作者：往生阙
她不指望能杀死恶鬼，但……和梦中一样，她刺死这个鬼，是不是就能从鬼打墙的困局里出来？
兰姑握紧了刀，继续往前跑。
说来也怪，这个恶鬼脸上面具的模样十分眼熟，只是想不起来在哪里见过。
到底……在哪里见过？
是那个好友请来的师婆吧？她记得那个师婆做法时，便是戴着一张诡异狞厉的面具。
在自己的记忆中，好友和那个师婆都是迫害她的人，所以恶鬼才会用她们二人的模样合在一起追杀她，就是要她害怕。
兰姑咬紧牙关跑得更快。
厉鬼想要她害怕，她就偏不遂它愿。世上已没有什么可牵挂的，左右不过一死，她还怕什么？
兰姑越跑越快，竟是在那道扭曲恐怖的影子伸出手，即将碰到她的前一刻硬生生又爆发出力气，猛地往前冲出一大截。
只要刺死它，用刀刺下去……她就可以逃出来了。
面具……鬼面……
又一次，那道影子追了上来。
高大的、瘦长的影子，在地上胡乱摆动爬行的四肢，披散的长发，还有完全看不清颜色的衣裙……浑身上下都和影子一样灰蒙蒙的，只有脸上那张让人眼熟的面具无比鲜艳。
兰姑捏紧匕首，背脊生出冷汗，冷意袭来之际鸡皮疙瘩迅速从脊椎骨蹿升上天灵盖。
在触碰到的前一刻……
她用力一蹬，身形猛向前移一大步，跳起来蹬在面前一道拦路围墙上，力道之大，硬生生踹碎了两块砖石。借此力道转过身来，手里匕首趁机刺入了影子的胸口。
那道影子顿住了，细长的手停在兰姑眼前。
只差一点点，那只手就能碰到她的脸。
……兰姑看到了自己的脸。
她看见自己……自己戴着面具，那张面具，无比狰狞恐怖，犹如阴曹地府中走出的恶鬼一般。她戴着面具，刺进了自己的心口。
兰姑低下头，看到刺入自己胸膛的匕首。那把匕首上握着的手无比苍白枯瘦，不像是她的手，倒更像是……
她眼尖地看到了那只手小指头上一小块凹痕。
是她的好友……
这块凹痕，她记得！
她俩十岁出头时，她去好友家玩，二人在小厨房里一起偷偷做一道点心。好友不大会用刀，划伤了手，哭了很久，她不断安慰，却也没法抚平对方对于会留下疤痕的恐惧。
后来，她的手果然留了一小道口子。还好不仔细看，看不出来。平日好友也常用脂粉盖着那块地方，或是带着戒环遮住。
现在，这只手握着刀，插进了她的心口。
兰姑动不了了。
她眼睁睁看见眼前戴着面具的人，脸上的面具掉了下来。
是她好友的脸。
好友得意地大笑，收起刀，消失了。
而她脸上的面具也掉了下来。
兰姑这才看清那张面具。
为什么这张面具十分眼熟，因为……这就是她自己的脸。
她起先戴上这面具和村民们一起跳傩舞，跳完后立刻摘了下来，却无法丢弃。后来，在黑暗中，她的脸变成了面具，为了不惊吓到魏松亭，她又将变成人皮的面具戴上。
久而久之，她竟然忘了，自己脸上戴着一层人皮的面具。
一切都想起来了。
她的记忆出现了混乱，在梦中，她并不是被鬼影追逐的那个……她才是一直追逐着人的影子。她看见了好友，上前追赶，却被刺死。
怪不得……她想不起来自己是如何逃脱的。因为她在梦中被刺死了。
被杀死，才换来的解脱。
好友在梦中，应当看到的是她原本模样的脸，不是鬼面，却依旧选择杀死她。只有杀了她，好友才能从梦里解脱。
所以，好友才会哭求着要她一块肉。
兰姑倒了下去。
临终前，她的一生如走马灯在眼前闪过。最后的关头，她想起了自己，想起了姜遗光、三娘、九公子、黎恪……下江南时种种尽数浮现在眼前，可惜她再也去不了江南了。
不过，为什么她记不起来那个好友了？
那个好友叫什么？长什么样子？
兰姑微微瞪大眼睛，头一回惊慌地发现，她完全不知道那个好友的模样了！
她真的认识过这个朋友吗？
没有人能给她解答，连她自己也不知道那个好友是不是真的好友。
如果不是，那又是个什么东西？
兰姑倒在地上，不甘地瞪大了眼睛。直到死，她都没能解开这个谜团。
有人推门进来，立刻惊慌地大叫：“这里！这里也出事了！”
陵庄里还活着的人几乎全都聚集到了这条街。整条街拥堵不堪水泄不通，到处都在吵吵嚷嚷。那人的叫喊淹没在吵嚷声中，到底还是让一些人听到了，很快就有人跑过来认人。
“这不是昨天晚上来村里的贵客吗？她怎么在这儿？”
“我早上见到了，她是和小松子一起来的。哎？小松子，你来瞧瞧！”
魏松亭就在不远处，闻言费力地挤过来，周围人都给他让路，让他能瞧见自家院子里躺着的死不瞑目的女尸。
