作者：往生阙
一夜间，春日倒退回寒冬。雪积得极厚，一晚过去有不少人都推不开门，还有些房子不牢靠，直接被雪压塌了。除此外，富人家中也的老人都有冻病的冻死的，穷人家大多穿不起棉和皮子用不起炭，惨事更多。办丧的都不敢哭，眼泪一会儿就结在脸上了。
赈灾之事和姜遗光无关，他只担心一点——大雪封路，他无法去骊山了，只能等雪化了再说。
因为天儿太冷，陛下也不是不懂变通之人，上朝由三天一朝会变为七天一次，每一次，陛下的脸色都比原来更难看。
近乎无穷无尽的大雪，要把一切都淹没在死寂中。
第550章
二月初的雪, 到了三月初还在下，没有一刻停止。
太阳出来了，阳光照下也是阴冷的暖意，雪极冷, 冷与暖交替, 雪凝成冰、融成水, 水再凝冰……京城的地面再也没有干过。无论何时何地，推开门窗，都能看见细碎洁白的雪温柔地从天空落下, 仿佛永无止境。高高低低房屋都覆着刺眼的白。
愿意出门的人越来越少，即便三月三上巳节，也不见有人踏青。
即便能从京外调粮食、炭、衣物，即便在朝廷竭力维持下，很少有人冻死、饿死, 可渐渐的，这座城市仍旧寂静下去。
人们像被这片白色汲走了生气，难见欢颜。
大雪覆盖了整个京城，往北的省城自不必说, 再有附近的山东、天津等地都没能逃过。但好在春天已经到来, 南边的城市丝毫没有受到雪灾影响，各类物资在军队护送下源源不断流入京城。否则这宫里恐怕都该饿死人了。
“……雪恶灵, 究竟要留到什么时候？”
屋檐下，赵瑛伸出手，一朵雪轻盈地融化在她掌心。这个一直欢快的少女脸上也带了挥之不去的轻愁, 她和京中其他人一样, 变得内敛、沉闷、沉默寡言。
入镜人比普通百姓好些，不惧寒暑, 武艺高强。但即便如此也没能逃过雪的诅咒。
是的，绝大多数入镜人都认为他们的异样来自于诡异。
这段时间，一个雪恶灵的故事传遍了京城。据说极北之地，冬日常年积雪不化，中原王朝与他国的交界处便在茫茫白雪中。由于那地方苦寒，朝廷时常派军轮换驻扎，还要叫人时常巡视，以免邻国劫匪入境。
但派去回来的人通常都会性情大变，就和此时京城中的人们一样，变得沉默、孤僻，提不起劲，有些甚至会在归来后自尽。
渐渐的，就有一个传说从北方流传到了各地。
雪是至净之水，能吸食人的精魄，死去的人多了，怨念丛生，汇聚在一起，便形成了一个雪地恶灵。
恶灵能幻化成各种形态，有时是个白发女子，有时为年轻少年郎，有时是鹤发鸡皮的老妪老翁，有时又变成玉雪可爱的孩子。人们认为它能变成什么样，它就能变成什么样。
雪中恶灵生成后，只要有雪在，便永远不会消亡。它会继续吸食人的精气神，让所有在雪中的人慢慢走向绝路。
不过凌烛却不这么认为。
他道，起初京中人的变化应该和鬼怪无关，只是因为一直关在家中，得了心病罢了。
人生在世不光只有衣食住行，不是跟圈里的猪羊一样只顾着吃喝就够了。人有七情六欲喜怒哀乐，便有心病。一时心情郁郁无妨，可时间长了呢？恐怕再也高兴不起来了。
凌烛说这话时，同样皱着眉，满脸郁色，他想笑一笑，扯着挂了千斤重的嘴角，半天也没笑出来。
姜遗光为他倒一杯热茶，做出洗耳恭听的姿态。凌烛才慢慢开口。
其实雪恶灵的初始并非恶灵，人乃万物之灵，本就需要日照，人有眼耳口鼻，自然需要观异色、听美音、要闻各种气味，要与他人说话。若是做不到，一个人就会得心病，慢慢失去精神“死去”。
