作者：京华小倦客
盲女琴师如约而至，她年迈的母亲替她抱着琴，步履蹒跚地帮她引路。
盲女面容清丽，眼神却黯淡，她看不见满室华丽陈设，也不知道请她来的人是何身份，她只是来弹琴的，无论对面之人高低贵贱，都只是在听她的琴。
琴音泠泠，如松风卷起落花，弹尽半生悲欢离合，弹尽命若飘萍、身不由己的人生。纤细手指拨动金缕的心弦，她被深深触动，几乎呜咽出声。
琴音渐散，金缕方才回神，用丝帕拭了拭眼角的泪，让下人为盲女送上金银丝帛，盲女却摇头不受，道：“采薇方才听到了夫人的声音。既是知音人，便不必以金银相酬。”
金缕被盲女琴师高洁风骨深深触动，便不再勉强。盲女起身告辞，她的母亲替她收琴，忽然面色泛白，嘴唇发紫，双手揪着胸口衣衫，满面痛苦地倒了下去。
客堂上立时大乱，盲女唤着母亲四处摸索，却被她母亲的身体绊倒，金缕和下人们将两人扶起，一看那老妇已是双眼泛白，吓得金缕心头乱跳，方寸大乱，唯恐事情闹大，接待外客之事走漏风声，主人动怒，届时她死无葬身之地。
还好盲女反应过来，说她母亲这是犯了心疾，她们随身带着药，服下很快便能好转。下人们在老妇身上翻找一番，果然找到了药丸，给老妇灌了下去，又扶到椅上休息了片刻，那老妇呼吸匀了，慢慢睁开眼睛，知是金缕救了她，颤巍巍开口道谢。
金缕舒了口气，方觉出了一声冷汗，心下隐隐后悔不该惹这乱子，险些引火烧身。母女二人千恩万谢，她也无心多听，挥手让下人送客。
母女俩告辞转身，金缕忽有所觉，出声将二人叫住，要她们稍等片刻，起身出了客堂。
她穿过回廊，匆匆行至自己的卧房，摁了摁床头的螺钿嵌玉百宝柜上花心处的一枚螺钿，确定弹开的暗格里确定内中之物安然无恙，复又合上，又从另一个抽屉里取出一对玉镯，回到客堂交给盲女。
“既是知音，此物不为答酬，只为缘分。”金缕怕盲女不收，又道，“拿着吧，旅途劳苦，老妈妈身体抱恙，万不得已，也可用来应急。”
盲女微顿，黯淡眼眸中拂过一丝细不可见的波纹，敛袖谢过，搀着母亲离开了。
琴声止息，秋夜复归寂静。金缕望着母女相依为命的背影，还不知她刚刚做了什么，一如她完全没有听到沉沉夜色里，屋檐上细微的瓦片翻动声。
密信是孟思婧偷到的。
原本凡心自告奋勇要做这梁上君子，却被孟思婧劝下了，说现下陆党还在寻他，若是失手落在陆党手里，反而得不偿失，既是为了思昀，她这做姐姐的以身涉险也是理所应当。
但陆党盯她盯得同样很紧，上次去采薇处商谈陆秋和一事，她费了九牛二虎之力才甩开背后的眼睛。采薇的计划需可靠的人里应外合，她正愁如何神不知鬼不觉地脱身，却出乎意料地见到了李芳时。
手无真凭实据，她无法对李芳时吐露实情，李芳时亦无法在明面上帮她。但李芳时似是看出了她的苦衷一般，命她陪自己彻夜诵经，而后在四下无人之际，为她悄悄推开了通往公主府后巷的暗窗。
“走吧。”秋风拂过她曳地的长袍，身后佛灯烛火摇曳，她在明灭光影里向孟思婧微笑，神情怜爱而慈悲，“对不起，只能帮你到这里了。”
孟思婧无言，弓身向她深深一拜，无声跃出窗棂，轻盈飞鸟般消失在无垠夜色中。
采薇母女令金缕院中陷入混乱时，孟思婧暗中潜入了这座宅院。她在屋顶上耐心地蛰伏着，静听混乱平息，又看到金缕自客堂匆匆走出，暗中跟着她行至卧房，自窗缝中将她打开百宝柜暗格的举动看得一清二楚。
