作者：极年
左都御史又看向其余陪审，询问意见：“众位觉得如何？”
陪审的官员主要是刑部侍郎，大理寺少卿，以及都察院的副都御史等副职官员。
其中副都御史和大理寺少卿就是之前出使北疆的王钦差和周钦差，如今两人已经升值成了王副院和周少卿。
听到左都御史的询问，王副院和周少卿交换了一个眼神，笑呵呵地道：“我们没有意见，但凭大人做主。”
见两人同意了，刑部尚书不禁抬眼扫了过去，毕竟两人是从刑部出去的，曾经也算是他的部下。
王副院对刑部尚书拱手一礼道：“大人，眼下没有新线索，继续查下去恐怕也是白白耽误时间，不若先交给陛下定夺。”
刑部尚书也明白这个道理，可他总觉得有些不甘，此案明明还有许多疑点。
眼见刑部尚书已经动摇，大部分陪审也都同意了，大理寺卿才站出来发表了自己的看法：“就先依卢都院所说吧。”
三司会审就此定案，三位主审简单商议过后，决定在明日早朝时，向陛下奏明结果。
入夜后，王副院和周少卿拜访了刑部尚书，两人想要去刑部大牢探望这次的涉事官员。
听了两人的要求，刑部尚书追问道：“你们难道有了新线索？”
王副院摇了摇头，周少卿回话道：“大人，我们只是替那工部侍郎可惜，犯下如此重罪，工部侍郎恐怕是难逃一死。”
“我们去看望一下，也算是尽了同僚一场的情谊。”王副院跟着说道。
刑部尚书盯着两人看了看，神色突然缓和了下来，他捋着胡子道：“确实应该去看一看。”
有刑部尚书安排，王副院和周少卿顺利进了刑部大牢。
刑部大牢内，涉事官员在罪名明确之前，一般都是有优待的，比如工部尚书就被单独关押在了一个干净整洁的单间。
而工部侍郎因为已经认罪，好待遇没有了，被关进了普通牢房，并且带上了镣铐。
王副院和周少卿来到关押工部侍郎的牢房外，看到工部侍郎的狼狈模样，两人不禁摇头叹息。
“你说这是何必呢？”周少卿开口道。
“是啊。”王副院附和了一句，“陛下出动三司会审，明显是要严查重罚了！”
周少卿点头赞同：“这次的主犯估计要被满门抄斩了。”
牢房内，工部侍郎的面皮不自觉抽动了一下。
王副院：“满门抄斩都是乐观的结果，此事牵扯甚广，依我看主犯被诛九族也不是没可能！”
工部侍郎：“……”
周少卿：“不过陛下仁善，如果是从犯，又肯主动交代，戴罪立功，说不定能保下家人的性命！”
工部侍郎：“……”
翌日，早朝刚一开始气氛就凝重无比。
三司会审的结果已经呈递给了陛下。
江存度看着最终审理结果，神色平静如常。
把主犯和从犯的供词全部看过一遍后，江存度开口道：“把主犯带上来。”
“是！”刑部尚书领命，仿佛对此一点也不意外。
很快带着镣铐的工部侍郎就被带上了勤政殿。
数日前这工部侍郎还是百官中的一员，如今却成了阶下囚，众臣见了，不免唏嘘。
主犯已经被带了上来，刑部尚书先出列对着陛下行礼道：“陛下，能不能容臣先问一个问题？”
江存度瞥向刑部尚书，开口道：“讲。”
“陛下宽厚仁慈，臣斗胆问陛下，从犯如果主动交代，可否宽大处理？”
“可。”江存度回道。
“陛下，如果此人像工部侍郎一样，是主要执行人，但却受上司指使，是否可以戴罪立功，赦免其家人？”刑部尚书又问。
这句话落下，朝堂有片刻的骚乱，因为刑部尚书明显话中有话啊！
御台上，江存度将百官的反应尽收眼底，他的神情始终平淡不见波澜。
殿中很快又肃静了下来，百官垂眸凝神，各个竖着耳朵，想听陛下如何回答。
江存度的视线落在工部侍郎身上，他缓缓开口道：“主动交代，戴罪立功者，罪不及家人。”
工部侍郎猛地抬头向上望去……
工部的事，确实都是工部侍郎经手的，工部侍郎知道自己难逃死罪，而陛下又出动了三司会审，明显是要严查重罚，工部侍郎料想自己的家人也要被牵连了。
所以在刑部大牢，当工部尚书提出条件，让他认下所有，作为交换，工部尚书出去后，会帮忙运作，保下他府中子嗣的时候，他答应了。
可是现在，陛下在百官面前，亲口允诺，只要他交代实情，戴罪立功，便罪不及家人。
“陛下！”工部侍郎一朝醒悟，他俯下身，额头抵在地面上，悲怆地开口道，“罪臣有本要奏！”
“臣所做所为，皆是马尚书授意。”工部侍郎最终招认出了工部尚书。
殿中众臣哗然，众人都没想到，或者是不敢想，这个案件的最大主犯居然是工部的最高堂官——工部尚书。
很快又有人想到，这工部尚书是淮国公提拔上来的，那么此次事件淮国公是否知情呢？
百官的视线有意无意地瞟向了淮国公，而淮国公对此好像毫无知觉，依然不动如山地立在百官首位。
因为工部侍郎的供认，工部尚书也被禁军押了上来。
从禁军的态度，工部尚书就隐隐察觉出了不对，如今来到勤政殿，感受到殿中的凝重气氛，工部尚书的心开始往下沉。
“马尚书，孙侍郎指认你是主使，你可有什么话可说？”刑部尚书直接发问道。
