作者：楚氏十六戒
停歇了一会儿的金属敲击声又开始了，阵阵作响，敲得沐汀兰脑子发震。
沐汀兰轻轻挥手，沐时卿的身影消散成光点。她回头质问身后那人：“你就不能小声点吗？再吵我要开隔离屏障了。”
“你开了隔离屏障，防御警惕性就会降低。万一不见寒趁你不注意闯进来，把我杀了怎么办？”椅背后传来一道雌雄老少难辨的声音。
世界仍旧是一身白衣，坐在一张手工台前，正打磨着一枚破损的刀片。
这张手工台是沐汀兰临时做给他的，看起来有些简陋，不过功能相当齐全。暖黄色的灯光照亮他面前的一小片桌面，他手中的刃片光洁而锋利，在灯光下反射出动人的寒光。
被切割下来的刀柄，放在他手边。
倘若不见寒或者苍行衣在这里，一定会对它非常熟悉。他们必然能一眼认出来，这把刀柄正属于苍行衣的自戕者。
世界在混乱的战斗中带走了这把刀。现在，他将被自己亲手掰弯的刀片割下来，截取其中破损没有那么严重的一段，将它打磨得崭新晶亮。
为了防止刀片将自己右手划破，误伤以至死亡，他尽可能地使用左手进行操作，动作因此明显笨拙了许多。他的左手被刀片划得伤痕斑驳，白手套上红痕星星点点，尽是已经干涸的血迹。
“说到这个，我便觉得有意思。”沐汀兰声音淡淡，“你自称对不见寒的一切了如指掌，甚至能够预判他的所有行动……那这次出战，又为何使麾下尽数折损，沦落到狼狈而逃、要我出手相援才能生还的境地？”
世界笑了两声：“没办法。假如你曾经历过太漫长的时间，又窥见过无数种未来绝望的可能性……你的记忆也会变得像我一样糟糕，记不清太多事情的细节。”
沐汀兰不置可否。
世界手中的刀片终于打磨抛光好了。
他将它磨成了一张菱形的金属坠子，四边锋利，刃上闪烁寒光。他在其中一个尖角上打了个孔，连上银扣和耳钉，将它扎进自己的耳垂。
细小的血珠冒出来，他毫不在意地揩去。扣好耳钉之后，他轻轻晃头，感受刀刃坠子悬在耳垂下摇动，并对自己的杰作表现出了十足的满意。
使用完毕的手工台自动折叠起来，一片地砖滑开，它便沉入暗格，了无出现的痕迹。
“我不明白的是，你过去明明有很多次机会，可以提前截杀不见寒。”沐汀兰说，“你却一再对他放水，让他能收集权柄碎片，给他变强的空间。你分明想杀他，却始终不动手……”
“这不像你的性格，拖泥带水。”
世界答非所问：“你玩过文字冒险游戏么？”
沐汀兰：“……”
她知道这个人的臭毛病。他又打算开始讲谜语了。
世界：“我是说，那种以阅读剧情和选择情节路线为主要玩法的游戏。在游戏过程中，你会遇到无数次选择的机会，而你做出的所有选择，终会将你引向这些选择所构成结局。”
“假如你在这个过程里，做出了错误的选择，最后导致自己在未来失去重要的一切，走向游戏的悲剧结局……现在给你一次机会逆转时间，让你得以重新来过。看见过去那个尚未做出抉择的你，你要怎么做？”
“是眼睁睁看着他重蹈覆辙？还是提示他你的选择错了，引导他走向正确的结局？”
沐汀兰说：“我会为自己所做的一切选择负起责任，在结局来临时坦然接受自己的失败，因此根本不会有重新来过的事情发生。”
世界：“可它已经发生了。”
沐汀兰：“那我会告诉过去的我，她将要选择的哪条路已经被验证过，会达成怎样的结果。是走上与我相同的道路，还是另辟蹊径，未来由她自己选择。”
听见她这样回答，世界笑道：“你心态真好。”
沐汀兰：“谢谢。被你夸奖，我并不感到荣幸。”
“我和你不一样。当我面临这样的情境时，我只会想……”世界轻声说道，“我要杀了那个过去的我，取而代之。”
“我想要他现在拥有的一切，重新选择的机会，和依然未知的结局。看着他坐拥我失去的东西，走向仍有无限可能的未来，我就感到嫉妒。”
“但这是一个悖论。杀死过去的我，作为他未来分支的我根本就不会存在。况且，我已经是一个注定的失败者，现实的抉择与命运的分歧之路又太远太多。即便再让我重来一次，我也不能确信，自己可以从千万亿种破碎的结局中，选中唯一圆满的那个。”
