作者：石头与水
皇太后跟前坐着两个十五六岁的小姑娘，秀丽端庄，温驯的半垂着头，不言不语乖巧的模样。
“天了晚了，萧平，送她们两个小姑娘出宫吧，省得她们家里惦记。”太后笑，小姑娘们起身，行礼，告退。动作也是不急不徐，优雅从容。
“倒是有些时日没见着福康安了。”皇太后笑对和敬公主道，“在你皇阿玛身边当差，不比小时候了，我还记得那会儿刚没了你小七弟，你皇阿玛难受呀，又不敢叫我知道。我做额娘的，又岂能不知，”如今说起犹有几分伤感，“正巧你舅妈进宫请安，带了福康安来。皇上啊，一眼就瞧上了，喜欢得跟什么似的。常在我跟前儿提起，我想着，傅恒也不是外人，自家亲戚，让福康安进宫住些日子，就当走亲戚了。原本我是想安置在慈宁宫，跟前儿有个孩子也热闹，谁想你皇阿玛硬抢了去，倒是赔给了我个更贴心的睛儿。”说着笑看了晴儿一眼。晴儿抿嘴一笑，低头没说话，耳垂上一对滚圆的珍珠轻轻晃动，映着白皙的脸庞，更添柔美。
和敬在太后下首，笑道，“要孙女说还是女孩儿好，真正贴心懂事。福康安啊，就是太淘了，我记得那年我孝敬了皇阿玛一座镶宝西洋金钟，刚抬进养心殿还没放热乎呢，眼不见的工夫，就给他拆了个七零八落。气得我都想打他，皇阿玛还拦着，说我厉害。”
“所以说呀，幸亏皇阿玛带去了养心殿，要是留您这儿，您这满屋子宝贝可就遭秧了。”
“男孩子，哪儿有不淘的。”
太后与和敬说着话，乾隆一行人就到了。
太后见了儿子，再没有不欢喜的。福康安依次给太后、和敬请安，又和晴儿打招呼，和敬指着福康安身上的衣掌道，“我依稀记得皇阿玛也有这么一件。”
“大姐姐好记性，皇上刚赏我的。”福康安特意在太后跟前转个圈儿，笑嘻嘻的问，“太后玛嬷，您瞧福康安穿这身儿俊俏不？”他哄老太太相当有一手。
太后拉他到跟前儿，笑眯眯的摸他英气勃勃的脸，“好看，你生得俊俏，穿什么都好看。我刚听他们说外头下雪了，你如今当差，出来的时候多穿点儿。要是冷了，跟他们说到我这儿拿件衣裳添，别傻冻着。”子孙虽多，碍于规矩，刻板生疏，太后很是喜欢福康安的亲呢。
“皇额娘，瞧您说的，当差就是当差。哪儿有当差一半儿往您儿这借衣裳的，惯出他少爷脾气来。”乾隆道，“倒是朕赏你的那两个丫头，连个冷热都不知么？”
“没有，她们很好，是我早上觉得不冷，没穿。谁也没想到会下雪不是？”
“可见天有不测风云。”
福康安赔笑，“倒是平白赚您件衣裳，要不说塞翁失马，焉知非福呢。”
乾隆瞪他一眼，老子说一句你顶一句。一指案上的酥点，“那个奶油丁香酥，记得你爱吃。”宫女识时的奉到福康安面前，福康安忙起身谢恩，拿了一块儿细细的吃了。
乾隆满意了，吃总能堵上你的嘴吧。
太后慈祥地看着福康安，“丫头们到底有限，福康安也十五了，明年大选，给他挑个知冷知热的人就周全了。”
“你喜欢什么样的，跟玛嬷说，一定得给你挑个可心的。”太后笑问。
福康安的脸以肉眼可见的速度一路红到了脖子里，窘得说不出话，“这个……那个……这个……嗯……”嘴巴莫名发干，吞了吞口水。
和敬公主拈着帕子掩在嘴边儿，笑弯了腰。福康安向来胆子大，乾隆又宠他，再没有过这般羞窘的时候，和敬公主取笑道，“唉哟，瞧这没出息劲儿，说到媳妇儿连话都说不清楚了。”
“行了，放心，朕不亏待你就是。”乾隆也觉好笑，福康安低头作害羞状，心里盘算着，莫非太后已经有人选了，有空还是得跟大姐姐打听一回。
“是不是有意中人了？”
乾隆突如其来一句话，福康安差点呛着，摇头，“没。就是，臣就是有些吃惊，还，还没想过呢。”
“这个不用你想，叫你阿玛收拾屋子准备大婚的东西就成了。”瞧着福康安六神无主的样子，乾隆给他颗定心丸吃，“放心吧，定是好的。”
