作者：dnax
第43章 巨兽
艾伦把车开得飞快。
他目光笔直地望着前方，驾轻就熟地避开巡警巡逻的区域。
麦克问：“你在生气吗？”
“没有。”艾伦说，“真的。”
麦克已经把公寓里发生的一切事无巨细地告诉了他，艾伦也确认除了警车没有看到任何可疑人物出入。
按理说，伊迪丝在麦克、克雷尔、奥斯卡和希尔德四个人的注视下死于剃刀杀手之手，是又一次对决的惨败，可艾伦却没有前几次那样的气愤和失落。
“潘克警官有什么反应？”
“很震惊，他是个经验丰富、见过很多血腥凶杀场面的警察，但是看到伊迪丝的尸体时却吐了。”
“是吗？是因为熟人的原因吗？”
艾伦也见过很多尸体，有些还是自己造成的，尤其是第一次杀人的时候，那把沉重的锤子和握把上粘稠的血让他记忆犹新。可即使是那一次，他也没有过多的震撼，有的只是冷酷的心和从容不迫的姿态，也许是他对那个家伙了解太多，知道他累累的罪行，因此内心深处甚至有一种替人复仇的快感。但是后来，在完成了越来越多的委托任务之后，他对“替人复仇”的态度改变了。他一直怀疑是露比有意无意地让他打消这个念头，因为“杀人产生的正义感”很危险，露比要求他只把这件事当做工作来做。工作没有喜好，只有能不能完成的分别。艾伦偶尔也会想，是不是露比自己承担并且消化了“杀人的正义”这个责任����他总是说，我们的宗旨是为人们解除烦恼。
所以，真正令人作呕的从来不是陌生人的尸体，而是熟悉的人刚刚失去的生命。克雷尔的反应是自然的，如果他无动于衷，反而令人生疑。
“潘克警官洗脱了嫌疑吗？”艾伦问，“如果剃刀是独行杀手，潘克既没有离开你们的视线，也没有单独杀人的时间。还是说，他像施乐会杀手一样，有个能代替他行动的搭档？”
说实话，有希尔德和罗德尼这样的前车之鉴，艾伦很容易去思考剃刀杀手并非独立行动的可能。
“你还是认为他有嫌疑。”
“我没有亲眼看到他面对尸体的反应，他是否是个演技高手我很难判断。”
“我觉得他的反应不是装的，但也并不能以此来断定他没有嫌疑，如果剃刀杀手真有一个搭档的话……”
“你记不记得那个杀掉钉子费吉的枪手，从马路对面的某个角落一枪就要了费吉的小命，还有在警局门外对潘克开枪的人。有件事我一直感到很疑惑，但在今天之前，这个疑惑还不算太重要。”艾伦说，“我总觉得，那个胆敢在警局外开枪的家伙，真正的目标并不是潘克，他瞄准的目标介于我和潘克之间，甚至可以说更偏向于我的方向。”
“你是说，他想杀的人是你？”
“或者说是白猎鹰，是包括露比在内的我们。他的风格和剃刀杀手完全不同，没有明显特征，和一个随时能通过渡鸟找到的杀手一样，趁人不备完成任务换取酬金。”
“职业杀手会互相残杀吗？”麦克问，“有没有一条规定不准对同行出手？”
“当然没有，职业杀手也是人，也会有私怨。”
“我们好像没什么仇敌。”麦克不太确定，至少在他加入之后没有，露比的善后能力有目共睹，这一点连艾伦都挑不出毛病。
“确实没有，因为找麻烦的人都死光了。”艾伦说，“上一次想杀我们的人还是罗德尼��邓肯，这一次是谁？”
他把车停在十字路口等待的时候，忽然有人敲了敲车窗。
艾伦透过玻璃看到是个比阿利克稍微年长一些的少年，大概十六七岁的样子。有的孩子这个年纪外表就和成年人差不多了，但他还有些故作成熟的稚嫩，鼻尖上留着一片小小的雀斑。艾伦见过他，他的绰号叫“锯片”，是和阿利克一起玩滑板的小子。尽管如此，艾伦还是习惯地把手伸向车座旁的夹缝，他觉得有点好笑，如果窗外是个警察反而能让人放松警惕。
他放下车窗，男孩把双手按在窗框上，这是个非常熟练的动作，在向比自己危险的对象示好时，先表现出自己没有敌意的样子。
“斯科特先生。”他说，“黑暗之王有消息带给你。”
艾伦沉默片刻，转头悄声对麦克说：“他真的要用这个绰号接管鲁伯特家族吗？”
“就算是，你的小猎鹰也不会输给他。”
“我所有的小情趣你都知道了！”艾伦把头转回去，面对着少年换了张冷酷严肃的脸问，“黑暗之王有什么消息给我？”
