作者：苏尔萨
苏南追问：“在开心什么？”
“我不清楚。”云霁语气平淡，“它愿意开心，便随它就好。”
陆北川看到走来的沈云浮，抬手将叠好的旗帜递了过去。
旗面质地轻盈，沈云浮却用双手稳稳承接，动作格外慎重。
他开口询问：“旗杆的绳索检查完毕了吗？”
“全部检查过三遍。”陆北川回应，“不会出现断裂的情况。”
沈云浮微微点头，走到旗杆下方，将旗帜仔细固定在钢丝绳上。旗帜依旧保持折叠的状态，风吹不动，只有旗面的边角，在冷风里轻轻颤动。
广场骤然陷入安静。
北风未曾停歇，旗杆顶端的钢丝绳依旧反复发出脆响。
沈云浮伫立在旗杆下方，目光静静落在旗帜之上。
冷风打乱了他的头发，吹开了外套的领口，脖颈处一截锁骨露在微凉的空气里。
陆北川走到旗杆旁，面向广场上所有民众，出声开口：“今日是帝国历一四零七年十月二十三日，同时也是共和国历元年十月二十三日。从这一刻开始，帝国彻底成为过去，共和国正式诞生。”
“这面灰色旗帜，采用三角配中心圆的设计。三角形边角带有柔和弧度，三方边角共同承托中心圆纹。圆代表新生的共和国，三角分别代表议会、军部与所有民众。”
“灰色代表一切尚且处在变化之中，前路仍有无限未知。往后若有人不认可这份颜色与造型，随时可以重新修改设计。但在今天，这面旗，属于我们所有人。”
人群之中，回声的姐姐抱着怀中的布包，温热的眼泪顺着脸颊不断滑落，她始终没有抬手擦拭。
苏南走到她身旁，从口袋里掏出一包纸巾递过去。
她接过纸巾轻轻擦拭眼角，纸巾很快被泪水浸透，又反复擦了几次眼眶。
“回声小时候特别喜欢画画。”她声音沙哑，“画出来的东西从来都不算好看，但他每一次都画得格外认真。画完就全部贴在房间墙壁上，满满一整面墙都是。我从来没有撕掉过一张。”
沈云浮抬手拉动绳索，旗帜缓缓向上升起。灰色的旗面在风中彻底舒展，三角边角的弧度细微隐蔽，不仔细观察根本无法察觉，却真实存在于旗面之上。
中心的圆纹大小恰到好处，稳稳被三角轮廓包裹。狂风席卷而过，旗帜被吹得烈烈作响，紧绷的旗面，像一张拉至极致的弯弓。
云霁凝望着高空的旗帜，周身触手的金色光芒愈发璀璨。沈云浮从旗杆旁走回他的身侧，两人肩膀之间留着一道细微的缝隙。
他伸出手，握住了云霁的掌心。两只手掌都带着微凉的温度，同样佩戴戒指的左手紧紧交叠，贴在一起。
苏南告别回声的姐姐，走到秦墨身旁，轻声说道：“旗帜升起来了。”
秦墨应声：“我看到了。”
“回声能看到吗？”苏南轻声询问。
“没办法确定。”秦墨说道，“或许能看到，或许不能。”
苏南抬眼望着高空飘扬的旗帜，看了许久：“一定能看到的。他答应过自己，要来亲眼见证这一天，他不会缺席。”
第95章 祭奠
旗子升到顶端的时候，风忽然大了起来。
灰色的旗面被吹得笔直，三角形的三个角绷得很紧，圆在中间一动不动，像被钉在了旗子中央。
广场上没有人说话。
耳边只剩风声漫卷，还有旗杆顶端钢丝绳反复撞击铁杆的声响，啪啪作响，空旷的广场上回荡不息，像遥远夜空炸开的细碎花火。
沈云浮从旗杆下面转过身来，面对着广场上的人。
大风掀起他额前的碎发，发丝贴在眼睑边缘，他抬手拨开的动作都没有。
他说：“旗子升完了，现在要去烈士陵园。
那些死在暗影星域的人，死在样本运输路上的人，死在沈渊手里的人，他们没能看到这面旗子。
今天，我们替他们去看看。
去往陵园的人不分身份。
有车的开车，没车的走路。陵园在城郊，路程较远，走不到的人可以坐军部的卡车，官方已经在调车了。”
方远山站在广场边缘，指尖按着对讲机侧边的按键，低声和另一端对接工作。
风声吞掉大半语调，零星短句清晰飘出来，是卡车、东区、集合几个简短的指令。
陆北川从旗杆下面走过来，停在沈云浮身侧。
军装被大风完全贴在脊背布料上，肩头摘掉纹章留下的两道浅白痕迹，在正午的日光里看得清清楚楚。
苏南穿过层层人群，伸手拉住云霁的手腕，带着他挤出外围人群，弯腰把他推进后座车厢。
