作者：木尺素
盯那光源盯久了，会感觉到她周围好像有一个玻璃罩子，神圣而不容任何人侵犯。
阳光灿烂，蓝天高悬，大海辽阔。
虔诚的信徒们面露幸福的微笑。
整个海岛像是浸泡在了一种完美的光晕中。
人如宋隐，也不由生出了一种自己在美梦里的感觉。
一直以来，他真的太累太累了。
如果真有一个地方，能让他待着什么也不做，只要念念经就好……那该有多好？
可这世上哪有这样的好事呢？
眼前的一切太过完美，也因此显得无比虚假。
就好比眼前阿云那张精致无暇的脸。
那张脸看似完美，只是因为伤疤被厚厚的粉遮盖住了。
宋隐看过白色粉末下她真实的脸——
她的额头上有个恐怖的洞。
那是被子弹打出来的。
好似听见了脚步声，阿云微微转过身体，将目光投向了宋隐。
她的脸上没有表情，眼神也显得空洞而麻木。
可在与宋隐对视的那一瞬间，她好像忽然有了情绪。
她微微皱起眉来，肩膀几不可查地一颤，双目骤然湿润，像是下一刻就要流下眼泪。
Joker及时举起一根食指，朝她做了个噤声的手势。
宋隐紧盯着阿云，发现她明显打了个哆嗦，露出了某种类似于小孩害怕被训斥时的惊恐表情。
紧接着她迅速重新坐好了，又成了一尊完美的、由血肉铸成的活体雕塑。
她似乎失去了所有智慧，只剩下了本能的、面对绝对权威时的怯惧与顺从。
“My dear Evangelius Rex.”
“Our flesh is dust， our souls take wing.”
……
宋隐再看向其余信徒。
他们仍闭着眼诵读着经文。
他们什么都没有看见。
第221章 游戏与玩家
离开那片被诵经声笼罩的沙滩, 宋隐跟着Joker走上了一条较为隐蔽的小路。
小路由碎石铺就，蜿蜒着向上，不多时, 一栋线条简洁、带有宽阔落地窗的建筑出现在了视野里。
透过窗户, 宋隐看见里面有排列整齐的桌椅，几个穿着棉麻衣服、戴着厨师帽的人, 以及放着水果与食物的岛台。
看来那是一个食堂。
“有资格当面参拜神明的，都是优秀的信徒。待参拜与诵经结束, 他们可以来到这里吃饭。
“只有他们有资格来到这个地方吃饭。”
Joker介绍道, “刚才那片沙滩, 叫‘祈祷之地’。这个食堂叫‘福音堂’，能为每一个进入其中的信徒赐予福音。”
这位神明……莫非就是指“重生”后的阿云？
宋隐回过头, 目光俯瞰而下, 看向沙滩上的那些围着阿云的人，他们应该就是Joker口中的“优秀信徒”了。
这意味着, 跟随Joker来这岛上的人有很多，但并不是每个人都有资格来到这片名为“祈祷之地”的沙滩。
很快，宋隐走进食堂，再横穿过整个大厅, 在Joker的引导下了，去到了对面的落地窗前。
透过这个落地窗, 他看到了海岛的另一面，那里有一栋栋的平房, 还有一块块的农田。
炊烟袅袅中，有的人在做饭，有的人在种地。
他们并没有穿着棉麻衣服，而都是普通的服装, 每个人面上都挂着幸福的微笑，就像是在生活在桃源之中。
还有一群暂时不同干活的人，则在一个古怪的建筑物大门口的位置，虔诚地跪成了一排又一排。
他们双手合十，闭上双眼，嘴里似乎念念有词，大概是在遥遥附和，祈祷之地那些“优秀信徒”们正在诵念的经文。
宋隐微微皱眉，仔细看向那个偌大的建筑物。
他发现那是一个近似于“迷宫”的存在。
水泥构筑了一面又一面的墙，墙则围成了一个又一个地圈，道路以螺旋的方式，朝着那片“祈祷之地”缓缓延伸。
偌大的迷宫几乎彻底将“祈祷之地”，与这片村庄般的生活区分割开来了。
想要去到神圣的“祈祷之地”，必须穿过它才行。
可这不是一件非常容易的事。
只因两地之间的直线距离尚且有些长，螺旋状的设计，曲折的路线，更是将这条路予以了无限的加长。
仔细看，这些墙并不是完全封死的，那上面存在一些缺口，是类似于窗户的存在。