人在慌乱时会下意识检查机要所在，采薇便是赌金缕会去确认密信的位置，再放她们离开。殊不知暗中的孟思婧已将她的举动尽收眼底，在金缕离开卧房后，孟思婧潜入其中，取走密信，旋即悄无声息地离开。
至此密信到手，采薇母女和孟思婧皆全身而退。果如陆秋和所言，李苍在信中与陆之韦约定，陆之韦以粮草支援李苍叛军，笼络玉麟卫，以侄女陆秋和妻之，作为从龙之功的恩赏，李苍则许诺陆家富贵荣华，丹书铁券，允诺立陆秋和为后，其子为太子，陆之韦为国丈，陆准为玉麟卫大将军，陆家自此成为皇亲国戚，福寿无绝。
李苍在信中毫不吝啬地封官许愿，虎狼之心明白昭彰，看得众人怒发冲冠又不寒而栗，孟思婧刚刚冒险回来，血还没冷，连夜就要将信呈给李擎，却被裴治拦住。
“这还不够。”裴治在御史台供职几年，耳听目闻类似案件数不胜数，深知要撼动对方，必得一击即中，“这是都是李苍写给陆之韦的，陆之韦的复信不在我们手里，陆之韦大可辩驳说这是有人伪造笔迹栽赃陷害于他，反把脏水泼回来，我们无从辩驳。”
孟思婧冷静下来，知道裴治言之有理，蹙眉道：“那怎么办？”
裴治将灯烛移近，仔细读着那些书信：“若是能从其中觅得线索，找到陆之韦首鼠两端的人证物证……”
窗户忽被敲响，探出凡心兴奋的脸，他飞身跃入房中，面容疲惫，却掩不住眸中喜色，低声道：“好消息，铺子里的内奸抓到了，还供出了意想不到的消息����”
自接到孟思婧从狱中带回的孟思昀口信，凡心便一直留心排查，终于将视线锁定在有限的几人身上。
为了引蛇出洞，他编造出几个自己的藏身地，分别透露给对方，果然在其中一处见到了前来抓捕的官差。藏身地都是假的，官差势必一无所获，凡心却收获颇丰，将那内奸管事揪了出来。
那内鬼本就因为误报消息而惶恐不安，被凡心一拷问便尽数都招了，除去交代自己受陆党收买，将兽骨放入货物之中，指使小武栽赃陷害孟思昀之外，还交代出他曾替陆党组建商队，将支援北境的粮草运输至南地。
“那管事此前常自南地茶庄押货上来，熟悉南地风物。支援北境的粮草自北边粮仓出库，很快就被化整为零，伪装成商队的货物，由他们这样的人拿着伪造的关牒转而南下，帮他们伪造关牒的是景昌门城门令，这人是陆准的人。”
凡心画了简单的示意图，义愤填膺道：“这些商队打着各家商号的旗号，掩人耳目，那管事带的商队就打着我们孟氏的旗号，也就是近来公子出事，孟氏商队受到波及，他闲了下来，这才被我们抓到����难怪我们之前怎么查都查不到，自家人哪会想到去查自家人！”
断续的线索终于连成一线，众人豁然开朗。孟思婧一拍凡心的脑袋，在他头发上揉了几把，笑道：“原来如此，真有你的！”又转向裴治，“裴录事，这样是不是能成了？”
裴治眼眸放光，重重点头，伸手在凡心标出的粮仓处点了点：“接下来，就是顺藤摸瓜，一网打尽了。”
酒楼内灯烛高照，屏风上的花鸟却浸在一片浓重暗影里。
望着面前满盘佳肴珍馐，陆之韦没有任何胃口，不过这也无关紧要。酒席只是幌子，无论是他，还是邀他前来的人，没有一个是真的来赴宴的。
