作者：极年
看着兵部尚书摇摇欲坠的模样，食乐实在不忍心说这奏折是陛下亲手递给他的，只道：“陛下并未在意。”
兵部尚书只以为是陛下没有注意到食乐的行为。
眼下这奏折陛下已经批红，他不但不能拿，还得在陛下发现前，再让食乐送回去。
想到此，兵部尚书摸了摸身上，他只准备了一份银子，之前已经给了食乐。
兵部尚书尴尬地搓着手：“食公公，这奏折能否再送回去，待到下次……”
食乐接过奏折，摆手道：“大人无需客气。”
食乐又把奏折原封不动送了回去。
而兵部尚书又一脸挫败地回了尚书府。
回到家后，兵部尚书把自己关在书房中，看到桌上的冷茶，他拿起茶壶一口气灌下，发晕的头脑总算冷静了一些。
兵部尚书在书房内转悠，开始思考此事的应对之策，在朝为官多年，他要是没点本事，也不可能安稳地做中间派了。
眼下或许还不到绝境，兵部尚书脑中思考着陛下朱笔御批的“朕甚悦”。
起初他觉得这三个字是对他的讽刺，可现在他觉得这三个字大有深意，尤其是结合今日早朝发生的事情。
陛下想要推迟早朝时间，百官跪求陛下收回成命。
在这种情况下，陛下最需要的是什么，是支持者啊！
想到这里，兵部尚书眼前一亮，他以拳击掌，对着外面喊道：“来人，备车！”
他要进宫去面圣，在朝为官者，最致命的不是奸，而是不能体察上意。
兵部尚书觉得自己抓住了一线生机，他又匆匆赶回了宫中。
再次见到兵部尚书，食乐有些诧异，开口问道：“尚书大人，还有什么事吗？”
“劳公公通报一声，我要见陛下。”兵部尚书郑重地说道。
“大人稍等。”食乐转身进去通传，很快就有了回复，“大人，陛下有请。”
听到这个回答，兵部尚书满面肃然，他先整了整衣冠，而后提起一口气，这才抬步迈进了眼前的御书房……
“镇安兴…嘉正衰……镇安兴…嘉正衰……”
休息了半日，缓过来的鹦哥又开始说唱，声音清脆，丝丝入耳。
兵部尚书脚下一个踉跄，差点摔了个马趴……
第5章
“大人小心。”食乐从旁扶住了兵部尚书。
“镇安兴…嘉正衰……镇安兴…嘉正衰……”鹦哥还在欢快地唱着。
自从和鹦哥斗法过后，食乐已经对这两句话麻木了，换句话说就是已经脱敏了。
可兵部尚书是第一次听到如此大逆不道的言论，他扶着食乐的手忍不住颤抖，嘴巴开开合合，却说不出话，最后把整张脸都憋红了。
食乐感觉兵部尚书好像随时有可能晕过去，他出言关切道：“尚书大人，您还好吧？”
兵部尚书张嘴喘了一大口气，用颤抖的手指着鹦哥道：“这……这……”
“是陛下吩咐养在这里的。”食乐解释了一句。
兵部尚书：“……”
“大人要是无事，就随我进去吧，陛下还等着呢。”食乐提醒道。
兵部尚书却盯着鹦哥，眼神有些发直。
陛下在他的奏折上批红说甚悦，又把鹦哥养在了这里……
兵部尚书突然发觉，自己之前把陛下想得太简单了。
陛下如此做，肯定还另有深意……
短短时间，兵部尚书的脑子已经转过了十八道弯。
食乐再次出声催促，兵部尚书勉强定了定心神，开口道：“公公说得是，是本官失态了。”
说完，兵部尚书整了整头上摔歪的乌纱帽，重新提起一口气，跟随食乐进入了御书房内殿。
刚一进门，兵部尚书就跪下了，声音哽咽地哭诉道：“陛下，臣有罪，臣辜负了陛下的圣恩啊！”
兵部尚书这一嗓子，嚎得江存度眉心一跳，他看着跪在下方的人。
兵部尚书留着一撮山羊胡，两鬓的黑发中隐约可见几缕白丝，也是一把年纪的人了。
江存度耐住性子，对着食乐说道：“给齐尚书看座。”
食乐搬来一个矮凳，放到了兵部尚书身旁。
兵部尚书却跪得越发坚定了，还拿出帕子擦了擦眼角，一眨眼两行老泪便落了下来：“陛下厚爱，臣实在是受之有愧！”
见兵部尚书如此，江存度也不勉强，只问：“齐尚书所谓何事？”
“臣有罪……”兵部尚书又用帕子擦了擦眼角，老泪纵横地开口道，“臣一时失察，受小人蒙骗，这是罪其一；臣失察，却惊扰陛下，这是罪其二；陛下日理万机，操劳国事，而臣领朝廷俸禄，却不思替陛下分忧，这是罪其三。”
“臣实在是愧对皇恩啊！”兵部尚书说得情真意切，泣涕如雨，“请陛下治臣的罪！”
兵部尚书先是把大事化小，又以退为进，看似是给自己罗列罪名，实则是向陛下表忠心。
