作者：谷草转氨酸
明堂点头，恩了声。两人朝里屋走去，却被挡在了门边����梅利抱起胳膊，倚着门框冷冷地注视着床榻上的老头儿。这老头儿年过古稀、形如枯槁，已是油尽灯枯，双目紧闭躺在床上，鸡爪似的两手无意地拧着身下薄薄的铺单。他胸膛往上起着，很明显是吸了口气却没吐出来，梅利始终同他保持着距离，目光刀子似扎在老头身上，两嘴片子紧紧地抿着，下唇却不自然地左右发颤。
棠仰和明堂都明白过来，两人看了眼梅利，她做了这么多年问米师娘，不可能不清楚眼前是怎么一回事。明堂暗自叹了口气，推了梅利一把，点明道：“梅利，叫你爹啊！”
梅利被推个踉跄，站在离床榻几步的位置仍是不说话。她扭着头不看，嘴却抖得更厉害了。明堂见她这般，故意又大声道：“梅利，你喊啊。叫你爹痛痛快快地走吧����”
棠仰蹙着眉，别开了头。
梅利晃悠着走到床榻前，双腿一软，半跪半坐在旁边，两手扒着床沿。她盯着迟迟不肯咽气的老头，嘴唇颤抖着张了张，终于凄厉地嘶着嗓子喊道：“爹����”
她一开口，便仿佛停不下来了，眼泪鼻涕横飞，嘴里胡乱大喊道：“爹，爹我回来了！你听到了吗����”
她仰头大哭，榻上，老头儿吊着的那口气蓦地长长吐出。胸膛落下，安详离世。
门旁，明堂叹了口气，拉着棠仰走出屋外。
明朗的星光下回荡着梅利撕心裂肺的哭喊，明堂拉着棠仰的手，两人背对着身后的茅草屋各自沉默。良久，棠仰突然低声道：“一辈子太短了，一天也不该拿来怄气，不是吗？”
明堂不答。半晌，他空出的那手摸了摸棠仰的脑袋，轻轻道：“放心，你的一辈子很长。”
正待此时，不远处的一户人家亮起了光。有个中年人举着灯走出屋外，冲这面探头探脑，大抵是被梅利的哭喊声惊动，出来看看情况。
明堂和棠仰牵着的手没松开，那人已经走到了眼前，见到他俩真容，又是一愣，嘟囔说：“吓，道长，大仙？”
两人对这中年人没什么印象，但小鹳村众显然都认识他们。
中年人指指自己，苦笑起来，“我是李卓的爹，我叫李成。”
两人恍然大悟，李成看了眼茅草屋里，压低声音问说：“李老叔没了？”
估摸一下年纪，李成还真不一定清楚梅利的事情。明堂只点下头，恩了声回答。李成叹了口气，又问说：“这屋里……该不会是那个李梅回来了吧？”
见道长和“大仙”都不答，李成不再追问，只是举着灯沉默着也站在那里。屋内，梅利的哭声渐渐落下，明堂瞥见棠仰不易察觉地抿着嘴，知道他同自己一样心里五味杂陈，又是叹气。
良久，梅利才失魂落魄地走了出来，脸上挂满了泪水和鼻涕。她用袖子胡乱蹭了蹭，不问李成是谁，低头站在门口一声不响。
明堂和棠仰并未开口安慰，倒是李成想说，待看清楚梅利的脸后，吸了口凉气。单论脸，她看着比李成似乎还要年轻个十多岁，李成怀疑起自己来，节哀啥的话也忘了，试探着问说：“小梅姐，是你吗？你、你还记得我吗。”
“不记得。”梅利嗓子哑了，答得倒很快。她抬头瞥了眼李成，“有水吗？”
“有，”李成愣愣地点了点头，刚转身想带着三人往自己家去，忽然想起什么，面上一僵，干巴巴地说：“李、李老叔����”
梅利打断他道：“死都死了，就是具皮囊，择日我找人打口棺材就下葬。”
人家的爹，人家爱怎么样就怎么样。明堂莫名其妙地觉得梅利的性子在某方面同棠仰有点相像。察觉到他目光，棠仰瞪了回去，那样子，就像是在说“没有！”
三人进了李成家里，小鹳村除了这座茅草房，其余屋子看着普通，细看却能发现比一般村内的房舍都要精细牢靠许多。李卓娘也被哭声惊动，早已起身，见三个陌生人进来有些慌张，待看清了脸，她惊叫道：“大仙！”
棠仰翻了个白眼。
明堂顺口打招呼说：“李卓呢？”