可以想象的是，进到迷宫后，透过这些窗户，信徒们能瞥见“祈祷之地”的一部分真容，那或许是阿云的一片裙角，一缕头发，又或许是沙滩上的一颗棕榈树，一片雪白无暇的砂砾，一部分白骨般指引着方向的灯塔……
总之他们只能窥见这些“片段”，却无法窥探“祈祷之地”的全貌。
也因此，他们会对那里产生无限的想象，并因之生出无限的向往。
“那个迷宫是用来做什么的？”宋隐开口问道。
Joker淡淡道：“那是‘祈神廊’。它不是迷宫，不存在复杂的线路，也不是为了考验人的智商而设计的。
“当然，里面的道路，确实被设计得曲折了一些。毕竟想要见到神明，不是一件容易的事。”
“成为优秀信徒，才能穿过祈神廊，见到阿云？”
“现在大家尊称她为‘云神’，她的身体是大帝在人间暂时的栖息之地。
“是的，挣够积分，当上优秀信徒，就能走过长而迂回的祈神廊，见到云神。这样的活动，每个月会有一次。”
“怎么才能挣到积分？”
“日常劳作、按时祈祷、完成指定的修行任务、为‘家园’做出特殊贡献……都可以。积分是通往更高层‘恩典’的阶梯。积分越高，见到阿云的次数越多，越有机会升阶。”
宋隐重新将视线投向窗外。
通过Joker的话，他已经意识到，所谓的“祈神廊”，不仅是个真实存在的、物理方面的巨大障碍，更是一个心理调控装置。
漫长的、重复的路径消耗着信徒们的体力与耐心。
偶尔透过缝隙窥见“神迹”，则会放大他们的渴望。
总的来说，这是人为设计出来的朝圣之路。
它将见到阿云这件事，塑造成一种需要极大代价才能换取的、至高无上的奖赏。
跪在入口外的那些人的沮丧，无疑证明了这种设计的成功。
他们认为自己不够努力、不够虔诚，才没能见到云神。
宋隐打量这一切时，Joker没有制止，也没有打扰。
就好像他是特意要让宋隐看到这一切似的。
一段时间后，Joker拍了拍手，几名穿着白色棉麻衣服的人井然有序地端来食物，再离开了福音堂。
门关上后，偌大的食堂就只剩两个人。
Joker请宋隐坐在窗前，把食物推到他的面前：“尝尝，都是信徒们自己种的，天然无污染，农药和化肥全都没加过。”
宋隐知道自己为什么会被安排坐在这个方向的窗前。
这方便杀手洛清将枪口对准他的脑袋。
随意尝了几口菜，确实新鲜爽口，但宋隐没有胃口，很快就放下筷子看向Joker：“为什么要做这样的设计？”
“因为人活着，总要有一个目标才行，不然他们就只能自杀了，不是吗？”
Joker道，“在这个系统里，每个人都能找到自身价值并为之奋斗的动力。这个目标不简单，但也并不难实现。每个人都会通过实现目标，体会到自己的重要性，继而领悟到活着的意义和生命的真谛。
“大家会在这里非常稳定平和的、自给自足的生活。
“也因此，不会有任何罪恶在这片土地发生。当需求被满足了，谁还会去犯罪呢？”
宋隐道：“可是他们的需求，是由你来控制的。接受过你的深度洗脑后，他们才有了想要，或者不想要的东西。”
“对，是这样没错。”Joker点点头道，“但我解决了心理医生解决不了的问题，让他们过上了更好的生活。”
宋隐觉得自己应该很愤怒。
可是解离这种病症，让他感觉灵魂飘浮在空中，注视着自己的肉身与Joker进行着对话。
他只能感受到很微弱的情绪。
甚至他觉得这段对话其实没有任何意义。
就像不久前他看到立在沙滩边的一棵树一样，它就只是立在那里而已。
可如果没有它，这个世界不会有任何不同。
不过Joker有一句话，他觉得自己还是同意的——
“人活着，总要有一个目标才行。”
而现在他的目标就是杀死Joker。
沉默了许久，宋隐再看向Joker道：“我所看到的这一切，很适合用游戏来比喻。
“你设计了这个游戏。
“你是制定规则，操控游戏的总策划师。