兵部尚书泪眼朦胧，又一番恳切的陈词，看起来十分让人动容，可江存度却不知该说什么才好，他不喜食生姜，因此对生姜的味道比较敏感，而这兵部尚书也不知在帕子上抹了多少生姜水，隔这么远他都闻到味了……
兵部尚书卖力表演了半天，一直没人搭戏，心中便忍不住开始打鼓……
事已至此，兵部尚书已经没有别的退路，他又拿起帕子擦了擦眼角，两行泪瞬间落了下来……
“请陛下治罪！”兵部尚书再次恳切地请罪道。
江存度把目光从辣眼睛的兵部尚书身上移开，他拿起御案上一本奏折，递给身边的食乐。
食乐接过奏折，转手递给了兵部尚书。
熟悉的奏折再次回到手中，兵部尚书一时拿不准陛下的意思，只两眼泪汪汪地开口：“陛下……”
“齐尚书如果指的是这份折子，朕并不觉得有什么问题。”江存度开口说道。
得了回复，兵部尚书的脑子立刻飞快转了起来。
陛下说折子没有问题，可却把鹦哥留在御书房，还特意让他看到听到……所以，陛下的意思是这件事可以按下不表，但是要留下他的把柄，看他日后表现。
想通这一点，兵部尚书立刻叩首表忠心：“承蒙陛下不弃，臣愿为陛下肝脑涂地！”
兵部尚书这番话，倒并非全是演戏，新君登基后，众臣表面不敢非议，可心中自有一杆秤，来衡量先皇与新君。
先皇越仁德圣明，就越发衬得新君残暴无为，许多曾经追随先皇的老臣，心中难免有些不平衡。
可今日，陛下这番不动声色的恩威并施，彻底让兵部尚书叹服了，虎父怎会有犬子？陛下性情或许乖戾了些，但绝对不是庸碌无为之君。
“扶齐尚书起来吧。”江存度对着食乐说道。
食乐上前搀扶，这次兵部尚书没有推辞，顺着力道站了起来，不过仍然没有落座，而是拱手一拜道：“陛下可是在为早朝时间烦忧？”
江存度看向兵部尚书，淡淡开口道：“这件事，朕自有计较。”
兵部尚书一人改口，并不能改变满朝文武的反对，江存度已经做好了计划，他要的是文武百官都无话可说，并且主动对此表示支持。
计划的第一步已经实施，接下来只需耐心等待，等事件发酵到一定程度，再收网即可。
兵部尚书正需要表现机会，听陛下如此说，一时有些不知所措。
江存度却接着开口道：“朕确实有一件事，可能用到齐尚书。”
鹦哥事件发生，剧情也该往前发展了，按照任务要求，江存度需要往北疆派个监军，之前他还在思考用什么人合适，眼下兵部尚书上门投诚，刚好替他解决了人选问题。
与兵部尚书交谈完，外面的天色已经转暗，江存度结束了一天的工作。
这一天，各方势力轮番登场，连环计、反间计、苦肉计，接连在江存度面前上演。
江存度与百官周旋的同时，还要完成系统任务，一天下来颇为耗费心神。
回到寝殿后，江存度直接歪在了软塌上。
“陛下。”食乐端来了一碗汤药，“该用药了。”
江存度放下按压额头的手，目光落到食乐手中黑乎乎的汤药上，他一时有些迟疑。
食乐又把药碗往前递了递：“陛下，这是李院使送来的安神汤药。”
江存度：“……”
在食乐的殷切目光下，江存度最终还是拿起汤匙，浅尝了一口。
江存度深刻体会了什么叫“自找苦吃”，一勺药入嘴，他的舌头都苦麻了。
江存度放下汤匙，拒绝再喝第二口，这安神药，他不喝才能神安。
“陛下……”食乐端着药碗，欲言又止。
江存度偏过头，开口道：“朕要喝茶。”
食乐无奈放下药碗，给江存度倒了一杯茶。
江存度饮下茶水，冲淡嘴中苦味，眉宇这才舒展开。
临睡前，江存度嘱咐食乐：“明早，晚一刻钟叫起。”
他的头疾只是表面上的借口，为了防止封建入脑的朝臣们反应过激，早朝时间改革，还需要温水煮青蛙，江存度决定先从一刻钟开始，让百官适应。
一夜无话，第二日凌晨，江存度耳边又响起了熟悉的叫起声：“陛下…陛下……”
“陛下…陛下……”
江存度眼皮颤了颤，挣扎着撑开了一条缝隙。
寝殿内烛火昏黄，寝殿外天色黑沉，江存度周身的怨气浓烈，堪比外面的黑天。
如果怨气能修炼，江存度觉得自己能原地渡劫飞升……
江存度用极大的毅力支撑着自己从床上下来，然后半梦半醒地任由内侍宫人服侍他梳洗，坐到铜镜前束发的时候，他干脆闭上眼睛小憩。
食乐遣退其他内侍宫人，亲自替陛下束发。
食乐的动作轻缓，江存度的意识渐沉……