作者：往生阙
大约怕坏，信也是用不知什么材质的布做成厚纸张的样子，封口黏得严严实实，上面写着一排小字：
“爱子姜遗光亲启。”
就着微光, 他拆开了信。
很厚一沓, 姜遗光看得飞快，看完后, 收好信和舆图爬出井外，按照信上最后的嘱托点着火。不知这墨是用什么制成的，刚把信拿出来, 信上字迹便跟见到太阳的雪一样消融了, 就算带走也发现不了什么。
但姜遗光还是按照吩咐，把所有信纸都烧了。
白烟袅袅, 很快只剩一小堆灰。
姜遗光离开了东苑，脑子里还在想着宋珏告诉他的那些消息。
信中，宋珏并没有和他提及母子情分或父亲姜怀尧的私情，可以这么说，这封信没有提及一句私事，全都是宋珏东奔西跑这么多年所探查到的秘密，有些得到了解答，有些尽管只是猜测，也被她写了下来。乍一看，不像是母亲写给儿子，更像是一位老道的前辈传授经验给后辈。
宋珏去的地方很多，主要是为了找寻“九鼎”。而她也在信中验证了九鼎这一传说确为真实。只要找到流失的九鼎，破解九鼎上刻着的铭文之谜，就能打开骊山地宫外的机关。
那张舆图，就是她亲自画下的走南闯北跋山涉水经过的路。九鼎共九尊，她找到了六尊，还有三尊尚且下落不明，但她在信中写道据她查阅古书发现有一尊鼎很可能漂洋过海去了海外，兴许就是在方丈、蓬莱、瀛洲三座仙山之一。
她认为仙山确实存在，但不一定真是“仙山”，她也不认为山里真的有什么仙人。但她没有机会出海证实了。
至于宋珏为何探访九鼎，她在信中写到，是因为她小时候遇到了一位入镜人。
那入镜人请她帮忙带路找一座古坟，后来再见到入镜人时，他被诅咒缠身，快死了。大约是人之将死，入镜人告诉了她许多秘密，包括山海镜的十八重劫，包括长生不老的传说。后来那入镜人不知所踪，可能是死了，却给尚年幼的宋珏带来了极大的震撼。
也就是从那时起，宋珏拼命想往京城跑。她努力赚钱、读书、寻找古籍，违抗村里的风俗不愿嫁人，再后来她找到契机，在京城里做起了生意，不断结交和这方面有关的人才，只可惜绝大多数都是纸上谈兵。
到后来，她结识了姜怀尧。
彼时的姜怀尧被近卫选中入镜，刚出第一重劫，正是慌乱之时。宋珏察觉他不像普通人，刻意接近，相处久后，宋珏果然也被近卫找上。她佯做不知山海镜和入镜人一事，所有人都以为她对姜怀尧情根深种，才甘愿一同入镜。
姜遗光看着，觉得她和姜怀尧也不是没有一点情谊，至少他们相处很融洽。
信里还提到，他们俩做了一个试验。
这个试验以前也有入镜人尝试过，只是能满足条件的入镜人实在太少了，试验又十分凶险。所以从未有人成功过。宋珏在信中写道：“我也不知能否成功，或许即便成功了我也看不到那天，但总要试一试。”
但她到底还是没说试验是什么。
除此外，宋珏也提到一点，即她为何要执着于寻找九鼎打开骊山地宫。
因为，她有个猜测。
——她怀疑那位人间第一位皇帝没有死。他很可能得到了某方面意义上的长生不老。
相传李斯与赵高在秦始皇驾崩后秘不发丧，因为夏天炎热，便在车上塞满鲍鱼掩饰尸体腐烂的臭气。
宋珏却觉得不然。好端端的，把皇帝圣驾的车塞满鲍鱼，臭不可闻，那不是明摆着告诉别人他们就是要掩盖什么吗？愚笨的人猜不出，聪明点的一看就能发现吧？
会不会事情刚好相反，正是因为秦始皇没有死，他以某种自己不知道的方式离开了，所以才要在车上塞满鲍鱼，让一些盯着皇帝的聪明人反而去猜测、认为皇帝已经去世了呢？
但这件事已经过去了两千多年，她有再多猜测也难以证实，除非她能亲自目睹骊山地宫内景象。
后来，宋珏得到了当朝天子的支持，她能去的地方、能看到的古籍更多，在她近乎疯狂地调查下，她诞生了一个有些可怕的猜测。
鬼，到底是什么？从何处来？
大多数入镜人包括近卫都以为鬼即怨念，这话宋珏也认同，可她更好奇的是，在更久远的千万年前，传闻还没有国家，只有部落的时代，那个时候也有鬼吗？还是说那时的人不知有鬼？或者把“鬼”当成了另一种事物，只是叫法不同？
如果人的怨念会在死后变成鬼，那善良的人死后他的善念会不会变成和鬼相反的其他东西？比如神仙？
