作者：朱砂
车夫摇头叹道：“将军远道而来，不知我们这里江潮的厉害。这里正是江海交汇之处，那潮头春秋之季竟有十余丈高，触石石裂，拍岸岸穿，好不厉害。因此百姓都不在此处居住。无如近来朝廷下令垦荒，各处不许有抛荒之地。这里都是从前江水淤出的地，都是好的，几任官爷要这政绩，哪个不要开垦？只是潮头厉害，垦了地也会被冲，便促着雇民伕修堤。只是这潮水也怪异，如今不论时令不论汛息，说来便来。可怜这堤哪里修得好，有时刚刚修起十里八里，潮头突然冲来，堤上的人躲不及，便被拍入水中，那是连尸首也难得找到。将军看这十余口棺木，其实多半是生时常穿的衣裳鞋袜之物，根本没有尸首。”
沈墨白听得轻叹了口气，手指不自觉地摸上菩提珠，低声念颂。罗靖眉头紧紧锁着，道：“潮头便是再高，也有个汐汛，怎会全无征兆，说来便来？”
车夫悄声道：“都说这潮里有妖怪。还是老辈子的说法，道是此地近海口，海中本有孽龙，被海神逐捕，圈禁于此。这孽龙神通广大，虽是圈禁，时时犹要翻身摆尾。一个摆尾，便是一道浪，若是翻身，那浪便有丈把高。本地原有个龙神庙，也不知何年何月所建，早荒废了。想不到如今出了这般怪事，龙神庙的香火又盛了起来……”他尚未说完，罗靖已经脸色一沉：“胡说！不过是江潮，谁在此地妖言惑众！什么龙神庙，怕也是弄出来骗无知百姓香火钱的。走，去堤上看看。若是没有妖怪，我倒要去龙神庙计较计较。”
车夫一听，惊得面目改色，连连摇手：“小人可不敢。将军切莫轻涉险地。此时正值春潮，极是厉害，正不知几时能来。除了非当差不可的役夫，这时候谁敢靠近江岸？”
罗靖哼了一声，翻身跳下马车：“我倒不信，区区江潮，会如此厉害，竟然还传出了妖怪，倒要见识见识！你不去，就等在此地吧。”
碧泉碧烟也跟着跳下车：“我们随将军去。”
车夫叫苦不迭。这位将军若是出了事，他也脱不了干系，无奈之下只好道：“将军要去，小人自然为将军赶车。只是求将军在远处一看便好，切莫近前。附近有座小山，小人陪将军登山一观如何？”
说是小山，其实就是个小土包，离江岸有百十步远，山包上生了几棵树，颇有年头，根深叶茂。车夫将车远远停下，上了小山，便先战战兢兢捉住树枝，预备万一潮水冲来不及逃走，好爬上树去。
罗靖纵目看去，堤岸上人倒不少，却罕见青壮男子，倒是夹杂不少妇女。那堤岸修得也是歪歪扭扭，显是刚刚赶起来的。堤岸之畔果然有些香烟，远远看去，凡上堤之人无不先拜祭。他正皱了皱眉，忽听远处隐隐传来雷鸣般的声音，天边一道白线，由细而粗，顷刻之间，就是一道白浪。堤岸之上顿时开锅一般，男女老少皆是扔下草袋泥石，连哭带嚎地往堤下逃。只是这浪来得委实太快，只一眨眼之间，已经到了近前。那浪头白沫飞溅，如同千军万马，呼啸惊人。车夫早吓得往山包下逃，一面逃一面没命地喊叫：“将军快走，这是春潮啊！”
罗靖自然看得出这浪厉害，不过觉得也未必就能冲到这山包之上，正要再看个究竟，碧烟碧泉却已急了，扯着他就往山下走。此时浪已到堤边，那堤就如纸糊的一般，轰地一声，已经七零八落，潮水直漫上岸来，肆无忌惮地四处追赶奔逃的人们。筑堤之人中也有老弱，一个少年拖着个老者奔走不快，被人群一挤，不小心摔倒，立时被人七脚八脚地踩了过去。待人逃走，他也再站不起来，少年哭叫着拖他，哪里拖得动？眼见潮头已经到了身后，只得瞑目待毙。