一打听才知道，李卓自金龙大仙案后就离开了小鹳村，外出闯荡去了。明堂随意和李家人聊着，棠仰耗费许多法力，现下乏得不行，索性闭目养神起来。身旁的梅利只咕顿咕顿，连着喝了两大碗水。
聊着聊着，明堂话锋一转，蓦地问说：“村里最近是否出了什么事？”
话一脱口，棠仰睁开了眼睛，注视着李成夫妇。屋里冷下来，李成被他盯得发毛，刚想说话，梅利突然插嘴说：“我爹身上的仙家去哪儿了？”
李成如释重负，忙摇着头说：“没了，早没了。”
他见梅利皱眉，立刻又道：“小梅姐，宝珠师娘来的那年，他身上的仙家也没了。李老叔感激师娘，连他都信任师娘，我们……”
明堂没对梅利打断自己感到不悦，只是看着棠仰，棠仰冲他挑了下眉，又闭上了眼。
李成会这样说，估摸着是因为梅利爹在村中身份特殊。明堂大致思量须臾，还没得出结果，梅利主动解释说：“我爹……是村里唯一一个秀才。”她抿了下嘴，像是在咬牙，“平生最不屑鬼神之说。”
李成顺势补充道：“小梅姐早慧，三岁就能问米。”
既然如此，看来梅利父女不和的源头是找到了。明堂更关心的是，按照李成话里的意思，应该是宝珠做了什么，撵走了那仙家，李老叔才会对她感激不已。他正想着，意识到还缺了什么关节，一旁犯困的棠仰出声道：“梅利，你从小鹳村离开，其实并不全同金龙大仙有关吧？”
李成夫妇不敢吭声了，但从两人表情来看，应是知道些内幕。梅利毫不含糊地点了点头，直言道：“对。”
她望向棠仰，冷笑起来，“我跑了，是因为我不愿做地马*。”
棠仰好似猜到了答案，也冲她冷笑，只道：“愿闻其详。”
明堂早先便发现了梅利似乎对宝珠有些超乎寻常的好奇，在这样好奇的驱使下，她不会再藏着掖着，而是和盘托出，只为换取一些他们这边的消息。他在心里飞快地过了遍那些可以透漏，哪些不行，坐直了身子。
梅利伸出三根手指，滔滔不绝道：“五十四年前，我三岁。无师自通给人问米，我爹气得差点没厥过去。也是在那年，村里打井挖出了金龙大仙。”
她颇为不屑，伸手比了几��长，“五十四年前，它只有这么大。”
第70章 第十二桩往事
“它给里长托梦，要人祀，要修建庙宇。”梅利又立起一根手指，比了个四。“五十三年前，我四岁。金龙大仙庙落成，当时只有一间茅草房那么大。”
她继续比五，“五十二年前，我五岁。里长拿出全部积蓄要在地下修出一个小水池，在修建的时候，有个工匠落水，淹死在了祀池中。那年里长发了横财，出钱继续修庙。”
明堂啧了声，想来便是从那时起，小鹳村开始了淫祀，如同瘟疫般渐渐扩散蔓延，直至吞没整个村子。
“我二十五岁，”梅利指了指半开的窗，喃喃道：“那天晚上，就和今晚一样亮堂。”
十五岁时，里长敲开了梅利家的大门，开诚布公，希望她能来做那个和金龙大仙直接交谈的人。在此之前，靠里长摇签决定谁是亡命的人祭。梅利拒绝得毫无回旋余地，她爹更是把里长骂了个狗血喷头，父女就此受到村中排挤。一直到梅利二十五岁，他们从未在金龙大仙的“庇佑”下发过横财，写有名字的签子却始终留在签筒中，一年也没能逃过。也正是在那年，宝珠来到了村中。
“她迅速地笼络人心，很快便得到了许多人信任。”梅利自嘲般扬起嘴角，“你们害怕我，是因为你们能意识到我的话术存在。”她瞪着李成夫妇，“你们不怕她，因为你们根本意识不到她的话术。”
宝珠开始从里长手中接管了人祀的主持，六月末，她想出了木牌择人的方法，并且当着全村人的面展示了在水缸中、不是祭祀之时，所有木牌都好好浮在水面上，一个也没有沉底。
“七月，下山的常仙抓我做地马。”梅利恶狠狠地讲道。
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