工部尚书看向跪在旁边的工部侍郎，他开口道：“孙侍郎，我平日待你不薄，你如此污蔑于我，可有证据？”
“下官家中有大人平日所赠字画。”工部侍郎回道。
“孙侍郎喜好字画，本官见你平日办差用心，故送几幅字画嘉奖，这有什么问题吗？”工部尚书反问道。
说完，工部尚书看向殿中百官：“敢问在场列位，遇到欣赏的后生，是否会随手赠一些字画环佩之物？”
百官中有不少人都点头默认，显然这是笼络人心的一种手段。
工部尚书又看向工部侍郎，愤慨道：“本官见你办差用心，故而才对你多加提携，没想到你是一个包藏祸心的！”
说完，工部尚书转头对着上方叩首道：“陛下，臣愚昧，未能提前察觉孙侍郎的罪行，造成如今后果，臣难辞其咎，请陛下治臣的罪！”
江存度并未接话，只是看向了工部侍郎。
而工部侍郎死死盯着工部尚书，他早就该料到的，那些兵甲武器，工部尚书从来不粘手，都是让他去执行，他从一开始就是工部尚书准备的替罪羊。
认清这一点，工部侍郎也不再保留，他盯着工部尚书，咬牙道：“如果我有马尚书与人交易的亲笔信呢？”
“这怎么可能？”工部尚书第一反应是不相信。
工部侍郎却转头对着上方说道：“陛下，罪臣家中藏有马尚书的亲笔信，可派禁军去搜查。”
工部尚书对工部侍郎一直都是赞赏有加，多有提携，工部侍郎感念其提携之恩，从未生出过二心，可是自从吏部侍郎和兵部侍郎接连出事后，工部侍郎心中便隐隐有些不安，他怕自己哪一天会步了两人的后尘。
而工部尚书每次让他转运兵甲武器，都会附带一封书信，因为心中的不安，工部侍郎便多留了一个心眼，扣下了工部尚书的书信，另外抄写了一份送了出去。
没想到当初有备无患之举，如今真的成了救命的关键。
江存度发话，让禁军去工部侍郎家中搜取信件。
殿中，跪在工部侍郎旁边的工部尚书，听对方说得如此笃定，面上虽然还强自维持着镇定，后背却已经渗出了一层冷汗。
另一边，有工部侍郎的主动交代，禁军很快便找到了信件，并且带了回来。
食乐接过禁军呈递的信件，交给了江存度。
信上的字迹确实是工部尚书的，只是这信中并没有什么关键信息，只有过去的一些交货时间安排。
江存度看过一遍，让食乐拿给工部尚书看。
工部尚书一眼就认出了自己的笔迹，脸色霎时变得惨白。
旁边的工部侍郎预先开口道：“马尚书不会要说这是有人模仿你的笔迹吧？”
工部尚书嘴巴动了动，还不待他说些什么，工部侍郎便再次开口道：“陛下，罪臣还有一个证人。”
之前有一次，工部尚书吩咐工部侍郎转运兵甲武器，工部侍郎从房间出来后，撞见了工部的余副使，那余副使神色有异，明显是听到了他们的谈话。
余副使便是孟哲发现兵甲武器那个雨夜撞见的人，如今以从犯的身份被关押在刑部大牢。
因工部侍郎的供述，余副使很快也被押了上来。
余副使一进殿，就腿软地跪下磕头道：“陛、陛下，小人也愿戴罪立功，求陛下开恩！”
“把你知道的都说出来，陛下自有裁断。”刑部尚书开口问询，“你可曾听到马尚书和孙侍郎的谈话？”
余副使抬起眼皮，扫了一眼跪在他前方的工部尚书和工部侍郎。
见此情况，刑部尚书出声呵斥道：“有什么就说什么，陛下在此，你难道还想欺君不成！”
余副使一激灵，连忙又磕了几个响头：“小人不敢！小人不敢！”
“小人那日确实听到了两位大人的谈话。”余副使不敢有所隐瞒，把自己所知全部说了出来，“小人听到尚书大人让侍郎大人把东西运走……”
刑部尚书转向工部尚书：“马尚书，你可还有什么要说的？”
事情发展到这个地步，工部尚书已经无可辩驳，他的双拳紧握又松开，像是在做决定。
“马尚书，你为何要如此做？”刑部尚书继续追问道，“那些兵甲武器到底运往了何处？”
工部侍郎只是负责把东西运出去，运到延州后，会有人接手，具体接手的是何人，工部侍郎并不清楚。
如今证实工部尚书才是真正的主犯，自然要继续追寻那些兵甲武器的下落。
朝中百官的视线都集中在工部尚书身上，众人神色复杂，或摇头，或叹息。
迎着众人的目光，工部尚书突然仰头大笑了起来。
“哈哈哈……我为什么要如此做？”工部尚书环视殿中官员，嘲讽道，“工部是什么？工部就是贱部！”
“作为贱部尚书，我很光彩吗？”工部尚书自知难逃一死，说话也没了顾忌，他的视线转了一圈，最终投向了前列的淮国公。
“当初，淮国公假意提携我，让我为朝廷效力，可结果却把我安排在了最低贱的工部，我难道要感恩戴德吗？”工部尚书咬着牙，面露凶色，似乎是恨极了淮国公。
“是，都是我做的！”工部尚书看着众人，最后望向了龙椅上的江存度，“我就是不甘，凭什么让我做这最低贱的活……”
说着，工部尚书又大笑了起来，笑着笑着突然就没了生息，众人看过去，只见工部尚书双眼瞪大，嘴角溢出了汩汩鲜血，整个人就这样倒了下去……
刑部尚书一惊，上前查看工部尚书的情况，最终向江存度汇报道：“陛下，罪臣马尚书咬舌自尽了……”