罗靖本来已经后退，回头却见这般情景，当下甩脱碧烟，回头奔了过去，拉起老者就跑。走得几步，水已经没过膝弯。碧烟急得跺脚，碧泉也奔去帮忙拖拽少年。只是老者身上被踩伤多处，行动困难，四人再走几步，水已到腰，背后水声滔天，第二重浪又冲了上来，罗靖拖着个伤者落在后面，只听水声转眼响到背后，突然有人高声叫道：“小心背后！”正是沈墨白的声音，只是惶急变了调子，全不似平常的温和宁定。
罗靖十八岁从军，跟着丁兰察在沙场上出生入死，练出一身野兽般的直觉和反应，闻言不及思索，反手自腰间抽出宝剑，向后全力一挥。他这把剑是当初入伍不久便从沙场上缴来的，端的是一柄好剑。在那敌将手中已不知杀了多少人，到了他手中，十年来更是斩过无数头颅，却还锋利如初。他是背对潮头，并看不见后面如何，碧烟站在前方，却是看得清清楚楚——第二重浪有丈把高，远远看去白沫喷溅狰狞可怖，隐约似是一张巨口，要将罗靖二人直吞下去。但罗靖那一剑全力挥下，将白浪从中分开，溅起的水沫不知是否映着日光之故，竟似是鲜红的。浪头一分为二，两个浪峰自他左右而过，其势虽是立弱，也将前方的碧泉和少年拍了个趔趄，罗靖却是安然无恙。
沈墨白喊出这一声，脱下外衣就往水中奔去。此时水已淹到罗靖等人胸口，四人脚下都有些不稳，浪虽是向岸上冲，回头时却有极大的拉力，竟是要将四人拉进江中去。沈墨白却似一条鱼儿，几下就游到四人身边，在哗哗水声中一面帮着碧泉拖拽少年一面高声道：“快些上岸！”
罗靖虽然看不见背后之事，但那一剑挥下，也觉不对。他虽是素来不信鬼神之事，但看沈墨白焦急失态如此，却也觉得此事蹊跷，全力拖拽着老者就向小山包上走。沈墨白在最前，碧泉拉着少年居中，罗靖拖着老者在后。此时水涨得更急，小山包也堪堪被水没过，但几棵老树树冠却还露在水上。碧泉拖着少年先爬了上树，罗靖将碧烟也托上去，再将老者推上树。正在忙碌，陡然间一个浪头打来，水沫飞溅，泼得人睁不开眼，待树上几人抹去水渍再看时，罗靖与沈墨白都不见了……
第7章 沙洲
阳光终于驱散厚重的云层，洒落在江心沙洲上。罗靖活动一下被水泡得冰凉的手脚，看一眼身边的沈墨白，满不在乎地道：“把衣裳脱下来晾晾吧，不然冻死你。”
沈墨白嘴唇已经冻得发白。江心沙洲上长满了芦苇，高可没人，却挡不住冷风。他在水中带着罗靖怕行动不便，已经脱去了外衣，现在只剩一件中衣，紧贴在身上，被风吹得像块冰似的。但他看看罗靖已经三把两把脱下湿衣，露出赤裸精壮的上身，脸上登时红了一片，连忙将目光移开，反而把身上的衣裳裹得更紧了。
罗靖将脱下的衣裳挂在芦苇丛上让风吹干，一面道：“马上就要天黑，他们还未必找得到我，你这么强撑着，冻死了可别埋怨。”
沈墨白身上确实冷得厉害。他水性远远好过罗靖，身体却是不如他结实，裹着件湿衣裳，确是比不穿还冷，这会儿上下牙关都在打战。可是他从来不曾在人前袒露过身体，虽然此时只有罗靖在面前，可要他脱下衣裳赤裸相对，可真是难为死他了。
罗靖冷眼看他，嗤笑了一声，过来坐到他对面：“这水里究竟有什么？”饶是他不信鬼神之说，也觉得这潮来得邪了。当时水虽然漫上了小山包，但浪头已平，该是渐渐退去才对，无论如何也不该突然起了那般一个大浪。何况无缘无故，偏偏在他身后翻起浪来，这可就透着蹊跷了。他娴于弓马，刀剑皆能，却是水性不精，若不是沈墨白跟着扎进水里将他托起顺流而下，恐怕不死也要呛个七荤八素。这沙洲再向前便是海口，倘若二人被水冲入海中，那只怕便性命难保。