福康安回家就跟母亲说了，皇上有意要给他指婚。
富察夫人命不相干的侍女退下，低声问，“可有说是哪家的姑娘？”
“没。”福康安贴在母亲边儿上坐着，央求道，“大姐姐也在，额娘，你抽空去跟大姐姐打听打听，她一准儿知道。提前相看相看，不求天仙美人儿，起码也不能眼歪嘴斜的啊。”
“混帐话。”傅恒正对着灯看书，闻言撂下书卷沉脸训道，“不论哪家姑娘，都是圣上的恩典，你还挑上了！”
傅恒眉毛直竖，怒视儿子。因福康安小时候就养在宫中，傅恒被无情的剥夺了抚育教养权，他当然没胆子说乾隆把他儿子养歪了，可福康安这种嚣张恣意的脾性实在不符合傅恒低调为人的人生格学。
福康安见父亲恼怒，已规矩的垂手站起来，还是有几分不服，嘟囔着，“阿玛，我这也是为您孙子着想呢。万一是个丑八怪，给您生个丑孙子，带出去也是一家子的脸面呢。”
傅恒举手要打，富察夫人慌忙拦劝着，“孩子就随口一说，老爷您这脾气也忒大了。”又对福康安道，“快回你房里睡吧，这不是你该操心的事。”
福康安贴着墙根儿跑了。
“越发的放肆了。”傅恒叹。
“他小孩子家，难免好奇呢。就算老三不说，我也得去打听，不然这心里没底。“富察夫人笑劝，“当年老大、老二，临指婚时面儿上装得若无其是，也没少在我这儿磨唧。”
22、君保响亮的小算盘 ...
余子澄检查了佳保的功课，佳保背完书，行了礼，急不可待的跑了。
余子澄实在有些好奇善保是如何教佳保念书的，使得这块顽石开了窍。不过，余子澄对于调教佳保也没什么兴趣，顽石开窍也是石头，拈起善保的课业，这才是钮祜禄家族的美玉呢。
善保的文章在两榜进士余子澄看来尚有许多不足，不过依着善保的年纪，已是颇为难得。满人向来重武轻文，似善保这样用心苦读的已是奇葩。
“今儿阴天，元澈就不要用功了。”君保刚下朝，官帽最脱，官袍未换，打帘进去，果然余子澄在房里看书，不由笑劝一句，“别把眼睛看伤了。”
“大哥回来了。”余子澄放下手里的文稿，起身相迎。
“嗯？听说你在检查那小子的功课么？怎么听到我回来，他就跑了。”因天寒，君保官服外面套着朝廷赏的黑狐狸毛的裘衣，他年纪尚轻，相貌堂堂，眼中含笑望着余子澄。
余子澄让座，笑道，“许是会闻味儿呢，佳保刚背完书，前脚刚踏出我这院门，大哥你后脚就进来。”
余子澄的侍妾冯氏沏了茶端进来，君保笑，“还真有些渴了。”呷一口，惊道，“香，清而不淡，好茶。你又从哪儿淘换来的好茶？”
“善保送来的。”余子澄笑着慢品，“说是从外头得的，只得了两小罐，分了一罐给我。”
“嘿！这小子，有了好东西不孝敬我，倒给你。”君保笑骂一句，问道，“对了，我叫善保将他近日功课拿些来给你瞧，如何了？”
“说来也是一桩巧事，如今咸安宫教习吴省兰，正是我的同乡，在家乡中也薄有才名，举人出身，”吴子澄取了善保的课业，“以善保的年纪，文中虽用词稚嫩，不过胜在立意新颖，见解精辟，内容详实，苦读几年大有可为。”
君保笑着挺了挺脊背，“这么说，能中举？”
“大哥。”余子澄失笑，“这我可不敢打包票，每年多少学子赴考者，名额就那么多，有人，年纪轻轻便能得中。有人呢，苦读多年，皓首穷经，到老犹是白身。苏老泉都说‘莫道登科易，老夫如登天；莫道登科难，小儿如拾芥。’照善保的程度，过几年，如果运气够好，中举有望。”
君保食指无意识的敲击着膝盖，抱怨着，“你这不是跟没说一样。”
“我的大哥，难道当年你打仗时，兵马未动，就知胜负了？”余子澄笑，侧眼看向君保，“大哥望侄成龙的心也太迫切了。我刚写了副斗方，给大哥瞧瞧。”