作者：核能清洁工
艾萨克急忙解释：「那是因为巴尔城早在二十年前就已经并入合众国……这里的民兵和平民都是我们的敌人。」
「我们与合众国开战，和他们对峙，是迟早的事。」
以撒认真道：「但现在还不是时候。」
「我们占领合众国边境城市，是因为他们要将古博拉矿场交给群星盟。我们的目的是促使合众国重新审视他们的政治决策和战略意图，而不是扩大战争规模。」
「现在杀死巴尔城的民众，只会增加不必要的是非。」
「跟我离开这里。」
以撒全程公事公办，准不按照军法处理艾萨克。
登机大厅中回荡着冷酷无情的声音，寂静的气氛里仿佛凝结了时间。
艾萨克只觉得晕眩，一潭潭血液在瓷砖上像条小蛇，爬行在每个残缺的肉·体上。
「这是不是说明，你不……」契约我了？
艾萨克没敢问出口。
他还在望着以撒，他看见以撒脚旁有一颗圆润湿润的小球，仔细再看，是只孤零零的人眼珠。
蓝白相间的一颗眼球，后面的紫红筋络湿哒哒黏在地上，就像生根发芽的种子，但又滴滴血水混合着脑浆，充满了死气。
二人都在此沉默。
良久，以撒打开通讯器。
「000呼叫005，请尽快派遣清洁工，这里是霍斯托梅机场，需要立即焚毁。」
「005收到。」
清洁工，隐晦肮脏的代称，位于后勤保障部队，其小队专门处理无法暴露在太阳下的事情和战场善后清扫工作。
以撒要销毁艾萨克杀死民兵与平民的罪证。
早在分化成领袖，第一次开枪杀人后，以撒便明白，他的道德观并非一个人做主。他所面对的抉择将决定着整个帝国的命运。
站在个人立场，以撒批评艾萨克的做法，他会强力谴责。但身为帝国人，事情已经发生，他需要掩埋罪证，起码让巴尔城抓不住把柄。
他可以内心审判帝国中某位士兵有罪，但公众下，则无事发生。
以撒站起身来，他又一次环视残肢断臂的登机大厅。
随后，他带着艾萨克走出登机楼。
等待二人的，是耀眼的光芒和远处林中的侦察兵。
不知何时，有一支不属于帝国的部队来到了这里。也许是主战场的逃兵，更或者是前来寻找巴尔城民兵的部队。
以撒又带着艾萨克折返楼内，快速检查剩余弹药和可使用的武器。
罪证不能被公开，清洁工也未赶来，只希望队伍中的清洁工够多。
现在，以撒需要再次给这里添加「垃圾」，不管对方是否该死。
太阳底下无新事。
……
当以撒重新睁开双眼，画面在视线交汇处重叠。
他保持着仰望前方的姿势时，视野中，叠叠累加的尸体如同一座座马蹄形阶梯上的座椅。
「以撒维尔……希望你能为我们解答一下，为何出现两种截然相反的选择。」
远处长桌处，响起询问。
以撒轻轻摇头。
他的声音清晰而平静，仿佛来自深渊，「没有为什么。」
以撒笑了。
旁若无人。
这是他自进入会议厅后的第一个放松自在的表情。
这个出乎意料的答案，基本等于放弃军校资格。有什么事情，在这一刻豁达。
而以撒的坦然回答却让盖亚的教官们有种束手无策的麻烦。
盖亚军校不想像联邦第一军事大学那般冷酷无情的拒绝考生，落下一个不好的风评，但是他们又不想招收以撒-维尔这类麻烦的指挥生，所以多走了一道程序。
他们提问，不论以撒回答什么，面临的都是教官的不赞同与扣除的分数。
但现在，以撒-维尔不作答，他们又如何挑剔。
反而在联邦席位中，最先拒绝以撒的那位长相刚正不阿的教官问道：「你无法解释战场上的做法吗。」
「是的，长官。」以撒-维尔的声音依旧平静如水。
教官们开始感到好奇，他们语速加快，似乎试图从以撒口中挤出更多的答案。
当时红方总指挥怯战，他们并不是不理解以撒的选择，而是无法接受他那种超越了常规的思维方式。在他们看来，一个优秀的指挥官应该能够清晰地解释自己的每一个决策，但以撒的答案却让他们感到无力。
盖亚军校的教官出声：「以撒维尔同学，今日的沟通也是要纳入考生成绩中。」他的语气严肃，示意这并非一场简单的对话。