秦墨已经坐在靠窗的位置，背脊轻轻靠着椅背，双手平放搭在膝盖，指节自然微曲，安静保持着放松的姿态。
姜术拧动钥匙启动车辆，低沉的引擎轰鸣贴着地面铺开，厚重又平缓。
苏南看向后视镜，广场上的人群已经散开。
有人快步走向停车场，有人抬手招呼同伴，有人低头对着手机快速讲话。
各种声响交织叠加，热闹的氛围铺满整片广场。
烈士陵园坐落在东区城郊的缓坡之上，全程车程接近四十分钟。
整条道路排满长长的车流，军部卡车、议会公务车、私家轿车首尾相接，缓缓向前挪动。
云霁靠着车窗静坐，沈云浮坐在他身侧。
两人中间的座椅空位上，放着一束新鲜的白花。
这是苏南半路买下的花束。
路边一位老奶奶推着三轮小车摆摊，车上摆着为数不多的几束鲜花，苏南尽数买下。
云霁低头看着膝头的花。
洁白花瓣沾着圆润的水珠，车内柔光落在水珠表面，折射出细碎的亮芒。他抬手将花束抱稳，领口钻出一根淡蓝色触手。
光线偏暗的车厢里，触手的光泽淡得近乎融进阴影，几乎无法分辨轮廓。
秦墨的声音从前排轻轻传过来。
“回声的姐姐说她会在陵园等我们。她坐方远山的卡车出发，速度会比我们快。”
苏南目视前方路况，轻声回应：“好。”
车厢重新归于安静，只剩轮胎摩擦路面的平稳声响。
车辆最终停在烈士陵园门口。
灰黑色铁艺大门庄重肃穆，两侧石质门柱刻着两行纪年：帝国历一三八六年至一四零七年。
沈云浮抬眼望着石刻文字，停顿几秒，抬步走进园区。
云霁跟在他身后，双手稳稳捧着那束白花。苏南、秦墨并排跟在后方。
陵园门外的空地上停满军部卡车，陆续有士兵列队下车。
整齐划一的军靴踩过水泥地面，声响厚重规整，整片空地都回荡着沉稳的动静。
回声的姐姐站在大门内侧，怀里抱着熟悉的深蓝色布包。
指尖用力攥着布包边角，柔软布料被捏出一道道深陷的褶皱。她的视线掠过云霁怀中的白花，短暂停留，随后平视前方。
陵园内部的空间开阔肃穆。
身着军装的士兵整齐列队在前排，行列笔直规整。普通民众分散站在后方，姿态端正，无人交谈，无人随意走动。
整片缓坡铺满灰色石碑，一排排从坡底延伸到坡顶，层层叠叠伫立着。
山顶吹来的冷风裹着松柏枝叶的清苦气息，味道浓郁，丝丝缕缕钻进鼻腔。
苏南站在云霁身侧，轻声说着陵园的来历。
“这片陵园是陆北川主持修建的。一四零四年暗影星域战役结束之后正式落成。第一批安葬在这里的，是两千七百名第七军团的战士。
之后的几年里，陆续添了许多墓碑。
有人倒在样本运输的路途里，有人殒命在帝国的秘密实验室，有人被迫离世、无声消失。
部分墓碑刻着完整姓名，部分墓碑只镌刻一颗星纹，对应身份无从查证的逝者。”
云霁抬眸望向整片坡地。
成片灰色石碑立在灰蒙蒙的天色下，安静承载着无数无人言说的过往。
沈云浮独自走到墓碑正前方，转身面向所有前来悼念的人。
风掀起正装衣角，领口敞开，露出干净的锁骨线条。
他的声音平稳，顺着风传向园区的每一个角落。
“今天来到这里，我们想告诉每一位长眠于此的人，你们的付出拥有意义。
旧的帝国已经终结，全新的共和国已然到来。你们活着的岁月里未曾等到的新生，我们替你们等到了。”
方远山从士兵队列里走出，在沈云浮身侧站定，抬手敬礼。
手臂在帽檐处稳稳停顿，片刻后缓缓落下。周正源紧随其后，重复同样的动作。
更多军官陆续走出队列，在墓碑前排成整齐的一列。
军靴落地的声响层层叠加，沉稳有力，填满空旷的陵园。
秦墨从人群里迈步走出，站在军官队列的末尾。
他身上是简单的深色便服，没有军装加持，脊背依旧挺得笔直。
双手贴合大腿外侧，指尖带着细微的轻颤。苏南站在原地，静静看着他的背影，没有挪动脚步。
云霁缓步走到最前排的无名墓碑前。他屈膝蹲下，将怀中的白花轻轻放置在石碑底部。
石碑表面只有一颗浅刻的星纹，代表无人知晓的姓名。
花瓣上的水珠还未干透，天光落在水面，晃出一点细碎的光亮。
他的触手全数收在衣物内侧，没有半点外露。
掌心在花束上方轻轻悬停一瞬，随后缓缓收回，起身向后退开一步。
沈云浮走到云霁身旁，两人并肩立在墓碑之前。