就像从古流传至今的一个严苛刑罚，不用动刀，不需要任何刑具，只要把一个人关进黑暗的静室中，不能见光，没有任何声音，就算有吃有喝，再意志坚定的待久了也会崩溃。
那些人自尽其实都是因为这个缘故——长久困在寂静封闭之处，晒不到光，看到了除了雪还是雪，又少与他人交流，这叫他们得了难医的心病。
心病同其他病一样，本该慢慢调理。可那些官员刚回来就要忙着写折子、四处走动打点，就像一个人受伤后没有包扎就到处活动一样，伤口怎么能好？他们的病就越来越重，到最后自然只有死路一条。
京城的人们起初心情寂郁也是如此。
但糟糕的是，原本不该有所谓的雪恶灵。恶鬼、恶灵都是由执念而成。人们认为是雪中恶灵害死人，并真地恐惧起雪中恶灵，那……雪中恶灵便真的诞生了。
人们认定雪中恶灵会带来无法消散的大雪，认定它会让人郁郁而终。越是想象越是恐惧，因恐惧执念而生的雪恶灵就真的拥有了这样的能力。
沈长白沈默半晌，问：“……凌兄从何处听来的？”
凌烛轻轻叹气，一旁的明孤雁将头低得更低，凌烛沉寂许久，还是努力开口：“从古籍上看来，我觉得很有道理。”
凌烛知道自己也被影响了，可他也没有解决的办法。
他看着姜遗光……
姜遗光回以注视。
古籍……他自然知道凌烛说的古籍是什么，凌烛不惜暴露也要当众点明，就是想让其他人都意识到，他是整场雪灾中受影响最轻的一人。
他不怕冷，不容易饿，本就少言寡语，没有七情六欲，窗外是鲜花还是白雪于他而言没有任何区别。
凌烛眼里带了别的意味，像是无声地询问——
如今只有你不受影响，只有你能真正救人。
你会这么做吗？
……
很快姜遗光就被接进宫。
他们的谈话都到了陛下耳中，陛下不能不做出反应。
“这是幕后之人借凌公子说出的真相吧。”陛下轻叹。
过了个年，陛下反而瘦了许多，她脸上看不出郁色，只有冷静。但在姜遗光面前，还是微微泄露出一丝焦急。
大雪多日，死伤无数，她无法给出交代，但这场雪必须有个了结才行。
凌烛暗示得很明白了，京中大雪一开始没什么，只是天象异常而已，到了春天就该好了。可这时有人将雪恶灵一事传播开。
一传十，十传百，越是相信，雪恶灵就越是真地存在。
当大多数人都相信雪恶灵的存在时……它就真的留在了京城。
“据军队来报，寒潮正向南方蔓延。”新帝深深地叹气，“若不除去雪恶灵，这场大雪永远不会停止，甚至会波及整个大梁。”
姜遗光适时露出吃惊之色。
皇帝知道他不是真的吃惊，没在意，只是一抬手，杜尝无声无息地端着托盘出来。
她拿起托盘上的卷轴，打开，竟是一封空白圣旨。
首尾格式，玉玺印、御笔题字、礼部几位大人的落款等都在上面，而且上面的题字还不只是当今陛下的，居然还有先帝的。可以说只要姜遗光往上面写下自己想要做的事，这份圣旨马上就能生效，即便想要当今陛下退位另择新帝，后者也不能阻止。
她将圣旨放在姜遗光面前，摊开。
这位年轻的、满目忧心忡忡的女帝恳切道：“姜卿，如今国难当头，唯有你可解京城之困。”
登上这个位置后，她就彻底洞悉了诡异背后的真相。但她不能说……
她只是静静地将圣旨往前推了推，目光复杂地看着面前这个和自己一样被命运摆布的人。
为了大梁……
杜尝像个影子一样沉默地站在角落。这位历经两朝的大太监年纪已经很大了，头发花白，放在民间足够做祖父的年纪，眼睛却没花也没混浊，锐利得很。但这会儿杜尝一晃神，就想起了当年。
当年……先帝也这么将圣旨与满腹期待交托出去，明丽女子接过圣旨拜下：“臣女定不负陛下所托！”
