作者：竹下寺中一老翁
他的指尖微凉，孙熊却觉得肌肤相交之处有如火焰灼烧，可却也不想将手抽出。
“为何不急？”孙熊惊觉自己声音微微有些沙哑，忙轻咳一声，“以令兄的性子，恐怕恨不得你明日便将此事办好吧？”
贺熙华笑笑，抓住他的手指，点了点图中某一处，“我的想法是，之前大脖瘟开阳十室九空，之后那些无主的田地，朝廷还来不及处置，此番正好给那些迁徙而来的百姓用吧。”
“可若是那些田地已经被占了，该如何？”孙熊敏锐地感到此事并不简单。
贺熙华不以为意，“自然大多被占，毕竟开阳县衙人手也是不足，根本无力看管。”
见孙熊无语地看他，贺熙华笑道：“你如今已是举人，哪怕不中进士，去吏部干等着，也总能轮上个差使。手中事体千头万绪，与其到那时忙乱，还不如现下都学一遍，好让你以后信手拈来。”
孙熊无奈地叹了声，“多谢大人为我打算。此事急不得，大可留待明日。”
“那何事要紧？”贺熙华挑眉。
孙熊从一旁的食盒里取出补汤，“今日得了刘炎送来的母鸡，周叔便炖了汤给大人补补身子。他一番心意，大人你莫辜负了。”
贺熙华尝了口，只觉鸡肉酥烂，汤头醇美，火候调味无一不合胃口，赞道：“就冲周叔对我的这份心，日后天南海北我都要将他带着。正好他孑然一人，也算终身有靠。”
孙熊默然地又给他盛了一碗，“周叔听闻，一定高兴得很。”
“哎，”贺熙华倚在榻上，“泗州这段时日未免过于多灾多难，待大水过去，如何安民富民，又是个棘手事。”
“本就是鱼米之乡，又有漕运，大人不需杞人忧天。”孙熊自己也饮了一碗，出门将食盒交给周俭昌，让他和严耀祖、王郎中等人分了，“现在我想知道的是，傅淼背后还有旁人吗？”
“他们在朝中定然已经成了气候，兴许背后便是宗室，”贺熙华蹙眉，“这傅淼来泗州怕就是冲着我来的，正巧碰上发大水。”
“包俶之事，大人听闻了吧？”孙熊沉声道，“虽然并不相熟，可同窗一场，我不能让他死的这么不明不白。”
贺熙华垂下眼睑，“人生在世，去日苦多。年月漫漫，竟是苦多乐少。早早离去，也是解脱。”
孙熊听了这话，便是一阵烦躁，不由压低声音，厉声道，“谁允你这般丧气。”
“你在同谁说话？”话音未落，门外竟响起诘问之声。
贺熙朝！
作者有话要说： 大舅子来了……快躲！
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第51章 第十八章：属垣有耳
贺熙朝！
贺熙华与孙熊二人神情瞬间变了，孙熊立时四处寻找藏身之所，贺熙华苍白着脸起身，掀开床板。
孙熊这才发现贺熙华身下之榻竟是空的，里面摆放着金银细软和珍藏书籍，也顾不上体面不体面，赶紧找了个空挡钻进去，吸了一鼻子的灰，也不敢咳嗽，直憋得脸色涨红。
贺熙华无暇顾及他，赶紧将床铺还原了躺回去，对外头扬声道：“兄长，请进。”
贺熙朝推门进来，目光在房内扫了一圈，又嗅了嗅，只觉房内有浓郁鸡汤味，笑道：“许是我方才听错了吧？总觉得你在与人论禅似的。”
贺熙华半靠在榻上，明明还隔着床板，却总觉得身下有如着火一般，干笑道：“哪里的事，我不过是自言自语，中间有些了悟，自己给自己当头棒喝罢了。”
贺熙朝目光微微一动，在屋内各处略一逡巡，微蹙眉头，却也不再纠缠，“可大好了？伤口结疤时难免有些痛楚，你忍着些。”
他大马金刀地在贺熙华身边坐下，从袖中取出个玉瓶来，“这药我本来准备送给旁人的，如今你受了这么重的伤，还是先便宜了你吧。来，将衣衫脱了。”
贺家兄弟一同长大，又都是男子，幼时在贺家老宅规矩不大时时，也不是不曾一同下河戏水，哪有什么没看过不能看的？偏偏今日的贺熙华扭扭捏捏反复推却，翻来覆去就是那几句“还是罢了，这不太好，有辱斯文，我自己来……”