“到时候我应该怎么办，放弃挣扎吗？那我现在的努力又有什么意义？还是说，我要继续无尽轮回，可这样的奔波要持续到什么时候才能终止？”
沐汀兰：“这就是我从一开始便拒绝回溯时间的原因。”
“你说得对。”世界叹息，“我既是世上最想杀他的人，又无法真的对他痛下杀手。我不确定自己是不是有什么地方坏掉了，因为我总觉得自己不应该是这样的人……但是无所谓，人总是在因为各种各样的原因改变的，我只是没能免俗。”
沐汀兰：“我不关心你的感春伤秋，只在乎你什么时候能从我哥哥身上下去。伸过一回援手，我对你已是仁至义尽，你凭什么认为，我有义务为你和不见寒他们为敌？更何况谢祈还在他们那里。”
听到“谢祈”这个名字，世界的肩膀颤了一下，好像在忍笑。
沐汀兰：“我说了什么有趣的东西吗？”
世界反问：“你知道谢祈为什么要跟他们来吗？或者说，他们为什么带谢祈来乌尔铎？”
沐汀兰望着蓝幕上的监控影像，没有搭话。
她看见巨鲸尾部的某一处回廊内，凭空出现三道人影。不见寒和苍行衣带着一个娇小的女孩降落在乌尔铎中，仿佛对自己的行踪受人监控有意识般，不见寒忽然抬头，朝沐汀兰的方向望了一眼。
“看见那个女孩了吗？幻兽四叶草，现在和谢祈一体双魂。”世界对沐汀兰说，“她持有幻兽权柄，谢祈拿着万物灵权柄。他们是冲我手里的神使权柄来的，得到了神使，就能和幻兽拼合成幻想使，幻想使再和万物灵拼合成万象……到了那时候，只差你身上的机械权柄，他们就能拼合出如今乐园第一条完整的序列，造物主权柄了。”
“你不愿意与我合作，等他们杀了我，刀口下一个瞄准的就是你。”
沐汀兰道：“谢祈不会那么做的。”
“不会那么做？沐汀兰，你太瞧得起人类的情谊了。”世界摊开双手，晃动的菱刃耳坠上，蓝色的寒星闪烁，“即便长情如你，不也在得知能将沐时卿从身体里独立具现出来的方法之后，第一时间选择了抛弃谢祈，去实现自己的追求吗？”
“事物在人心中总是存在优先级排序，而每一个来到《世间》的人，心里都有一个只属于他们自己的，高于一切的执念。在你心里，谢祈的重要性注定比不上沐时卿；与此相对的，是在谢祈那儿，你的存在感永远敌不过她对非人形态的追求。”
“况且，序列相邻的权柄天然彼此吸引。就算你此刻对她没有杀意，在习惯了权柄带给你的生杀夺予、创造或毁灭尽随心意的力量后，你会无法抑制欲望的滋生，倾向于不断扩张自己的权利。你将杀死相邻序列权柄的持有者，使自己手中的权柄碎片渐趋完整。而她对你亦然。”
世界说着，绕过转椅，走到沐汀兰面前。监视屏莹莹的蓝光照耀在他笔挺的背脊上，白衣的边缘上，为他整个人镀上一层无情而充满神性的冰冷光辉。
沐汀兰时常会觉得这个人可怕。
他有最刻薄的言辞，冰冷的血，傲慢的心。他残酷而狡诈，毫无理想信念可言，不关心别人的所思所想，不尊重别人的感受和信仰，以解剖并玩弄旁人坚守的执念为乐。
在这个乐园里，没有人会欢迎他。可也没有人能反抗他。
世界忽然靠近了沐汀兰，他那张光洁纯白的面具距离她的鼻尖，仅有不到一寸的距离。面具眼角下的碎钻倒映在沐汀兰眼中，折射出诡异的微光。
“沐汀兰，你最好的朋友谢祈……”世界声音带笑，“她是来杀你的呀。”
第450章 剧本二十·鲸歌坠落·二
乌尔铎的尾部，不见寒三人快步穿行在长廊中央，此起彼落的脚步声在空旷的长廊中嗒嗒回响。
“……乌尔铎的防备，是这么松懈的吗？”谢祈没有笔直地向前走，而是双手背在身后，一边前行一边转身，好奇地四处张望，“一路走来，居然一个守卫都没有。”
“或许是没有，也或许是根本不需要。”不见寒声音平淡，“乌尔铎的创立原则，是维系乐园生灵的存续，因此在制造之初，它被决定为必须拥有两个功能。”
“第一是成为乐园的‘夜幕’，遮蔽第三纪元的光与热，为所有留在地面上求生的生灵带来黑夜与寒冷；第二是成为永昼的‘方舟’，它内部拥有一个完整的生态系统。即使在第三纪元末期的炎荒之灾中，地面上的生灵全都灭绝了，它也会保留好最后的生命火种，驶向新的纪元。”
