作者：麟潜
只休息了半盏茶的工夫，乔鸿影扶着钟离牧的腿站起来，朝钟离牧伸出手，“走了…我带你们出去。”
钟离牧挑眉看了一眼乔鸿影，握住伸到自己面前的手，轻轻借力站起来。身上几处可能已经伤到了骨头，轻轻动一下也会疼得钻心，虽然在钟离牧脸上看不出任何异常。
乔鸿影一手轻扶着暗暗绞痛的胃，跑到前面四处望了望，指了西边的一处高地，“这边走，没水。”
钟离牧默默跟上，看着乔鸿影在崎岖山谷里轻车熟路地穿行，心里莫名生出几分骄傲。
乔鸿影灵巧跳过一处低矮的水沟，时不时回头看看钟离牧跟上了没，偶尔小声抱怨，“找向导找我就好了么…我总不会让你们好多人淹水的…”
钟离牧一直不言不语，这时忽然接了一句，“那我雇你作向导，你要多少报酬。”
乔鸿影还颇认真的掰着指头算了算，“不要钱的么…带路好容易的。”
“你肚子疼？”钟离牧皱眉看着乔鸿影一直扶在腹上的手。
乔鸿影揉了揉绞痛难忍的胃，勉强笑笑，“没事，饿了，我想吃阿哥给我的小馍馍。”
钟离牧冷峻表情温和了些，“那叫糕点，我帐里还有。”
临近西角高地时，渐渐能听到不远处喧闹的人声，乔鸿影仔细听了听，应该是汉语。
正当两人加快脚步往人声靠近时，一声震耳的兽吼炸响在耳边。
“快！围住它！”一声命令似的呐喊清晰地传来，紧接着，混乱的脚步声纷至沓来，喧闹恐慌的人群在四处逃窜。
乔鸿影脸色骤变，“雪豹。”
两人疾步踏上山丘顶，果真，十几个天威兵手执弓箭短刀，与对面十丈远处的一头成年雪豹对峙。
葛鲁雪山的雪豹个头比普通的更大，一丈多的身长，一人半高，威猛高大的身躯足以称霸整个乞尔山脉。
今日暴雨倾盆，各处低洼矮地积水，雪豹也被逼到此处避水了。
那雪豹黑白相间的皮毛上插着几根羽箭，渗出的血染红了一大片胸脯。
雪豹此时已经完全被激怒，口中獠牙滴着涎水，充血的双眼恶狠狠盯着面前十几个腿脚吓得打哆嗦的天威士兵，缓缓徘徊，准备寻找最适合的时机扑过去，把入侵者撕杀殆尽。
那十几个天威兵一看见钟离牧，像找见了主心骨一般庆幸地大声呼喊，“将军！快救救我们！”
钟离牧微微眯起眼睛，右手搭上了背后的剑柄。肩胛伤重，连抽剑出鞘都有些许吃力。
乔鸿影扯了扯钟离牧的衣襟，微微仰头道，“交给我就好了么…”
这时，有眼尖的天威兵看见了身穿豹皮一身银铃的乔鸿影，惊呼道，“是桀奴！快保护将军！”
钟离牧还没来得及下命令，顿时，对着雪豹拉满弓弦的弓箭全部转过来对准乔鸿影，羽箭急速破空飞来，每一支都瞄准了要害。
“哎呀添乱呢你们！”乔鸿影气得脸都白了，就地滚开两圈，起身一跃而起，飞快奔到那头趁机朝天威兵冲过去的雪豹身前。
钟离牧挥手下命令信号：“停止放箭，原地待命。”
天威兵一头雾水，这桀奴竟是奔着那发狂的雪豹去的。
乔鸿影猛然一跃，在半空舒展的身体急速落下，紧紧攀在那雪豹的脖子上，雪豹更怒了，仰天悲嚎，震得周围松树哗啦啦响，疯狂扭动身子要把乔鸿影摔下来，乔鸿影一手用尽全力抓住雪豹的颈毛稳住身形，艰难地往上爬了几寸，一手搭在唇边，对准雪豹的耳朵，吹出一声尖锐悠长的哨音。
哨音一响，那雪豹疯狂的动作便缓和下来，只剩下呜呜的哀嚎。
乔鸿影趁着雪豹镇定下来，爬到插着铁箭的伤口旁，利落地拔下深深插进肉皮里的铁箭，雪豹痛吼一声，渐渐停下来，无力地趴伏在地上，伸着舌头喘气，任凭乔鸿影拔箭。
乔鸿影利落地抽下几支羽箭扔到地上，从雪豹身上爬下来，对着双手合十指尖贴在眉心。
雪豹慢腾腾起身，浑浊的双眼望了一眼乔鸿影，转身飞快隐没进山林里。
这儿的人都知道，在西北高原，只有相互敬畏才能得以安宁。
在远处偷偷望着的天威兵都看愣了。
一个天威兵小声和旁边人议论，“要说一物降一物呢，大西北的猛兽果然只有他们自己这儿的人有法子整。”
一个天威兵竖起大拇指，大着嗓门朝乔鸿影喊，“小兄弟，真牛啊你！”
乔鸿影回头望着这边眨眨眼，“什么牛？牦牛？我明明是人的么…”
钟离牧嘴角微微扬了扬，淡淡对周围天威兵说，“别逗他，他听不明白。”
“哎！看见没！将军他刚是不是笑了？！”
“将军您可十年没笑过了，从我进军营就没见过您乐呵！”
“将军，您是怎么驯服了个桀奴啊？”
乔鸿影缓缓走回来，一群天威兵急吼吼围上来，这群天威兵都是老兵，最小的也二十七八岁了，发现这就是一个西域小孩，还不是敌人，有人大着胆子拨弄着乔鸿影身上挂的小银铃，有人伸手摸摸那一头长发。
“我的妈呀，这小子咋长这俊，水灵灵的我操。”
“小兄弟你叫啥名啊？”
乔鸿影第一次被一群人围观，不好意思地躲到钟离牧身后，一只手握住钟离牧的手，小声问，“阿哥他们还会打我吗？”
钟离牧心想，这里没一个能打过你的。
“和队伍会合，回营。”钟离牧下了命令，回头冷冷瞪了一眼那个说“水灵灵的我操”的士兵，领着乔鸿影走了。
被瞪的那士兵一身冷汗，擦着汗问旁边人，“不是吧…现在脏话也不让说了？”
有个人寻思了半天，悠悠地说，“俺听说…咱将军从战俘牢里背出来个桀奴…是不就这个啊？”
一个老兵的乐起来，“水灵灵的我操？老陈你真给劲儿，操着咱们将军小情人儿了吧哈哈哈哈哈！”