床板下的孙熊只听悉悉索索一阵响动，又听贺熙朝道：“你乖顺些便好了，何须我用强？”
贺熙华闷哼一声，孙熊忍不住翻了个白眼，心道从前怎么没觉得贺熙朝这人这么滑稽，不过是上个药，竟搞得强抢良家妇男一般。
“这药倒是不错。”贺熙华只觉背上伤口一片沁润冰凉，说不出的舒服。
贺熙朝并未立时给他盖上衣裳，看着他背上伤痕，“大内的药，先前听闻有娘娘被烛火烫伤了脸，用了此药都能毫无痕迹。”
沉默片刻，贺熙朝低声道：“阿曜，此番是父亲连累你了。”
贺熙华见他一副要吐露心事的模样，心中着急，虽然他对孙熊绝对信重，可独独在家族一事上，却难以全然放心。
无奈贺熙朝不会读脸色，见他神色，还以为他心有芥蒂，言辞更加恳切，“休怪父亲如今行伊尹之事，他如今也是骑虎难下了。”
“伊尹之事？”贺熙华冷声道，“可天下人都说他要行伊霍之事，众口铄金，再不将陛下找到，让陛下亲政，恐怕咱们阖族上下，想求个善终都难！”
贺熙朝烦躁道：“你道我们不想找到陛下么？你不识得陛下，我却足足做了他五六年的伴读，说句犯上的话，传言天家祖上乃是冒认的汉人轩辕氏，实际上却是鲜卑人……”
“天家虽一直坚称自己是鲜卑化的汉人，可看他们长期通婚的赫连氏、独孤氏，哪个不是鲜卑勋贵？鲜卑勋贵在天启朝统治了近百年，直到寒门自世祖年间、士族自仁宗年间纷纷崛起，这三足鼎立的态势才这么定下，哪怕玄启改朝换代，都未有变改。”
贺熙华熟读国史，这一切自然知晓，缓缓道：“有传言说咱们祖上是鲜卑贺兰氏，才会为皇家养马……”
“这就是一派胡言了，不知是哪个门客为了抬高咱们家的身份胡编的，”贺熙朝嗤之以鼻，“真要论起来，咱们家在天启算得上是寒门，到了玄启才勉强搭上一些勋贵的边。又因了是外戚，朝中群臣，不管是勋贵陇国公独孤氏，还是士族颍川国公赵氏、天子舅家博陵侯崔氏，还有开国功臣沈氏肃氏，哪家瞧得上咱们？先前世人都道父亲抢皇上的婚事，我又不知好歹地拒婚。你以为当真如此么？其实是父亲和人家议婚在前，结果人家觉得咱们家根基太浅，又有后患，根本不肯下嫁。才找了个由头，说我有心上人，主动拒婚的。”
“竟是如此么？”贺熙华喃喃道，“这倒也说得通了，你不要的女人，就算天子主动开口，也不能应允，不然日后秋后算账，又得吃挂落。”
孙熊有些哭笑不得，想不到当年自己愤愤不平之事，竟是这么个乌龙。
“不过就算这样，就因陛下不肯娶我贺家女，顶撞了姑母，伯父便不肯让天子亲政，甚至放逐天子于云中。因此事，我贺家被天下人视作乱臣贼子，这又该如何解释？何况天家来历，和是否找到陛下又有何干系？”
贺熙朝叹口气，“我扯了这么多有的没的，就是想说胡人看似豪爽，实际最是奸猾。更何况是宫闱乱斗了几百年的天家？咱们这位皇帝更是其中翘楚。我说了这么多，就是告诉你，不管有什么误会，也不管我们到底想不想反，现在天下人的眼中，我们就是乱臣贼子；就算暂且不是，只要天子活着，也定然会想方设法让天下人深信不疑。一旦让他亲政，咱们就是必死无疑。”
“荒唐！”贺熙华冷声道，“邓氏之祸就在眼前，邓氏好歹垂帘两朝，执掌朝政二十载，险些将轩辕宗室屠戮殆尽，可最终呢？还不是落得身死族灭的下场，敢问如今江山依旧，邓氏何在？”
“所以如今就是要从这只虎上下来啊！”贺熙朝打断他，“现在的问题就是，如果天子有个三长两短，宗室趁势而起，勋贵士族亦不会袖手；若天子无恙，归返帝京，待他站稳了脚跟……不论哪一种，咱们都是个死啊！”
贺熙朝眼中的绝望冰冷刺骨，让贺熙华的心也跟着沉下去，“真的无路可走了吗？”