“想要在内部构建一个循环平衡的生态圈，对巨鲸各个部位的影像监控，温湿度、环境和生物成分的测量，必不可少。从我们出现在巨鲸中的那一刻起，就已经置身于乌尔铎驾驶者的目光之下了。”
苍行衣：“可是我们眼前所看到的……完全见不到，有存在生命的迹象。”
“嗯，照理说这是反常的。”不见寒说，“这种情况只能说是在我意料之外，情理之中。”
“倘若乐园历史按照原本的时间线行进，乌尔铎应该是由爱神安主持建造的。在我们对时间线进行干涉之后，爱神安没有在这个时间线上诞生，创造乌尔铎的另有其人。说不定对方改变了乌尔铎的创造理念和功能，对那个人来说，乌尔铎的存在，有其他的用途和意义。”
说话之间，他们三人走到一处分岔路口，前方有三条分歧的道路。
“你知道我们应该选哪条吗？”谢祈回头问不见寒，“还是说，我们三个分头行动？”
不见寒回答：“这个问题应该问你。”
谢祈一怔：“……啊？”
“我们是追踪那个白衣人来到这里的，”苍行衣替不见寒向谢祈详细地解释，“他手里有神使权柄，而你和四叶草身上有与其序列相邻的幻兽权柄。你可以利用相邻序列权柄碎片之间会相互产生感应与吸引的原则，去判断我们走哪条路径，更容易找到他。”
谢祈恍然：“原来如此，看来我对权柄碎片的特性还远远不够熟悉啊。”
她眨了眨眼，然后闭上双眼，双手合十，认真感应。
片刻之后，小女孩睁开眼睛，用糯糯的声音对不见寒说：“哥哥，我找不到。那个人是不是用特殊的方法，把权柄碎片藏起来了呀？”
“也不是没有这种可能……”
不见寒摩挲着下巴尖，稍加思索，做出新的决定。
银色的表盘浮现在他脚下，分别往前方的道路复制延伸。这些向前延伸的银色刻度，指针错落，分别指向不同的时间节点。
每个浮现的表盘上，各自投映出一道银色的虚影，分别是脚下时间节点所对应的，未来的不见寒当时的姿态。他们或向前行走，或驻步观察，告诉不见寒他选择哪条道路之后，将会发生什么事情。
可是，看清所有的未来虚影都只有自己一人在继续前进之后，不见寒的表情，骤然变得微妙起来。
他猛地回头。
一把雪亮的刀锋擦过他脸侧，刃上闪过一颗白色的寒星。
苍行衣手持水果刀背刺，动作狠辣利落地刺向他。若非他那一瞬间的回头，刀刃已经毫不留情地刺穿他颈侧。
脚下的银色秒针倒转一格，不见寒和苍行衣的动作同时回溯，复位一秒。
在苍行衣手中的刀刺出之前，不见寒抢先擒住他的手腕，同时一脚横扫，重重踢在他脚踝上。
趁苍行衣踉跄之际，不见寒捏住他腕间麻筋，迫使他松开手中的刀柄。接住落下的水果刀后，不见寒双手像柔软无骨的蛇一样缠上苍行衣的手臂，卡住他的关节，用力一扭。
“……真是一开门，就给我送上了一件大礼啊。”
将苍行衣反剪双手，按倒在地上，不见寒轻声冷笑。
下一秒，他手中的背刺，毫不留情地扎穿了苍行衣的心脏。
几乎是同一时间，另一处三岔路口前。
“该选哪一条？还是……分头行动？”谢祈歪头询问身后的不见寒和苍行衣。
不见寒说：“这个问题应该问你。”
“啊？”
“我们要利用相邻序列权柄碎片之间的相互吸引。”苍行衣向谢祈解释道，“用四叶草的幻兽权柄去感应白衣人的神使权柄，借此决定我们应该走哪条路。”
谢祈恍然大悟，继而换出四叶草，开始进行权柄碎片的感应。
但遗憾的是，四叶草没能感应到神使权柄的方向。
“既然如此，就把选择交给命运决定吧。”不见寒掌心中浮现出一枚琉璃四面骰，“一二三面，由左至右分别代表这三条道路，扔到哪一面就走哪条。如果骰到第四面，就一人一条岔路，分头行动。”
他说罢，将掌中的骰子掷出。
琉璃骰子在空中旋转了一周半，每一次转面，表面都反射出一道璀璨的彩虹光。
三人的目光，同时集中在这枚骰子上。
骰子落地前的一刹，苍行衣毫无征兆地出手了。
背刺出现在他手中，刀刃的冷光在半空中划过一道短弧，架在不见寒颈间。
啪嗒一声，骰子落地。