“他说彩色毛虫糖果店在发软糖。”
“什么？是罗拉的仓库吗？”
“对，因为有露比说好的糖果没到仓库，所以罗拉就按约定开始发放存在仓库里的软糖。”
艾伦问了个奇怪的问题：“什么颜色的软糖？”
“白色，等白色发完才会发其他颜色的糖果。”男孩说，“所有的街头情报员都可以去领，我也有。”
“难道阿利克自己也领了吗？”
“是他叫我们去的，斯科特先生，你有什么想知道的事，可以尽管找我们。”
艾伦听到后面有人在按喇叭，不耐烦地提醒他可以通行了。
“上车来说。”
男孩拉开车门钻进去，趴在两人的座椅靠背上。
艾伦说：“有一个杀手，就是杀了钉子费吉的那一个，你知道吧？”
“知道。”
“我希望你们能在认识的人那里打听出他是谁，我有那天他开枪杀人的具体地点和时间，如果当时有人在附近，现在又能回忆起来的话，就立刻告诉我。”艾伦说，“另外还有一个，第二天上午在警局门口开枪。”
他和麦克一起把精确的时间地点告诉了这个街头男孩。
“好的，我马上去问，不过有了消息可能会是别人来告诉你们。”
他在下一个路口就下车了，麦克看着男孩双手插在口袋里，若无其事闲逛的模样，就和普通孩子一样，没有人能看出他混迹于情报贩子、职业杀手和黑道家族之间，充当了“信号”的角色。
“必须马上找到露比！”艾伦说，“不能再等了！”
麦克知道那个年轻的街头情报员所说的“彩色毛虫糖果店”是什么地方，一个看起来非常正规的私人仓库，有个无所事事的管理员看管。不过仓库既不卖糖果，也没有什么彩色毛虫标记，只有负责跑腿的家伙和某些值得信赖的委托人了解内情。
那个几乎从不打开的仓库存放的是暂时“无法解释来源”的现金，露比除了把一些资金通过枪店和秘密账户转为合法收入之外，剩下的钱就保存在仓库里。
麦克第一次听说这件事的时候非常惊讶，他很清楚露比从每个委托任务中收取的报酬是多少，即使大部分都转成了正当资金，留在仓库里的钱也多得惊人。麦克还见过管理员罗拉，是个四十多岁的流浪汉，穿得很土气，长相也很苍老，总是一副睡不醒的样子。如果有人拿枪指着他，要求他打开仓库，恐怕他毫无反抗之力。可即使如此，露比仍然放心地把仓库管理权交给他，每当需要那些蜂人、渡鸟、街头情报员打听消息的时候，就可以从那里支取报酬。
“现在发的是我的钱！”艾伦说，“他为什么这么坏，用我的钱来救他自己的命。”
“大概他知道只有花你的钱，你才会卖力地去找他。”
“得在他花光我的钱之前把他找回来。”
艾伦的语气十分严肃，目光却放松了。与其说他在意自己的钱以这种方式流失，倒不如说因为钱花在了正确的地方，让他们在绝境中又看到一线希望。
用钱解决当然是最轻松的方法，可如果没有“糖果店”和那些“领糖果”的人，光靠钱调动的人手绝不会这么多，甚至在没有人传消息的情况下，要找跑腿的人也不容易。
更重要的是，他们看到了，即使露比不在，他的情报网也没有因此瘫痪。相反，这个巨大而复杂的情报网络如同一个从沉睡中醒来的巨兽，开始缓慢地、毫不迟疑地自己行动起来。
第44章 糖果店的规则
今天他来得很晚。
露比没有吃任何东西，没有喝一口水，有一段时间仿佛连呼吸都停止了，直到他听见久违的摄像机镜头转动的声音����看来还没有到极限，他的听觉还是异常灵敏，反应依旧快速，他像浮出水面的潜水者一样用力吸气。
离死还远得很，对于这一点露比很有信心。
他微微开口正想说话，对面却传来一声毫无情绪起伏的电子音。
“对不起。”
“什么事？”
露比嗓音和第一天相比轻微了很多，不知道能不能顺利地传到对方耳中。
“我可能犯了一个错。”
“是吗？还能弥补吗？”露比温和地问，好像真心诚意地关心他目前的状况。
在接下去的沉默中，屏幕那边的他一言不发，仿佛已经不在了。