沈墨白双手抱着肩头，牙关咯咯打战，勉强道：“我，我也看不清楚。我只能视鬼，不能视妖。不过确实有什么东西在内。”当时浪头一来，便将罗靖卷了进去，分明水并不深，却像个漩涡一般，硬将他往下拉。沈墨白去拉他，凭着好水性，竟拖不出来。若非他有菩提珠护身，佛光照射之下将那些东西驱散，恐怕非但救不出人，反要再搭上一条性命。
罗靖看他脸色已经青白，摇了摇头，一把将他拽过来，就往下扒衣裳：“精湿冰冷的，你真想冻死？”
沈墨白打着哆嗦想挣扎：“这，这不雅……”
罗靖嗤笑一声：“雅？要雅你就冻死！”若放在平日，他才没有这个好心，只是今日多亏沈墨白将他从水中救出来，自然不能眼看着这呆子拘礼到冻死。沈墨白那点力气，哪里放在他眼里，三下两下就将他扒了个精光，将衣裳抖开晾上，反手把人搂进怀里，“挤挤暖和些。”
沈墨白脸红得几乎能烧了起来，低头抱着肩一动也不敢动。然而天色将黑，实在太冷，罗靖身上又十分温暖，他轻轻挣扎两下，也就舍不得动了。罗靖身上横横竖竖的有不少伤疤，虽然不少颜色已淡，看着仍是十分惊人。他手臂搂着沈墨白，沈墨白低头就见他左臂上一道伤疤，从掌心延伸出来直到小臂，颜色已与肌肤色泽几无二致，想来受伤时年纪极小，不知怎会伤得如此之重，忍不住道：“这伤是几时有的？”
罗靖看了一眼伤痕，淡淡道：“早就有了。”他声音平静，然而沈墨白与他紧贴在一起，却觉他身体僵了一下，便知这伤痕必有来历，忍不住伸手轻轻将他手腕翻转过来，只见那伤疤直伸到中指根部，将三道掌纹截断。伤痕极深，煞是惊人。
罗靖觉得沈墨白拿着自己手掌的手微微一颤，淡淡道：“怎么？吓着了？”
沈墨白低声道：“这，这是大煞之相……”
罗靖听这些话早听得耳朵起了茧子，冷笑道：“是啊，克父克母，不得善终。这些话，打从我一落地就有了。”
沈墨白连连摇头：“并非如此，并非如此。所谓大煞之相，皆因这道伤疤而起。三纹皆断，家宅不宁，父母不安……若是没这道伤疤，将军命相也是平和安宁之相。”
罗靖身体猛地一僵，反手攥住了沈墨白的手：“当真？”
沈墨白被他捏得生疼，点了点头道：“在下对手相虽不精通，但也略知一二。”
罗靖身体僵硬，缓缓举起手放到眼前，看了半晌，突然纵声大笑起来。沈墨白被他笑得颈后发凉，忍不住去拉他：“将军不要笑了，不要笑了。”
罗靖笑声一收，手臂紧箍住他，冷冷道：“你可知这道伤疤是怎么来的？”
沈墨白听他笑声中又是讽刺又是悲凉，心中一紧，摇了摇头。罗靖箍着他的手臂收得更紧，一字字道：“我出生不过三月，我那位大娘就找来算命先生，算我命相大凶。此后家中果然时有晦事，故而家中渐渐厌忌。我父亲本以生子为喜，此后也以有子为忧，但凡家中有甚灾殃，众人都说乃是因我之故，连带我母亲也难以抬头。五岁那年我父亲因办事不力被贬，回家之后因茶水稍凉责打我母亲，我上前去挡，他竟抽刀相向，这道伤疤，就是他亲手劈的。我只道此后家道消乏母死父病当真是因我天生带煞，想不到……想不到竟全是因这一刀！好一个自作自受，只是平白连累了我母亲……”
沈墨白自识得他以来，只觉他坚如石冷如铁，从未想过他也会有声音微微颤抖的时候，心里不由一阵难受，轻轻握了他手，低声道：“将军不要难过，令慈生前无恶，如今选吉地下葬，魂魄平安，来生之福可料。”
罗靖数十年所积郁气发泄出来，反觉轻松。他本是坚韧之人，片刻便已平静如初，回到眼前状况中来，下巴放在沈墨白肩上，眼望四周茂密的芦苇，道：“能生堆火就好了，可惜火折子也湿透了。”
