作者：奶糖金元宝
他们保护院的研究部门主要职责有二，一是分析植物生长情况，研究如何促进其生长，二则是随时与联邦研究院进行沟通交接，提供对方研究所需。
爱德温挂断了通讯，坐在自己的房间里，双手交握于腿上，陷入了沉思。
为了保护白暑，他选择了这种比较委婉又说得过去的方式来验证心中猜测。
他需要知道究竟是不是白暑给他吃的植物中藏着让他实力增强的成分。
通过检验保护院里的那些古地球植物组织，他或许就能得到一个确切的答案。
当白暑第二日踏上工作岗位时，发现所有人看向他的目光都与从前大不相同了，几乎称得上是敬畏又忌惮，只有负责调制营养剂的老爷子还待他如初，只是时不时要嘱咐他一句恋爱技巧。
白暑眨着圆溜溜的一双眼睛，茫然地听着老爷子絮絮念叨，心头感到有点不明所以。
听着听着，他就忍不住开始发呆，把神识放了出去找竹子玩了一会儿，又开始挨个房间探视，看其他人都是如何工作的。
当探视到研究部门的时候，他恰好听到几个研究员在低声聊天。
他本不想做偷听别人说话这种不道德的事情，只是一瞬间听到“古地球植物价值”，便瞬间被牵引住了心神。
“联邦研究院那边已经初步得出了结论，这些古地球植物能增强我们的体质和精神力，但其中具体是什么成分有这种作用却没有办法检测出来……”
这话听得白暑心头猛然一惊，连忙将神识转向竹子那边，询问对方这是什么情况。
[今天早上那群人类来我这里折腾了半天，取了我一片竹叶离开，好像其他那几个也都被取了一点组织。]
竹子一边说着，语气中带上了一丝厌恶，[几千年了，从地球到联邦，人类到底是没变过。]
白暑沉默，没有反驳。
明明是打着保护的旗号，人类却还是在稍有起色的情况下就迫不及待地拿这些植物做了研究，分析它们是不是有利于人类。
摆在面前的这种事实让白暑更加不敢暴露自己真实的身份。
除了已经成精的竹子之外，其他的这些植物也都是半只脚踏入了妖精行列的存在。它们在古地球时期就是人类修者眼中的天材地宝，对修炼有着强大的促进作用。
如今联邦人类会得出它们有益于体质和精神力增强的结论，其实也在情理之中。
而作为一只竹鼠精，其实他也可以被看做是上好的补品，把他吃掉更加有益于实力突飞猛进。
白暑陷入了沉默，一时间不知道该对竹子说些什么，自己心头也十分复杂慌乱。
忽然，他感觉到老爷子似乎注意到了他在发呆，正在叫他回神，便立刻从出神的状态中挣脱出来，笑嘻嘻地对老爷子呲了一下牙，装作无事发生。
只是掩藏在平静与卖乖之下的是波澜起伏。
白暑的心头万般情绪汹涌，复杂无比。
他既然意外知晓了这件事，就不可能当做毫不知情来看待。
与人类是否能真正和平共处，对他而言或许真的不是一个简单的问题。
在与联邦星系相隔不远的另一星系中，一个规模宏达的基地正在悄然运作。
最中央的房间里，那段掀起了整个联邦热烈讨论的古地球遗产保护院官方视频正在一个巨大的光屏上被循环放映。
一个中年男人坐在房间里，盯着那株刚刚萌发的幼芽看了一遍又一遍，目光有些许阴鸷，口中缓缓地念了一句，“联邦……”
他几乎要将这一分钟左右的视频分毫不差地印在脑海里，甚至连短暂出镜一闪而过的那些工作人员是什么模样都记得清清楚楚。
这其中自然也包括在镜头前笑了半秒的白暑。
不知看了第几遍，男人终于缓缓站起身来，不紧不慢地踱步向门外走去。
基地深处是一个规模宏达的研究所，看上去虽然比不得联邦研究院，却也算得上是花费了大心思在上面。当中年男人造访时，所有在这里工作的人都向他表示了最高级别的敬意。
男人却是冷淡得几乎面无表情，没有给予他们任何回应，仿佛这样的敬意是理所当然，他就应该受人敬仰朝拜。
他径自来到了一间守卫森严的房间，轻而易举地通过了识别系统，走了进去。
房间内空无一人，只有仪器在发出细微而有规律的响动。
男人抬手触碰一个光钮，一面墙壁缓缓分开，暴露出了一个单独的空间。
被隐藏起来的空间里，赫然生长着一棵柳树，被栽培在一个类似培养皿的容器之中。
它的枝叶看上去并不繁茂，甚至还显露出几分羸弱的病态，仿佛很快就要彻底枯死。
男人目不转睛地盯着垂柳狼狈的模样，脸色越来越差，一双手在身侧攥紧，直至青筋暴突。
一个身穿研究所制服的女人走了进来，站在男人身后，距他约莫十步左右的位置，犹豫了一下，试探着开口叫了男人。
“王，联邦那边又有了新动静。”
第27章 第二十七只竹鼠
听到身后的人所说的话，男人的视线这才稍微从柳树上偏移开来，缓缓转身，居高临下地去看了一眼距离自己几步远的女人，示意对方继续说下去。
“联邦研究院有了针对古地球植物作用的发现”，女人一边说着，一边迅速地瞄了一眼那株病恹恹的垂柳，心情略微有一些复杂。
她脚下踩着的这片土地不属于联邦，而是属于与联邦相对立的存在。
他们隐藏在这颗不被联邦注意到的星球上追随着他们的王，伺机入侵并掌控联邦。至今虽然已经暗中积蓄了许多年的实力，但还是和联邦差了很大一段距离。
联邦原本没有发现古地球植物拥有提升人实力的作用，而他们先于联邦发现了这个秘密数年时间，利用这一株垂柳培养出了一支强大的军队。
只是无论他们如何努力研究新的营养剂配方，这株古地球植物都不曾有活跃生长的迹象，每次使用一点植物组织看似不多，日积月累下来却使它越来越向着枯萎发展。
倘若再这样下去，他们的实力发展必然要受到限制，乃至于陷入漫长的停滞。更何况联邦如今也发现了古地球植物的这个作用，势必会越来越远地甩开他们。