作者：年终
敲门声越来越微弱，惨叫愈发响亮，带着让人不忍的绝望感。厚重的金属门上安了观察窗，尸体处理人朝外瞧了瞧，不知看到了什么，他动作顿住几秒，还是打开了门。
门外探进来三个伤兵，都戴着面罩，看不出神情。为首的看着像个军官，其余两人拖着只满是弹孔的变异兽尸体。尸体处理人冲他们行了个礼，为首的气喘吁吁张了嘴：“要不是我们干掉了那东西，你是不是不打算开这门了？”
“毕竟这个时间了，希望您能理解……”尸体处理人唯唯诺诺应着，听声音意外的是个女人——她长手长脚，身材高大结实，套着防护服很难分辨性别。
“你这通不了讯号，加急信息得有人通知到你。这么晚还要跑侵蚀区，我们也想被理解理解。”见尸体处理人一副木讷的样子，军官只是又抱怨两句，没见有继续为难她的意思。“正好，小孙，你和小李把那东西的尸体丢蚀沼处理掉。”
尸体处理人身体僵了僵，像是想说什么，最后还是没吭声。
其余两个伤兵继续扯着怪物朝小蚀沼走，束钧眯起眼。作为战士的本能在他脑子里咣咣撞钟，面前的情景有些微违和之处——两个伤兵一瘸一拐地扯着尸体走，为首的军官走在两人身后，距离始终不远。仔细看来，三人的步子虽不整齐，动作和频率却一模一样。
束钧汗毛一竖。
那是寄尸兽，玩家们最讨厌的怪物类型之一。它在侵蚀区神出鬼没，本质是一团纠结在一起的稻草状肢体。这东西喜欢钻到普通变异兽体内，控制它们袭击人类，再假装被击败。等人们以为自己赢了，它再离开变异兽尸体，趁人不注意从防护服缝隙钻入。
它会向人体注入麻痹毒液，无声无息地啃噬，并用稻草状肢体代替吃空的血肉，将衣服撑起来。人们在侵蚀区穿得严实，往往察觉不到异样。
而在被害者察觉的时候，自己身体八成只剩一副骨架和一点神经，只有头还是完整的。
寄尸兽的捕食方式固然令人毛骨悚然，它最招人恨的还不是这一点——寄尸兽并非必须食用人类，它专门袭击人类是有理由的。
比起普通变异兽，高度变异的寄尸兽对蚀沼格外依赖，两者之间甚至存在某种类似于共生的关系。它故意留下人类的头，让这些不知情的头颅存活一阵，把它带到侵蚀程度不高的地方——等受害者死去，它会记下这些地点，将情报反馈给蚀沼。
就像蚀沼的猎犬一样。
这样蚀沼便能更有目标地侵蚀，提高各地蚀质浓度，寄尸兽也能活得更加滋润。这种模式对它们来说是美好的双赢，对人类则无疑是灾难。
十年来，束钧杀过的寄尸兽不说一千，上百只总有。他很熟悉这种东西——在它控制多个身体时，没法模拟出完全不同的行动步调。为了掩盖这一点，它会率先披着普通变异兽的皮弄伤受害者，让他们无法正常行走，但若细心观察，还是能看出纰漏。
事情不妙。
那三个士兵虽然头颅还活着，估计只能再撑片刻。没有武器，单凭异能，他顶多能把寄尸兽的“稻草”弄散，没法彻底杀死它。他们的藏身处只能骗过人类的眼，等从寄尸兽从那几人身体里钻出来，房间里所有人都会变成目标。
如果他卷起飓风，或许能冲破墙角落的窗户。要是速度够快，他可以一手提着祝延辰，一手提着尸体处理人逃跑。就是不知道自己身体现在到底怎么个情况，能不能让他顺利完成这一系列操作。
一直沉默的祝延辰也有了动作，他掏出枪，紧盯不远处的三“人”。
“祝延辰元帅失踪了，如果附近出现任何情况，你要立刻上报。”军官对逼近的死亡一无所知。