这邀约来得突然，突然到让人有种不祥的预感。宦海浸淫的数年让他如同敏感的候鸟，对晴暖和风向有着最细微的感知，即便近来一切如旧，李苍牵制住了杜乘风，周明晏深陷北境，李擎的左膀右臂皆被绑缚，诸事推进得有条不紊，他却似乎感觉到这邀约的危险，可对方的理由让他无法拒绝。
邀约来自玉麟卫大将军楚玄，他说孟思昀招供了，但供词有些微妙，还牵涉到陆相，他一人不敢自作主张，还需要世叔定夺。
一介商贾能说得出什么石破天惊的话，但陆之韦向来多疑，楚玄的审慎让他如鲠在喉，最终决定赴约，毕竟这某种程度上算是楚玄的示好，而楚玄是他需要拉拢的对象。
在上次见面的隔间，楚玄为他斟酒，又殷勤为他夹菜，颇有一尽地主之谊的味道，却没再提孟思昀。
酒过三巡，陆之韦味同嚼蜡，终于按捺不住：“世侄此前曾说，今夜有要事相商？”
楚玄抿了口酒，醍醐灌顶般点了点头，道：“是要是，世侄是想告知世叔，孟思昀得放了。”
陆之韦拿筷子的手僵住，直直盯着楚玄，楚玄不为所动，他干笑一声：“世侄是在说笑？”
“公事岂容说笑。”楚玄望着他微微抖动的长须，眸光冷冽，“孟思昀无罪，自然得放出来。”
“无罪？”陆之韦厉声道，“人证物证俱在，为何说他无罪？”
话音未落，他心底骤然一凉。
不该问的，质问没有意义，他上当了，为今之计是走为上策。
可他走不了了，楚玄的目光把他钉在原地，暗影里的屏风后埋伏着全副武装的兵士，屏风上的图案并非花鸟，而是那头在数年隐忍里长出獠牙，摩拳擦掌着要撕裂他咽喉的幼虎。
楚玄还坐在那里，这年轻人算计了他，姿态里颇有一种年长者的稳如泰山，甚至还慢条斯理地夹了一筷鱼脍，越过整张食案，放进他面前的碟子里，这才游刃有余地回答道：“是人证物证俱在。”
楚玄冷冷望着他，眸中的厌恶终于图穷匕见：“只不过，是你陆之韦谋逆叛国的人证物证。”
第38章 落网
次日早朝，御史中丞秦知渊、录事裴治联名上书，弹劾陆之韦及其党羽勾结叛党、诬害忠良、私藏粮草、结党营私、惑乱朝纲等十条大罪，当庭出示李苍密信、粮草计簿等一系列罪证，震惊朝野。
弹章由裴治诵读，慷慨激昂，声震屋瓦。朝上一众陆党心神震悚，汗湿沾衣，而当他们望向陆之韦时，却发现那百官之首的位置上已经空无一人。
待裴治话音落定，龙椅上的皇帝才开口，轻描淡写地宣布，陆之韦已于昨夜被押入玉麟卫狱。
朝阳初升，金箔般洒在天子的冠冕上，朝上百官仰望着天子龙袍上腾云欲飞的金龙，终于意识到，一个崭新的时代已经到来了。
在秦知渊和裴治在朝中大刀阔斧清洗陆党余孽之时，楚玄率玉麟卫查抄了陆府。
陆准率一众家丁负隅顽抗，但在玉麟卫的精兵强将面前不堪一击，眼见大势已去，他却不知从何处听说是陆秋和告发了陆家，一把火烧尽了陆府，趁乱挟持着陆秋和逃之夭夭。
“已经三天了，城中所有与陆家有干系之处都翻了个底朝天，人是抓了不少，陆准和陆秋和还是不见踪影。”孟思婧坐在孟思昀榻前，托腮皱眉一脸懊恼，“都是我考虑不周，该提前把秋和接出来的。”
陆之韦落网，陆党倾覆，孟思昀也被从玉麟卫狱中放了出来。虽然有楚玄暗中照应，没受什么皮肉之苦，但毕竟是在暗无天日处待了许久，接出来时整个人清瘦憔悴，把凡心心疼得直掉眼泪，硬是把他摁在榻上躺了好几日。
孟思昀靠在软垫上，浓密乌发如鸦羽散落，衬出一张如雪皎白的脸，手心里握着周明晏赠他的那块玉佩，指尖轻轻摩挲着珠络上那颗青玉算珠，轻声道：“这样找下去不是办法。京城不比寻常城池，合城大索太久，怕是会生变。”
