作者：锲而不舍
森林右前方陆戚用刀拨开草丛走了出来，他裹着白色大衣整个和漫天雪色融为一体，见沈清城头发、眉毛上都是雪，他蹙了蹙眉，沉声道：“怎么这么慢。”
沈清城哪敢说自己企图下山未遂，那不就是明摆着告诉陆戚自己把他忘到脑后了吗，他打了个哈哈，无辜道：“我迷路了。”神情好不可怜。
陆戚沉默了一瞬，什么都没说，伸手接过沈清城的行李箱，“走吧。”
视线瞥见地上“袒露”内脏的玩具熊，他走在前面边走边问，“遇见意外了？”
沈清城艰难地跟在后面，先是摇头，想起对方看不见，这才道：“没，一只不知道哪来的松鼠弄下来的，还看见了一只断手，很新鲜，不过我看好像是野兽咬的。他是这次的玩家吗？”
陆戚：“不清楚，山里有野兽，尤其入冬后它们找不到食物会格外凶残。”
沈清城：“所以这个游戏不仅得防鬼防玩家，还要防野兽？”
已经知道沈美人就是新人王“美人倾城”的陆戚不意外他会问出这么基础的问题，道：“准确地说，是要防备一切可以要你命的东西。”
这……听起来好难哦，我只是想养个老而已，为什么要这么对我。沈清城自闭了。
陆戚走了走，听见沈美人落在后面便停下来等他。
“这个副本初始难度大概在A，任务目标跟之前一样，要么活够任务时间，要么解出故事线。任务地点是森林古堡，里面有四个主要NPC……”
“等等，任务难度怎么划分？上个副本是什么难度？”沈清城追上来问。
陆戚：“一般看任务时间和玩家人数划分，难度高的副本任务时间短，玩家人数多，难度低的相反。上个副本难度B-。”
周安安当时说难度中上，和陆戚的说法有一丢丢出入。
沈清城：“难度高的副本通关时间反而更短？”
“不是时间充足玩家就一定能解出完整的故事线，”陆戚道，在不能解出故事线的情况下，任务要求时间越长反而越危险，“一般来说难度高的副本故事线不会太复杂。”
沈清城懂了，点点头又问：“这次玩家有多少人？”任务时间他看了，是半个月。
陆戚：“已经走出森林到达古堡的玩家有14个。”
有已经走出森林到达古堡的玩家，自然也有走不出森林的，沈清城想起那只断手，识趣地没问走不出森林下场会如何，“加上我15？”
“嗯，”陆戚点头伸出右手，见他疑惑，淡淡道，“你太慢了。”
两人在天色完全黑下来时看见了坐落在森林深处的目的地，一点昏黄的光从古堡窗户溢了出来，给人一股说不出的古老韵味。
天空开始飘起细细的雪花，沈清城被陆戚拖着深一脚浅一脚地走向大门，整个人几乎累瘫地挂在陆戚身上。
这时他就会无比感慨加感谢，多亏了陆戚力气大体力好啊。
“天都黑了，陆戚还没回来，我们别等他了吧？”
“他不是说出去转转吗？应该不会走远才对。”
“再等等吧，要是他回来发现我们没等他，大家多不好意思。”
“有什么不好意思的，这里是恐怖游戏，多耽误一秒我们就多危险一秒，谁也没义务为他买单！”
“嘁，你还真以为他是不好意思？他是怕陆戚发现点什么因为介意不肯告诉他。”
“好了，大家别争了，再等十分钟，如果十分钟后陆戚还没回来，我们就去找古堡主人安排房间。”
“吱呀����”大门被人推开，冷风夹着雪花吹了进来。
众人口中谈论的陆戚出现在大门口，比起出去时的双手空空，回来后的他左手多了一只行李箱，右手多了一个人。
十三双眼睛齐齐朝沈清城看来，沈清城举起爪子挥了挥，主动打了个招呼，“大家好？”