姜遗光沉默一会儿，不知想到什么，同样行礼后答应下来，接过圣旨道：“定不负陛下所托。”
……
姜遗光第二天就离开了京城，这件事只有少数几人知道，凌烛也是其中之一。
因为他也跟着去了，随行的还有明孤雁，不过带的人不多，就几个武功不错的近卫，没有伺候的人。
他们此行要收走“雪恶灵”，带的人越多越麻烦。
叫他想不明白的是，听说他们的随行还是应姜遗光所求带上的。他倒不至于认为姜遗光会犯傻再杀他第二次，要不也不会带上明孤雁了。但这就更让他不解了。
为什么？
好奇念头不过一转而逝，很快又变得忧愁。凌烛想将心里的愁绪压下去，想问问姜遗光，话到嘴边，也变成了混杂着期待、忧愁和惆怅的叹息。
雪太大了，一路走去，如果不是武功在身根本扛不住。及至城外，却能见到在官道上忙碌扫雪的劳役们和两排身着重甲的将士，一眼望不到头。
这么长的路，每天都要扫，扛着麻袋装的粗盐撒，一刻不扫这路就冻上了。他们可指着这条路运粮食运炭呢。
一路出城，这些人没走官道，先找个空旷地方坐下休息。凌烛终于能开口问：“雪恶灵在何处？”
姜遗光：“不知道，只说在京城以东以北，该我们自己找。”
凌烛眉带优色：“万一雪恶灵就在京中呢？”
姜遗光：“雪恶灵的传说从北地传来，我想去发源处找找。”
“你觉得呢？凌公子，你读的古籍中，有没有提到过雪恶灵？”
第551章
突然发问叫凌烛措手不及, 他知道姜遗光问的不是古籍，而是幕后之人。
他没有回答。
那个人……他也不知是谁，他从没见过，只是按照上面传下的吩咐行事。
姜遗光也没有一定要他回答, 一行人人休息后就继续往北走。
官道往南的路还有专人维护着, 毕竟要从南边运东西来。往北的路就大多疏忽了, 走了不过两日，官路已完全被雪盖住。天上地下白茫茫一片，分不清前后。
直到第三天, 他们才找到了一个村落。
村子看上去并不富裕，稀稀落落的房屋，进去后没有一点声音。他们就知道这个村里的人恐怕都没了。
在几间屋子里转了转，果然，每家每户的人都死了, 不知是饿的还是冻的，尸体被一层冰覆盖着，没有腐烂，却也能看出死去了很久。
经过一户人家时, 他们还发现了一个奇怪的女人, 面对墙角蜷缩着，把风都挡在外面, 像在护着什么。扒开后才发现，她怀里抱着个同样已经冷硬了的稚儿。
这一幕让几人都不太好受，可他们也没有任何办法, 就算想把这位母亲埋葬, 也做不到，到处都是雪。到最后他们也只能把这对母子放在炕上, 离开了。
这只是个开始之后陆续经过的十几个村落，人几乎都死绝了，仅剩的活人也在等死，冻得神志不清，什么也问不出来。
在干粮和酒快吃完前，总算到了一座大些的城市。城门大开着，不像其他城市一样，有守卫看护着。那些守卫都在城楼门上躲风。这么大冷天，还有谁会来？
一个满脸棕斑的年轻士兵搓着手，艳羡地看着不远处围坐在火堆旁的几个老兵。他也想过去烤火，可是柴火都是有数的，他们定了烤火的时间，自己现在只能站在窗户边看下头有没有人来——京城那边每旬都要送物资来，这种时候就要他们赶紧出去迎接。
可这还不到一旬呢。年轻士兵掰着手指头算也还要七八天，他边守着窗户边在心里暗骂：“这他娘的鬼天气，谁会来啊？”
但真得有人来了。
白茫茫雪地上，不知什么时候出现一行人，为首几个穿着青色紫色红色的斗篷，别提多显眼了。后面跟着七八个裹得严严实实的人。