作者：往生阙
“不过啊，我们这小镇还有一个很大的好处，那就是这位穆老爷在天上保佑着我们，能够分出谁不孝顺。”
姜遗光咦了一声，问：“如何分辨？”
那中年男人再度和他解释。
却原来，等到穆云老爷去世后，这镇上就有些人得了一种怪病，他们脑袋后面会突然长出一根像花茎又像脐带一样的东西来，男的女的、老的少的都有可能长，有些有，有些没有。
起先大家都很害怕，没有人知道这是什么。有人去穆云老爷坟前磕头，希望降下神通，却发现穆云老爷的墓碑前也长了这种东西，不同的是，穆云老爷坟前的根茎长出了一朵花。
“一朵花？”
“可不就是一朵花？虽然那花很快就谢了，那玩意儿也不见了，但我们镇上有人被穆老爷托梦知道了，这东西啊……会专门长在那些不孝顺的人的身上！这就是他们将来的孩子，也是他们不孝的恶果。”
“越是不孝顺的人，越会长，长得越快。”恰巧此时，他们不远处有个身上背着一块巨大又丑陋的肉团的人走过，中年男人指着他，不屑道，“你看，就像那样，到时候，他背上的肉团就会变成他的孩子，回来给他报应。”
没有人觉得有疑义。
老百姓心中，都信奉着因果轮回。不孝之人，当然也要被自己不孝的孩子治治，才明白自己对父母做了怎样恶劣的事。
这肉团也成了穆云镇上批判好恶的准则，凡是生了肉团的，必定是不孝之人，连父母都不孝敬，也必定是大奸大恶之辈，即便现在不做坏事，将来也一定会做的。
正说着，长队也排到了他们刚进门的时候。
姜遗光在门口停了一会儿，还是抬脚踏进镇门。
进去后，脖子后顿觉格外鼓胀、发痒。
有什么东西从他脖子后突破了皮肉，猛地迸发出来。姜遗光伸手去摸，再次摸到了那一根通红的根茎，长长的，细细的，像是长在脖子后的一条尾巴。
“你……你竟然也是？”刚才还一脸热情和他搭话的中年男人当即变脸，不可置信地瞪着他，满脸不可思议。
“你竟也是个不孝子，亏我刚才和你说这么多，简直晦气。”
脖子后伸出的根茎实在太明显，没有办法掩藏。周围一圈人见着他长出那条脐带来，神色都变了。
由方才的惊艳，变成了他最熟悉的憎恶、嫌弃、痛恨。
姜遗光放下触碰的手，没在意，往前走去。
他已经见过这样的目光十来年，习惯了。
不过，可以确定，这东西和人孝不孝顺没有什么关系。
他的父母早就去世，哪里还能评判出孝或不孝？更何况，孝和不孝的界限，又在哪里？又是以什么来评判的？
如果只论迹不论心，他并未对父母做出过什么出格之举。若论心不论迹，世间也有不少打着为他人好的名义行凶之举，小镇上应当也有。
但是……按照他方才所说，这个东西或许真的和穆云有关。
穆云身上发生了什么？才会吐血而亡？
他的执念又是什么？为什么会让人背上生出肉团？还被认为是孩子？
只可惜，他进入小镇太快了，应当打听到穆云的坟墓在什么地方才好。
或许，可以去问问那些同样背上生了肉团的人？
姜遗光朝着那些人走去。
所到之处，众人纷纷回避，指指点点，还有一些想伸出腿来给他使绊子，被姜遗光及时避开，自个跌倒在地后，愤怒地指着他大骂起来。
在小镇门口被中年男人嫌弃的那个年轻男人走到一处小摊前，蹲下去买菜。
卖菜女背后也顶着大肉团，坠在脖子后生疼，不得不用布条包裹好，就像背着孩子的妇人一样。
周边小摊贩们都离她的摊位远远的，生怕惹上一点晦气。
那位卖菜的女孩却好似已经习惯了似的，对其他人时不时投来的轻蔑恶毒的目光视若无睹，等那男人来买菜，才向男子露出一个笑脸。
“今天要买什么？我摘了些荠菜……”
“一样来一点吧。”年轻男人面色疲惫，也露出了个笑。
他们被镇上所有人排挤，因为他们不孝顺，丢了穆云镇人的脸。
落到这个下场，也是罪有应得。
卖菜的年轻女子一样称了一些，拿稻草捆扎好，正要交过去，脸色微微一变——她看到了不远处明显冲着他们来的姜遗光。
她以为又是跟以前一样来闹事的，浑身绷紧了。
等她看见，姜遗光身后随着步伐微微甩动出来的又细又长的根茎，才放下戒心。
“二位，我是从外地来的，进镇后就长了这个……”姜遗光把那条脐带一样的东西拉到身前，示意自己没有恶意。
“我想问你们一些事，可以吗？”他露出了和善的微笑。
卖菜的女子和摊前的男人都有些为难，在姜遗光几度央求下，还是答应下来。
老实说，他还以为这个外来的少年要问些什么为难的事情，没想到只是想问清楚穆云的墓到底在哪。他称自己想过去祭拜，以尝试能不能让背后的根茎收回去。
卖菜的女孩指给他看。
“从这里一直往后走，再朝右拐两个弯，那里有一片房子，是穆云老爷的老家。穆老爷生前爱民如子，又清廉，所以才住那样的房子。他膝下没有孩子，穆家也没人了，所以只有镇上的人时不时去修一下……”
“至于穆老爷的坟……”女孩咬咬牙，“你还是别去了。”
