作者：莲兮莲兮
“只要你肯认真去求，她一定会给你的。”掌柜说着，语气却柔缓了些。明明看上去比国师年轻一大截，语气里却带上了几分长者劝诫少年人的语重心长，“很多事，一直逃避只会无路可退。都这么多年了，你现在又遇上了这样的事，你还怕什么呢？”
国师的表情看似未变，但重六看到了他眼神中的闪烁。
从碧霞别馆出来，重六正驾着车摇摇晃晃往天梁城走，忽然感觉耳边很近的地方传来掌柜的声音，那说话间的气息都落在了他的耳朵上，“刚才国师讲过的那些，都记下来了？”
重六吓得一个激灵，回头就看见掌柜近在咫尺的雪白的脸。
重六拍着胸脯道，“东家，您这样是要造成车马事故的！”
掌柜笑吟吟地，“你今天表现不错，本来想夸你两句，你反倒凶起我来了。”
重六抓抓头，腆着脸笑着说，“我哪敢凶您啊，您可是连国师都不敢得罪的大人物！”
“他不过是有求于我，现在才放低姿态。等到我将他们需要的东西交到他们手上，契约也签完之后，大部分的人都会换一副面孔。”掌柜靠在车门边上，慢悠悠地整理着自己衣服上的褶皱。
“东家，您和国师以前就认识吗？”
“嗯，也算是有些渊源。”
“东家，您开客栈之前是干什么的啊？怎么知道这么多连方士都不知道的事？”现在天色已经不早，官道上也没什么车马，重六驾车时也没那么紧张了，便开始尝试着询问已经装满到快要溢出的好奇。
掌柜笑道，“怎么？这就开始查我的户籍了？”
“不是不是！我就是好奇……您要是不愿说就不说了。我也就是瞎问。”
“那我们来交换吧。”
“交换？”
“是啊，我对你的了解也不多。当初你被介绍进来的时候，我只注意你做事伶俐而且又识字便收你进来了。”暖风吹起掌柜额前的几缕发丝，风轻云淡的飘然。
“掌柜，我就是普通人一个，放人堆里都找不出来，哪有什么可说的啊。”
“你见过几个店小二能写你这样一手好字？”掌柜拿眼睛觑着他。
重六刚想开口，掌柜却忽然咦了一声，眼睛瞥向一条并入官道的岔路上一骑飞驰而来的骏马。那高头大马行坐着两个人影，前面的一个头低垂着，身形瘫软，像是没有意识。
重点是，那两个人重六和掌柜都是认识的。
那不是柳盛和徐寒柯吗？徐寒柯那是怎么了？
为了避免和柳盛的马相撞，重六老早就开始勒马。掌柜却扬声喊道，“柳大人，你们这是从哪来啊！”
柳盛在他们前方不远处停了马，转过头，却露出一张汗水密布神色惊慌的脸。
隔着老远，重六却闻到一股子阴湿的腥味，有些像是陈年的泥土埋藏了太多腐烂的叶子和昆虫尸体的味道。
掌柜皱起眉头，看那徐寒柯低垂着头，似乎对于他们的呼唤毫无反应。
“徐大人怎么了？”掌柜的声音失去了之前的轻盈，变得谨慎小心起来。
“我们在百蟊泽遇到了意外，我现在得带他去找郎中！”柳盛的声音紧促，说着就要再次策马前行。
可是此时，原本一动不动的徐寒柯忽然剧烈抽搐起来，整个人几乎像是羊癫疯了一样，然后一低头，开始撕心裂肺地呕吐。他吐出来的是某种发绿的粘液，里面盘结着一团团仍旧在蠕动挣扎的蠕虫、蜘蛛、蚯蚓、蜈蚣等令人头皮发麻的恶虫。
伴随着那些呕吐物，一股强烈的、令人作呕的恶臭也随之袭来。
重六感觉自己的头皮都炸了。掌柜也用袖子掩住鼻子，向车里缩了缩。
柳盛更是着慌，连告辞的话都来不及说了，扬鞭催马狂奔而去。
重六喃喃道，“还是出事了……”
“他秽气缠身，这是早晚的事，跟你没关系，别乱想。”掌柜伸手按了按他的肩膀，“百蟊泽那种瘴气横行的地方，就算是当地最有经验的猎户樵夫都不会去，他们没事跑去那干什么？简直是找死……”
“但是东家……朝廷大官要是真的死在我们客栈里了……我们不是也要跟着倒霉吗？”
掌柜想了想，有些烦躁似的揣起了袖子，“你说的也是……唉，现如今这世道想安安静静坐点小本生意是越来越难了。”
小本生意……
都做到国师头上去了……哪里小了？重六腹诽道。
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他们赶回客栈的时候晚饭点已经过了，夜幕降临在天梁城上。汴河大街上有头有脸的酒楼大都已经打烊，不少做夜间买卖的小摊贩们却将推车小铺连了一整条街。他们的客栈原也该进入打烊阶段了，可是大堂里灯火通明，竟有不少官兵模样的人出入。
重六暗道不妙，看来柳盛果然向官府求助了……
“东家……怎么办？”
掌柜往大堂里瞥了一眼，看到一名身穿知县官服体态圆润的老爷在一张桌子前坐着喝茶，便露出一个微笑，“不必担心。”
马车一停，小舜立刻飞奔出来，前言不搭后语地叙述着柳盛带着昏迷不醒的徐寒柯回来到处找大夫，过了一会儿大夫吓跑了不说，又来了一对官兵，晚饭后不久就连知县都亲自跑来了。
整个槐安客栈附近的小摊贩全被赶跑了，简直如发生了凶杀案一般。
看着门口那些腰间挎刀凶神恶煞般的士兵，重六和小舜大气也不敢出。可是掌柜却仿佛十分放松，施施然带着他们两人进了堂子。
那位知县许韫许大人一派官老爷的排场，正襟危坐，旁边还有个主簿模样的人在给他扇扇子。朱乙和福字几个帮工在旁边站着不敢说话，廖师傅倒是坐在另一张桌子那慢悠悠地喝着茶……
掌柜迈进门槛的时候许大人刚好抬起眼睛，那神情忽然就变了。他忙站起来快步走向掌柜，“祝老板，你可算回来了！”
“许大人。”掌柜仍旧用他那标准工整的姿势做了个长揖。
那许大人赶紧一把抓住祝掌柜的手臂，拉他去一边嘀嘀咕咕地说着什么，显然没有半分官府老爷的气焰。
重六这才放下心来。也是……就连国师都忌惮掌柜，这小小的七品知县应该也不在话下。而且掌柜能在这天梁城做他那诡异的牙人生意这么久畅通无阻，想必跟官府走动也比较频繁。甚至……说不定这位许大人也曾经是掌柜的客人？