沈墨白觉得他的呼吸直喷到自己颈侧，热乎乎的，皮肤上不由起了一层微微的酥痒，不自在地扭了扭身体，低声道：“不知他们几时能寻过来？”
罗靖本来真是为了取暖，虽然两人肌肤相贴，倒还没想到别的事情上去。只是沈墨白这一动，细腻的肌肤在他身上磨蹭，感觉似是上好的丝绸料子，倒勾着他生出些别样心思来。他本是搂着沈墨白的腰，这时忍不住就将双手圈了上去，觉得手下这人不过几掌之围，更兼水似的肌肤，竟比碧烟还要细腻些。心中一动，贴在沈墨白耳边轻轻吹了口气，笑道：“你这腰倒似比姑娘家的还细软些。”
沈墨白浑身一震，下意识地挣扎起来：“将军！”
他这挣扎实在很不合时宜。罗靖本来只是存了个调戏之心，现下被他扭来扭去，倒真起了点火，双手用力把他往怀里一带，自后面含住了他的耳垂，含糊地道：“别动。”
沈墨白虽然不知世事，但呆在罗家也有几个月了。仆役们忙了一天，晚上歇下来说话解闷，那是无所不至。尤其那些年轻力壮又未能娶妻的，少不了嘴上过过干瘾，难免越说越是下道，沈墨白虽是不愿与他们凑在一起，却也免不了听在耳朵里。此时两人紧紧贴在一起，沈墨白只觉有什么东西硬硬地顶在自己身后，想到平日里仆役们的说笑之辞，又是羞恼又是紧张，果然不敢再动。
罗靖见他老实了，那手肆无忌惮地便在他身上游移起来。沈墨白挣扎不是，不挣扎也不是，不由得慌了神，只连声道：“将军不可……”
罗靖低笑道：“什么不可？”一手圈住他双臂，一手已经摸到他胸前，轻轻一捏。沈墨白身子一颤，声音微微变了调：“将军——”
罗靖想不到他如此敏感，更觉有趣，手指捻住了不放，另一只手就往下面探。沈墨白这会儿顾不得会不会激怒他，尽力挣扎起来。他双臂被罗靖束在腰间，只能竭力弯下身子去拦罗靖下面那只手，颈中的菩提珠垂下来，轻轻碰在罗靖手臂上。罗靖只觉臂上突然一阵剧痛，仿佛有烧红的火炭按在皮肉上，直烧进骨头里去。他从军十年，大大小小的伤不知受过多少，军医清洗缝合之时眉头都不皱一下，这次却痛得猛地松开手将沈墨白推了出去。收回手臂一看，臂上并无什么痕迹，然而那钻心之痛余威犹在，不由得变了面色：“你用的什么东西！”
沈墨白被他推得摔在地上，茫然坐起：“什么？”
罗靖一手按住手臂，还觉得深入骨髓的痛楚，脸色阴沉地上下打量沈墨白，却没见他手上有任何利器。并且利器伤人，总有痕迹，他却是皮肉完好，内里疼痛，着实奇怪。他目光一寸寸在沈墨白身上切割，最后落在他颈间的珠子上。珠子有指顶大，非金非石，似圆非圆，用一根有些褪色的红线串着，色泽黯紫，若不是沈墨白肌肤白皙衬着，还真不引人注意。罗靖盯了一眼，突然起身过去，伸手去抓。他伸手之时暗自警惕，入手却是温凉的，并无异样，不由有些奇怪。转念一想，手上突然加力，想将红线扯断。不管方才是不是这东西搞的鬼，先扯下来再说。他就不信，沈墨白身上一丝不挂，还能弄出什么妖蛾子来。只是他手上刚刚发力，掌心突然又是一阵剧痛，与方才毫无二致，登时逼得他撒了手。菩提珠落回到沈墨白的胸口，仍然是一副不起眼的模样。
沈墨白完全不知罗靖为何突然放手，只是罗靖的眼神让他从心里畏惧，连忙往后缩了缩。只听罗靖淡淡道：“你戴的这是什么？”
沈墨白觉得这样的罗靖宛如一头蹲伏着准备出击的猛兽，令他不由自主又握住了菩提珠，轻声念了几句佛号才镇定下来：“菩提珠。”
罗靖扬扬眉：“菩提珠？哪里来的？”