姜遗光：“为什么？他们不让我们去吗？”
来买菜的男人一直很沉默，这时也终于忍不住回话：“你既然知道，就不要再问，去那里做什么？自取其辱吗？”
“是因为我们不孝顺，他的在天之灵才要这么惩罚我们，老老实实赎罪，不要起那些不该有的念头。”
姜遗光直视他，问：“冒昧问一句，你做了什么？才要被惩罚？”
年轻阴郁的男人被追问，脸色不大好看，还是告诉他：“三年前，我母亲令我以七出之罪休妻，我不愿意，起了争执，第二天起来后，就长出了这个。”
“之后，不论我如何向母亲赔罪，又休妻命她归家，我的惩罚都还在，没有变少。”买菜的男人死气沉沉地转看向姜遗光，“所以，你也别白费力气了。”
姜遗光微微摇头，又看向卖菜女子。
卖菜的年轻女子苦笑一声，道：“父亲要我嫁给本地一个人做妾，我嫌他大了我二十岁，不愿意，和父亲争吵过两句，醒来后……我也遭到了惩罚。”
“只是后来……那人也不愿意娶我了，我想赎罪也没有办法。所以……我才顶着这个东西一直到现在。”
谁让她要和爹爹顶嘴呢？
也是她活该，落到这个地步。
卖菜的男人转而问姜遗光。
“你呢？你又是因为什么？”
姜遗光平静道：“我也想知道。”
“我的母亲生下我后不久就殁了，父亲在我三岁时，也去世了。”姜遗光看向他们，语气平静，却似乎在隐喻着什么，“我实在想不出我有什么不孝之举，所以才想去祭拜，问一问。”
卖菜女子沉默下来，她很难相信自己会听到这么一个答案，可看着姜遗光认真的脸，却又不得不相信对方说的是真的。
那个年轻男人反而无法接受，难以置信地猛地扭过头，死死盯住姜遗光。
“怎么可能？你……你没有？”
姜遗光道：“我没有骗你。”
年轻男人嘴唇都在哆嗦，咬着牙：“不可能！我不信！你肯定做了些什么事情，你还有没有其他长辈？你对他们做了什么不孝的事？”
“你肯定有！”他斩钉截铁道。
他好不容易接受了自己的罪孽，却被告知，这惩罚很有可能是错的，他几年来受的屈辱……很有可能都是白费？
这让他怎么可能甘心接受？！
甚至于他听到的第一反应不是自己能脱罪的喜悦，而是惶恐，还有愈发高涨的愤怒。
“你不要骗我们了，我知道，你肯定也是想来挑拨离间的。你是谢锦那边的人对吧？你回去告诉谢锦，他别再来试探我们！”
听到谢锦这个名字，卖菜女子不像男人那么厌恶，眼神却也多了几分复杂，张张口，还是道：“如果你真是谢锦那边来的，还是回去吧。我们已经认命了，不想再折腾了。”
姜遗光问：“谢锦是谁？”
“还装模作样！”买菜男人冷哼一声，提了自己的菜就走，临走前，对卖菜女子劝道，“别理他。”
等男人走了，姜遗光继续问：“谢锦是谁？我该怎么找他？”
说话间，他脖子后的脐带尾部已经长到了两岁孩子的大小。
其他人根本没有长得这么快的。
长得越快，代表越不孝，那群人看姜遗光的眼神也越发恶毒。
卖菜女人看着姜遗光背后几乎肉眼可见长大的肉团，脸色也有点发白，咬着牙摇头。
“你告诉我，谢锦是谁，在哪里找，我就不为难你，你要是不告诉我，我就一直缠着你。”姜遗光轻描淡写地威胁道，“或者，我去追上刚才那个男人……”
“你别去！”年轻女孩痛苦道，“我告诉你就是了。”
“谢锦是镇上谢家人，他背上也长了这个……但是他不承认自己不孝，他还嚷嚷着要把穆云的坟给……给……”后半句话那女孩支支吾吾没说出来，换了个话头接着说下去。
“反正，大多数人都认为我们不孝，但那谢锦不愿意承认，还有一小批人也跟着他，说这病其实就是诅咒，不只是他们有，如果不把穆云身上的诅咒除了，到时，镇上所有人都会长……”
“谢锦的父母早就不在人世了，谢家没什么人，谢锦的爷爷不管事，所以也没人能管得了他……”
她说话声音很小，应当是怕周围人听见。
姜遗光听罢，又问过谢家在何处。
女孩嗫嚅道：“其实……就在穆家老宅边。”
“谢家有钱，谢锦的父母在穆老爷归乡后就把那片都买下了，要不是穆家老宅不卖，谢锦也要买下，听说他一直嚷嚷着，要把那片地方买下来，拆掉……”
“要不是因为他这么不收敛，镇上的人也不会这么讨厌我们……”女孩叹气道，“我看出来了，你是真的不认识谢锦，但是你不要和一起混……那样不好。”
“镇上的人会更讨厌我们的，到时候……说不定我们都要被赶出去。”
她还想说什么，姜遗光背上的肉团已经重新长到了三四岁孩子的大小。
他也不知听没听进去劝，礼貌地点点头，道个歉后，起身快步走了。
看样子，他就是要去谢家找谢锦。
谢锦就在家中。
他名声臭得厉害，没有人愿意卖东西给他，没人愿意和他做生意，要不是靠着父母留下来的财产，和手里招的几十个同样受了诅咒的人，他还活不了这么滋润。
正在家中喝小酒呢，就听说有个人想要见他。
下人还说，来见他的那个人也是受了诅咒的。