关于鬼、神、妖、怪等记载很多，说法不一。宋珏看过很多很多记录，四处走访，可令她失望的是，鬼确实存在，但神仙却一个也没有。
没有神佛，没有仙人。所有的神迹都是机缘巧合或者人为，有些全凭想象。
然后她继续去查鬼的起源。
宋珏就有了个更可怕的猜测。
世间本没有鬼，鬼因人而生。
因为人对风雨雷电等气候十分迷惑，无法理解，无法改变，只能统一捏造出鬼和神的想象。这样一来，刮风也好下雨也好，都可以说是鬼神的法力所为。
先认定世间有鬼神，再认定鬼神有莫大威能。人们便开始惧怕鬼神，又想出一套和天地之灵以及和鬼神沟通之法，即为祭祀。
人们按照自己想象的喜好去祭祀自己想象的鬼神，他们认为鬼神需要活人。于是，最初的祭祀多为人祭，手段相当残忍狞厉，以夏商时最甚。
死去的人们心中含怨，祭祀的人们心中有愿，二者相加下，诞生了最早的“鬼魂”。
提到这儿，宋珏还有个猜测：“鬼”也可能不是从本土诞生，而是从其他地方来。
她认为最初期的人祭因为过于残忍，死去的人怨念极多，加上可能在某场祭祀时，某个图案绘制得灵巧、某串念诵歌声、或是某段舞蹈，冥冥中连接上了另一个世界的路。
之后，看不见的大门打开，另一个世界的“东西”潜入。从此，他们所在的世界便有了鬼魂。
正因有了鬼魂的存在，才会让人相信长生不老确有其事。
那位秦始皇除了让人出海寻找仙山以外，还让手下的大将军和丞相替他修建陵墓。不过宋珏猜测，并不止是为了修炼陵墓。
据古籍记载，在陵墓修建时，那位丞相召集七十多万役者挖下深坑，他曾这么形容过：“凿之不入，烧之不燃，叩之空空，如下无状”，也就是已经挖到底了，点火烧不着，敲地面能听到空旷声，底下好像是空的。
还有记载说李斯曾让手下人挖到了一个神秘的地方，已经挖到了地下最深处，再往下无论如何也挖不了了，并且从那头还传来了奇怪的声音，好像有人说话。
从古至今都有人认为在地底尽头有另外一个世界，那个世界和他们所处的世界是正好倒过来的，海水在天上，天空在底下，地底人们在海中生活等等。
宋珏遗憾道，她从未到过地底深处，即便曾尝试过进入各种地下洞穴，也没有听到什么怪声。
她曾看过《酉阳杂俎》里一则轶闻，说某处某地有一户人家中有一口井，想要喝水了就从井里挑，可谁知有一天他们从井上提水时，井边的轱辘却不论如何都转不动，他们觉得奇怪，便多叫来几个人，用力把桶摇了上来，谁也没想到摇上来以后，桶里竟站着一个人头戴草帽的人。在众人惊恐的目光中，那个人仰天笑了几声，又跳回井里。在场几人都以为自己看错了。
《酉阳杂俎》中有许多这样看起来没头没尾的轶闻，好像只是在说些自己见过听过的传闻罢了。宋珏起初只当做有意思翻看解闷，后来却觉得其中几个故事有些道理。
像这个故事，井中拉上一个人，未必是真的。可谁知道地底下会不会是另一个世界？
又听说秦始皇地宫挖得极深，可能深得“接近最底层”，宋珏自然想要一探究竟。
宋珏写了很多，并附上写信时间，表明她写这封信时已经渡过了第五重劫，但这时还未怀胎。
宋珏解释道，姜遗光这个名字，是她和姜怀尧商量过的。
不论将来的孩子是男是女，都要起这个大名。
她在信中又一次提起，她其实不知自己能坚持到第几回，又能不能亲眼见证十八重死劫后的长生，但她希望自己将来的孩子能做到自己做不到的事。
回去后，那张舆图被姜遗光贴身藏好，谁也没提起。近卫们以为他还是一无所获，没在意。
阿寄烧得厉害，要过好几天才能下床。他人虽小，心志却坚韧，该喝药喝药该扎针扎针，不论如何，几日后出殡他一定要在场，那时他必须能下床。
姜遗光没有去看他，只负责监管白家丧事。
经过敲打后，白祖望一家安分了不少，他没敢把全家都带来，只叫来了最老实本分的几个在西苑忙碌。
很快半间老宅都挂了白，一切都打点好，该送出去的帖子也都送了，到那日会有不少酆都望族来访。
这几天下来，白祖望慢慢从惊吓中回神了，他觉得自己摸清了那位姜公子一二为人。