近来孟思婧被李芳时派到玉麟卫帮楚玄的忙，对此间进展一清二楚，点头道：“没错，城门关三日已是极限，等着进出城的百姓已经怨声载道，可陆准肯定也在等着开城门之后设法混出去，若是只有他一个倒也罢了，要命的是他还带着陆小姐……”
孟思昀垂眸，抿住嘴唇思忖。凡心端了药碗进来，一眼望见他在出神，不满道：“公子别想了，之前遭了那么大罪，好不容易出来了，平白无故又劳神，还是快把药喝了。”
一语提醒了孟思婧，她帮着把药碗端给孟思昀，连声附和：“对对对，不该跟你说这些，快喝药。”
这两人一唱一和，孟思昀哭笑不得，接过药碗道：“哪有这么夸张，我没遭什么罪，都是你们在外面设法救我，我不过是在牢房睡了几觉罢了。”
凡心撇嘴轻哼一声，孟思婧作势伸手要点他的脸：“还逞强，气色都差成这样了！凡心你别听他的，给我看好他。”
自从成功设法揪出铺子里的内奸，意外成了挫败陆党的关键一着，凡心面上不显，内里颇为得意，气势也足了起来，无论照料孟思昀还是代理商铺事务，无不雷厉风行，说一不二，现在又得孟思婧撑腰，更像得了尚方宝剑，郑重其事地点头。
孟思昀无奈，在两人炯炯目光里，把药喝得涓滴不剩。
凡心满意地接过空碗，又递给他两块桂花糖，那神态比起尽心尽力的下人，倒更像个奖励乖巧弟弟的哥哥，就差张口夸他一声乖了。
孟思昀知道，他们的担忧虽然夸张，却也不是空穴来风。出事前他便时有不适，经历这一遭之后更是愈演愈烈，平白无故便头昏脑涨、疲惫不堪，全身灌了铅一样，挤不出半分力气，别说做什么正经事，在榻上翻几页书都能睡着。
穆语迟给他开的药他还在喝，效果却大不如前。他试着给自己把脉，却也摸不出个所以然。凡心一口咬定他是在狱里被折磨狠了，他面上点头，心下却觉得并未见得，思来想去，应当还是因为不放心。
陆之韦倒了，他和周明晏的罪名洗清了，李苍的粮道断了，镇北军的粮草有了保证，可周明晏还没有消息。
那个临行前将这枚玉佩放进他手心里的人，那个承诺会给他写很多很多信的人，还被困在北境的凛冽风雪里。短短十几日，对铲除权臣而言是快刀斩乱麻，可对瞬息万变的战场而言却太久太久，足以令乾坤颠倒，足以让一切不可挽回。
“怀宁？怀宁？”他回过神，才听到孟思婧在叫他，她满眼担忧，道，“陛下已经派特使去寒州了，周明晏很快会有消息，你放心吧，萨汗军不是他的对手。”
是，焦躁担忧无济于事，当下他能做的，只有等，可越这么想越觉得烦躁，他并非沉不下心的人，但他痛恨这种无能为力、任由命运摆布的感觉。
他咬了咬唇，将心思转回眼前事上，心中某处蓦地一亮，道：“关于陆准……我想到一件事。”
城门边的大小客栈这几日熙熙攘攘，挤满了无法出城的民众。
他们除了等待无所事事，为突如其来的变故怨声载道，议论着逆党何时落网，城门何时能开，还有不少急着回村照顾瘫痪老母襁褓婴儿的人，每天都要和城门卫戍们闹上好几场。
时间流逝，耐心渐渐消耗殆尽，城门却仍然是铁板一块。就在这时，一条小道消息在焦躁不安的人群中流传开来：京城西门开了道口子，子夜时分只要给钱便能出城。
