作者：花赐酒
祢鸠继位后，立即恢复了塞缪尔的职位，将他再次任命为军事统帅。塞缪尔成日忙于部署军队，为了确保祢鸠的安全，他让祢鸠时刻呆在自己身边，不允许他离开自己视线。
当日下午，塞缪尔和祢鸠来到一号军用停泊港。
他们进入指挥室，俯视着停泊港中起落的星舰群。塞缪尔站在落地窗旁，将军舰一一指出来，对祢鸠说：“那艘是122号，军队中普及率最高的巨型战舰。122机动性高、速度快，通常可加入先锋部队，试探敌方的实力。……”
塞缪尔有意识地向祢鸠灌输军事知识，不放过任何一个教他排兵布阵的机会。
他话还没说完，一名板着脸的军官进入指挥室，走向祢鸠和塞缪尔。
向祢鸠行礼后，军官转向塞缪尔，向他汇报前线的消息。祢鸠倾听着二人的谈话，目光渐渐变得严肃起来。
前线的事态，比祢鸠想象中更加危急。
虫族汇集大量军队，从外侧包围了银河系，据估计至少有百万名虫族、几十万艘天体级星舰。
今日凌晨时，虫族发动了第一次突袭，差点让毫无设防的边境军队全军覆没。幸好哈尔尼芬、阿瑞斯和青晏及时赶到，剿灭了虫族的突袭部队。
有他们在，军队就不用担心包围银河系的虫族了。
祢鸠闻言松口气，他没听到匪玉的消息，旁敲侧击地问：“除了他们以外，还有其他增援吗？”
“除了他们？”军官重复着祢鸠提问，露出疑惑的神色，“我只看到了三支增援，分别是战神、妖族和精灵一族。”
祢鸠闻言，眉心渐渐蹙起。
塞缪尔看出他的焦虑，安慰道：“他可能在其他地方，不用担心。”
祢鸠尚未接话，指挥室内就突然响起了短促的通信提示音，是帝星巡卫队发来的音频请求����巡卫队负责帝星周边的安全，如果巡卫队遇到紧急事态，说明虫族很可能已经深入帝星。
祢鸠心里一紧，接通了音频。
“滴”声后，联络员的嗓音在指挥室内响起。
“呼叫总指挥、呼呼����我们遇到了紧急情况！！”他嗓音极为嘶哑，像缺氧似的喘个不停，“呼����虫族、进攻了！我们的战舰已被击破！”
塞缪尔长长地叹口气：“果然是这样。”
塞缪尔发现指挥台在抖。
祢鸠双手撑在指挥台上，手臂不断颤抖。他脸上还勉强维持着冷静，指节却被捏得发白了，显然正处于情绪起伏中。
塞缪尔以为祢鸠在害怕，拍了拍他的脊背：“别慌，冷静下来。”
然而，超乎塞缪尔预料地，祢鸠很快就恢复了镇定。由于信号不稳定，他们听不清联络员的声音，于是祢鸠将音量调到最大，并打开话筒。
“有成员伤亡吗？”祢鸠凑到话筒旁边，“把你们的坐标发给我。”
“好，我已经把坐标发过去了����”联络员的声音戛然而止，紧随其后的是他不稳定的呼吸声，“不！！它们开启了虫洞！！”
联络员的声音中断了，祢鸠只能听见一串电流通过的杂音。半分钟后，音频再次开启：“虫族已经来到帝星了！！请总部做好准备����！”
祢鸠抬起头，他的目光透过量子防护层，投向停泊港上空。
“嗯，我看到了。”
塞缪尔顺着祢鸠的视线，望向上方。在帝星灰蓝色的天空中，虫族战舰连成一片，正朝帝星飞速驶来。在舰群之后，是一个巨大的黑色虫洞，虫族正源源不断地从中涌出，像开闸的洪水。
塞缪尔面色变得有些苍白，他自言自语：“虫族在系外被增援围剿，却不惜兵力潜入帝星，一定另有目的……”
“����我知道了，虫族的目标一定是那个！”他浑身猛地一震，转向祢鸠，“你的星核在哪里？必须派人把它找回来！”
祢鸠弯下腰，把手提箱从控制台下方拽出来：“在这里，我一直随身带着呢。”
“原来你把星核放在机甲箱里了。”塞缪尔松口气，说，“干得不错。它们的目标应该就是这颗星核，一定要保护好它，不能让星核落入虫族手里。”
天空中，虫族星舰正不断迫近帝星，密密麻麻地压下来。
“为了找到星核，虫族一定会劫狱，把前国王救出来。”祢鸠说，“前国王也不会坐以待毙，他肯定在等待虫族的救援。”
“没错。”塞缪尔认可了祢鸠的猜测，若有所思地回答。
塞缪尔走出指挥室，拉住一名经过的军官，问他：“帝星居民撤离完毕了吗？”
军官逃避着塞缪尔和祢鸠的目光，嗫嚅道：“尚未完成撤离，还剩十几万人滞留在民用停泊港。”
闻言，塞缪尔烦躁地蹙起眉心：“竟然有那么多人未撤离，麻烦了。虫族找到罗尔森后，很可能在帝星大开杀戒。”
祢鸠犹豫半晌，对塞缪尔说：“请等我一下。”
他走到指挥室的角落里，戴上光脑，拨通了匪玉的号码。他不确定匪玉是否随身携带光脑，焦虑地等待他接通电话。
几秒后，对面响起电话接通的哔声。
祢鸠一颗悬着的心顿时放了下来，呼吸也畅通了。他问：“你在哪里？”
“虫洞里。”匪玉的声音在祢鸠耳边响起，他的嗓音依旧沉稳而冷静，让人心安，“它们在帝星外开启了虫洞，增援正源源不断地朝这颗星球涌来，无法彻底杀灭。”
祢鸠问：“数量多吗？”
匪玉的回答简洁明了：“多。”
祢鸠哽了一下，许久，才艰难地说出一个请求：“可以帮我拦住它们吗？”
祢鸠觉得自己未免太强人所难了。这场战争和匪玉并无瓜葛，他也没有帮助自己的理由。匪玉既不能从这场战争中获利、又不能攻占虫族的领地，反而容易引火烧身，被虫族重创。
祢鸠立刻后悔了，他正想收回之前那句请求，却被匪玉打断了话头。
他答应得异常干脆：“好。”