坐在壁炉前的一个男人率先做出回应，他视线在陆戚和沈清城之间转了转，起身朝前走了两步，笑问：“陆戚，这位是？”
陆戚脱下身上的毛大衣，“捡的。”
沈清城乖巧点头，“我叫沈美人。”
“沈美人？”男人重复了一遍，多看了沈清城两眼，“美人？好名字，我叫何谓。”
他侧了侧身露出身后的壁炉，俊朗的脸上带着笑，对沈清城温和道，“冻坏了吧，过来烤烤火。”
“陆戚，这里有位置。”一个长相美艳身材高挑的女人在另一边喊道。
这里的玩家明显分了两拨，一拨以叫何谓的男人为首，另一拨似乎刚才出声的女人话语权挺高，两拨人数量相差不大，分别守着一只壁炉。
所以如果有第三只壁炉玩家会不会自动分成三拨？沈清城发散思绪地想。没等他决定到底要不要去何谓那边，一阵轻微的脚步声在头顶响起。
皮靴踩在铺了厚地毯的木质地板上发出沉闷的声音，众人循声望去，古堡通向二楼的楼梯上出现了一个穿着华丽宫廷长裙的女人。
女人容貌妖艳，化着浓妆，披着一看就很暖和的红色狐狸毛披肩。她走到距离地面还有七八层台阶的时候停了下来，对着楼下的众人抬起下巴微微一笑。
“欢迎来到森林古堡，假面舞会将于7日后正式开始，在这期间，我作为古堡女主人，你们必须完全服从我的安排。”
女人一开口大家便不由暗中皱眉，这外表看起来美艳不可方物的女人声音出乎意料的尖利，十分刺耳。
另一个皱眉原因则是女人话中透露出的信息，必须完全服从她的安排？
等女人说完后，何谓担起了询问的职责，他很有礼貌地问：“美丽的女士，不知道古堡有什么需要注意的地方？”
女人并没有因为何谓的夸赞就给他好脸色，她轻轻拍了拍手，大厅左右两边忽然出现了一群穿着统一的黑白服饰、手里托着银质托盘的仆人。
在场玩家共有15人，便有15名仆人托着托盘各自走到一名玩家面前。
沈清城看了看，托盘里是一张张倒扣着的面具，而所有仆从都神情麻木，像僵硬的只会根据主人命令行事的提线木偶，无论玩家怎么询问都没有任何反应。
女人站在楼梯上静静地看着他们。
一个性子急躁的男性玩家将托盘里的面具拿了起来，面具通体正红，只在左边眼角处有一个小小的像猫爪印一样的白色印记。
“面具？干什么用的？”男玩家翻来覆去地看。
似乎是见男人没出事，一个好奇心重的女玩家也拿起了自己面前的面具，“啊，不一样。”她的面具和男玩家正好相反，通体白色，只在右边眼角有一个小小的红色羽毛印记。
接连两个人拿了面具都平安无事，这给了其他玩家底气，他们接连伸手，沈清城也翻开了自己面前的面具。
大家统计了一下，面具总共只有两种类型，沈清城的是红底白猫爪，陆戚的是白底红羽毛。
这时一直没有出声的女人开口，“很好，这就是各位7天后舞会使用的面具。”她白的过分的脸上露出略带兴奋的笑。
第25章 暗示
玩家们骚动了一下又很快安静下来, 还好，只是舞会面具而已，只有几个经验丰富的老玩家从女人的表情中感到了一点微妙的不安。
仆从们如同出现时那样悄无声息带着托盘退了下去。
楼梯上的女人像是一下失去了对他们的兴趣, 道：“该做什么自然会有人来告诉你们，在这里好奇心太重可不是什么好事, 出了事别怪我没有事先提醒。”
说完便提着裙摆袅娜地消失在了楼梯口。