“那这里的蚀沼怎么办？这边一直都是祝元帅管着……”尸体处理人抬起头。
“蚀沼的数据监控照常做，所有异常正常报告，易宁元帅会安排人处理。”军官点点头，紧接着声音卡了壳，像坏掉的音频数据。“处理、处理、处理……”
附近两个伤兵也倒了下去，灰黑色的稻草状物体从三人防护服钻出，任由布料瘪下去。三人委顿在地，防护服像破气球那样皱成一堆，隐隐能看到支棱的骨骼轮廓。
尸体处理人一声尖叫，本来就没拿稳的枪落了地。不远处的蚀沼开始沸腾，发出呼唤一样的细小啸声。
祝延辰整个人震了震：“麻烦了。”
是挺麻烦，寄尸兽不该这么快行动的。束钧抓紧祝延辰，观察着尸体处理人的位置，准备拎了两人跑路。结果他刚冲出去，便正面对上了迎面扑来的寄尸兽。束钧朝那烂稻草堆似的东西伸出手，试图把它吹散，多争取一点时间。
蚀沼的啸声越来越大，像在呼唤什么。
刚把力量积在手边，束钧原本澄明的头脑又晕眩起来，他几乎无法顺畅思考。
古怪的啸声中，他突然觉得面前的寄尸兽怪顺眼的，活像家里养的小狗，正露出肚皮撒欢。一边的小型蚀沼也没那么惹人厌了，倒是头顶灯光刺眼得很，让人心生烦躁。
至于身边这个人，束钧觉得他……似乎很好吃。
他饿了。
于是他伸出手，一把将人按在地上。结果束钧刚俯下身，冰冷的枪口抵住了他的眉心。
“坚持住。”祝延辰声音没那么冷淡了，有点小心翼翼的意思，像在哄一只受伤的动物。“你已经挺住了两次，不会栽在这一回。不要让它支配你。”
这些字能钻进束钧的脑子，他却渐渐无法理解它们的意思。
就像他开始无法理解眉心处那点冰冷的涵义，束钧将头向下压，试图去嗅祝延辰的脖子。祝延辰没有颤抖，没有开枪，只是枪口上又积了几分力气。
“束钧。”他的呼唤像声叹息。
束钧咽了口唾沫，开始用手爪撕扯祝延辰的防护服。他对现状有点疑惑，自己或许不该这么做，可他实在太饿了。
祝延辰抬起没拿枪的手，像是想给他一个拥抱，动作却又卡在中途。
“我不想再说‘抱歉’了。”他声音很低，不知是说给束钧还是说给自己。
不知为何，寄尸兽乖巧地在旁边候着，不远处的小型蚀沼还在啸叫。祝延辰闭了闭眼，冲吓破了胆的尸体处理人大吼：“把净化机全打开，镇压蚀沼！”
尸体处理人显然没打算追究这俩人是哪里冒出来的，她一个哆嗦，开始往最近的操作台挪。启动净化机不是按个按钮就能解决的活儿，偏偏她紧张到了极点，半天都没能启动一台。
祝延辰死死盯着束钧的动作，手指扣在扳机上。
束钧没能咬下去，这个距离，他能感受到对方的体温。那温度像一盆凉水，将他浇醒了些许。束钧知道自己不该伤他，可有股力量像是在拧着他的头，灼烧他的胃。束钧努力睁开眼，试图让模糊的视野清晰些。
感觉倒真有几分像在沼泽中挣扎。
他的手正按在祝延辰胸口，结实的防护服被他撕开了一块。漆黑的爪尖在对方皮肤上留下一道极细的血痕，一点点血珠渗了出来。幸亏自己还没下重手，束钧努力压住攻击冲动，试图调整呼吸。
他耳边鼓动着蚀质流动的特殊声响，女人的尖叫声和蚀沼的啸声和在一起，音量越来越大。
“那是什么东西？”女人的声音满是恐惧，她甚至忽视了那只寄尸兽，直直看过来。“你带来了什么东西？！”
她在说什么？
束钧挪动视线，他看到了自己另一只手——他的左臂呈半融化状态，漆黑的蚀质顺着皮肤流下，在祝延辰身侧积成一滩小小的蚀沼。
“束钧。”祝延辰又唤他。