「所以希望你做出合理解释。」另一位教官补充道，他们希望以撒能够提供一些理性的解释，以便评估他的思维和领导能力。
「我知道，长官。」他坦然微笑，目光深邃仿佛能看穿每个人的内心。
以撒维尔并不陷入被动。他清楚地知道，他们早已将他排除在训练计划之外，他的答案不会改变这一事实。更何况他不会再次成为指挥官出现在战场。
他选择保持沉默的态度，这并非因为他无话可说，而是因为他知道，那些言语对于他的未来并不重要。
重活一世，不愿再次成为指挥官的以撒平静点头：「而且你们原本就不会准许我入学，不是吗。」
教官们感到一丝错愕，席位中出现嘈杂声。
「这可不一定……以撒同学。」最先提问的盖亚军校教官友善说道：「你的指挥成绩还是非常出色的！」
没错，他们不会招收该考生，但被学生说出来可又是另一回事了。
尤其是现在面临军改，以撒-维尔是被联邦孤儿院推荐的。
今年增加谈话环节，便是为了减少只看考生战场上的表现，增加综合考虑。
以撒-维尔的综合评分早已达标。
「哈哈，这名同学可真有趣。」
久久不吭声的帝国皇家军事学院添了一把火，「虽然你没有报考我们学校的指挥系，但我们学校可以为你提供单兵作战系的入校名额。」
望着面前指挥系学生的薄弱身板，帝国皇家军事学院料定以撒不会成为单兵，故意说出此话。
指挥系落榜成为武装系学生，这对于指挥官来说是耻辱。
从刚才对话中便能听出该学生自尊心强，一定是猜测出报考的军校不愿意招收他后便故意不作答，有如此心气的人，肯定也不甘愿进入武装系。
就你盖亚会博好名声，我们帝皇也会，说一句又不会掉肉。帝国皇家军事学院的教官得意地撇了一眼盖亚军校。
夹在二者中间的联邦第一军事大学立刻补充：「我们联邦也有此意！」
说完，也看向盖亚军校。
三所军校是联赛中的老朋友，但也会暗暗较劲。
「哈哈，我们盖亚也是这个意思。」
「作为盖亚军校的教官，虽然同学不愿意回答刚才的问题，但你的战场分数非常优秀，我们盖亚武装系同样欢迎你。」
三所学校怕麻烦，纷纷把转系资格给了以撒。尽管不能加入指挥系，但他依然有机会加入武装系，继续他的军事生涯。
当然，前提是以撒心甘情愿。
如同教官们的推测，以撒并没有接收这份好意。
「谢谢你们的时间，长官们。」以撒的声音依旧平静，但却充满了坚定，「但我已经做出了我的选择。」
他转身离开，留下了一群教官以及寂静的会议厅。
出门后，以撒收到了考核通知书。
【尊敬的以撒维尔同学，】
【经过认真审核，我们注意到您在报考军校的指挥系方面未能达到标准。
【然而，我们非常高兴地通知您，基于您个人出色的成绩，神圣帝国第三军校、盖亚军事大学以及联邦第一军事大学的武装系都对您的表现表示了充分的认可。】
【如果您对于选择加入某一所军校的武装系有所意愿，请您在本月末之前与所选军校的武装系招生办联系，以便进行后续的入学安排。
【我们相信，您的才能将会为您在军事学院的学习生涯带来光辉的未来。】
【祝您一切顺利，】
【敬上】
……
以撒平静地把通知书折叠成四四方方的小卡片，走向垃圾桶。
桶旁，一名中年男人靠墙站立，正低头默默吸烟。黑发扎成小辫贴着脑后，眼角有几道伤疤，大约是过往战斗的痕迹。
烟雾在男人四周缭绕，呛鼻又不合时宜。
他吐出烟圈，用手指轻轻地捻动着烟蒂，又一次深吸，而另一只手中的打火机，被不断打开又关闭。
对方在等人。
第17章
以撒本想走过去把通知书扔掉，接着去调查这具身体的信息，最后选择一个荒芜星球度过余生。
可当他闻到了熟悉的劣质香烟味后，放慢了脚步。
从前，他喜欢静静地坐在营地边缘，点燃一支香烟握在手中。
并非来自昂贵品牌的烟卷，而是部队内发放的普通纸卷烟，低廉简单。但对他而言，是一种难得的享受。
长时间的前线生活让他渴望短暂的放松，而烟草的香气正是他所需要的。
菲珞西尔曾经带来过自己父亲珍藏的雪茄，希望以撒能够享受一下不同的味道，但以撒婉言谢绝了。