玩家们面面相觑, 最后看向有意领头的何谓和高舒琳，有人问：“接下来该怎么办？”
除了一张不清楚有什么作用的面具外他们什么线索都没拿到, 现在就连住宿问题都还没解决, 难不成让他们自己找房间住？
那个女人可不像好说话的样子, 谁知道她会不会因为他们自作主张做点什么。
何谓正要出声安抚，刚才消失的仆人们又端着桌布、餐具、盛满菜肴的盘子鱼贯从侧厅走出，很快在大厅中央摆出足够15人食用的晚餐。
晚餐很丰盛, 浓汤奶酪牛排都有，食物独有的香味直直往玩家们鼻子里钻，本就没吃晚饭的玩家们发现自己在香味的勾引下更饿了。
“晚餐之后会给各位安排房间。”跟在仆人们之后走出来的小女孩道。
她大概只有六七岁, 穿着明显精致于仆人的长裙，头上戴着五色羽毛装饰物。
她有着和女人同样尖利的嗓音, 歪着头用墨绿的眼珠子打量每个玩家的长相, 像在看什么稀罕物，看完之后回头招了招手。
“大熊大熊, 快出来快出来。”
女孩话音落下，一个人如其名壮得像头熊的男人双手抬着烧烤架来到了大厅。
他身高近两米，络腮胡把脸挡住了大半，一只完整的烤乳猪在他手里小的像个玩具。
他把烧烤架往桌子中央一放, 用雄厚的声音沉闷道：“吃完。”
沈清城小声跟陆戚吐槽，“原来这座古堡里的人不是同款声音啊。”
两人混在玩家中落座, 沈清城这才认真看盘子里今天的晚饭，然后眉头轻轻蹙起。
身后小女孩围着长桌蹦蹦跳跳，边跳边唱：
“最近猪肉涨价啦，涨价啦~大家要把肉吃光光，吃光光~吃光光才有力气，有力气~有力气才能养猪猪，养猪猪~”
陆戚见他拿着叉子不动，“怎么？”
每个玩家面前的食物是一样的，一份牛排，一碗蔬菜浓汤，一块奶酪，中间是烤得焦黄冒油的烤乳猪。
沈清城把叉子往桌上一放，一副弱不禁风的样子往旁边陆戚肩膀上靠，虚弱道：“陆大哥，我好难受。”
陆戚：“……”他在心中微叹，这是又开始了。
沈清城闹出的动静不小，玩家纷纷朝他们看来，就连小女孩都暂时停下了魔性洗脑歌看他们。
陆戚心知沈美人没玩够不会消停，只好配合地开口，“哪里难受。”
沈清城：“哪里都难受，吃不下东西。”
陆戚想了想，“喂你？”
沈清城：“？？？”怎么回事，今天的陆大哥过于上道了！
“不，吃不下，”他把头抵在陆戚肩头，手在桌子底下狠狠掐了把男人的大腿，“想休息。”
陆戚接到他十分明显的暗示，感觉不到痛一样抬眼看向小女孩。
小女孩脸上看戏的表情变了，她绕到两人身前，墨绿的眼珠子盯着沈清城仔细看了好一会儿。
沈清城半掩着脸装虚弱，不时咳嗽两声，“可能是下午在森林里迷路太久感冒了。”
小女孩这才招手叫来一个穿黑白裙的仆人带他们上楼。
两人走后，有的玩家犹豫着默默减少了进食的分量，有的玩家则只把这当作小插曲，该怎么吃就怎么吃。
那只烤得喷香的乳猪不知为何没有人动，完整地剩了下来。
小女孩对此十分生气，用尖利的嗓音喊：“浪费可耻！浪费可耻！”直到玩家们上楼都用森冷的目光盯着他们。
玩家的房间被安排在古堡二楼，由一条似乎走不到尽头的走廊连通。
房间里，陆戚关门将仆人挡在门外，松开揽着沈清城的手，“食物有问题？”
沈清城摇头，“不清楚，感觉不是给人吃的东西。”
陆戚默然。
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