昨天晚上他们还一起逃命，早上这个女子还安慰他，现在，她也变成了一具冰冷的尸体。魏松亭说不上自己是什么感觉，眼泪一下就落了下来，哽咽着说：“对，是我带她一起来的，还有其他人呢，你们见着了吗？”
一问到了其他几个贵客，那些人都哑了声，都说自己没见着，另一个人大声道：“我刚才也看见了这姑娘，你们没瞧见，就在那边的巷子里，里头没人，她一直在那个巷子里面自己拼命转圈，我上去要叫她，她没理我，我就出来了。”
“巷子？哪个巷子？”魏松亭追问。
那人就指了他家斜对面一条狭窄的小巷，巷门口扎了个篱笆门，平常一直是关着的，所以才没有人进去。兰姑如果藏在那里，还真不容易被发现。
那人也是被挤得凑近了才发现里面还有个女人，跟中邪了似的，就在方寸地方没命地跑，叫也叫不应，吓死个人。
魏松亭闻言跑过去，早有好事者拉开了篱笆门，当即吓的叫起来。
篱笆门拉开以后，小巷里头静静的躺着一张恐怖的面具，浸泡在血水中。
黑暗中，那张面具就跟活了一样，阴冷地注视着所有人。
……
镜外，赵瑛总有些心神不宁。
她知道此行凶险，也知道京城中似乎有大事发生，不再安全了。但她不明白发生了什么。
随行的近卫看出她心里不安，找她说说话。
赵瑛面对着近卫，也不敢把不能和公主直说的一些话问出来，想了下，拐弯抹角地问起姜遗光的情况。
“能不能告诉我，为什么十重以后，就是另一番情形？为什么都说十重后的死劫会比前十回更难？”赵瑛恳切道，“算我求求你们，告诉我吧。”
跟来的有两个近卫，其中一个以眼神示意另一个，那一个微微一点头，算是默许。
入镜人也有高低之分，平日表现都会被近卫们看在眼里。那些值得培养的，就能多得到一些照顾。
赵瑛显然也被算在此列，她还不知道自己被评估为很有可能度过十重劫后的入镜人。不过提前告诉她也无妨，难不成她还能后悔吗？
那近卫就说了。
“你也知道我们曾经说过，镜中死劫，乃镜外活人死后执念所化，执念越深，越是难解。”
赵瑛点点头。
恐惧，怨念，执念，不甘，愤怒……都会变成恶鬼。人活着时有七情六欲，爱恨嗔痴，死后不过是人的肉身消亡，人的“念”却还能存在于时间，久而久之，化为鬼魂。
这也是她迷惑所在。
再怎么凶恶，十重后的鬼魂，还能和十重以前有什么不同？不过是钩织出幻境的鬼魂多些，执念更深一些——有时死劫幻境的编织者可能不止一个鬼，许多恶鬼的执念交织，就会变成新的更加诡异混乱的幻境。
比如赵瑛在卷宗上看到的，姜遗光变成了一只小狼的那一回。据他们后来查证，很可能就是因为有多个鬼魂被几人收入镜中，执念相交，才会变得如此复杂。
“莫不是因为鬼魂更多？”赵瑛问。
那人摇摇头：“并不只是如此。”
“那是为何？”
“因为……十重以后的死劫，已不仅仅是一个人，或者几个人的执念。那是更加浩大、混乱，无形的执念。”
不让他们看十重后的卷宗，也是怕入镜人陷入绝望。
赵瑛似懂非懂：“你，你们说的这是什么意思？不单单是一个人的执念？”
“对。说得再明白一些，就是十重后的死劫，它并非具体的个人的念想，很可能是一群人、一块地、一个王朝……可能是从古至今死去的女子之怨，可能是一条江中死去的亡魂聚集……”
“又或者是一首诗，一幅画，一把刀。诗被人传唱久了，便有了念。画流传数百年被无数人观赏，凡观赏者无一不惊叹赞美，聚集起来也成了执念。”
“——凡能够凝聚人心念所居之处，便有鬼魂。”
赵瑛被说得浑身发寒。
“这样一来，岂不是……找不到活路？”
一个人，几个人，死去的缘由总能找到，心中执念也可解。
像这样……完全没有门路的死劫，又当如何。
“怪不得……”怪不得不让他们看卷宗，十重前后的藏书阁要分开，也不让他们多和十重后的入镜人打交道。原因根本没那么简单！根本不止是因为十重后的人会性情大变。
那近卫叹息一声：“也不是没活路了，京中不有许多活下来的？只是需要比十重前更小心。”
“本来不该告诉你的，但以你的能耐，也该快了。还是早做准备为好。”
所以，这几天她才会得到那么多古籍批注。各类名家诗词歌赋、名画古籍、名山大川，各地民俗，流水似的送来。她以为是公主厚爱，没想到……竟然是因为这个！
冲击过大，赵瑛一时间竟无话可说，末了，低下头蜷着手指一下一下刮着自己方才翻看的那本书。
“那……再给我送些书来吧。”赵瑛听见自己平静无波的声音响起，她甚至能听到自己还带着笑说话，“放心罢，我不会说出去的，我有分寸。”
此时，她不合时宜地想起了姜遗光。