露比一点也不着急，他知道自己的极限在哪里，他想要的是和对方比一比，谁先走到尽头，谁先濒临崩溃丧失斗志，谁又先投入死亡的怀抱。诚然，他和对方所处的局面有着悬殊的差别，可以说他被关在这个房间里，几乎没有任何胜算，但是情况也远远没有到绝望的地步。甚至，露比从对方越来越多地袒露自己的情绪之间，发现了很多有趣的细节。
最明显的就是，他的计划出现了意想不到的变故，或者说是巨大的阻碍也不为过。至于这种阻碍来自哪里，他们彼此都心知肚明。
沉默中的对手说：“我低估了你的能力。”
露比不易察觉地微笑：“是吗？你明明不费吹灰之力就把我困在这里，随时随地能置我于死地，不管怎么折磨我都任由你的心情决定，而我没有丝毫反抗之力，到底哪一点让你觉得低估了我呢？”
“我本来以为把你关在这里，你的能力就无处发挥，但是显然我错了。”
“你开始说自己的事了。”露比提醒他，“不要这样，你应该保持之前的谨慎，不要让我去猜你离开时发生了什么。”
“你害怕吗？”
“我该怎么回答呢？我说害怕，你好像不会相信，但我说不害怕，又过于挑衅。”露比说，“其实我应该在你面前示弱，表现得更柔弱一点对吧？需要我哭着求饶吗？”
这比挑衅还要令人恼火，但是对面的他反而平静地回答：“不用，我觉得你和我的处境是平等的，我们都把对手陷于一个坚固的牢笼里了。”
他说：“这是我犯的最大的错误，低估对手，自以为计划完美无缺，实际上漏洞百出。”
“说实话，我还是有一点害怕。”露比说，“你开始向我透露更多的心思，让我忍不住想，是不是下一秒钟你就要打开牢门进来把我砍成肉块，那样即使我在外面的世界赢了，也不是完全的胜利。”
“你还想要完全的胜利？”
“对我来说，不完全的胜利就是失败。”
“我可以现在就杀了你，这样你就彻底失败了。”
“你会吗？”露比忽然说，“我总觉得你不是个会胡乱杀人的人，否则早就已经动手了。你之所以把我关在这里又不主动杀我，也许是还在等待吧。”
他在等待什么，耐人寻味。
今天他伪装自己，从容地离开了翡翠女王的家。随着死去的人越来越多，他的心情也越来越沉重，因此对杀人无数的职业杀手产生了更多好奇和疑惑。
他们是真的没有任何心理负担地去夺走别人的生命吗？还是因为被杀的对象本身恶贯满盈、罪案累累，所以才心安理得地把自己当做黑暗的公正、正义的使者呢？
他难掩心中的烦闷，露比本人和他讲述的那些故事带来了无形的、巨大的压力，让他忽然间对自己的行动产生了深深的无力感。
“你是职业杀手的中介人。”他感到自己打字的手指在微微颤抖，但屏幕上的文字没有情绪，也不会因为他内心的动荡而经由机器语音朗读传递出去，“我知道白猎鹰的委托目标一直是黑道头目、腐败官员、穷凶极恶的杀人犯等等，其他职业杀手或许没有这么多规则，你替他们挑选任务，是为了避免他们产生心理上的罪恶感吗？”
“什么？”这一次露比是真的笑了，“没那回事，我没有替他们挑选任务，只不过杀黑道头目、腐败官员和穷凶极恶的杀人犯的酬金比较高，谁会花大价钱找职业杀手去杀一个老好人呢？那样的目标对心怀恶意的人根本没有抵抗之力啊，自己动手或者找个小混混代劳不好吗？”
他笑得不由自主地咳嗽起来，嘴角干裂的伤口又开始流血。
“我想起被你带来这里之前，刚接到个很不错的买卖，一个警察委托我们去杀一个混混，原因是那个混混杀了他的妻子。是不是很好笑？他是个警察，甚至还是个有能力、人缘好、职位又高的高级警探，将来很有希望可以爬到局长的位子。可是他的妻子被人打死在家里，他却束手无策，只能求助于职业杀手帮忙。”
说完，露比耐心地等了一会儿，又问：“不好笑吗？”
“哈哈。”他在屏幕上打了两个笑声，却没有笑。
“像这样的委托，得到的酬金是非常丰厚的，因为仇恨会缩小人们的视野，让他们只关注复仇这一件事。”
“这次，你得到多少钱？”
“我还没来得及把任务交给杀手，所以委托既没有开始，也没有结束。”露比说，“不过报酬通常是预支的。”
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