释道：“沪市位于东海之滨，重烨引来海水令凡人不便出户，焕弟，他这是在欢迎你呢。”
黎焕闻言脸色一暗，翻掌撒去掌心里的水，嘴角弯起，皮笑肉不笑地说：“这么说，我还得感谢他费心了？”
苏云河笑笑不再说话，待后车降妖师抱着杜秋过来，一行人穿过牌楼，朝城隍庙深处走去。
眼下时间尚早，城隍庙内的商铺还没有营业，一只无家可归的猫缩在房檐下躲雨，听见有动静过来立刻退到湿淋淋的灌木后，只露出脑袋，戒备而又好奇地盯着来人——苏云河气定神闲地垂眸看向那只瑟瑟发抖的猫咪，四目相对时，那猫猛地一颤，然后断断续续地、发出一种颤抖的喵呜声。
黎焕：“……”
黎焕一脸鄙夷地看向苏云河：“你堂堂朱厌，竟然欺负一只猫？”
“不过是物竞天择，弱肉强食而已。”苏云河眉尾微挑，道，“再说了，我不过是看了它一眼，怎么在你嘴里就变成欺负了？”
黎焕忍不住嘴角抽搐，说：“都吓尿了还不算欺负？”
苏云河笑问：“你怎知不是那小家伙肾不好？”
“……”黎焕头顶冒出一排省略号，万分讶异地盯着他看，“你怎么能无耻得这么泰然自若？”
“大概是活太久了吧？”
“这话说出来感觉更无耻了呢～！”
“这样啊，那就多谢焕弟夸奖了。”
“……”
黎焕皱了皱眉，忽然觉得刚见面时，这家伙谁都不爱搭理的那副高冷模样似乎要更招人喜欢些。
大概又往里走了十来分钟，众人绕过南翔馒头店，沿纵横交错的小路来到城隍庙之中的人工湖——那是被经营上海本地特产的小商铺围绕的一处不起眼的地方，周围建筑错落有致，雨水顺房檐哗啦啦地淌下来，流过湿滑的石板路，最终汇入幽碧的湖水里。
见另外几人停下，黎焕紧跟着驻足，心说莫非这就到了？
想到这儿，他赶紧不动声色地四下打量一番，附近几间商铺并没有什么特别之处，空气内甚至没有一丝属于降妖师的灵力波动，那……协会又在……倏然之间，这念头戛然而止，黎焕眸光掠过被暴雨惊扰得混乱一片的湖面，只见有数十道淡蓝色引线自水面下探出，像是被什么牵引般摇摇飘向半空。
因为雨势猛烈，再加之水汽浓郁，那些由灵力凝结的细线极难被肉眼观察到。
黎焕微微斜过伞面，顺细线延伸的方向看去，整个人蓦地一愣——水面之上笼罩着一层厚厚的雾气，隐约可见半空漂浮着大大小小数十只淡灰色的影子，黎焕凝神注视了片刻，终于分辨出那些影子竟是些形状各异风筝。
暴雨倾盆，而那些风筝却丝毫不受影响，就像是……飘浮在另一层空间之中？
这念头浮上脑海的刹那，黎焕不由得豁然睁大眼睛。
恰在此时，其中一名降妖师上前几步来到湖边，紧接着双臂抬起，十指展开——那一瞬间，浑厚的灵力荡漾开来，引线凝结顷刻穿透重重雨幕，像是遵循着某种规律般依次穿过那些飘摇纸鸢，将它们重新串联在一起。
随着最后一个步骤完成，风筝们首尾相接，降妖师健硕的手臂凌空一划，像是在拉扯开某种虚无而又真实存在的东西。
黎焕能感觉到吸饱水分的空气被搅动，水面震荡，透绿的湖水向两侧倾倒，一段石阶、以及尽头的拱门从水中缓慢浮了上来。
“欢迎，”苏云河伸手拍上黎焕肩膀，不重不轻地握了握，“对妖来说，这是一个非常特别的地方，因为能活着到此又不必被制成傀儡的妖，从古至今，当真是屈指可数呢。”
闻言，黎焕弯起嘴角，冷笑道：“师兄此言，究竟是在讽刺你我，还是在讽刺降妖师呢？”
苏云河对黎焕的问题避而不答，只是道：“你太敏感了。”
说完，他举步走上石阶，已经站在拱门前的降妖师拉开门环，随吱呀一声轻响，沉重的门板向内打开，仿佛是开启了虚拟与现实之间唯一衔接的媒介——黎焕站在拱门近前，身后是滂沱不止的暴雨，而面前却是一座古树参天，雅致而安静的深深庭院。
朝阳初升，庭院内鎏金万顷，不远处几栋飞檐灰瓦的高大建筑隐匿在茂密的绿植间。
黎焕快速逡巡了一圈，粗略感知附近并没有活物，不禁疑道：“人呢？”
苏云河说：“这个时间，降妖师要么在执行外勤任务，要么在上班的路上，他们是人，所以享有和普通人一样的作息，至少绝大部分时间是这样的。”他边说边朝跟来的三名降妖师一扬下巴，几人会意，朝他欠了欠身，然后自觉离场。
黎焕见他们要将杜秋带走，当即便要将人拦下，苏云河起手挡了一下，解释道：“那边那幢宅子是培育半妖的地方，地下设有供鲛人生存的水池，你那位朋友既然能从里面出来，自然就不怕再进去一次。”
黎焕一怔，将这番话反复回味了两遍，却越是琢磨便越觉得刺耳。
苏云河像是看穿了他的心思般，静了半晌，复又解释道：“你别想太多，那只鲛人体弱，到现在已经离水十几个小时了，送他过去有益无害，鲛人属水，你应该明白那孩子怕是再也无法适应常人的生活了。”
闻言，黎焕心里五味陈杂，一颗心像是被人用砂纸打磨过，疼得很隐忍，却又持续不断地淌着血。
——不过是轻描淡写的几句话，陈述的也是早已被他接受了的事实，可从苏云河口中说出来，不知为何竟莫名染上一抹温柔而又残忍的味道。那个男人的冷漠、高傲、睿智，甚至是偶尔表现出来的坏心无一不令人印象深刻，但也正是因为这样，黎焕才不禁觉得异样。
他的每一面都很真实，而千面汇集到同一副皮囊之上又不可抑制地让人感到违和。