虽然有了希望，但价码着实不低。大部分人出不起钱，遂望而却步，但仍有个别家境殷实的出城心切，想法设法凑足银钱，在子夜时来到西门。
城墙处的暗门半开半掩，几个兵士守在门口，从出城人手中接过各式各样的金银细软，掂量过后放人出城。夜色如墨，兵士和出城人的面目都看不分明，举动亦悄无声息，仿佛一群秋露凝结成的幽魂。
守卫又接过一人递上的荷包，一枚成色极好的翠玉镯在昏暗夜色中莹莹闪光。
守卫神色微顿，抬眸看了那人一眼，问：“为何急着出城？”
那人牵着头驴，驴上趴着个女子，面容被幕篱遮得严实，一动不动地似是睡了过去。
那人也以面巾遮面，只露出一双满是血丝的眼睛，赔笑道：“官爷，行个方便，我们是外地来的商队，我家里这个不知怎的，生了这些红疹，连带我也给传上了，我们得赶快出城回去养病去。”
他身后站着几个人，听他此言纷纷附和。守卫一听是病人，不由自主退了一步，隔着荷包捏起那枚镯子，蹙眉轻叱道：“晦气东西，也不早说，快走快走！”
那人面上肌肉明显一紧，梗着脖子忍住了什么，冲守卫欠身行了一礼，牵着驴匆匆进了城门，待彻底离开守卫视线之后，才冲着路边的野草狠狠踹了一脚。
日出时分，枕霞山中朝雾氤氲。湿润山径上落叶缤纷，行人却无心欣赏山景，赶着驴行到一处别院门前，扯下面上布巾，伸手拍门。
拍门声沉闷，惊飞一簇山鸟。门扇被人推开，门房探出个脑袋，一见来人是陆准，神色骤变，还没开口，陆准先劈头骂道：“愣着干什么？还不快让本少爷进去！！”
这几日他带着陆秋和，在京城四处东躲西藏、担惊受怕，这辈子从没吃过这样的苦。好不容易寻到机会，拿陆秋和的镯子做买路钱设法出了城，摸黑走了一夜山路，不知被树杈划伤了几次，露水湿衣枯叶沾头，堂堂陆家大少，几日沦为丧家之犬。
不过来了这里就好了，惶惶不可终日的日子熬到了尽头。这别院是齐国公府夫人的产业，夫人是他母亲的手帕交，他曾在这里算计过周明晏，现在他要在这里歇一歇脚，好好想想该逃往何处。
对，是逃，他可不会傻到去奔走游说，想法设法去营救他的父亲。富贵险中求，他们走的从来都是独木桥，要么一蹴而成，要么万劫不复。
哦对，在那之前，他得好好教训一下他这成事不足败事有余的堂姐。打是一定要打的，但不能伤到她的脸，现在她可是他的保命符，到了迫不得已之时，还可以卖上个好价钱……
这个门房是认识他的，但不知为何却畏手畏脚，支支吾吾不肯开门，也不敢看他。
陆准怒火更甚，骂道：“狗娘养的，你这是什么眼神，不认得本少爷了？还是有人拿刀架着你脖子����”
他骂骂咧咧，指使随从上前推门，门开的瞬间，他忽然反应过来，一把拖下驴背上的陆秋和，在手持长刀的孟思婧破门而出的瞬间，先一步用匕首抵上了陆秋和的脖颈。
金铁之声不绝于耳，墙头屋檐明光密密麻麻，无数箭尖对准了陆准等人。陆准面色发白，手背青筋抖动，把匕首又往陆秋和的咽喉贴了贴，厉声道：“谁敢动我就杀了她！”
陆秋和鬓发散乱，衣上污渍斑斑，口中塞着布团，被他制住双手动弹不得，如风中枯叶般簌簌发抖，瞳眸泪水盈盈，眼神悲愤而绝望。
孟思婧烦躁地咬了咬嘴唇，孟思昀想到陆准会来此处落脚，她带人提前在此埋伏，楚玄则从西门便暗中跟上陆准，本想来个请君入瓮，趁陆准防备松懈时救下陆秋和，不想千算万算，还是差了临门一脚。