总的来说，只要他不惹事，不要想着染指阿寄的东西，那位姜公子就很好说话，出手也大方。这让他慢慢不太害怕，并觉得姜公子这样才有点贵人风范。
这才是气派呢，京中那些贵公子，想必也是和他一样吧？
于是姜公子想打听白家祖宅过去发生的事，以及酆都城内近几十年的大事，他也没瞒着。
祖宅的确有古怪，当初修建时请了很多风水先生来看，好不容易选了址，定了良辰吉日开工，住进去的日子也找高人算过。一开始的确没什么事，白家很快兴旺起来，后面更是有人在京城当大官。
谁知是不是去京城的那一支把白家的灵气都带走了，祖宅不断有怪事发生。
先是夜里频频有人听到奇怪的声音，没有人的房间，却总能听到有人在里面说话。晚上还能看到奇怪的影子。
他们又去请高人来看，可不论是谁都说这间宅子没有问题。这些人又舍不得离开祖宅，于是只好心惊胆战地在这间偌大的宅子里住下去。
直到后来，发生了那桩惨案……
房子虽然没有烧起来，可他们却觉得这比被一把火烧了更可怕。想想，本来要燃起来的大火，忽然被雨浇灭了，这不是祖宅显灵了吗？
可能就是因为祖宅有灵，所以才不愿意让人居住，谁住都会倒霉。于是他们又挑了个日子，所有人陆陆续续搬了出去，到那以后才没有怪事发生。
可今年开始不知是怎么回事，怪事又慢慢多了起来，不光发生在祖宅，更是发生在酆都城各处，就连酆都城的城主府和底下各县县衙都空了。
所以蜀地许多地方变得很奇怪。
没有官老爷们，没有衙役，没有人收税。地主们起先害怕，之后就不在乎，农民们也没感觉出什么不同，害怕归害怕，人还是要过日子的不是？反正地在这儿，跑不了，他们是给地主干工，又不是给官府。
于是竟也这么平平安安地过下来了。
哦，也不一定平安。
总能听说什么人在夜里遇到了什么怪事，或是惨死暴毙，或是发狂杀人。不过只要没发生在自己家，也没什么。
姜遗光问起了当地知府一事。
酆都城的知府算是个好官，青天大老爷，底下小老百姓有时遇到天灾生活过不下去，他就想法子免除税疫，要来粮食赈灾。好几年了，也没听说干什么坏事，颇受当地人爱戴。
但就是有一天，天亮以后，知府一家都不见了。
消失得干干净净。
天亮了，知府家里总要开门的，下人们要进出干活买菜扛包什么的，但那一天没有任何动静。门外守门的衙役也不见了，想递拜帖，敲了半天门都不见门房来收。
没人出来，其他人不敢进去，后面还是个和知府有旧的学子拿着拜帖推开了大门。没多久，学子就屁滚尿流地逃出来，大喊闹鬼。其他人拦下他，可那个学子已经疯了，嘴里只会念叨这两个字，谁也不知他们看到了什么。
百姓们感念这位大人，便纠集了几十个青壮汉子，拿上家里的猎刀菜刀猎弓等等，牵了十几条狗，浩浩荡荡闯进知府家大门。还有些胆大的就留在门口等接应。
“进去以后狗就叫得厉害，吵得半条街都能听到。结果里面一个人也没有。接着往里走，地上墙上到处都是血，然后在外面墙上挂了好大一幅画画，画上就画着知府家里人，连柴房生火的小丫鬟和知府大人的小孙子都在画上。”白祖望心有余悸。
“听说看到画的时候，画上的人还能眨眼睛嘞，哭着求外面的人把他们放出去。”
姜遗光问：“后来呢？他们想办法了吗？”
白祖望点点头又摇摇头，“办法是想了，但没啥用，有个人伸出手想把里面一个人拽出来，结果画里的人脸色立刻变了，变得像恶鬼一样，伸手就把他也抓了进去。那个人就也被困在了画里。”
“其他人都要吓坏了，他们就商量，这些人已经被害死了，变成了伥鬼，要把伥鬼除掉。不然它们还会引诱更多的人拉进画里。”
“然后他们就找了火把，把那些画烧了。烧第一张的时候，画里的人到处跑，不停地又哭又骂，还是被烧了，惨叫的声音很大……”
说着，白祖望声音低下去。
他会知道那么多，正是因为那一起日他也在。但他知道自己年事已高，所以只是和儿子在门口等着。
那天的惨叫声，至今回想起都令人触目惊心。
姜遗光问：“后来呢？”
后来……
白祖望长长地叹口气。
后来，画里的人都被烧死了。
但是挂在墙上的画纸一点没事，只有画上的人变成了一堆黑乎乎的东西，还散发出臭味，看起来就好像他们真的烧死了人一样。